Antiguo Near East Art Mesopotamia Persia Anatolia Siria Levant Daily Vida Mitos

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Antiguo Near East Art Mesopotamia Persia Anatolia Siria Levant Daily Vida Mitos Esta ficha técnica del producto ha sido originalmente escrita en inglés. A continuación puede encontrar una traducción automática al español. Si usted tiene alguna pregunta por favor póngase en contacto con nosotros.

"Aliento del cielo, aliento de la tierra: arte antiguo del Cercano Oriente de colecciones estadounidenses" de Trudy S. Kawami y John Olbrantz.

NOTA: Tenemos 75.000 libros en nuestra biblioteca, casi 10.000 títulos diferentes. Lo más probable es que tengamos otras copias de este mismo título en diferentes condiciones, algunas menos costosas y otras en mejores condiciones. Es posible que también tengamos diferentes ediciones (algunas de bolsillo, otras de tapa dura y, a menudo, ediciones internacionales). Si no ve lo que quiere, póngase en contacto con nosotros y pregunte. Estaremos encantados de enviarte un resumen de las diferentes condiciones y precios que podemos tener para el mismo título.

DESCRIPCIÓN:  Tapa dura con cartones impresos (sin sobrecubierta, tal como se publicó).  Editor: Museo de Arte Hallie Ford , Universidad de Willamette (2013).  Páginas: 190.  Talla: 11 x 8¾ x ¾ pulgadas; 2¾ libras.  Resumen: "Breath of Heaven, Breath of Earth: Ancient Near Eastern Art from American Collections" abarca las regiones geográficas de Mesopotamia, Siria y el Levante, y Anatolia e Irán, y explora varios temas amplios que se encuentran en el arte del antiguo Cercano Oriente: los dioses. y diosas, hombres y mujeres, y animales tanto reales como sobrenaturales. Estos objetos de arte revelan una gran cantidad de información sobre las personas y las culturas que los produjeron: su mitología, creencias religiosas, conceptos de realeza, estructura social y vida diaria.

CONDICIÓN: NUEVO. ENORME tapa dura nueva (aunque ligeramente "desgastada en la tienda") con tableros impresos (sin sobrecubierta, como se publicó). Museo de Arte Hallie Ford , Universidad de Willamette (2013) 190 páginas. Impecable y prístino en todos los aspectos, excepto que hay algo de desgaste superficial. El interior del libro está impecable, las páginas están limpias, nítidas, sin marcas, sin mutilaciones, bien encuadernadas y sin ambigüedades sin leer. Desde el exterior, tres de las cuatro esquinas abiertas de la cubierta están levemente golpeadas (los catálogos pictóricos de tapa dura de gran tamaño como este son incómodos de manejar y, por lo tanto, tienden a chocar con los bordes de los estantes de libros cuando se archivan y se vuelven a archivar, por lo que no es raro ver desgaste acelerado en los bordes y esquinas de los estantes hasta las esquinas de las cubiertas de libros tan grandes), evidencia de haber sido colocados descuidadamente en los estantes. Sin embargo, las protuberancias son tan ligeras que ni siquiera se reflejan en las páginas siguientes, son muy pequeñas. Sin embargo, los libros con cubiertas laminadas e impresas pueden ser muy implacables e incluso el más mínimo golpe dejará un pliegue. Las imperfecciones son de naturaleza meramente superficial y cosmética, para nada prominentes, de hecho ni siquiera se notan a menos que se realice un escrutinio bastante atento. En general, el estado del libro es totalmente coherente con el stock nuevo de un entorno de librería en el que los libros nuevos pueden mostrar signos menores de desgaste en los estantes y/o "ropa de tienda", consecuencia simplemente de la terrible experiencia de ser archivados y vueltos a archivar. Satisfacción garantizada incondicionalmente. En inventario y listo para ser enviado. Sin decepciones, sin excusas. ¡EMBALAJE MUY ACOLCHADO Y SIN DAÑOS! ¡Descripciones meticulosas y precisas! Venta en línea de libros de historia antigua raros y descatalogados desde 1997. ¡Aceptamos devoluciones por cualquier motivo dentro de los 30 días! #8767j.

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OPINIONES DEL EDITOR: 

RESEÑA: Abarcando las regiones geográficas de Mesopotamia, Siria y el Levante, y Anatolia e Irán, este libro explora varios temas que se encuentran en el arte del antiguo Cercano Oriente: dioses y diosas, hombres y mujeres, y animales tanto reales como sobrenaturales. Publicado en relación con una exposición del mismo nombre celebrada en el Museo de Arte Hallie Ford , Universidad de Willamette, del 31 de agosto al 22 de diciembre de 2013.  

RESEÑA: El Museo de Arte Hallie Ford de la Universidad de Willamette se complace en presentar “Aliento de cielo, aliento de tierra: arte del antiguo Cercano Oriente de colecciones estadounidenses”. Esta importante exposición presentará 64 obras de arte antiguas que datan aproximadamente del 6000 a. C. al 500 a. C. y abarcan las regiones geográficas de Mesopotamia, Siria y el Levante, Anatolia e Irán.

RESEÑA: Este libro profusamente ilustrado explora el arte del antiguo Cercano Oriente que se ha reunido en esta exposición coorganizada por Trudy Kawami y John Olbrantz. Las obras de arte tienen edades comprendidas aproximadamente entre el 500 a. C. y el 6000 a. C. e incluyen obras de las regiones geográficas de Mesopotamia, Siria y Levante, Anatolia e Irán. Este período sentó las bases de la civilización occidental. Kawami examina el arte, la cultura y los temas de la exposición mientras Olbrantz profundiza en cómo el antiguo Cercano Oriente capturó la imaginación y el interés de Estados Unidos y cómo esto impulsó el crecimiento de las colecciones de arte del antiguo Cercano Oriente en los Estados Unidos. El libro está dedicado al fallecido James Romano, curador de arte antiguo del Museo de Arte de Brooklyn. El libro será distribuido por University of Washington Press, Seattle y Londres.

RESEÑA: La University of Washington Press (el editor de este libro) tiene sus orígenes en 1915, cuando se publicó Gobernadores de Washington, Territorial y Estatal de Edmond Meany. El primer libro que lleva el sello de la University of Washington Press, una edición de Los poemas de Henry Howard, conde de Surrey editada por Frederick M. Padelford, apareció en 1920.

Desde entonces, la imprenta ha publicado aproximadamente 4.400 libros, de los cuales alrededor de 1.400 están actualmente impresos. Hoy en día, UW Press publica alrededor de setenta títulos nuevos cada año. Desde el principio la Prensa ha reflejado las principales fortalezas académicas de la Universidad. Aprovechando esas fortalezas, combinadas con una vigorosa creatividad en el desarrollo de socios regionales, University of Washington Press ha logrado el reconocimiento como la editorial líder de libros académicos y obras distinguidas de no ficción regional en el noroeste del Pacífico.

RESEÑA: Trudy Kawami es directora de investigación de la Fundación Arthur M. Sackler en Nueva York. John Olbrantz es el director Maribeth Collins del Museo de Arte Hallie Ford de la Universidad Willamette en Salem, Oregón.

TABLA DE CONTENIDO:

Prefacio.

Dedicación.

Civilizaciones en la arena: arqueólogos, coleccionistas y el descubrimiento estadounidense del antiguo Cercano Oriente.

Aliento del cielo, aliento de la tierra: arte antiguo del Cercano Oriente de colecciones estadounidenses.

El Reino Divino.

El reino humano.

El reino animal.

Bibliografía seleccionada.

Cronología.

Mapa.

Créditos fotográficos.

OPINIONES PROFESIONALES: 

RESEÑA: Publicado en relación con una exposición del mismo nombre celebrada en el Museo de Arte Hallie Ford , Universidad de Willamette, del 31 de agosto al 22 de diciembre de 2013. Este libro, que abarca las regiones geográficas de Mesopotamia, Siria y Levante, y Anatolia e Irán, explora varios temas que se encuentran en el arte del antiguo Cercano Oriente: dioses y diosas, hombres y mujeres, y animales tanto reales como sobrenaturales. ¡Excepcional!

RESEÑA: "Breath of Heaven" comienza con una discusión general sobre los arqueólogos y coleccionistas emergentes del antiguo Cercano Oriente... La segunda parte del libro documenta, a través de entradas de catálogo individuales, cada uno de los 64 objetos ilustrados en láminas en color. Una bibliografía, cronología y un mapa complementan el texto de este hermoso volumen. [Elección].

RESEÑA: A solo unos pasos de los pasillos del gobierno moderno de Salem se encuentran tesoros de la antigua Mesopotamia, Babilonia y Samaria. Sus nombres evocan imágenes de vastas llanuras, valles fértiles y zigurats escalonados, conocidos como "escaleras al cielo". Las 64 piezas de una exposición llamada "Aliento del cielo, aliento de la tierra: arte antiguo del Cercano Oriente de colecciones estadounidenses" en el Museo de Arte Hallie Ford transportan a los visitantes 8.000 años atrás. Dioses, figuras humanas, animales juguetones y objetos de templos y casas revelan la forma de vida de la gente en una vasta zona que se extiende desde la actual Turquía hasta Irán e Irak.

Es la primera vez que se muestra una exhibición de arte antiguo del Cercano Oriente específicamente de colecciones estadounidenses, dice John Olbrantz, director del museo. También es la exposición más ambiciosa en Hallie Ford desde que el museo abrió sus puertas en 1998, dice. Él y Trudy S. Kawami, de la Fundación Arthur M. Sackler de Nueva York, organizaron la exposición, que tardó 10 años en realizarse. Las piezas, divididas en tres partes: el Reino Divino, el Reino Humano y el Reino Animal, provienen de 21 colecciones de todo el país, incluido el Museo Metropolitano de Arte, la Universidad de Yale, la Universidad de Pensilvania y el Museo de Brooklyn.

Una de las piezas más antiguas es una figura de fertilidad femenina de sólo 4½ pulgadas de alto. Aproximadamente del mismo tamaño que la más famosa Venus de Willendorf, pero mucho más joven, sports amplias curvas. El director de Gudea hace detener a Olbrantz en un recorrido por el espectáculo. La cabeza de piedra negra, uno de los primeros ejemplos de retrato real, pertenece a un rey sumerio que gobernó entre 2144 y 2124 a.C. Lo que lo hace especial es el contraste entre los rizos ordenados de su tocado, los patrones incisos de las cejas y el suave modelado de las mejillas, los ojos, la boca y la barbilla, dice Olbrantz. "Es una pieza absolutamente exquisita".

Un mono inclina la cabeza con curiosidad y mira al espectador con una expresión encantadora. La cabeza de cobre de un animal parecido a una cabra sports dos astas en espiral en una simetría casi perfecta. Cada pieza se encuentra en una caja con control individual de temperatura y humedad. Puede que el arte egipcio sea más atractivo, con su rica historia de mitología, tumbas fabulosas como la de Tutankamón y las pirámides gigantes, pero estas pequeñas piezas de arte del Cercano Oriente nos dicen mucho sobre la creatividad, la artesanía y el humor de las civilizaciones que nos dieron el alfabeto, las ciudades. , escuelas, poesía, filosofía, medicina y dos religiones: el judaísmo y el cristianismo.

"Breath of Heaven", que se podrá ver hasta el 22 de diciembre, es un tramo para el Museo Hallie Ford . La mayoría de sus exposiciones (85 por ciento) muestran arte contemporáneo regional, en colaboración con la Universidad de Willamette, dice Olbrantz. Pero en realidad es un estudioso del arte antiguo y el museo refleja ocasionalmente su pasión. Esa pasión se remonta a su infancia, cuando donaba su asignación semanal para ayudar a salvar monumentos en Egipto antes de que la presa de Asuán los inundara. En 2000, organizó una exposición de arte antiguo griego y romano en Hallie Ford llamada "Lo mejor de ambos mundos". Un magnífico libro acompaña a "Breath of Heaven", con ensayos de Kawami y Olbrantz que describen la historia de la arqueología y el coleccionismo en el Cercano Oriente.

RESEÑA: Sesenta y cuatro objetos preciados del antiguo Medio Oriente seleccionados de notables colecciones estadounidenses se exhiben ahora en el Museo de Arte Hallie Ford de la Universidad de Willamette en Salem. "Breath of Heaven, Breath of Earth: Ancient Near Eastern Art from American Collections" presenta piezas pequeñas e icónicas que rara vez se exhiben en el noroeste del Pacífico, según el director del museo, John Olbrantz, quien coorganizó la exhibición con Trudy Kawami, directora de investigación del Fundación Arthur M. Sackler.

Los dos comenzaron a trabajar en la exposición en 2007, y finalmente consiguieron piezas que datan entre el 6000 a. C. y el 500 a. C. de 21 prestamistas diferentes, incluido el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania y el Museo del Instituto Oriental en la Universidad de Chicago. "Queríamos que la exposición representara lo mejor que hay disponible en las colecciones estadounidenses", dice Olbrantz. “Los objetos son exquisitos; Tienen una presencia increíble”.

Las imágenes destacadas destacadas por Olbrantz incluyen una cabeza de mármol de una diosa sumeria excavada en la década de 1920, una figura masculina tallada en alabastro alrededor del 2700-2500 a. C. y encontrada en Khafaje, en el actual Irak, y un bronce del rey de 4.000 años de antigüedad. Shulgi, que se utilizó como piedra angular en la actualidad. Olbrantz y Kawami lucharon 6.000 años de historia, más de 10 culturas diferentes y una amplia franja geográfica en tres áreas temáticas: el Reino Humano, el Reino Divino y el Reino Animal. En las paredes de la galería hay mapas que muestran dónde se desenterró cada pieza; grandes fotomurales que representan sitios históricos como el Gran Zigurat de Ur y la sala de audiencias de Persépolis; y citas de época que Olbrantz, un historiador del arte antiguo de formación, seleccionó cuidadosamente de la literatura antigua y el Antiguo Testamento.

Una serie de eventos gratuitos están vinculados a la exposición. Incluyen seis conferencias los jueves por la noche, incluida una a cargo del destacado arqueólogo Dr. Brian Fagan a las 7:30 pm el 12 de septiembre; un día de actividades familiares el 12 de octubre; sesiones de narración de cuentos sobre la literatura y la poesía de la antigua Mesopotamia; y cuatro proyecciones los martes por la noche de películas adaptadas de las novelas de misterio de Agatha Christie, quien se inspiró en su trabajo en sitios arqueológicos. El museo, de 15 años de antigüedad, es mejor conocido por exhibir arte regional histórico y contemporáneo, incluido el arte nativo americano. Pero cada dos años organiza una exposición importante sobre un tema de la historia del arte. Las exposiciones anteriores han incluido arte del antiguo Egipto, dibujos italianos del siglo XVI y principios del XIX y bronces antiguos de China y Mongolia.

Esta exposición en particular tiene un significado especial para Olbrantz. Concibió la idea por primera vez con el fallecido Jim Romano, curador de arte antiguo en el Museo de Arte de Brooklyn, poco antes de que Romano muriera en un accidente automovilístico en 2003. Olbrantz ha dedicado la exposición y el libro que la acompaña a Romano, su mejor amigo y "un espíritu afín". "El hecho de que hayamos hecho posible esto", dice Olbrantz, "es realmente gratificante". Aliento del cielo, aliento de la tierra: arte antiguo del Cercano Oriente de colecciones estadounidenses estará en exhibición hasta el 22 de diciembre de 2013.

RESEÑA: Hay pocas cosas que encuentro más relajantes que perderme en un museo por una tarde. Naturalmente, me emocionó tener la oportunidad de ver un adelanto de la nueva exposición del Museo de Arte Hallie Ford , “Breath of Heaven, Breath of Earth: Ancient Near Eastern Art from American Collections”. Estas exquisitas obras de arte, que datan del año 6000 a. C., ayudan a tejer una historia de personas y culturas de algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo, incluidos los babilonios, los israelitas y los persas.

La exposición está organizada en tres categorías principales: los Reinos Divino, Humano y Animal. Primero exploré el Reino Divino de los dioses y diosas antiguos, y me tomé el tiempo para maravillarme ante la forma en que estos pueblos antiguos representaban a sus deidades. Luego me mudé al Reino Humano, que incluía a la realeza y a los muy ricos. Algunos de los humanos que pagaron para ser inmortalizados artísticamente se creían divinos, mientras que otros encargaban obras con fines religiosos. Terminé mi exploración de la exhibición en Animal Realm, donde deambulan criaturas reales y sobrenaturales. Los artistas pudieron practicar una mayor libertad creativa en la representación de animales, ya que no existía el mismo miedo a ofender a un humano o a un dios.

Mientras caminaba por los tres Reinos de la exposición, me encontré tratando de imaginarme la vida tal como era en el antiguo Cercano Oriente. ¿Quiénes eran estas personas? ¿Cómo era la vida para ellos hace miles de años? El arte que se ha conservado a lo largo de los años nos permite vislumbrar ese mundo.

Las diferentes culturas, especialmente aquellas separadas por miles de años, pueden parecer tan diferentes de la nuestra que no es posible que existan puntos en común. Sin embargo, el arte es un método universal de expresión que trasciende el lenguaje escrito y hablado, las costumbres y la religión, y permite una comprensión más profunda de esas culturas sin centrarse en las diferencias y la guerra. Encuentro que, independientemente del nivel de pasión que uno tenga por el arte antiguo, desentrañar los misterios de la historia a través de la lente del arte es poderoso y convincente.

La exposición “Aliento de cielo, aliento de tierra” ha tardado diez años en realizarse y reúne piezas de más de 20 instituciones diferentes y coleccionistas privados. Esto representa una oportunidad única para los visitantes del museo, ya que se trata de artículos que normalmente no son accesibles al público en el oeste de los Estados Unidos. La exhibición se inauguró el 31 de agosto y se extenderá hasta el 22 de diciembre e incluye una variedad de actividades especiales que incluyen una serie de conferencias, una serie de películas, sesiones de narración de cuentos y un día de actividades familiares.

RESEÑA: El Museo de Arte Hallie Ford , considerado una de las principales atracciones culturales de Salem, trae el arte del antiguo Cercano Oriente a Oregón en una nueva y emocionante exposición: "Breath of Heaven, Breath of Earth: Ancient Near Eastern Art from American". Colecciones”. La exposición, que se inaugura el 31 de agosto, presenta una rara colección de tesoros culturales creados entre el 6000 y el 500 a. C. en el Creciente Crescent

El tercer museo de arte más grande de Oregón presenta obras de artistas nativos americanos y del noroeste del Pacífico, e incluye una colección diversa de arte tradicional europeo, americano y asiático, así como artefactos que datan de la antigüedad. Las exposiciones que cambian con frecuencia incluyen conferencias, eventos especiales, recorridos, demostraciones de artistas y oportunidades educativas para niños y adultos.

RESEÑA: El Departamento de Propiedades de Arte ha prestado tres obras importantes de la Colección Sackler a la exposición "Breath of Heaven, Breath of Earth: Ancient Near Eastern Art from American Collections", que se inauguró el 31 de agosto en el Museo de Arte Hallie Ford de la Universidad de Willamette. , en Salem, Oregón. La exposición reúne 64 objetos relacionados con el arte y la cultura del Creciente Crescent del 6000 al 500 a.C.

Una de las piezas prestadas por Columbia es una placa de marfil o hueso que representa a un cazador y un león. Las otras dos obras cedidas a la exposición son un vaso de bronce que representa un león, siglos VII-VI a.C. Irak, período neobabilónico; y un mango de cuchara de marfil con cabeza de pato, Irán de los siglos VIII-VII a.C. Estos objetos se suman a otras importantes obras cedidas por instituciones con sede en Nueva York como el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Brooklyn. La exposición cierra el 22 de diciembre. [Universidad de Colombia].

RESEÑA: En 1996, se compró un edificio vacío que alguna vez fue la compañía telefónica Pacific Northwest Bell con el apoyo de la filántropa Hallie Ford y su fundación, la Ford Family Foundation. El edificio de la década de 1960 se convirtió en el Museo de Arte Hallie Ford , que ahora cuenta con galerías permanentes y temporales, almacenamiento de colecciones de última generación, una sala de conferencias y oficinas. En 2005, Hallie Ford hizo una donación para apoyar exposiciones históricas del arte, que es la forma en que el museo de nuestra universidad local puede organizar una exposición de la magnitud de “Aliento de cielo, aliento de tierra: arte antiguo del Cercano Oriente de colecciones estadounidenses”.

Una exhibición de esta magnitud (investigación, solicitud, recepción y exhibición de 64 obras de 20 instituciones como el Museo Metropolitano de Arte) es una danza finamente coreografiada que requiere miles de horas y experiencia. Hay un proceso de préstamo por el que debe pasar cada pieza solicitada, es decir, si la pieza pasó por todos los pasos requeridos y se le permitió prestarla. Cada pieza es evaluada por la institución crediticia en preparación para el viaje. Esto puede incluir limpieza, procesos especiales de conservación, soportes especiales integrados dentro del embalaje, embalaje, seguros y mensajería. Muchas de las piezas debían ser desembaladas en Hallie Ford por un curador o conservador contratado por el prestamista.

Después de la llegada de la obra de arte, comienza un tipo de trabajo completamente diferente: la exhibición y creación de la exposición. Cada pieza tiene un conjunto de requisitos de exhibición muy específicos: la temperatura y la humedad deben controlarse para cada pieza. Las cajas de plexiglás se fabrican en el lugar; cada “casa” personalizada tiene control de clima y alarmas de seguridad. Las exhibiciones se organizan por temas, se pintan las paredes y se diseñan grandes mapas montados en las paredes: el espacio se transforma en una historia sobre la vida en una época que muchos no asocian con el desarrollo de la civilización.

La exposición presenta el arte del Creciente Crescent , también conocido como la “cuna de la civilización”, que cubre el área que se extiende desde Turquía hasta Irán. La obra de arte representa varios miles de años, desde el 500 a. C. (Antes de la era común) hasta el 6000 a. C. Olbrantz explica que al observar todas las piezas que abarcan varias culturas y regiones, "tenía sentido organizar la exposición en tres temas: Reino Divino, Reino Humano y Reino Animal".

Una de las piezas, un marcador de límite (que aparece a la izquierda), era una concesión de tierras otorgada por el rey de Babilonia, Marduk-apla-iddin, al hijo de Sin-bel. Olbrantz explicó que habían recibido la traducción a principios de semana y descubrieron que hay una maldición asociada con el marcador. La maldición parcialmente conservada dice:

   “[Quien] entierre [este kudurru] en el polvo o lo incorpore en una pared o lo coloque donde no pueda ser visto… o borre los nombres inscritos o ignore la palabra del rey, Marduk-apla-iddina, o cambia su redacción… ¡Que los dioses Sin, Adad y Gula, los dioses que protegen la casa de [el descendiente de] Adad-nasir, arranquen sus cimientos, recojan y destruyan su semilla y borre su nombre! An, Enlil. Ea y Belet-ili, los grandes dioses del cielo y la tierra… le darán sordera de oídos y paralizarán sus extremidades como regalo”.

  Con suerte, al colocar el límite en un lugar destacado, bajo luces, en una caja especialmente diseñada y con clima controlado, como lo han hecho, Olbrantz y su personal estarán a salvo.

  ANTECEDENTES ADICIONALES: 

  Historia de Mesopotamia: Se cree que las comunidades más antiguas conocidas en Mesopotamia datan del 9.000 a. C. e incluyen la antigua ciudad de Babilonia. Varias civilizaciones florecieron en la zona fértil creada cuando los ríos Tigris y Éufrates fluyen hacia el sur desde Turquía. Los valles fluviales y las llanuras de Mesopotamia, a menudo denominados la “ crescent fértil”, se encuentran entre los dos ríos, que están separados por unas 250 millas entre sí. Los antiguos sumerios y babilonios eran habitantes de Mesopotamia, ubicada en una región que incluía partes de lo que hoy es el este de Siria, el sureste de Turquía y la mayor parte de Irak, situada entre dos ríos, el Tigris y el Éufrates. Según la Biblia, Abraham vino de esta zona. Los historiadores y arqueólogos se refieren comúnmente a la zona como "la crescent fértil".

Hacia el año 4.000 a. C. habían crecido grandes ciudades en la región. Considerada una de las cunas de la civilización, la región se menciona con frecuencia en la Biblia y se menciona como el lugar de nacimiento de Abraham. En la región se produjeron los primeros registros escritos, así como la rueda. La región fue conquistada por los acadios en el siglo 24 a. C., que gobernaron durante unos dos siglos. La antigua ciudad de Ur controló la región durante los siguientes dos siglos hasta aproximadamente el año 2000 a. C. Mesopotamia no volvió a estar unida hasta aproximadamente el año 1750 a. C., luego surgió el Reino de Babilonia y reinó supremo en el área durante aproximadamente un siglo y medio.

Los babilonios, a su vez, fueron conquistados por los hititas de Turquía alrededor de 1595 a. C. El control más prolongado de la zona lo ejercieron los antiguos asirios, que gobernaron la zona desde aproximadamente 1350 a. C. hasta aproximadamente 600 a. C. Después de un breve interludio de caos, los persas conquistaron la zona. y la retuvo durante tres siglos hasta que Alejandro Magno conquistó Persia y todos sus territorios en el último siglo IV a. C. Sin embargo, los griegos solo conservaron la región durante aproximadamente un siglo, antes de que volviera a caer en manos de los persas. Los persas y los romanos lucharon por la zona durante varios siglos. Finalmente, en el siglo VII d. C., el área de Mesopotamia cayó en manos del Imperio Islámico [AncientGifts].

Mesopotamia, tierra entre ríos: El término "Mesopotamia" proviene del griego y significa "entre dos ríos". Mesopotamia era una región del mundo antiguo situada en el Mediterráneo oriental. Limitaba al noreste con las montañas Zagros y al sureste con la meseta árabe. La región corresponde en gran medida al actual Irak, pero también incluye partes de los actuales Irán, Siria y Turquía. Los "dos ríos" del nombre se referían a los ríos Tigris y Éufrates y los árabes conocían la tierra como "Al-Jazirah" (la isla). El término clásico para la región era "Media Crescent ", acuñado por el egiptólogo JH Breasted.

A diferencia de las civilizaciones más unificadas de Egipto o Grecia, Mesopotamia era una colección de culturas variadas. Sus únicos vínculos reales eran su guión, sus dioses y su actitud hacia las mujeres. No se puede suponer que las costumbres sociales, las leyes e incluso el idioma de Acad, por ejemplo, correspondan a los de Babilonia. Sin embargo, parece que los derechos de las mujeres, la importancia de la alfabetización y el panteón de los dioses eran efectivamente compartidos en toda la región. Sin embargo, incluso los dioses tenían diferentes nombres en distintas regiones y períodos. Como resultado de esto, Mesopotamia debería entenderse más correctamente como una región que produjo múltiples imperios y civilizaciones en lugar de una sola civilización.

Aun así, Mesopotamia es conocida como la “cuna de la civilización” principalmente debido a dos acontecimientos que ocurrieron allí en la región de Sumeria en el cuarto millennium antes de Cristo. Primero fue el surgimiento de la ciudad tal como reconocemos esa entidad hoy. En segundo lugar fue la invención de la escritura. Es importante señalar, sin embargo, que también se sabe que la escritura se desarrolló en Egipto, en el valle del Indo, en China, y que tomó forma de forma independiente en Mesoamérica. La invención de la rueda también se atribuye a los mesopotámicos. En 1922, el arqueólogo Sir Leonard Woolley descubrió en el emplazamiento de la antigua ciudad de Ur “los restos de dos carros de cuatro ruedas, los vehículos de ruedas más antiguos jamás encontrados en la historia, junto con sus neumáticos de cuero”.

Otros desarrollos o invenciones importantes atribuidos a los mesopotámicos incluyen, entre otros, la domesticación de animales, la agricultura, las herramientas comunes, las armas y la guerra sofisticadas, el carro, el vino, la cerveza, la demarcación del tiempo en horas, minutos y segundos. , ritos religiosos, velas para veleros y riego. De hecho, el orientalista Samuel Noah Kramer ha enumerado 39 "primicias" en la civilización humana que se originaron en Sumer. Las excavaciones arqueológicas que comenzaron en la década de 1840 han revelado asentamientos humanos que datan del año 10.000 a.C. en Mesopotamia. Los asentamientos indican que las condiciones fértiles de la tierra entre dos ríos permitieron a un antiguo pueblo cazador-recolector establecerse en la tierra, domesticar animales y centrar su atención en la agricultura. Pronto siguió el comercio y con la prosperidad llegó la urbanización y el nacimiento de la ciudad. Generalmente se piensa que la escritura se inventó gracias al comercio, a la necesidad de comunicarse a larga distancia y para llevar un seguimiento más cuidadoso de las cuentas.

Mesopotamia era conocida en la antigüedad como una sede de aprendizaje. Los historiadores creen que "Tales de Mileto", conocido como el "primer filósofo", estudió allí alrededor del año 585 a.C. Como los babilonios creían que el agua era el "primer principio" del que fluía todo lo demás, y como Tales es famoso por esa misma afirmación, parece probable que estudiara en la región. Las actividades intelectuales eran muy valoradas en toda Mesopotamia. Las escuelas estaban dedicadas principalmente a la clase sacerdotal. Los relatos históricos afirman que las escuelas eran tan numerosas como los templos. Las escuelas enseñaban lectura, escritura, religión, derecho, medicina y astrología.

Había más de 1.000 deidades en el panteón de los dioses de las culturas mesopotámicas. También hubo muchas historias sobre los dioses. El principal de ellos fue el mito de la creación, el "Enuma Elish". Generalmente se acepta que cuentos bíblicos como la caída del hombre y el diluvio de Noé, entre muchos otros, se originaron en el mito mesopotámico. Estos cuentos aparecen por primera vez en obras mesopotámicas como “El mito de Adapa” y la “Epopeya de Gilgamesh”, y fueron adoptados y adaptados al cristianismo. La “Epopeya de Gilgamesh” es la historia escrita más antigua (conocida) en el mundo moderno. Los mesopotámicos creían que eran colaboradores de los dioses y que la tierra estaba llena de espíritus y demonios.

Creían que el comienzo del mundo fue una victoria de los dioses sobre las fuerzas del caos. Sin embargo, aunque los dioses habían ganado, esto no significaba que el caos no pudiera volver a ocurrir. A través de rituales diarios, atención a las deidades, prácticas funerarias adecuadas y simples deberes cívicos, el pueblo de Mesopotamia sentía que ayudaba a mantener el equilibrio en el mundo. Al hacerlo, mantuvieron a raya las fuerzas del caos y la destrucción. Junto con las expectativas de honrar a los mayores y tratar a las personas con respeto, los ciudadanos de la tierra también debían honrar a los dioses a través de los trabajos que realizaban todos los días.

Tanto hombres como mujeres trabajaban. Debido a que la antigua Mesopotamia era fundamentalmente una sociedad agraria, las principales ocupaciones eran el cultivo y la cría de ganado. Otras ocupaciones incluían las de escriba, curandero, artesano, tejedor, alfarero, zapatero, pescador, maestro y sacerdote o sacerdotisa. Como escribió un historiador: “…A la cabeza de la sociedad estaban los reyes y sacerdotes atendidos por el populoso personal del palacio y el templo. Con la institución de los ejércitos permanentes y la expansión del imperialismo, los oficiales militares y los soldados profesionales ocuparon su lugar en la creciente y diversa fuerza laboral de Mesopotamia…”

Las mujeres disfrutaban de derechos casi iguales y podían poseer tierras, solicitar el divorcio, poseer sus propios negocios y celebrar contratos comerciales. Los primeros fabricantes de cerveza y vino, así como los curanderos de la comunidad, fueron inicialmente mujeres. Parece que estos oficios fueron asumidos posteriormente por hombres cuando se hizo evidente que eran ocupaciones lucrativas. Sin embargo, cualquier trabajo que uno hiciera nunca fue considerado simplemente un "trabajo". Más bien se consideraba una contribución a la comunidad. Por extensión, también era la contribución de uno a los esfuerzos de los dioses por mantener el mundo en paz y armonía.

El templo en el centro de cada ciudad solía estar sobre una plataforma elevada. El templo simbolizaba la importancia de la deidad patrona de la ciudad. Esa deidad también sería adorada por cualquier comunidad que presidiera la ciudad. Mesopotamia dio origen a las primeras ciudades del mundo, construidas en gran parte con ladrillos secados al sol. En palabras de un historiador, “…la arquitectura doméstica de Mesopotamia surgió del suelo sobre el que se asentaba. A diferencia de Egipto, Mesopotamia, especialmente en el sur, carecía de piedra que pudiera extraerse para la construcción…” La tierra estaba igualmente desprovista de árboles para madera, por lo que la gente, “…recurrió a otros recursos naturales que tenían a su alcance en abundancia: el la arcilla fangosa de sus riberas y los juncos y juncos que crecían en sus marismas. Con ellos los mesopotámicos crearon las primeras columnas, arcos y estructuras de techo del mundo…”

Se construyeron casas sencillas a partir de haces de juncos atados e insertados en el suelo. Se construyeron casas más complejas con ladrillos de arcilla secados al sol. Esta tecnología fue adoptada posteriormente por los antiguos egipcios. Las ciudades y los complejos de templos, con sus famosos zigurats, se construyeron utilizando ladrillos de arcilla cocidos al horno y luego pintados. Los zigurats eran las estructuras piramidales escalonadas habituales en la región. Antes del concepto de rey, se creía que los gobernantes sacerdotales dictaban la ley de acuerdo con preceptos religiosos. Se pensaba que los dioses estaban presentes en la planificación y ejecución de cualquier proyecto de construcción. Se recitaban oraciones muy específicas en un orden establecido a la deidad adecuada. Las oraciones fueron consideradas de suma importancia para el éxito del proyecto y la prosperidad de los ocupantes de la casa.

El papel vital de los dioses en la vida del pueblo no disminuyó. Esto era cierto independientemente de qué reino o imperio dominara Mesopotamia, en cualquier período histórico. Esta reverencia por lo divino caracterizó la vida tanto del trabajador del campo como del rey. Como registró un historiador: “…La precariedad de la existencia en el sur de Mesopotamia llevó a un sentido de religión altamente desarrollado. Centros de culto como Eridu, que datan del año 5000 a. C., sirvieron como importantes centros de peregrinación y devoción incluso antes del surgimiento de Sumer. Muchas de las ciudades mesopotámicas más importantes surgieron en áreas que rodeaban los centros de culto presumeria, reforzando así la estrecha relación entre religión y gobierno…”

El papel del rey se estableció en algún momento después del 3600 a.C. A diferencia de los gobernantes-sacerdotes anteriores, el rey trataba directamente con el pueblo y dejaba clara su voluntad mediante leyes que él mismo había ideado. Antes del concepto de rey, se cree que los gobernantes sacerdotales dictaban la ley de acuerdo con preceptos religiosos y recibían mensajes divinos a través de señales y augurios. Para el rey todavía era importante honrar y apaciguar a los dioses. Sin embargo, el rey era considerado un representante lo suficientemente poderoso de esos dioses como para poder expresar su voluntad a través de sus propios dictados, usando su propia voz.

Esto se ve más claramente en las famosas leyes de Hammurabi de Babilonia, quien gobernó desde 1792 hasta 1750 a.C. Un gobernante que afirmaba tener contacto directo con los dioses era bastante común a lo largo de la historia de Mesopotamia. Quizás su exhibición más destacada fue durante el reinado del rey acadio Naram-Sin, entre 2261 y 2224 a.C. Este rey llegó incluso a proclamarse dios encarnado. En general, el rey era responsable del bienestar de su pueblo. Un buen rey que gobernaba de acuerdo con la voluntad divina, era reconocido por la prosperidad de la región que reinaba.

Sin embargo, incluso gobernantes muy eficientes como Sargón de Acad, que reinó desde 2334 hasta 2279 a.C., encontraron dificultades. Sargón todavía tenía que lidiar con perpetuos levantamientos y revueltas de facciones o regiones enteras que cuestionaban su legitimidad. Mesopotamia era enorme y tenía muchas culturas y etnias diferentes dentro de sus fronteras. Un solo gobernante que intentara hacer cumplir las leyes de un gobierno central invariablemente encontraría resistencia por parte de algún sector.

La historia de la región y el desarrollo de las civilizaciones que florecieron allí se entienden más fácilmente dividiéndola en períodos. Primero, el “Neolítico Pre-Cerámico”, también conocido como Edad de Piedra. Esto fue hasta alrededor del año 10.000 a. C., aunque hay evidencia de agricultura y urbanización dispersas antes de esa época. Hay confirmación arqueológica de asentamientos toscos y signos tempranos de guerra entre tribus. Lo más probable es que la fricción se debiera a tierras fértiles para cultivos y campos para el pastoreo del ganado. La cría de animales se practicaba cada vez más durante esta época con un cambio de una cultura de cazadores-recolectores a una agraria.

Un historiador señaló sobre la época: “…No hubo un cambio repentino de la caza-recolección a la agricultura, sino más bien un proceso lento durante el cual las personas aumentaron su dependencia de los recursos que administraban directamente, pero aun así suplementaban sus dietas con la caza de animales salvajes. La agricultura permitió un aumento en los asentamientos continuos de personas…” A medida que crecieron más asentamientos, los desarrollos arquitectónicos lentamente se volvieron más sofisticados en la construcción de viviendas permanentes.

El segundo período se conoce como “Neolítico de la Cerámica” y se centró alrededor del año 7.000 a.C. En este período hubo un uso generalizado de herramientas y vasijas de barro. Una cultura distinta y específica comienza a surgir en el Creciente Crescent . Como escribió un estudioso, “…durante esta era, la única tecnología avanzada era literalmente 'de vanguardia'” a medida que las herramientas y armas de piedra se volvían más sofisticadas…la economía neolítica se basaba principalmente en la producción de alimentos a través de la agricultura y la cría de animales…” Este período en El tiempo fue testigo de poblaciones urbanas mucho más asentadas. Esto contrastaba con la Edad de Piedra, en la que las comunidades eran más móviles y migratorias. Los avances arquitectónicos siguieron naturalmente a los asentamientos permanentes, al igual que los avances en la fabricación de cerámica y herramientas de piedra.

El siguiente período se conoce como la "Edad del Cobre" y se extendió aproximadamente desde el 5900 a.C. hasta el 3200 a.C. También se le conoce como “Período Calcolítico” debido a la transición de las herramientas y armas de piedra a las de cobre. Esta era incluye el llamado “Período Ubaid” de aproximadamente 5000 a 4100 a.C. Este período recibió su nombre de Tell al-`Ubaid. Este es el lugar en Irak donde se encontró la mayor cantidad de artefactos antiguos del período durante el cual se construyeron los primeros templos en Mesopotamia. Las aldeas sin murallas se desarrollaron a partir de asentamientos esporádicos de viviendas individuales. Estas aldeas dieron lugar a un proceso durante el período Uruk, aproximadamente entre el 4100 y el 2900 a. C., cuando surgieron las ciudades. El proceso de urbanización fue más notable en la región de Sumer, incluyendo Eridu, Uruk, Ur, Kish, Nuzi, Lagash, Nippur y Ngirsu, y en Elam con su ciudad de Susa.

La ciudad más antigua se cita a menudo como Uruk, aunque muchos historiadores también han sugerido Eridu y Ur. Un historiador escribió: “…Mesopotamia era la región más densamente urbanizada del mundo antiguo, y las ciudades que crecieron a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates, así como las fundadas más lejos, establecieron sistemas de comercio que resultaron en una gran prosperidad…” Este período vio la invención de la rueda alrededor del 3500 a.C. y un sistema de escritura alrededor del 3000 a.C. Ambas innovaciones son atribuibles a los sumerios. El mismo período fue testigo del establecimiento de realezas para reemplazar el gobierno sacerdotal. Se conservó por escrito para la posteridad un relato de la primera guerra registrada en el mundo entre los reinos de Sumer y Elam. Ocurrió alrededor del 2700 a.C. y Sumeria fue la victor .

El siguiente período se conoce como la "Edad del Bronce Temprano", que duró aproximadamente desde el 3000 hasta el 2119 a.C. Durante este período, el bronce sustituyó al cobre como material con el que se fabricaban herramientas y armas. La Edad del Bronce Temprano incluyó el “Período Dinástico Temprano”, que duró aproximadamente desde el 2900 hasta el 2334 a.C. En este período se desarrollaron todos los avances del Período Uruk. Las ciudades y el gobierno en general se estabilizaron. La mayor prosperidad en la región dio lugar a templos y estatuas ornamentados, cerámicas y figurillas sofisticadas.

Este período también fue testigo del desarrollo de juguetes para niños, incluidas muñecas para niñas y carritos con ruedas para niños. También se generalizó el uso de sellos personales. Conocido como "sellos de cilindro", la impresión que crearon denotaba la propiedad de una propiedad y representaba la firma de un individuo. Los sellos de los cilindros serían comparables a la tarjeta de identificación o al permiso de conducir de hoy en día. De hecho, la pérdida o el robo del sello habría sido tan importante como el robo de identidad moderno o la pérdida de las tarjetas de crédito.

El surgimiento de la ciudad-estado sentó las bases para la estabilidad económica y política que eventualmente conduciría al surgimiento del Imperio Acadio durante el período comprendido entre 2334 y 2218 a.C. Este período dio lugar al rápido crecimiento de las ciudades de Akkad y Mari, dos de los centros urbanos más prósperos de la época. La estabilidad cultural necesaria para la creación de arte en la región resultó en diseños más complejos en arquitectura y escultura. También fomentó una serie de inventos específicos y trascendentales, incluidos el arado, la rueda, el carro, el velero y, como se describió anteriormente, el sello cilíndrico.

El sello cilíndrico se convirtió en la forma de arte más distintiva de la antigua Mesopotamia. El sello cilíndrico también evolucionó hasta convertirse en una demostración generalizada de la importancia de la propiedad y los negocios en la vida diaria del país. Durante ese período, el Imperio acadio de Sargón el Grande fue el primer reino multinacional del mundo. La hija de Sargón, Enheduanna, que vivió entre 2285 y 2250 a. C., fue la primera autora de obras literarias conocidas por su nombre. La biblioteca de Mari contenía más de 20.000 tablillas (libros) cuneiformes y el palacio era considerado uno de los más grandiosos de la región.

El siguiente período fue la “Edad del Bronce Medio”, que duró desde 2119 hasta aproximadamente 1700 a.C. El período se destacó por la expansión de dos reinos. El primero fueron los reinos asirios, incluidas las ciudades de Assur, Nimrud, Sharrukin, Dur y Nínive. El segundo fue el surgimiento de la dinastía babilónica, centrada en Babilonia y Caldea. La expansión de estos dos reinos creó una atmósfera que no sólo estimuló el comercio, sino también condiciones cada vez más propicias para la guerra. La tribu Guti eran nómadas feroces que lograron derrocar el Imperio acadio. Dominaron la política de Mesopotamia hasta que fueron derrotados por las fuerzas aliadas de los reyes de Sumer.

Hammurabi, rey de Babilonia de 1792 a 1750 a. C., surgió de una relativa oscuridad para conquistar la región y reinar durante 43 años. Entre sus muchos logros se encuentra su famoso código de leyes, inscrito en la estela de los dioses. Babilonia se convirtió en esta época en un centro destacado de búsqueda intelectual y grandes logros en las artes y las letras. Sin embargo, este centro cultural no duró mucho y fue saqueado y saqueado por los hititas, a los que luego sucedieron los casitas.

El siguiente período se conoció como la “Edad del Bronce Final”, que duró aproximadamente entre 1700 y 1100 a.C. El ascenso de la dinastía Kassite conduce a un cambio de poder y una expansión de la cultura y el aprendizaje después de que los Kassites conquistaran Babilonia. Los Kassites eran una tribu que vino de las montañas Zagros en el norte y se cree que se originaron en el actual Irán. El colapso de la Edad del Bronce siguió al descubrimiento de cómo extraer minerales y utilizar el hierro. Se trataba de una tecnología que los casitas y, antes, los hititas hicieron un uso singular en la guerra. El período también vio el comienzo del declive de la cultura babilónica debido al ascenso del poder de los casitas hasta que fueron derrotados por los elamitas y expulsados.

Después de que los elamitas dieron paso a los arameos, el pequeño reino de Asiria comenzó una serie de exitosas campañas militares expansionistas. El Imperio Asirio se estableció firmemente y prosperó bajo Tiglat-Pileser I, quien gobernó desde 1115 hasta 1076 a.C. Después de él vino Asurnasirpal II, que gobernó del 884 al 859 a. C. y consolidó aún más el imperio. La mayoría de los estados mesopotámicos fueron destruidos o debilitados tras el colapso de la Edad del Bronce alrededor del 1250 al 1150 a.C. Este colapso condujo a una breve "edad oscura".

La Edad del Hierro siguió desde aproximadamente el 1000 al 500 a.C. Esta época vio el surgimiento y la expansión del Imperio Neoasirio bajo Tiglat-Pileser III, quien gobernó desde el 745 hasta el 727 a.C. Su gobierno inició el meteórico ascenso al poder y la conquista del Imperio neoasirio bajo el gobierno de una sucesión de grandes reyes asirios. Entre ellos se encontraban Sargón II, que gobernó del 722 al 705 a. C.; Senaquerib, que gobernó del 705 al 681 a. C.; Esarhaddon, que gobernó del 681 al 669 a. C.; y Ashurbanipal, que gobernó aproximadamente desde el 668 hasta el -627 a.C. Durante este período de tiempo los neoasirios conquistaron Babilonia, Siria, Israel y Egipto).

El Imperio sufrió un declive tan rápido como su ascenso debido a los repetidos ataques a las ciudades centrales por parte de babilonios, medos y escitas. Las tribus de los hititas y los mitanni consolidaron sus respectivos poderes durante este tiempo, lo que resultó en el surgimiento de los imperios neohitita y neobabilónico. El rey Nabucodonosor II reinó como rey de Babilonia desde aproximadamente el 605 (o 604) hasta el 562 a.C. Fue durante su reinado que los babilonios destruyeron Jerusalén en el año 588 a.C. y obligaron a los habitantes de Israel al “exilio babilónico”. Nabucodonosor II también fue responsable de una extensa construcción en Babilonia, creando edificios famosos como la Puerta de Ishtar y el Gran Zigurat, también conocido como la "Torre de Babel". La caída de Babilonia ante el rey Ciro II de Persia en 539 a. C. acabó efectivamente con la cultura babilónica. Después de que Ciro II tomó Babilonia, la mayor parte de Mesopotamia pasó a formar parte del Imperio Persa y se produjo un rápido declive cultural.

El siguiente período de la historia de Mesopotamia es durante lo que los historiadores denominan “Antigüedad clásica”, un período que se extendió aproximadamente desde el año 500 a.C. hasta el siglo VII d.C. Después de que Ciro II tomó Babilonia en 539 a. C., la mayor parte de Mesopotamia pasó a formar parte del Imperio persa aqueménida. Este período fue testigo de un rápido declive cultural en la región, sobre todo en la pérdida del conocimiento de la escritura cuneiforme. La conquista de los persas por Alejandro Magno en 331 a. C. trajo la helenización (griega) de la cultura y la religión. Sin embargo, aunque Alejandro intentó nuevamente hacer de Babilonia una ciudad importante, sus días de gloria ya habían quedado en el pasado.

Después de su muerte, el general de Alejandro, Seleuco, tomó el control de la región y fundó la dinastía Seléucida. Los seléucidas gobernaron hasta el año 126 a. C., cuando la tierra fue conquistada por los partos. Los partos, a su vez, estaban dominados por los sasánidas. Los sasánidas eran de origen persion. Como escribió un historiador, “…bajo la dominación sasánida, Mesopotamia estaba en ruinas, sus campos se secaron o se convirtieron en un pantano, sus grandes ciudades se convirtieron en pueblos fantasmas”. En el momento de la conquista por el Imperio Romano (alrededor del 115-117 d.C.), Mesopotamia era una región mayoritariamente helenizada. Carecía de unidad política y hacía tiempo que había olvidado los viejos dioses y las viejas costumbres.

Los romanos mejoraron significativamente la infraestructura de sus colonias mediante la introducción de mejores carreteras y plomería y trajeron la ley romana a la tierra. Aun así, la región estuvo constantemente atrapada en las guerras que varios emperadores romanos libraron con otras naciones por el control del área. Toda la cultura de la región que alguna vez se conoció como Mesopotamia fue arrasada con la conquista final de la zona por los árabes musulmanes en el siglo VII d.C., lo que resultó en la unificación de la ley, el idioma, la religión y la cultura bajo el Islam. Como señaló un historiador, “…con la conquista islámica del año 651 d.C. termina la historia de la antigua Mesopotamia”.

Hoy en día, las grandes ciudades que alguna vez surgieron a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates son en gran parte montículos sin excavar o ladrillos rotos en llanuras áridas. La otrora crescent media luna se ha ido reduciendo progresivamente hasta convertirse en un páramo debido a factores humanos. Esos factores son muchos e incluyen el uso excesivo de la tierra para actividades agrícolas y desarrollo urbano. En gran parte también se debe simplemente al cambio climático natural. Sin embargo, el legado de Mesopotamia perdura hoy en muchos de los aspectos más básicos de la vida moderna. El minuto sesenta y dos y la hora sesenta son innovaciones de la antigua Mesopotamia.

Como concluye un historiador, “…debido a que el bienestar de la comunidad dependía de la observación minuciosa de los fenómenos naturales, las actividades científicas o protocientíficas ocupaban gran parte del tiempo de los sacerdotes. Por ejemplo, los sumerios creían que cada uno de los dioses estaba representado por un número. El número sesenta, sagrado para el dios An, era su unidad básica de cálculo. Los minutos de una hora y los grados de notación de un círculo eran conceptos sumerios. El sistema agrícola altamente desarrollado y los refinados sistemas de riego y control del agua que permitieron a Sumeria lograr un excedente de producción también condujeron al crecimiento de las grandes ciudades…”

La urbanización, la rueda, la escritura, la astronomía, las matemáticas, la energía eólica, el riego, los desarrollos agrícolas y la cría de animales procedían de la tierra de Mesopotamia. Esto incluye incluso las narraciones que eventualmente serían reescritas como las Escrituras hebreas y proporcionarían la base para el Antiguo Testamento cristiano. Noah Kramer , el destacado historiador, enumera 39 "primicias" de Mesopotamia en su libro "La historia comienza en Sumer". Sin embargo, por muy impresionantes que sean esas "primicias", las contribuciones mesopotámicas a la cultura mundial no terminan con ellas. Los mesopotámicos influyeron en las culturas de Egipto y Grecia a través del comercio a larga distancia y la difusión cultural. A su vez, a través de estas culturas, Mesopotamia influyó en la cultura de Roma. Por supuesto, Roma estableció el estándar para el desarrollo y la expansión de la civilización occidental.

Mesopotamia en general y Sumeria en particular dieron al mundo algunos de sus aspectos culturales más duraderos. Aunque las ciudades y los grandes palacios desaparecieron hace mucho tiempo, ese legado continuó hasta la era moderna. En el siglo XIX, arqueólogos de diversas nacionalidades llegaron a Mesopotamia para realizar excavaciones. Buscaban pruebas que corroboraran los relatos bíblicos del Antiguo Testamento. En ese momento la Biblia era considerada el libro más antiguo del mundo y se pensaba que las historias que se encontraban en sus páginas eran composiciones originales. Los arqueólogos que buscaron evidencia física para respaldar las historias bíblicas encontraron exactamente lo contrario una vez que se descifró la escritura cuneiforme. La historia del Gran Diluvio y el Arca de Noé, la historia de la Caída del Hombre, el concepto de un Jardín del Edén e incluso las quejas de Job habían sido escritas siglos antes de los textos bíblicos por los mesopotámicos.

Una vez que se pudo leer la escritura cuneiforme, el mundo antiguo de Mesopotamia se abrió a la era moderna y transformó la comprensión que las personas tenían de la historia del mundo y de ellos mismos. El descubrimiento de la civilización sumeria y las historias de las tablillas cuneiformes alentaron una nueva libertad de investigación intelectual en todas las áreas del conocimiento. Ahora se entendía que las narraciones bíblicas no eran obras hebreas originales. El mundo era obviamente más antiguo de lo que la iglesia había afirmado. Había civilizaciones que habían surgido y caído mucho antes que la de Egipto. Si las afirmaciones de las autoridades de la iglesia y las escuelas habían sido falsas, quizás otras también lo fueran.

El espíritu de investigación de finales del siglo XIX ya estaba avanzando para desafiar los paradigmas del pensamiento aceptado. Con el desciframiento y el descubrimiento de la cultura y la religión mesopotámicas, este proceso se aceleró. En la antigüedad, Mesopotamia impactó al mundo a través de sus inventos, innovaciones y visión religiosa. En el mundo moderno, literalmente cambió la forma en que la gente entendía toda la historia y el lugar de uno en la historia continua de la civilización humana [Enciclopedia de Historia Antigua].

Mesopotamia dinástica temprana: El Período Dinástico Temprano de Mesopotamia data del 2900 al 2334 a.C. Es el término arqueológico moderno para la era de la historia de Mesopotamia durante la cual se lograron algunos de los avances culturales más significativos. Estos incluyeron el surgimiento de las ciudades, el desarrollo de la escritura y el establecimiento de gobiernos. Esta era fue precedida por el Período Uruk, que se desarrolló aproximadamente entre el 4100 y el 2900 a.C. Fue entonces cuando se establecieron las primeras ciudades en la región de Sumer (sur de Mesopotamia). El Período Uruk recibió ese nombre por el sitio arqueológico central que define la era, la ciudad de Uruk. Al Período Dinástico Temprano le siguió el Período Acadio, que se desarrolló entre el 2334 y el 2218 a.C. El período acadio fue cuando Mesopotamia fue conquistada por Sargón de Acad, quien gobernó desde 2334 hasta 2279 a.C. Sin embargo, el período acadio se extendió desde su conquista y luego durante el gobierno de sus sucesores en la forma del Imperio acadio.

El término “acadio” fue acuñado por el orientalista Henri Frankfort (1897-1954 d. C.) para reflejar el período dinástico temprano en Egipto, un período de desarrollo similar. Sin embargo, cabe señalar que los avances del período dinástico temprano de Mesopotamia difirieron de los de Egipto en aspectos significativos. Lo más notable es que Mesopotamia nunca fue la entidad étnica o política cohesiva que fue Egipto. Esto fue cierto incluso bajo el gobierno de Sargón o imperios posteriores. Además, los tipos de desarrollo cultural durante el Período Dinástico Temprano en Mesopotamia no fueron tan uniformes como lo fueron en Egipto. Durante gran parte de su historia, las ciudades-estado de Sumeria estuvieron gobernadas de forma independiente. Por lo general, no estaban unidos bajo el reinado de un solo rey como en el caso del gobierno egipcio. Por lo tanto, una ciudad como Uruk o Ur podría haber desarrollado algún avance cultural importante que no fue fácilmente compartido con otras ciudades/estados de Mesopotamia.

Los arqueólogos dividen la era en tres subperíodos: Dinástico I del 2900 al 2800 a.C.; Dinástico II del 2800 al 2600 a.C.; y Dinástico III del 2600 al 2334 a.C. Algunos estudiosos e historiadores consideran que estas son divisiones arbitrarias, ya que no existe una línea de demarcación clara que separe una de otra. Aun así, hay una diferencia lo suficientemente sutil como para que la división se considere justificada. Una vez más, el Período Uruk precedió al Período Dinástico Temprano. Los principales avances durante el período Uruk fueron la urbanización, la arquitectura monumental, los sellos cilíndricos, la escritura y la burocracia gubernamental. Si nos remontamos aún más atrás, la era más temprana de la historia de Mesopotamia es el Período Ubaid, que se extendió aproximadamente entre el 5000 y el 4100 a.C. Poco se sabe sobre este período. poco se sabe.

El pueblo Ubaid recibe su nombre debido al sitio actual, Tell al'Ubaid, donde se ubicaron los principales hallazgos de esta cultura). Sus orígenes son oscuros. Como no dejaron registros escritos, la poca información que los arqueólogos han aprendido sobre ellos proviene de su cerámica y obras de arte. Ya habían pasado de una sociedad de cazadores-recolectores a una cultura agraria y habían establecido pequeñas comunidades rurales antes del surgimiento de Sumeria. Estas aldeas se desarrollaron durante el Período Uruk (4100 a 2900 aC) y con el tiempo se convirtieron en las primeras ciudades. Además de la urbanización, los principales avances de este período fueron la arquitectura monumental (aproximadamente entre 3500 y 3300 a. C.), la utilización generalizada de sellos cilíndricos (alrededor de 3600 a. C.), el desarrollo de la escritura (alrededor de 3600-3500 a. C.) y la utilización de una lengua escrita (alrededor del 3200 a. C.). La utilización de una lengua escrita se ejemplifica en listas léxicas.

Las listas léxicas eran esencialmente diccionarios de escribas de signos cuneiformes y su significado en sumerio, acadio e hitita. Aunque los sellos cilíndricos se conocían antes del 3600 a. C., su uso no estaba muy extendido. Por último, el período también se destacó por el avance de la burocracia gubernamental. Todos estos avances se desarrollaron aún más durante el Período Dinástico Temprano. Entre el Período Uruk y el Período Dinástico Temprano los ríos alrededor de la región de la ciudad de Shuruppak se desbordaron. Esto provocó graves inundaciones desde las llanuras del sur hasta el norte. Este evento trastornó gravemente a la sociedad. Se considera el origen de la historia del Gran Diluvio, reinventada como la ira de los dioses en el Génesis de Eridu y el Atrahasis. Estas son las obras mesopotámicas que ahora se reconocen como la inspiración del famoso cuento bíblico de Noé y su arca de la Biblia.

A veces se debate la fecha exacta del diluvio, pero la mayoría de los estudiosos la sitúan alrededor del 2900 a.C. Esto habría sido al comienzo del Subperíodo I del Dinástico Temprano. Las ciudades que existían antes del diluvio eran Eridu, Bad-tibira, Larsa, Sippar y Shuruppak. Las ciudades establecidas después del diluvio fueron Adab, Akshak, Awan, Hamazi, Kish, Lagash, Mari, Nippur, Umma, Ur y Uruk. La Lista de Reyes Sumerios compuesta alrededor del 2100 a. C. en Lagash afirma que la primera ciudad establecida por los dioses fue Eridu. La lista afirma que el primer rey fue Alulim, quien supuestamente reinó durante 28.800 años. A los reyes que siguen a los Alulim se les asignan en su mayoría duraciones de reinado igualmente improbables. El primer rey de la lista considerada histórica es Etana de Kish. Es mejor conocido por "El mito de Etana". Esta fue una obra literaria perteneciente al género de la literatura mesopotámica Naru. En la historia, Etana vuela al cielo a lomos de un águila para conseguir lo que más desea de los dioses.

La Lista de reyes sumerios señala que la realeza pasó de Eridu a otras ciudades. La lista se compuso para crear una línea ininterrumpida entre la realeza actual y el ilustre pasado que se remonta a Eridu. Las fechas de la mayoría de estos reyes son dudosas y la duración de su reinado es imposible. Sin embargo, la lista deja claro que las ciudades de Mesopotamia se desarrollaron de manera constante desde la fundación de Eridu aproximadamente en el año 5400 a. C. durante el Dinástico Temprano I. Como se señaló anteriormente, estas ciudades surgieron de pequeñas aldeas. Pero el núcleo de esas aldeas era una organización social conocida como "hogar". Esto se evidencia claramente en los registros administrativos de la época. Como explicó un académico, los hogares eran “…unidades sociales más grandes que las familias nucleares cuyos miembros residen juntos. Un aspecto importante del hogar es el hecho de que actuaba como una única unidad de producción y consumo: la mayoría de los bienes necesarios para su supervivencia se producían en el propio hogar. Los hogares pueden haberse originado en grupos de parentesco económicamente autónomos y eventualmente fusionarse en instituciones centradas en torno a un dios o el rey…”

Los hogares estaban asociados con el dios de la ciudad representado por el templo de la ciudad, el rey, la reina o alguien de gran riqueza y poder. Cada hogar tenía en común sus tierras y bienes particulares, como barcos y herramientas. En el período Uruk, los sacerdotes esencialmente gobernaban, pero la realeza se había establecido alrededor del 3600 a.C. En la época del Subperíodo Dinástico I, la realeza era una institución firmemente establecida. Cada casa seguía la misma jerarquía con el rey en la cima, luego la reina, que a veces tenía su propia casa. Siguiendo a la Reina estaban los sacerdotes del dios de la ciudad, el ejército, la administración/burocracia, la clase comerciante y artesanal (trabajadores calificados) y los trabajadores no calificados (obreros) en la base.

A los trabajadores se les pagaba mediante raciones distribuidas por el administrador del rey, la reina o el templo y normalmente consistían en cebada, lana y aceite. La gente también pescaba y cultivaba jardines privados para complementar sus ingresos. Como comentó un académico sobre las raciones proporcionadas, “…está claro que estas raciones constituían el apoyo brindado a las personas dependientes del hogar, ya fueran productivas o no. Los montos se proporcionaban según el sexo y la condición del trabajador. Un trabajador recibía regularmente el doble de cantidad de grano que una trabajadora. Los supervisores recibieron más que sus subordinados. Los artesanos especializados recibieron más que los trabajadores no calificados, y así sucesivamente…”

Aunque las mujeres sumerias tenían casi los mismos derechos, este paradigma no se extendió a las clases más bajas que tenían pocos derechos en general. La política y las prácticas del hogar permanecerían constantes a medida que las primeras ciudades del Dinástico I se desarrollaran y se convirtieran en las poderosas ciudades-estado del Subperíodo Dinástico II. Las primeras fases del Período Dinástico II vieron el desarrollo de estos avances anteriores a medida que las ciudades individuales se expandieron. Se mejoró la tecnología y el paradigma del hogar mantuvo una estructura cohesiva para la cultura en desarrollo. Un estudioso comenta que la cultura se basó en “…la formación de una sociedad basada en una división del trabajo que liberó a grandes grupos de la población –como artesanos, comerciantes y personal administrativo y de culto– de la producción de alimentos, así como de la producción de alimentos. como en una tecnología avanzada para la producción de vasijas de barro utilizando el torno de alfarero, la metalurgia y la producción en masa de objetos muy usados…”

La estabilidad proporcionada por el modelo de hogar permitió la expansión cultural que fomentó la invención y la innovación. La cerámica y la metalurgia se produjeron en masa. Las joyas de piedras preciosas se convirtieron en un pilar de la clase alta, al igual que las finas telas tejidas por los trabajadores. Este modelo funcionó bien para la clase alta. Los artículos producidos en masa, el pan y las telas tejidas también eran artículos comerciales lucrativos. Sin embargo, esta riqueza nunca llegó a los trabajadores de clase baja que producían la mercancía. Como comentó un académico, “…la mayoría de los trabajadores realizaban trabajos manuales repetitivos. Las mujeres fueron utilizadas especialmente como molineras y tejedoras. En aquella época, la molienda era una tarea agotadora que requería frotar el grano de un lado a otro sobre una losa de piedra con una piedra de mano más pequeña. Se suponía que las mujeres debían producir cuotas fijas diariamente... [más tarde] las cuotas de tejido podrían llegar fácilmente a 2 metros cuadrados por día. Se trataba de tareas pesadas que podían provocar lesiones físicas, como lo demuestran los esqueletos de las mujeres.

A medida que crecieron la riqueza y el poder de las ciudades, atrajeron cada vez a más personas de las zonas rurales. Las ciudades ofrecían protección contra los asaltantes, los esclavistas y los elementos. Además las ciudades ofrecían oportunidades de trabajo. Al principio, la oportunidad de trabajar en la ciudad puede haber parecido preferible a intentar ganarse la vida como agricultor independiente. Los que permanecieron en las comunidades rurales quedaron con la carga de proporcionar al menos la misma cantidad de grano a las ciudades. Pero finalmente los que quedaron en las zonas rurales tuvieron que producir más que antes para poder sustentar a la población de las ciudades. Como señaló un académico, “…a medida que la ciudad crecía y se hacía más poblada, atrayendo cada vez a más personas ansiosas por escapar de la monotonía de la agricultura de subsistencia, y quizás también de los estrechos horizontes de las comunidades tradicionales, las demandas sobre la población rural restante aumentaron. La tensión y el malestar parecen haber sido respondidos con una represión violenta; escenas pictóricas en focas y otros objetos muestran grupos de prisioneros, con las manos atadas a la espalda…”

Estas escenas representan claramente a conciudadanos mantenidos como esclavos. No se trataba de representaciones de prisioneros extranjeros. Sin embargo, no se hizo nada para detener esta práctica porque el modelo de hogar que mantenía unida a la sociedad obligatorio que los trabajadores trabajan. Los jefes de familia de clase alta mantenían grandes propiedades y se esperaba que los trabajadores de esas tierras produjeran según las expectativas de las familias. Esto supuso una carga tremenda para los trabajadores hasta el punto de que parecían haber considerado preferible el trabajo mundano en la ciudad. Además, como señaló un historiador, “…el clima cambió de modo que los ríos transportaron mucha menos agua [y] puede haber impulsado aún más personas a buscar su supervivencia en la ciudad…”

Cada ciudad rivalizaba con la siguiente en crecimiento demográfico. A medida que las ciudades se hicieron más ricas, desearon aún más riqueza. Alrededor del 2700 a. C., Enmebaragesi de Kish dirigió las ciudades sumerias en una guerra contra Elam. Esta fue la primera guerra jamás registrada en la historia. Los elamitas fueron derrotados y el botín de guerra fue llevado de regreso a Sumer. Este es un ejemplo de ciudades-estado que trabajan juntas por un objetivo común. Sin embargo, como señaló un académico, mucho antes de la guerra necesitaban encontrar una manera de trabajar por un bien común. Fue esta necesidad de cooperación, individual y colectiva, la que dio origen a las ciudades-estado para empezar. Como señaló este estudioso:

“…Si bien los sumerios valoraban mucho al individuo y sus logros, había un factor primordial que fomentaba un fuerte espíritu de cooperación entre individuos y comunidades por igual: la completa dependencia de Sumeria del riego para su bienestar – de hecho, para su bienestar. su propia existencia. El riego es un proceso complicado que requiere esfuerzo y organización comunitarios. Había que cavar canales y mantenerlos en constante reparación. El agua debía dividirse equitativamente entre todos los interesados. Para garantizar esto, era obligatorio un poder más fuerte que el terrateniente individual o incluso la comunidad única: de ahí el crecimiento de las instituciones gubernamentales y el surgimiento del estado sumerio…”

Cuando tuvieron que hacerlo, las ciudades-estado cooperaron y pudieron lograr sus objetivos. Ciertamente cooperaron cuando la supervivencia lo requirió. Esto incluiría, por ejemplo, la negociación de acuerdos comerciales. Por lo demás, las ciudades perseguían sus propios intereses, a menudo en detrimento de los demás. El subperíodo III del Dinástico Temprano fue testigo del ascenso de Kish en el norte y Uruk en el sur como las dos potencias políticas dominantes. Esta es la época en la que los reyes están mejor atestiguados histórica y arqueológicamente. Sin embargo, las dinastías de algunas ciudades, como Lagash, no están incluidas en la Lista de reyes sumerios. Y las fechas dadas en esa lista para otros reyes a menudo no corresponden a fechas de otros documentos o del registro arqueológico.

Todos los grandes reyes de Uruk aparecen enumerados hacia el comienzo del Período Dinástico Temprano III, alrededor del 2600 a.C. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, Meshkianggasher, Enmerkar, Lugalbanda, Dumuzi y el gran rey héroe Gilgamesh. De hecho, se decía que Meshkianggasher fue el primero en fundar Uruk). No obstante, también están asociados con gobernantes anteriores como Enmebaragesi, así como con reyes posteriores como Eannatum, que gobernó alrededor del 2500 al 2400 a.C. Es imposible conciliar estas diferencias en cronología. Se sabe que el primer rey de la Primera Dinastía de Lagash, Ur-Nanshe, estableció Lagash como una fuerte presencia política. Su hijo Eannatum ampliaría sus políticas y conquistaría toda Sumer. Eannatum invocó a Enlil, el dios patrón de Lagash, y a Ninurta, el dios de la guerra. Dirigió sus ejércitos contra las otras ciudades-estado y conquistó toda Sumer, incluidas Uruk y Kish. Luego avanzó contra los elamitas y tomó grandes porciones de su territorio.

Cuando terminaron sus campañas, había creado el primer imperio en Mesopotamia. Estaba compuesto en gran parte por las ciudades-estado de sus antiguos compañeros monarcas. Sin embargo, su imperio fue desafiado poco después de su muerte y sus sucesores no pudieron mantenerlo. Uno de los monarcas más interesantes y misteriosos que se dice que liberaron sus ciudades del imperio de Lagash es la única mujer gobernante en la Lista de Reyes Sumerios. Kubaba fundó la Tercera Dinastía de Kish. La Lista de Reyes Sumerios la describe brevemente como “la tabernera que afirmó los cimientos de Kish”. Se desconoce quién era Kubaba, de dónde venía y cómo llegó al poder. Su hijo Puzur-Suen y su nieto Ur-Zababa fueron reyes exitosos. La propia Kubaba fue deificada después de su muerte. De hecho, su culto informaría a la posterior diosa de los hurritas, Hepat. También es más famosa la diosa madre frigia Matar Kubileya. Matar Kubileya (“Madre Cibeles”) finalmente fue adorada por los griegos jónicos de Anatolia/Cilicia como Cibeles.

Cualesquiera que fueran los logros reales de su nieto Ur-Zababa, quedaron eclipsados ​​por las leyendas que llegaron a definir el reinado del hombre que entra en la historia como su copero. Los historiadores consideran que la "biografía" de Sargón de Acad está muy mitificada. Sin embargo, se afirma que nació en el norte como hijo ilegítimo de un “cambiante”, que lo dio a luz en secreto. Después de nacer, lo dejaron flotar en el río en una canasta de juncos. La canasta lo llevó a la ciudad de Kish, donde fue encontrado por el jardinero real Akki. Sargón creció en el palacio y ascendió al prestigioso puesto de copero del rey Ur-Zababa, quien lo favoreció hasta que el rey tuvo un sueño inquietante que sugería que Sargón lo destituiría.

Aproximadamente en esta misma época, el rey de la ciudad-estado de Umma, Lugalzagesi, se embarcó en una campaña de conquista para reunir a Sumeria bajo un solo gobernante (él mismo), tal como lo había hecho antes Eannatum. Ur-Zababa envió a Sargón como emisario a Lugalzagesi. Lugalzagesi que estaba en marcha hacia Kish. Posiblemente Sargón transmitiría una oferta de condiciones de Ur-Zababa a Lugalzagesi. Pero según la leyenda, Sargón desconocía el mensaje de Ur-Zababa a Lugalzagesi en el que pedía matar a Sargón. Dado el sueño que tuvo, Ur-Zababa estaba ansioso por deshacerse de Sargón. Sin embargo, Sargón impresionó tanto a Lugalzagesi que el rey ignoró la petición y le pidió a Sargón que se uniera a él. Marcharon juntos hacia Kish y la tomaron. Ur-Zababa huyó de la ciudad y no se sabe nada más de él.

Poco después, Sargón se volvió contra Lugalzagesi, su benefactor, y lo derrotó. Lugalzagesi fue arrastrado encadenado y con una cuerda alrededor del cuello hasta la ciudad de Nippur. Allí fue humillado públicamente al atravesar la puerta sagrada del dios Enlil. Enlil era el dios en quien Lugalzagesi había confiado para la victoria. Es de suponer que luego Lugalzagesi fue ejecutado. Luego, Sargón se proclamó rey y conquistó toda Mesopotamia. Al hacerlo, Sargón fundó el Imperio Acadio, la primera entidad política multinacional de la historia.

El Imperio Acadio pone fin al Período Dinástico Temprano. Contrariamente a las alardes posteriores de Sargón y a las leyendas que surgieron a su alrededor, no podría haber establecido su imperio sin los cimientos establecidos por sus predecesores. Una de las mayores fortalezas de Sargón fue aprender de los errores de los conquistadores anteriores. También se destacó al colocar a personas en las que podía confiar en puestos de autoridad en todo su imperio. Esto incluía a su hija Enheduanna, que era suma sacerdotisa del templo de Inanna en la ciudad de Ur. También fue la primera autora de la historia conocida por su nombre. Otra de las mayores fortalezas de Sargón fue el envío rutinario de funcionarios de confianza por todo su reino para mantener el orden.

Los ejemplos de Sargón serían seguidos tanto por los posteriores imperios asirio como por el romano en términos de una forma cohesiva de gobierno. Sin embargo, el modelo de ese gobierno fue establecido por los primeros reyes sumerios del Período Dinástico Temprano. Estos monarcas establecieron una sociedad que, a pesar de sus debilidades y rivalidades, permitió el desarrollo de muchos de los aspectos más fundamentales de la civilización. Incluso hasta hoy estos fundamentos de la civilización todavía se dan por sentados [Enciclopedia de Historia Antigua].

Surgimiento de las ciudades: Érase una vez, en la tierra conocida como Sumer, la gente construyó un templo a su dios. Su dios había conquistado las fuerzas del caos y había traído orden al mundo. Construyeron este templo en un lugar llamado Eridu. Eridu era uno de los sitios más al sur de Sumeria. Estaba en el borde mismo de la llanura fluvial aluvial y cerca de las marismas. Esto estaba dentro de la zona de transición entre el mar y la tierra, con sus cambiantes cursos de agua, islas y profundos matorrales de juncos”. Esta zona pantanosa, rodeada de tierra dura y dunas de arena, representaba para la gente la fuerza vivificante del dios. El área proporcionó una manifestación física del orden que su dios había creado a partir del caos. Las dulces aguas de la vida se celebraban en Eridu ya que estaban asociadas con lo que los sumerios llamaban abzu. El abzu era la fuente primordial de toda existencia. Era el reino en el que vivían los dioses y del que surgían.

El dios Enki salió del abzu y habitó en Eridu. La lista de reyes sumerios dice: "...después de que la realeza descendió del cielo, la realeza estaba en Eridu..." Este centro cultural se convirtió en la primera ciudad para los sumerios. Como lo expresó un historiador, “…por lo tanto, el Edén mesopotámico no es un jardín sino una ciudad, formada a partir de un pedazo de tierra seca rodeada por aguas. El primer edificio es un templo… Así es como la tradición mesopotámica presentó la evolución y función de las ciudades, y Eridu proporciona el paradigma mítico. A diferencia del Edén bíblico, del que el hombre fue desterrado para siempre después de la Caída, Eridu siguió siendo un lugar real, imbuido de santidad pero siempre accesible…” Eridu no fue sólo la primera ciudad del mundo para los sumerios, sino el comienzo de la civilización. Creían que todas las demás ciudades jamás levantadas tenían su origen en la arena y las aguas que rodeaban Eridu.

Los estudiosos modernos no están de acuerdo sobre por qué las primeras ciudades del mundo surgieron en la región de Mesopotamia y no en otros lugares. Las teorías van desde la antigua hipótesis alienígena hasta las sociales, el advenimiento del agricultor y los trastornos naturales que obligaron a las personas a unirse en los centros urbanos. También hay quienes teorizan que el impulso pudo haber sido creado por cuestiones ambientales, y hay teorías especulativas sobre la migración forzada de comunidades rurales a las ciudades. Ninguna de estas teorías es universalmente aceptada, mientras que prácticamente todos los eruditos e historiadores rechazan la antigua hipótesis extraterrestre. Sin embargo, lo que sí hay acuerdo es que en el momento en que los antiguos sumerios de Mesopotamia decidieron emprender el proceso de urbanización, cambiaron la forma en que vivirían los humanos para siempre.

Como lo resume un historiador, “…este fue un momento revolucionario en la historia de la humanidad. Los [sumerios] buscaban conscientemente nada menos que cambiar el mundo. Fueron los primeros en adoptar el principio que ha impulsado el progreso y el avance a lo largo de la historia, y que aún motiva a la mayoría de nosotros en los tiempos modernos: la convicción de que es un derecho de la humanidad, su misión y su destino, transformar y mejorar la naturaleza y conviértete en su amo…” Este “principio” al que se hace referencia tal vez no sea más que la inclinación natural de los seres humanos a reunirse para protegerse de los elementos. O podría tener sus raíces en la religión y las prácticas religiosas comunitarias. Estos proporcionan la seguridad de que hay orden y significado detrás de los acontecimientos aparentemente aleatorios de la vida.

Alternativamente, la urbanización puede ser un corolario natural del agricultor y pastoril que marcó la transición gradual desde la cultura cazadora-recolectora de la Edad de Piedra. Un historiador sugiere que “…la costumbre de recurrir a cuevas para la celebración colectiva de ceremonias mágicas parece remontarse a un período anterior, y comunidades enteras, que vivían en cuevas y paredes de roca excavadas, han sobrevivido en áreas muy dispersas. hasta el presente. El contorno de la ciudad como forma exterior y patrón de vida interior podría encontrarse en conjuntos tan antiguos…”

Fuera lo que fuese lo que dio origen al desarrollo de las ciudades en Mesopotamia, el mundo nunca volvería a ser el mismo. Desde antes del 4000 a. C. y durante los siguientes diez o quince siglos, el pueblo de Eridu y sus vecinos sentaron las bases de casi todo lo que conocemos como civilización. Se la ha llamado Revolución Urbana, aunque la invención de las ciudades fue en realidad el componente menos significativo. Con la ciudad vino el Estado centralizado, la jerarquía de clases sociales, la división del trabajo, la religión organizada, la construcción monumental, la ingeniería civil, la escritura, la literatura, la escultura, el arte, la música, la educación, las matemáticas y el derecho.

Además, trajo una amplia gama de nuevos inventos y descubrimientos. Estos incluían elementos tan básicos como vehículos con ruedas, veleros, hornos de alfarero, metalurgia y creación de materiales sintéticos. A todo eso se sumaba la enorme colección de nociones e ideas tan fundamentales para nuestra forma de percibir el mundo. Esto incluiría el uso conceptualmente abstracto de números o pesos, independientemente de los elementos reales contados o pesados. Hace mucho que hemos olvidado que el uso de números o pesos independientes de los objetos reales que se cuentan o pesan es un concepto abstracto que tuvo que ser descubierto o inventado. El sur de Mesopotamia fue el lugar donde todo eso se logró por primera vez.

Como se manifestó por primera vez en la construcción de Eridu, el concepto de ciudad no permaneció limitado por esa única área por mucho tiempo. La urbanización se extendió rápidamente por la región de Sumeria. El proceso comenzó alrededor del 4500 a. C. con el surgimiento de la ciudad de Uruk. Uruk ahora se considera la primera ciudad del mundo. Bien puede ser que Eridu sea de hecho la primera ciudad del mundo, como sostienen los mitos sumerios. Sin embargo, Eridu fue fundada alrededor del 5400 a.C. Esto fue mucho antes de la llegada de la escritura, que se produjo alrededor del año 3000 a.C. En ese momento, Uruk ya estaba establecido desde hacía mucho tiempo y dejó a los arqueólogos artefactos que en la actualidad dan fe de su tamaño y población. Estos artefactos corroboran la afirmación de que Uruk es la primera ciudad del mundo. El sitio de Eridu, por otra parte, ha aportado poco que sugiera que alguna vez fue algo más que un centro sagrado. Tal vez podría describirse como una gran aldea o ciudad según los estándares académicos modernos.

La mitología sumeria apoya la afirmación de que Uruk reemplazó a Eridu en el poema "Inanna y el dios de la sabiduría". En esta obra se describe que el hogar de la diosa Inanna se encuentra en Uruk. La diosa va a Eridu a visitar a su padre Enki. Como explica un historiador: “…Los mesopotámicos reconocían a Enki como el dios que trae la civilización a la humanidad. Es él quien da a los gobernantes su inteligencia y conocimiento. Él "abre las puertas del entendimiento"... él no es el gobernante del universo sino el sabio consejero y hermano mayor de los dioses... Lo más importante es que Enki era el custodio del meh, que el gran asiriólogo Samuel Noah Kramer explicó como el "sistema fundamental". , variedad inalterable y completa de poderes y deberes, normas y estándares, reglas y regulaciones, relacionados con la vida civilizada'”.

Al comienzo del poema, Inanna dice: “Dirigiré mis pasos hacia Enki, hacia el Apsu, hacia Eridu, y yo mismo le hablaré persuasivamente, en el Apsu, en Eridu. Le suplicaré al Señor Enki”, indicando claramente que quiere algo de su padre. Enki parece ser consciente de su llegada e instruye a su sirviente que le dé la bienvenida, que "le sirva cerveza, frente a la puerta del León, que la haga sentir como si estuviera en la casa de su novia, que la haga sentir bienvenida como una colega." Inanna se sienta a beber cerveza con su padre y, a medida que se emborrachan cada vez más juntos, Enki le ofrece a su hija un meh tras otro hasta que tiene más de cien.

Entonces Enki parece desmayarse por la bebida e Inanna, con el meh, se apresura desde Eridu de regreso a Uruk. Cuando Enki despierta y descubre que ha perdido su meh, envía a su sirviente Isimud a recuperarlo. El resto del poema relata los inútiles intentos de Isimud de evitar que Inanna llegara a Uruk con el meh. Ella logra llevar "el Barco del Cielo a la Puerta de la Alegría" en Uruk, y "cuando el barco llegó a atracar en el muelle, nombró ese lugar con el nombre de Muelle Blanco" para conmemorar su triunfo. Se ha interpretado que el poema representa, en forma simbólica, la transferencia de poder y prestigio de la ciudad de Eridu a Uruk.

Por supuesto, esta versión de los hechos proviene de la mitología sumeria. Sin embargo, desde que comenzaron las excavaciones serias a mediados del siglo XIX, se ha descubierto amplia evidencia que sugiere que hay alguna verdad histórica detrás del poema. Eridu pareció decaer a medida que Uruk ganó prestigio, a pesar de que la ciudad más antigua siempre fue y siguió siendo principalmente un centro sagrado y lugar de peregrinación. Sin embargo, a medida que se realizaron nuevas excavaciones arqueológicas en el Cercano Oriente, los estudiosos se preguntaron si la visión tradicional de la urbanización que comenzó en Sumeria y se extendió hacia el norte todavía puede considerarse válida. Recientemente se descubrió el asentamiento de Tell Brak en la actual Siria. Tell Brak fue fundada alrededor del 6000 a.C.

El descubrimiento de Tell Brak sugiere a algunos estudiosos que la Revolución Urbana pudo haber comenzado más al norte. La afirmación de que la urbanización se originó en Sumer ha sido históricamente aceptada como un hecho sólo porque los sumerios inventaron la escritura. De modo que la versión sumeria de la historia se acepta como verdad. Además, por supuesto, las primeras excavaciones del siglo XIX fueron en Sumeria. No hay duda de que el asentamiento de Tell Brak es más antiguo que Eridu. Sin embargo, la mejor manera de abordar la cuestión de dónde surgieron las ciudades es definir qué se entendía en el mundo antiguo por el término "ciudad". Como escribió recientemente un académico: “…el primer gran asentamiento urbano fue Tell Brak en la zona de agricultura de secano del norte de Mesopotamia. Durante el período Uruk (3800-3100 a.C.). Esta ciudad consistía en una zona central de arquitectura pública rodeada por un extenso asentamiento suburbano de más de 1 kilómetro cuadrado de extensión. Al final de este período, el sitio decayó y el foco del desarrollo urbano se desplazó hacia el sur de Mesopotamia…”

El problema con esta afirmación es que no aborda la definición de “ciudad”. ¿Era Tell Brak una “ciudad” o un pueblo o aldea grande? Otro estudioso expresa una perspectiva diferente y sostiene que no era una ciudad y basa su afirmación en el trabajo de 1987 del historiador Tertius Chandler, “Cuatro mil años de crecimiento urbano”. Chandler afirma que una ciudad antigua debería definirse por el tamaño de su población. Según esta definición de “ciudad”, Tell Brak se consideraría más bien un asentamiento. Esto se debe a que la población no parece haber sido lo suficientemente grande como para calificarlo como centro urbano. Por supuesto, este es un método moderno para determinar qué es y qué no es una “ciudad”. Pero no hay forma de saber cómo habrían definido los antiguos mesopotámicos la entidad de la ciudad o cómo consideraban un asentamiento como Tell Brak. Pero según la población, Uruk era la ciudad más grande del período más temprano.

Independientemente de las diferencias de opinión académica, lo cierto es que por alguna razón la Revolución Urbana comenzó en Mesopotamia. Parece igualmente seguro que comenzó en la región mesopotámica de Sumeria. Las primeras menciones históricas de ciudades son de Eridu, Bad-tibira, Larak, Sippar y Shuruppak. Todas estas ciudades están ubicadas en Sumeria. Con respecto a las diversas teorías en competencia sobre por qué Sumer y no otro lugar, algunos estudiosos ven el surgimiento de la civilización como una consecuencia inevitable de los cambios evolutivos en la mentalidad humana desde el final de la última edad de hielo. Pero nosotros, los humanos, en realidad no somos así. No react tan irreflexivamente.

La historia real tendría que tener en cuenta el eterno conflicto entre progresistas y conservadores. Tendría que tener en cuenta las diferencias entre mirar hacia adelante y hacia atrás. Tendría que tener en cuenta las diferencias entre quienes proponen “hagamos algo nuevo” y quienes piensan que “las viejas formas son las mejores”. Tendría que tener en cuenta el conflicto entre quienes dicen “mejoremos esto” y quienes piensan “si no está roto, no lo arregles”. Nunca se produjo ningún gran cambio cultural sin esa contienda.

Érase una vez, en la tierra conocida como Sumeria, la gente construyó un templo a su dios. Su dios había conquistado las fuerzas del caos y había traído orden al mundo. Esa gente luego continuó la obra de su dios. Establecieron orden en todo el país en forma de ciudad. La mejor respuesta a la pregunta de por qué ocurrió en Mesopotamia y no en otros lugares se puede encontrar considerando la cultura de esa sociedad en particular. Independientemente de la región o etnia, el pueblo de Mesopotamia compartía la preocupación común de establecer y mantener el orden. Debido a sus creencias religiosas, compartían una casi obsesión por el control del mundo natural. No debería sorprender entonces que una cultura así hubiera sido la primera en concebir y construir una entidad urbana. Una entidad urbana que separa más completamente al ser humano de su entorno natural: la ciudad [Enciclopedia de Historia Antigua].

La vida cotidiana en Mesopotamia: La vida cotidiana en la antigua Mesopotamia no se puede describir de la misma manera que se describiría la vida en la antigua Roma o Grecia. Mesopotamia nunca fue una civilización única y unificada. Esto fue cierto incluso cuando estaban “unificados” bajo el Imperio acadio de Sargón el Grande. Sin embargo, es posible hacer algunas generalizaciones en referencia al período comprendido desde el surgimiento de las ciudades alrededor del 4500 a. C. hasta la caída de Sumeria en el 1750 a. C. En muchos aspectos, los habitantes de las regiones de Mesopotamia vivían sus vidas de manera similar. Las civilizaciones de Mesopotamia otorgaban un gran valor a la palabra escrita. Una vez que se inventó la escritura entre el 3500 y el 3000 a. C., los escribas mesopotámicos parecen casi obsesionados con registrar cada faceta de las ciudades en las que vivieron.

Debido a esto, los arqueólogos y eruditos de hoy en día tienen una comprensión bastante clara de cómo vivían y trabajaban los pueblos de la antigua Mesopotamia. La población de las antiguas ciudades mesopotámicas variaba mucho. Aproximadamente en el año 2300 a. C., se estima que Uruk tenía una población de 50.000 habitantes. Mari, al norte, tenía una población de 10.000 habitantes. Acad tenía una población de alrededor de 36.000 habitantes. Las poblaciones de estas ciudades estaban divididas en clases sociales. Como las sociedades de todas las civilizaciones a lo largo de la historia, las clases sociales eran jerárquicas. Estas clases eran: el Rey y la Nobleza; Sacerdotes y Sacerdotisas; la clase alta (comerciantes, artesanos y trabajadores calificados); la clase baja (trabajadores); y esclavos.

Se pensaba que el rey de una ciudad, región o imperio tenía una relación especial con los dioses. Se creía que él o ella servía como intermediario entre el mundo de lo divino y el reino terrenal. La profundidad de la relación de un rey con sus dioses y el placer del dios con su gobierno se medían por el éxito del territorio que gobernaba. Un gran rey ampliaría su reino y haría próspera la tierra. Al hacerlo demostró que los dioses lo favorecían. Muchas de las regiones de Mesopotamia se rebelaron repetidamente contra el gobierno de Sargón de Acad, quien gobernó desde 2334 hasta 2279 a.C. Se rebelaron contra la dinastía que él fundó. Aún así, Sargón se convirtió en una figura legendaria debido a sus exitosas conquistas militares y la extensión de su imperio. Independientemente de cómo se sintiera un ser humano individual o una comunidad acerca del gobierno de Sargón, estos logros habrían significado que Inanna, el dios al que servía, lo favorecía.

Los sacerdotes y sacerdotisas presidían los aspectos sagrados de la vida diaria y oficiaban los servicios religiosos. Estaban alfabetizados y se los consideraba expertos en interpretar señales y augurios. También sirvieron como curanderos. Los primeros médicos y dentistas de Mesopotamia fueron sacerdotisas que atendían a la gente en el patio exterior del templo. Entre las sacerdotisas más famosas se encontraba Enheduanna, que vivió entre el 2285 y el 2250 a.C. Era hija de Sargón de Acad. Se desempeñó como Suma Sacerdotisa en Ur y también es la primera autora del mundo conocida por su nombre. Enheduanna no habría servido como sanadora. Habría dedicado su día a ocuparse de los asuntos del templo y del complejo circundante. También habría oficiado ceremonias.

Las clases altas de la antigua sociedad mesopotámica incluían comerciantes que poseían sus propias empresas, escribas y tutores privados. Con el tiempo, esto también incluyó a militares de alto rango. Otras ocupaciones de la clase alta eran contadores, arquitectos, astrólogos (que generalmente eran sacerdotes) y constructores de barcos. El comerciante que poseía su propia empresa y no necesitaba viajar era un hombre de ocio. Podía disfrutar de la mejor cerveza de la ciudad en compañía de sus amigos mientras lo atendían esclavos.

En la antigua Mesopotamia todo maestro era escriba. Los escribas eran muy respetados y servían en la corte, en el templo y en las escuelas. Las escuelas solían estar dirigidas por un templo local. Una de las disciplinas más importantes que enseñaban en todas las escuelas era la escritura. Sin embargo, sólo los niños iban a la escuela y se les enseñaba a leer y escribir. Las mujeres disfrutaban de derechos casi iguales en la antigua Mesopotamia. Sin embargo, no se los consideraba lo suficientemente inteligentes como para poder dominar la alfabetización. Este paradigma se mantuvo vigente incluso después de la notable carrera de Enheduanna. Los tutores privados también eran muy apreciados. Las familias adineradas de las ciudades les pagaban bien para ayudar a sus hijos a sobresalir en sus trabajos escolares.

Los tutores privados que no trabajaban en una escuela eran considerados hombres de inteligencia, virtud y carácter excepcionales. Se dedicaban por completo al alumno o alumnos bajo su tutela. Si el tutor tenía un cliente de altos recursos, vivía casi tan bien como él. La clase baja estaba formada por aquellas ocupaciones de tipo laboral que mantenían a la ciudad o región en funcionamiento. Esto incluiría a agricultores, trabajadores de la construcción, constructores de canales, panaderos, cesteros, carniceros, pescadores, coperos, fabricantes de ladrillos, cerveceros, taberneros, metalúrgicos, carpinteros, alfareros, conductores de carros y, más tarde, aurigas, soldados, marineros y comerciantes que trabajaban para la empresa de otro hombre. Los artistas y músicos también eran considerados de clase baja.

Además, los joyeros, orfebres y prostitutas, aunque se consideran de clase baja, también podrían considerarse profesiones de clase alta en las circunstancias adecuadas. Tales circunstancias generalmente eran posesión de una habilidad excepcional y/o encontrar el favor de un patrón rico o del rey. Sin embargo, cualquier miembro de la clase baja podía ascender en la escala social. Como señaló un erudito asirio, “…la ciudad de Kish no estaba gobernada por un rey sino por una enérgica reina llamada Ku-baba, una antigua tabernera, de quien no sabemos nada más…” En su mayor parte, las mujeres fueron relegadas a los trabajos de clase baja. Sin embargo, la historia nos informa claramente que podían ocupar las mismas posiciones estimadas que los hombres.

Las mujeres fueron las primeras cerveceras y taberneras. Las mujeres también fueron las primeras médicas y dentistas en la antigua Mesopotamia. Sin embargo, como esas ocupaciones resultaron lucrativas, fueron asumidas por hombres. El orden social más bajo eran los esclavos. Uno podría convertirse en esclavo de varias maneras. Estos incluían ser capturado en la guerra. Uno también podría venderse como esclavo para saldar una deuda, o ser vendido por un miembro de la familia para saldar una deuda. Uno podría ser vendido como castigo por un delito. No era raro que los secuestraran y los vendieran como esclavos en otra región. Los esclavos no tenían una única etnia ni eran empleados únicamente para trabajos manuales. Los esclavos se ocupaban de la casa, administraban grandes propiedades, daban clases particulares a niños pequeños, cuidaban caballos, trabajaban como contables y eran hábiles joyeros. Podrían ser empleados en cualquier capacidad en la que su maestro considerara que tenían talento. Un esclavo que trabajaba diligentemente para su amo podía eventualmente comprar su libertad.

Entonces, ¿dónde y cómo vivía la gente en la antigua Mesopotamia? Por supuesto, el rey y su corte vivían en el palacio y en el complejo palaciego. En las ciudades, las casas se construyeron a partir del centro del asentamiento. El centro del asentamiento era el templo con su zigurat. Los más ricos y los más altos en la escala social vivían más cerca del centro. Las casas de los ricos se construyeron con ladrillos secados al sol, mientras que las de las personas de menos recursos se habrían construido con juncos. Cabe señalar que incluso los edificios de caña todavía se consideraban casas y no eran las "cabañas" que tan a menudo se imaginaban. Un especialista en historia antigua de Mesopotamia escribió lo siguiente sobre la construcción de tales casas:

“…Para construir una casa sencilla, se arrancaban las plantas altas de los pantanos, se juntaban y se ataban en manojos apretados. Después de cavar los agujeros en el suelo, se insertaban los haces de cañas, un manojo por hoyo. Después de rellenar los agujeros y empaquetarlos firmemente, los pares de bultos uno frente al otro se doblaban y se ataban en la parte superior, formando un arco. Los bultos restantes luego se unirían de manera similar... Luego se colocarían esteras de caña sobre la parte superior para cubrir el techo, o se colgarían de una abertura de la pared para hacer una puerta..." El mismo historiador también describió la construcción de una casa de ladrillos de barro. :

“…La arcilla de las orillas del río se mezclaba con paja como refuerzo y se empaquetaba en pequeños moldes de madera con forma de ladrillo, que luego se levantaban para que los ladrillos de barro pudieran secarse en el suelo bajo el ardiente sol… Los ladrillos secados al sol eran notoriamente impermanentes , especialmente como consecuencia de las lluvias anuales. Sin embargo, la alternativa, el ladrillo cocido al horno, era cara debido al combustible y la mano de obra calificada necesarios para su fabricación. Como resultado, tendía a ser utilizado para las casas de reyes y dioses en lugar de los hogares de la gente común…”

La luz en el hogar era proporcionada por pequeñas lámparas alimentadas con aceite de semilla de sésamo y, a veces, en casas más caras, por windows . Windows Fueron construidos con rejas de madera. Como la madera era un bien escaso, las casas con ventanas eran poco comunes. El exterior de las casas de ladrillo estaba encalado... como una defensa adicional contra el calor radiante... (y) solo habría una puerta exterior, con el marco pintado de rojo brillante para mantener alejados a los espíritus malignos..." Otro historiador de la antigua Mesopotamia señaló que, "... el propósito de una casa en el sur de Irak era brindar refugio contra las doce horas de calor implacable: el clima de mayo a septiembre…” Después de septiembre vino la temporada de lluvias de clima más fresco, cuando las casas se calentaban quemando hojas de palma o madera de palma.

Los palacios, templos y casas de la clase alta tenían braseros ornamentados para calentar las habitaciones. Las clases bajas utilizaban un pozo poco profundo revestido con arcilla endurecida. La plomería interior se usaba ampliamente al menos en el tercer millennium antes de Cristo. Al igual que hoy, los baños se podían encontrar en habitaciones separadas de casas, palacios y templos de clase alta. Los desagües de azulejos se construyeron inclinados. Los desagües de azulejos llevarían los desechos desde los baños del edificio a un pozo negro o un sistema de alcantarillado de tuberías de arcilla. Las tuberías de arcilla, a su vez, transportarían los desechos al río.

Todos los hogares de la región de Sumeria, ya fueran ricos o pobres, necesitaban la bendición de los dioses hermanos Kabta y Mushdamma. Estas dos deidades presidían los cimientos, los edificios, la construcción y los ladrillos. Antes de que cualquier proyecto de construcción pudiera comenzar y luego nuevamente al finalizar, se hacían ofrendas en agradecimiento a Arazu, dios de la construcción terminada. Cada región de Mesopotamia tenía alguna forma de estos mismos dioses. Sin embargo, su bendición no siempre garantizaba un hogar seguro. Como señaló un historiador, “…las casas antiguas, particularmente las hechas de ladrillo secado al sol, a menudo se derrumbaban. Las Leyes de Hammurabi dedicaron cinco secciones a este problema, señalando en particular la responsabilidad del constructor: "Si un constructor construye una casa para un hombre, pero no hace bien su trabajo, y la casa que construye se derrumba y causa la muerte del padre de familia, ese constructor será asesinado. Si causa la muerte de un hijo del jefe de familia, matarán al hijo de ese constructor'…”

Las casas estaban amuebladas de forma muy parecida a como lo están hoy. Esto incluía sillas, mesas, camas y utensilios de cocina. Las sillas tenían patas, respaldo y, en los hogares más ricos, brazos. En los hogares adinerados, las camas se hacían con armazones de madera. El marco estaba revestido con cuerdas o juncos entrecruzados. La base se cubría luego con un colchón relleno de lana o pelo de cabra, encima del cual se colocaban sábanas de lino. Estas camas a menudo estaban intrincadamente talladas. Para el tercer millennium , según un historiador, las camas estaban a veces “… recubiertas de oro, plata o cobre… (y) tenían patas que a menudo terminaban con una pata o garra de buey…” Las clases bajas, por supuesto, no podían permitirse tales lujo. Dormían sobre esteras de paja tejida o de juncos que se colocaban en el suelo. Las mesas se construyeron de la misma manera que todavía se construyen hoy. Las familias se reunían a la mesa para cenar, como muchas todavía lo hacen hoy en día. Las casas más prósperas tenían manteles y servilletas de lino.

La familia se constituía como lo es en la actualidad con madre, padre, hijos y familia extensa. Tanto hombres como mujeres trabajaban mientras la vida de los niños se dirigía según su sexo y estatus social. Los niños varones de las clases altas fueron enviados a la escuela. Sus hermanas permanecieron en casa y adquirieron habilidades domésticas. Los hijos de las clases bajas siguieron a sus padres al campo o a cualquier otra línea de trabajo que ejercieran. Las hijas de las clases bajas, al igual que las de las clases altas, emulaban el papel de su madre en sus tareas domésticas. Los juguetes con los que jugaban estos niños también eran similares a los juguetes actuales, como camiones de juguete y muñecos.

Para los bebés y los niños pequeños había sonajeros de terracota. Estos se llenaron con bolitas y se cerraron con pellizcos en los bordes como si fueran masa de pastel. Por lo general, también tenían un pequeño agujero para una cuerda. Para los niños que soñaban con cazar o ser soldados había hondas, pequeños arcos, flechas y bumeranes para lanzar. Para las niñas que esperaban criar a sus propios hijos algún día había muñecas y muebles en miniatura para jugar a las casitas. Los muebles en miniatura iban desde mesas y taburetes hasta camas. Maquetas de barcos y carros, así como pequeños animales de tiro y carros, permiten a los jóvenes viajar por el mundo de su imaginación. Para mayor diversión también hubo pelotas y aros y un juego de saltar la cuerda que curiosamente lleva el nombre de la diosa del amor Ishtar.

Las familias también disfrutaron de juegos de mesa y de dados. El juego de mesa más popular se parecía mucho al parchís. Las imágenes antiguas representan familias en su tiempo libre de forma muy parecida a como lo hacen las fotografías familiares actuales. Sports parecen haber involucrado principalmente a hombres. Los sports más populares eran la lucha libre y el boxeo entre las clases bajas. Entre la nobleza la caza era el deporte más popular. La comida familiar fue similar a la de hoy. La principal diferencia entre entonces y ahora fueron las formas de entretenimiento durante y después de la cena. La narración de historias era un aspecto importante de la cena, al igual que la música. En los hogares más pobres, un miembro de la familia tocaba un instrumento, cantaba o contaba un cuento después de la cena. Los ricos tenían esclavos para este fin o animadores profesionales. Los instrumentos empleados en la producción musical resultarían familiares para cualquiera en la actualidad.

Las inscripciones antiguas describen e imágenes antiguas representan a mesopotámicos escuchando música mientras beben cerveza, leen o se relajan en su casa o jardín. Los mesopotámicos, por supuesto, tenían cantantes. Los instrumentos musicales incluían aquellos de variedades de percusión como tambores, campanas, castinets, sistros y cascabeles. También había instrumentos de viento como flautas dulces, flautas, trompas y zampoñas. Por último, también existían instrumentos de cuerda como la lira y el arpa. Las imágenes de toda Mesopotamia dan fe del gran amor de la gente por la música. Como escribió un historiador contemporáneo, “…de hecho, tan grande era el amor de la reina de Ur por la música, que no podía soportar la idea de estar en el más allá sin ella; así que, con la ayuda de una poción para dormir en la tumba, se llevó a sus músicos reales con ella al más allá…”

El historiador continuó: “…la música era una parte integral de la vida de la antigua Mesopotamia. Las imágenes de las placas con incrustaciones, los sellos de piedra tallados y los relieves esculpidos nos transportan a un mundo de sonido. Vemos a un pastor tocando su flauta mientras su perro se sienta y escucha atentamente…”. Al menos para los ciudadanos más ricos de la antigua Mesopotamia, la música también era una parte integral del banquete e incluso de las comidas privadas. El principal cultivo de cereales en Mesopotamia era la cebada, por lo que no es de extrañar que fueran los primeros en inventar la cerveza. La diosa de la cerveza era Ninkasi, cuyo famoso himno de alrededor del 1800 a. C. es también la receta de cerveza más antigua del mundo. Se cree que la cerveza se originó a partir del pan de cebada fermentado.

Los mesopotámicos también disfrutaban de una dieta variada de frutas y verduras. Entre ellos se encontraban manzanas, cerezas, higos, melones, albaricoques, peras, ciruelas y dátiles, así como lechugas, pepinos, zanahorias, judías, guisantes, remolachas, coles y nabos. También consumían pescado de los arroyos y ríos, y ganado de sus corrales. El ganado se componía principalmente de cabras, cerdos y ovejas. Las vacas eran caras de mantener y demasiado valiosas para ser sacrificadas para su encuentro. Los antiguos mesopotámicos habrían aumentado esta dieta mediante la caza de ciervos, gacelas y pájaros. También criaban gansos y patos domesticados como huevos.

Los comentarios de un historiador señalaron que los mesopotámicos tenían “…un inventario impresionante de bienes…” que constituían sus comidas diarias. Además, condimentaban su comida con ingredientes como aceite de semilla de sésamo y sal. El historiador señaló además que “…todos estos ingredientes autóctonos eran tan variados que, hasta donde sabemos, los mesopotámicos nunca importaron del extranjero, por así decirlo, a pesar de la intensidad y extensión geográfica de su comercio…” Valoró que se utilizaba para pagar los salarios de los trabajadores. Además de la cerveza, la gente bebía vino fuerte o agua. Sin embargo, la cerveza era la bebida más popular en la antigua Mesopotamia. Debido a su alto contenido de nutrientes y su densidad, a menudo se servía como la mayor parte de la comida del mediodía.

Los mesopotámicos se lavaban y vestían para la cena. Antes de comer cualquier cosa, se ofrecían oraciones de gratitud a los dioses que habían proporcionado la comida. La religión era una parte integral de la vida de todos los mesopotámicos. Su religión se centraba en que los seres humanos fueran, en cierto sentido, “colaboradores” de los dioses. Así, las deidades del panteón mesopotámico eran una parte rutinaria de la existencia diaria. Los dioses proveyeron al pueblo de todas sus necesidades. A cambio, el pueblo trabajaba al servicio de los dioses. Como relató un historiador, “…estos dioses no sólo fueron los creadores del universo y de la humanidad, sino que siguieron siendo sus amos supremos y guiaron su existencia y evolución día a día. Por ello, fueron considerados promotores y garantes de todas las infinitas obligaciones –positivas y negativas- que rigen la vida humana…”

Todos los aspectos de la existencia mesopotámica estaban imbuidos de un sentido de lo divino en acción, incluso la ropa que vestían. Como todo lo demás, la ropa en Mesopotamia estaba dictada y reflejaba la posición social de cada uno. Los arqueólogos confirman que históricamente los textiles estuvieron entre los primeros inventos humanos. Es posible que las fibras vegetales se hayan retorcido, cosido y trenzado para hacer ropa ya en la Edad de Piedra, hace unos 25.000 años, o incluso más atrás en el tiempo. Sin embargo, la lana parece haber sido el tejido más común en Mesopotamia, junto con el lino, que se reservaba para prendas más caras. El algodón no se introdujo hasta la época de los asirios. Los antiguos asirios importaron plantas de algodón de Egipto y Sudán alrededor del año 700 a.C. Quizás la seda no se introdujo en la región de Mesopotamia hasta la época de los romanos, quienes la importaron de China.

Los hombres generalmente vestían una túnica larga o faldas plisadas de piel de cabra o de oveja. Mujeres vestidas con túnicas de una sola pieza, ya sea de lana o de lino. Los soldados se distinguen en las representaciones antiguas porque siempre llevaban capas con capucha sobre sus uniformes. Los hombres mayores siempre se ven con túnicas de una sola pieza que llegan hasta los tobillos. Los hombres más jóvenes parecen haber usado la túnica o la falda. Siempre se representa a las mujeres vistiendo la túnica, pero estas túnicas no eran uniformemente monocolores. Se ven muchos patrones y diseños diferentes en la vestimenta de las mujeres mesopotámicas. Los hombres, por otro lado, son representados habitualmente con túnicas monótonas. Las excepciones serían los reyes y los soldados y, a veces, los escribas.

Cuando hacía mal tiempo se utilizaban chales, capas con capucha y abrigos, que a menudo estaban bordados y adornados con borlas. Las niñas vestían como sus madres. Los niños vestían como sus padres. Todos calzaban sandalias de diseño mayor o más modesto. En general, las sandalias de mujer tenían más probabilidades de estar adornadas que las de los hombres. Tanto mujeres como hombres usaban cosméticos. Como señaló un erudito, “…el deseo de realzar la belleza y el atractivo naturales de uno mediante el uso de cosméticos y perfumes está atestiguado ya en la época sumeria…” Hombres y mujeres delineaban sus ojos con una forma antigua de rímel, muy parecido a lo que hacían los Los egipcios eran famosos por hacerlo, ambos sexos usaban perfumes después del baño. Los perfumes se elaboraban “remojando plantas aromáticas en agua y mezclando su esencia con aceite. Algunas de estas recetas se hicieron tan populares que fueron celosamente guardadas. Una receta exitosa podría elevar a un perfumista desde un trabajador de clase baja hasta casi el nivel de nobleza.

La vida cotidiana de los antiguos mesopotámicos no era tan diferente de la vida de quienes viven en esa zona hoy en día. Al igual que los del mundo moderno, los habitantes de las regiones antiguas de Mesopotamia amaban a sus familias, trabajaban y disfrutaban de su tiempo libre. Los avances tecnológicos dan hoy la impresión de que somos mucho más sabios y muy diferentes de quienes vivieron miles de años antes que nosotros. Sin embargo, los registros arqueológicos cuentan una historia diferente. En el registro histórico los seres humanos nunca han sido muy diferentes de lo que somos hoy. Esto se aplica tanto a los atributos humanos como a los perjuicios. Las necesidades y deseos básicos, así como la vida cotidiana de los pueblos de la antigua Mesopotamia, se adhieren a un patrón fácilmente reconocible [Enciclopedia de Historia Antigua].

Amor, sexo y matrimonio en la antigua Mesopotamia: Los textos médicos de la antigua Mesopotamia proporcionan prescripciones y prácticas para curar todo tipo de dolencias, heridas y enfermedades. Había, sin embargo, un mal que no tenía cura: el amor apasionado. De un texto médico encontrado en la biblioteca de Ashurbanipal en Nínive surge este pasaje: “…cuando el paciente se aclara la garganta continuamente; a menudo se queda sin palabras; Siempre habla solo cuando está completamente solo y se ríe sin razón en los rincones del campo; habitualmente está deprimido, tiene un nudo en la garganta, no encuentra placer en comer o beber, y repite sin cesar, con grandes suspiros: "Ah, mi pobrecito". ¡corazón!' – sufre un mal de amores. Para un hombre y para una mujer, todo es lo mismo…”

El matrimonio en la antigua Mesopotamia era de vital importancia para la sociedad, literalmente, porque aseguraba la continuación de la línea familiar y proporcionaba estabilidad social. Los matrimonios concertados eran la norma, en los que la pareja a menudo nunca se conocía. Según Heródoto, incluso había subastas de novias en las que las mujeres se vendían al mejor postor. Sin embargo, en general, las relaciones humanas en la antigua Mesopotamia eran tan complejas y estratificadas como las actuales. Parte de esa complejidad era la emoción del amor. Al igual que la gente de todo el mundo y a lo largo del tiempo, los antiguos mesopotámicos se enamoraron profundamente. La popularidad de lo que hoy se llamaría “canciones de amor” también da fe de los puntos en común del profundo vínculo romántico entre las parejas. Algunos de los títulos de estos poemas lo ilustran: “¡Duerme, vete! ¡Quiero tener a mi amada en mis brazos!”. “¡Cuando me hablas, haces que mi corazón se hinche hasta que pueda morir!” Y “Anoche no cerré los ojos; Sí, estuve despierto toda la noche, cariño, pensando en ti”.

También hubo poemas románticos. Un ejemplo es una composición acadia de aproximadamente 1750 a.C. Representa a dos amantes discutiendo porque la mujer siente que el hombre se siente atraído por otra. A su vez, deberá convencerla de que ella es la única para él. La pareja discute el problema y al final la pareja se reconcilia. El final del poema deja claro que ahora vivirán juntos y felices para siempre. Sin embargo, en contraste con el amor romántico y una pareja que comparte sus vidas juntos, está el “lado comercial” del matrimonio y el sexo. Heródoto informa que al menos una vez en su vida cada mujer tenía que sentarse fuera del templo de Ishtar (Inanna) y aceptar tener relaciones sexuales con cualquier extraño que la eligiera. Se pensaba que esta costumbre aseguraba la fertilidad y la prosperidad continua de la comunidad.

Como la virginidad de la mujer se consideraba un requisito para contraer matrimonio, parecería poco probable que las mujeres solteras hubieran participado en la costumbre. Sin embargo, Heródoto afirma que “toda mujer” debía hacerlo. La práctica de la prostitución sagrada descrita por Heródoto ha sido cuestionada por muchos estudiosos modernos. Sin embargo, su descripción de la subasta de novias no ha sido tan cuestionada. Heródoto escribe: “…una vez al año en cada aldea se reunía en un solo lugar a las jóvenes que podían casarse. Los hombres formaron un círculo a su alrededor. Entonces un heraldo llamó a las jóvenes una por una y las ofreció en venta. Empezó por la más bella. Cuando la vendieron a un precio elevado, puso a la venta la que ocupaba el segundo lugar en belleza. Luego, todas ellas fueron vendidas para ser esposas. Los más ricos de los babilonios que deseaban casarse pujaban entre sí por las jóvenes más hermosas. Los plebeyos que no estaban preocupados por la belleza recibían a las mujeres más feas junto con una compensación monetaria... Todos los que quisieran podían venir y pujar por las mujeres, incluso de pueblos lejanos. Esta era la mejor de todas sus costumbres pero ahora ha caído en desuso…”

El amor romántico jugó un papel en los matrimonios mesopotámicos. Sin embargo también es cierto que según las costumbres y expectativas de la sociedad mesopotámica, el matrimonio era un contrato legal. El contrato era entre el padre de una niña y otro hombre. Como en el caso de la subasta de novias, el contrato se celebraría con el novio mediante el cual éste pagaría al padre de la muchacha el precio de la novia. Más comúnmente, el contrato sería entre dos familias, que funcionaba como base de una comunidad. En el idioma de los sumerios, la palabra “amor” era un verbo compuesto. En su sentido literal, significaba “medir la tierra” o “marcar la tierra”. Tanto entre los sumerios como entre los babilonios el matrimonio era fundamentalmente un acuerdo comercial. El acuerdo fue diseñado para asegurar y perpetuar una sociedad ordenada. Es muy probable que lo mismo sucediera también entre los asirios.

Es cierto que el matrimonio tenía un componente emocional inevitable. Sin embargo, la intención principal a los ojos del Estado no era el compañerismo sino la procreación. La preocupación no era la felicidad personal en el presente sino la continuidad comunitaria para el futuro. Ésta era sin duda la visión “oficial” del matrimonio. No hay evidencia que sugiera que un hombre y una mujer decidieran simplemente casarse por su cuenta. Sin embargo, hay pruebas de parejas que viven juntas sin casarse). Como escribe un historiador, “…todo matrimonio comenzó con un contrato legal. De hecho, como establecía la ley mesopotámica, si un hombre se casara sin haber redactado y ejecutado primero un contrato matrimonial, la mujer con la que “se casara” no sería su esposa... cada matrimonio comenzó no con una decisión conjunta de dos personas enamoradas sino con una negociación entre representantes de dos familias…”

Una vez firmado el contrato matrimonial en presencia de testigos, se podía planificar la ceremonia. La ceremonia nupcial tenía que incluir un banquete para ser considerada legítima. El curso del proceso matrimonial constaba de cinco etapas que debían observarse para que la pareja pudiera casarse legalmente. Esto incluye el contrato de compromiso/matrimonio. Luego también el pago de las familias de los novios entre sí, es decir, la dote y el precio de la novia. A esto le sigue la ceremonia y la fiesta. Luego la novia se traslada a casa de su suegro. Finalmente las relaciones sexuales entre los novios se espera que la novia sea virgen en su noche de bodas y posteriormente quede embarazada.

Si alguno de estos pasos no se realizó, o no se realizó correctamente, el matrimonio podría quedar invalidado. Esto era cierto en el caso de que la novia no quedara embarazada. En caso de que la novia resultara no ser virgen o no pudiera concebir, el novio podría devolverla a su familia. Tendría que devolver la dote a su familia, pero recuperaría el precio de la novia que su familia había pagado. Antes del matrimonio se prestó especial atención al compromiso. Los compromisos eran un asunto serio en Babilonia, especialmente para aquellos que podían cambiar de opinión. Según el Código Hammurabi, un pretendiente que cambiara de opinión perdería todo su depósito (es decir, el regalo de compromiso) y el precio de la novia. Si el futuro suegro cambiaba de opinión, tenía que pagar al pretendiente decepcionado el doble del precio de la novia. Además, si un pretendiente rival persuadía al suegro a cambiar de opinión, el suegro no sólo tenía que pagar el doble, sino que al rival no se le permitía casarse con la hija.

Estas sanciones legales actuaron como un potente disuasivo contra los cambios de opinión y un poderoso incentivo tanto para la toma de decisiones responsable como para el comportamiento social ordenado. Estos incentivos y sanciones fueron particularmente importantes porque, como hoy en día, los jóvenes de Mesopotamia no siempre deseaban cumplir los deseos de sus padres. Un joven o una joven bien podrían amar a alguien que no sea la “mejor pareja” elegida por sus padres. Un poema antiguo presenta a la diosa Inanna y su amante Dumuzi. Ianna tenía fama de poseer una inclinación por el "amor libre" y hacer lo que quisiera. Se cree que el poema ilustra los problemas que tuvieron los padres para guiar a sus hijos, en particular a sus hijas, en la conducta adecuada necesaria para producir un matrimonio feliz. Sin embargo, como Inanna y Dumuzi eran una pareja muy popular en la literatura religiosa y secular, es dudoso que los jóvenes interpretaran el poema de la misma manera que lo habrían hecho sus padres.

En el poema se animó a Inanna a casarse con el exitoso dios granjero Enkimdu. Sin embargo, ella amaba al dios pastor Dumuzi y por eso lo eligió. Como explica un historiador, “… ella salió furtivamente de la casa, como una adolescente enamorada, para ir al encuentro de su amado bajo las stars , 'que brillaban como ella', para luego entretenerse bajo sus caricias y de repente maravillarse, viendo avanzar la noche. , cómo iba a explicar su ausencia y su tardanza a su madre: '¡Déjame ir! ¡Debo ir a casa! ¡Déjame ir, Dumuzi! ¡Debo entrar! ¿Qué mentira le diré a mi madre? ¿Qué mentira le diré a mi madre Ningal? Y Dumuzi sugiere una respuesta: dirá que sus compañeras la convencieron para que fuera con ellas a escuchar música y bailar.

Se suponía que las sanciones e incentivos mantendrían a la joven pareja en el camino deseado hacia el matrimonio y les impedirían entablar romances bajo las stars . Una vez que la pareja estuviera debidamente casada, se esperaba que tuvieran hijos rápidamente. El sexo se consideraba simplemente un aspecto más de la vida y no existía la vergüenza, la timidez o el tabú modernos que implica la vida sexual de los mesopotámicos. El amor homosexual se podía disfrutar sin temor al estigma social. Los textos mencionan que los hombres “prefieren asumir el papel femenino” en el sexo. Un historiador comenta: “…se podrían adoptar varias posiciones inusuales; de pie, en una silla, frente a la cama o sobre la pareja, tomándola por detrás o incluso sodomizándola…” La sodomía, definida como coito anal, era una forma común de anticonceptivo. El historiador señala además que, según los textos antiguos, para hacer el amor se podía elegir un ambiente excéntrico. En lugar de quedarte en tu lugar favorito, el dormitorio, quizá se te ocurra “hacer el amor en la azotea de la casa”, o “en el umbral de la puerta”, o “en medio de una habitación”. campo o huerto”, o “en algún lugar desierto”, o “un camino sin salida”, o incluso “en medio de la calle”. Esto podría ser con cualquier mujer sobre la que te hayas “atacado” o con una prostituta.

Hacer el amor era una actividad natural, tan culturalmente ennoblecida como la comida era elevada por la cocina. ¿Por qué debería uno sentirse degradado, menospreciado o culpable ante los ojos de los dioses? El sexo era inocente cuando se practicaba de la forma que uno quisiera, siempre y cuando no se dañara a ningún tercero o no se infringiera ninguna de las prohibiciones consuetudinarias que controlaban la vida diaria. Esto no quiere decir que los mesopotámicos nunca tuvieran aventuras o nunca fueran infieles a sus cónyuges. Hay mucha evidencia textual que demuestra que lo hicieron y lo fueron. Sin embargo, cuando se descubrieron, estos crímenes fueron severamente castigados por los jueces. El castigo podría incluso adoptar la forma de la pena de muerte. La transgresión de los hombres se daba en la medida en que causaban un daño grave a un tercero. La transgresión de las mujeres en el sentido de que, aun siendo secretas, pueden perjudicar la cohesión de la familia.

En Mesopotamia, los impulsos y las capacidades amorosas se canalizaban tradicionalmente mediante limitaciones colectivas con el objetivo de garantizar la seguridad de lo que se consideraba el núcleo mismo del cuerpo social, la familia. Estas limitaciones aseguraron así la continuidad de la familia. Por tanto, la vocación fundamental de todo hombre y mujer era el matrimonio. El matrimonio era su "destino", un deseo de los dioses. Como está escrito en un texto antiguo, “el joven que se ha quedado solitario… sin haber tomado esposa ni criado hijos, y la joven que no ha sido desflorada ni embarazada, y a quien ningún marido le ha desatado el lazo de su vestido y dejar a un lado su bata, para abrazarla y hacerla disfrutar del placer, hasta que sus pechos se hinchen de leche y se haya convertido en madre” eran consideradas marginales, condenadas a languidecer en una existencia infeliz.

Los hijos eran la consecuencia natural y muy deseada del matrimonio. La falta de hijos se consideraba una gran desgracia y un hombre podía tomar una segunda esposa si la primera resultaba infértil. Un historiador escribió sobre el papel subordinado de la esposa: “…una vez asentada en su nuevo estatus, toda la jurisprudencia nos muestra que la esposa está enteramente bajo la autoridad de su marido, y las limitaciones sociales, que le daban rienda suelta al marido, no eran amables con ella. En primer lugar, aunque la monogamia era común, cada hombre, según sus caprichos, necesidades y recursos, podía añadir a la primera esposa una o más 'segundas esposas', o más bien concubinas…” A menudo se consultaba a la primera esposa para elegir la segundas esposas. Era su responsabilidad asegurarse de que cumplieran con los deberes para los que habían sido elegidos. Si se hubiera agregado una concubina al hogar porque la primera esposa no podía tener hijos, los descendientes de la concubina se convertirían en hijos de la primera esposa. Podrían heredar y continuar el apellido.

En lo que respecta a la sociedad, el objetivo principal del matrimonio era tener hijos. En consecuencia, un hombre podía añadir a su hogar tantas concubinas como pudiera permitirse. La continuación de la línea familiar era lo más importante y, por lo tanto, las concubinas eran bastante comunes en los casos en que la esposa estaba enferma, en general tenía mala salud o era infértil. Sin embargo, un hombre no podía divorciarse de su esposa debido a su estado de salud. Continuaría honrándola como la primera esposa hasta su muerte. En estas circunstancias, la concubina se convertiría en la primera esposa tras la muerte de la esposa original. Si hubiera otras mujeres en la casa, cada una de ellas ascendería una posición en la jerarquía del hogar.

El divorcio conllevaba un grave estigma social y no era común. La mayoría de las personas se casan para toda la vida, incluso si ese matrimonio no fue feliz. Las inscripciones registran a mujeres huyendo de sus maridos para acostarse con otros hombres. Si la sorprendían en el acto, la mujer podía ser arrojada al río para ahogarse junto con su amante, o podía ser empalada. Ambas partes debían ser perdonadas o ejecutadas. El Código Hammurabi establece: "...si, sin embargo, el dueño de la esposa desea mantenerla con vida, el rey perdonará igualmente al amante de la mujer..." El divorcio era comúnmente iniciado por el marido. Sin embargo, a las esposas se les permitía divorciarse de sus maridos si había pruebas de abuso o negligencia. Un marido podía divorciarse de su esposa si ésta resultaba infértil. Sin embargo, en tales circunstancias tendría que devolverle la dote. Por lo tanto, era mucho más probable que los maridos simplemente agregaran una concubina a la familia.

A la gente de la época nunca se le ocurrió que el hombre pudiera ser el culpable de un matrimonio sin hijos. La culpa de un matrimonio sin hijos siempre se atribuyó a la mujer. El marido también podía divorciarse de su mujer por causa de adulterio o abandono del hogar. Sin embargo, nuevamente tendría que devolverle sus bienes y también sufrir el estigma del divorcio. Ambas partes parecen haber elegido en común sacar lo mejor de la situación, incluso si no era óptima. Como opinó un estudioso, “…en cuanto a la mujer casada, siempre que tuviera un poco de 'agallas' y supiera hacer uso de sus encantos, empleando toda su astucia, no era menos capaz de hacer que su marido siguiera la línea. Un oráculo adivinatorio menciona a una mujer que quedó embarazada de un tercero que implora incesantemente a la diosa del amor, Ishtar, repitiendo: "¡Por favor, deja que el niño se parezca a mi marido!". [y] se nos habla de mujeres que dejaron su hogar y su marido para salir a vagabundear no sólo una, sino dos, tres…hasta ocho veces, algunas regresaron más tarde, abatidas o nunca regresaron…”

Las mujeres que abandonaban a sus familias eran poco comunes, pero sucedieron suficientes como para que se haya escrito sobre ello. A menos que fuera una prostituta, era raro que una mujer viajara sola a otra región o ciudad para comenzar una nueva vida. Sin embargo, tales incidentes ocurrieron. Parece haber sido una opción tomada por mujeres que se encontraban en un matrimonio infeliz y optaron por no sufrir la desgracia de un divorcio público. Dado que el divorcio favorecía al hombre, si una mujer expresaba su deseo de divorciarse, podía ser expulsada de la casa de su marido desnuda y sin dinero. El hombre era el cabeza de familia y la autoridad suprema. Para obtener el divorcio, la mujer tenía que demostrar de manera concluyente que su marido no había cumplido su parte del contrato matrimonial.

Aun así, cabe señalar que la mayoría de los mitos de la antigua Mesopotamia, especialmente los mitos más populares, retratan a las mujeres de una manera muy halagadora. Estos mitos incluirían “El Descenso de Inanna”, “Inanna y el árbol Huluppu” y “Ereshkigal y Nergal”. Estos mitos a menudo incluso presentaban a las mujeres como si tuvieran una ventaja sobre los hombres. Los hombres eran reconocidos como autoridad tanto en el gobierno como en el hogar. No obstante, las mujeres podían poseer sus propias tierras y negocios, comprar y vender esclavos e iniciar procedimientos de divorcio. Existe evidencia considerable que indica que las mujeres en Sumeria disfrutaron de mayores libertades que las mujeres después del surgimiento del Imperio Acadio alrededor del 2334 a.C. Esa evidencia incluye no sólo los mitos mencionados anteriormente, sino también los contratos comerciales sobrevivientes.

Antes de la influencia de Akkad, las mujeres en la antigua Mesopotamia eran innegablemente consideradas en todos los niveles inferiores a los hombres y tratadas como tales. Sin embargo, parecen haber disfrutado también de consideración, derechos y libertades. Éstos no eran más que un vestigio de la antigua cultura sumeria de los últimos tiempos. No obstante, esta cultura siguió siendo lo suficientemente prevalente a lo largo de toda la historia de Mesopotamia como para permitir a una mujer la libertad de escapar de una vida hogareña infeliz y viajar a otra ciudad o región para comenzar una nueva. Sin embargo, a pesar de todas las dificultades y legalidades del matrimonio en Mesopotamia, entonces como ahora, había muchas parejas felices que vivían juntas toda la vida y disfrutaban de sus hijos y nietos. Además de los poemas de amor mencionados anteriormente, cartas, inscripciones, pinturas y esculturas dan testimonio del afecto genuino entre parejas, sin importar cómo se haya arreglado su matrimonio.

Las cartas entre Zimri-Lim, rey de Mari, y su esposa Shiptu, son especialmente conmovedoras porque queda claro cuánto se preocupaban, confiaban y confiaban el uno en el otro. Los matrimonios felices florecieron en la antigüedad. Un proverbio sumerio menciona a un marido que se jacta de que su esposa le había dado ocho hijos y todavía estaba dispuesta a hacer el amor. Destaca especialmente una estatua sumeria de piedra de una pareja sentada, que data aproximadamente del año 2700 a.C. Como lo describe un historiador contemporáneo, “una pareja de ancianos sumerios se sientan uno al lado del otro fusionados por una escultura en una sola pieza de roca de yeso. Su brazo derecho está alrededor de su hombro, su mano izquierda agarra con ternura su derecha. Sus grandes ojos miran al futuro y sus viejos corazones recuerdan el pasado.

Las costumbres de los mesopotámicos pueden parecer extrañas o incluso crueles para la mente occidental moderna. Sin embargo, los pueblos del mundo antiguo no eran diferentes de los que viven hoy. Muchos matrimonios modernos que comenzaron con grandes promesas terminan mal. Muchos otros matrimonios que inicialmente luchan, perduran toda la vida. Las prácticas que inician tales uniones no son tan importantes como lo que los individuos involucrados hacen del tiempo que pasan juntos. En la antigua Mesopotamia, como en el presente, el matrimonio presentaba muchos desafíos que una pareja superaba o sucumbía a [Enciclopedia de Historia Antigua].

Atención sanitaria en la antigua Mesopotamia: En la antigua Mesopotamia, los dioses infundían todos los aspectos de la vida diaria. Por supuesto, esto se extendió a la atención sanitaria. La diosa Gula presidía la salud y la curación. También era conocida como Ninkarrak y Ninisinna. Gula fue ayudada por su consorte Pabilsag, quien también era un juez divino. Gula también contó con la ayuda de sus hijos Damu y Ninazu, y su hija Gunurra. Gula era la deidad principal de la curación y la salud. Era conocida como la “gran médica de los pelinegros”. Los “de cabeza negra” eran una referencia a los sumerios. La vara entrelazada con serpientes es hoy la insignia de la profesión médica. Sin embargo, este símbolo no se originó con Gula, sino con su hijo Ninazu. Ninazu estaba asociada con las serpientes, el inframundo y la curación.

El nombre de Ninazu significa "Señor Sanador". Era el mayordomo del inframundo. Las inscripciones difieren en cuanto a si era hijo de Gula o Ereshkigal. Sin embargo, de cualquier manera las inscripciones son uniformes en la presentación de Ninazu y sus serpientes. Se le asocia constantemente con la salud, la curación y la continuación de la vida mortal. Por supuesto, también se le asociaba con la muerte, el morir y la vida posterior. La serpiente simbolizaba la regeneración y la transformación porque muda su piel. Ninazu estaba asociado con la serpiente porque ayudaba a las personas a pasar al más allá y/o les permitía recuperarse de cualquier enfermedad que los aquejara. Los médicos en Mesopotamia eran simplemente los agentes a través de los cuales trabajaban estas deidades para mantener la salud de la gente de Mesopotamia.

Como hoy en día, la función principal del médico era curar a las personas de sus enfermedades y mantenerlas en buena salud. Así como hoy el primer paso para tratar a una persona enferma era diagnosticar la causa de la enfermedad. En la antigua Mesopotamia esa causa siempre era atribuible a un pecado que el paciente había cometido, ya fuera a sabiendas o sin saberlo. Cada incumplimiento de cualquier norma se convertía en una ofensa contra el gobierno de los dioses, una “delito” contra ellos, un “pecado”. Esto podría ser una violación de “prohibiciones” culturales inmemoriales; imperativos consuetudinarios, instrucciones implícitas de la ley o instrucciones explícitas de las autoridades. Así como un soberano castigaría cualquier cosa que desafiara su autoridad, ahora dependía de los dioses reprimir esa rebelión con castigos adecuados. Estos castigos eran los males y desgracias de la vida. Y los castigos no fueron infligidos por “demonios” por capricho, como se creía anteriormente, sino que fueron infligidos por orden de los dioses.

Los mesopotámicos modelaron sus dioses en sí mismos y en sus propias comunidades. Así como un rey podría optar por perdonar la ofensa de uno, también podrían hacerlo los dioses. Para poder hacerlo, la persona que estaba sufriendo simplemente tenía que confesar primero el pecado. Luego se requería que el ofensor se sometiera al tratamiento adecuado para retirar la mano de cualquier demonio que hubiera sido enviado por los dioses para infligir el castigo. De hecho, a menudo se hacía referencia a la enfermedad como "la mano de...", como quizás, "el paciente es tocado por la mano del dios Shamash". O podría expresarse como “la mano del demonio Lamashtu está sobre ella” o la mano de tal o cual fantasma infeliz. No importaba la enfermedad que presentara el paciente. No importaba cuál fuera la cura final. El diagnóstico siempre hacía referencia a la voluntad de los dioses y su intervención en los asuntos humanos.

Entonces la enfermedad era una manifestación del pecado. La cura de esa enfermedad requería una serie de elementos. El primer requisito era alguna forma de confesión de ese pecado. Luego era necesario reconocer que uno había actuado mal. Finalmente se requería una afirmación para hacer lo correcto en el futuro. Aún así, los dioses reinaban supremos. Era perfectamente posible que una persona enferma hiciera todo bien y aun así el paciente moriría. Esto era cierto incluso si los médicos realizaban cada encantamiento correctamente y aplicaban las medicinas adecuadas. Un dios podría querer sólo lo mejor para la persona enferma. Otro dios más podría haberse sentido ofendido. Ese dios podría entonces negarse a ser apaciguado, sin importar las ofrendas que se hicieran. Para complicar aún más la situación, también había que considerar que no eran los dioses los que causaban el problema. Podría ser más bien un fantasma a quien los dioses permitieron causar problemas para rectificar algún error cometido por el paciente contra el fantasma.

Como comenta un estudioso, “…los muertos, especialmente los parientes fallecidos, también podrían causar problemas a los vivos. Esto podría ocurrir particularmente si se descuidaran las obligaciones familiares de ofrecer ofrendas a los muertos. Especialmente propensos a volver a causar problemas a los vivos eran los fantasmas de personas que murieron de forma no natural o que no fueron enterradas adecuadamente. Por ejemplo, la muerte por ahogamiento o la muerte en un campo de batalla pueden generar un fantasma problemático. Sin embargo, los libros de medicina de la biblioteca de Ashurbanipal dejan claro que los médicos tenían un conocimiento médico impresionante. Aplicaban este conocimiento médico regularmente para cuidar a sus pacientes y apaciguar a los dioses y espíritus de los muertos.

Antes del descubrimiento de antiguas inscripciones mesopotámicas como las encontradas en Nínive y Mari, los eruditos creían que los mesopotámicos no tenían ningún médico. Esto se debió al relato del historiador griego Heródoto. En sus “Historias” escribe sobre la atención médica en Mesopotamia: “… sacan a todos los enfermos a las calles, porque no tienen médicos regulares. Las personas que vienen ofrecen consejos al enfermo, ya sea por lo que ellos personalmente han encontrado para curar tal dolencia, o por lo que saben que alguien más puede curarse. Nadie puede pasar junto a un enfermo sin preguntarle qué le aqueja…”

Si bien esta costumbre pudo haber prevalecido en partes de Mesopotamia y en diferentes épocas, la afirmación de que los mesopotámicos no tenían médicos es incorrecta. Hubo dos tipos principales de médicos a lo largo de la historia de Mesopotamia. Primero fue el “Asu”. Un “Asu” era un médico que trataba empíricamente enfermedades o lesiones. En segundo lugar quedó el “Asipu”. Un "Asipu" era un sanador que confiaba en lo que se llamaría "magia". También hubo cirujanos que parecen provenir de cualquiera de estos antecedentes médicos. Además había veterinarios que podían ser “Asu” o “Asipu”. La odontología la practicaban ambos tipos de médicos. Es posible que ambos tipos de médicos también hayan presidido partos, aunque la historia no está clara con respecto a su papel en el parto. Es seguro que fueron las parteras (“sabsutu”) las que dieron a luz al niño, no el médico. Sin embargo, al médico se le pagaba una tarifa por prestar algún tipo de servicio en los partos. Los registros históricos dejan claro que se les pagaba más por el nacimiento de un hijo varón que de una mujer.

Es posible que los Asipu pudieran haber recitado oraciones a los dioses o cánticos para ahuyentar a los demonios. Esto habría incluido más notablemente al demonio Lamashtu, que mataba o se llevaba a niños. Es posible que los Asu hayan aliviado los dolores del parto con hierbas, pero no hayan ayudado con el parto real. Sin embargo, como no se menciona qué propósito preciso tenían en un nacimiento, esto sigue siendo una especulación. Se sabe que una mujer embarazada y otra que estaba en trabajo de parto usaban amuletos especiales para proteger a su feto de Lamashtu. Los amuletos especiales invocaban la protección de otro demonio llamado Pazuzu, que era una entidad protectora. Cabe recordar que el término “demonio” no siempre tuvo la connotación de maldad que tiene en la actualidad. Un "demonio" podría ser un espíritu benevolente.

Aunque los estudiosos modernos a veces se refieren al “Asipu” como un “médico brujo” y al “Asu” como un “médico”, los antiguos mesopotámicos consideraban a ambos con el mismo respeto. No hay ni siquiera un indicio en los textos antiguos de que un enfoque fuera más legítimo que el otro. De hecho, los dos tipos de curanderos parecen haber tenido la misma legitimidad. En los textos médicos antiguos aparecen con frecuencia frases como: “…si ni la medicina ni la magia producen la cura”. La diferencia significativa entre los dos tipos fue que los "Asipu" se basaban más explícitamente en lo sobrenatural. El “Asu” abordó más directamente los síntomas físicos que presentaba el paciente. Ambos tipos de curanderos habrían aceptado la fuente sobrenatural de la enfermedad. Los “Asu” no deben ser considerados más “modernos” o “científicos” que los “Asipu”.

Ambos tipos de médicos operaban en los templos y trataban a los pacientes allí. Sin embargo, con mayor frecuencia ambos tipos de médicos realizaban visitas a domicilio. La mayoría de los pacientes fueron tratados en sus hogares. La ciudad de Isin fue el centro de culto a la diosa Gula. Aunque no del todo, se cree que Isin sirvió como centro de formación para médicos que luego eran enviados a templos en varias ciudades según fuera necesario. No hay evidencia de práctica privada per se, aunque los reyes y los más ricos tenían sus propios médicos. Los médicos siempre estuvieron asociados con algún complejo de templos. Sin embargo, tanto mujeres como hombres podían ser médicos, como señaló un historiador: “…las mujeres escribas o copistas, exorcistas o expertas en adivinación deductiva [las Asipu y Asu] podrían contarse con los dedos de una mano…”

Parece que había más médicas en Sumeria que en otros lugares. También parece probable que las mujeres desempeñaran un papel más importante en la medicina antes de la llegada del Imperio acadio. La visión de las mujeres difundida dentro del Imperio acadio era la de que las mujeres estaban subordinadas a los hombres. Por textos antiguos se sabe que el médico se afeitaba la cabeza para ser fácilmente identificable. Ha habido cierta especulación entre los historiadores de que tal vez había menos doctoras porque las mujeres no eran tan propensas como los hombres a afeitarse la cabeza. Sin embargo, esta especulación es realmente infundada, ya que tanto las mujeres como los hombres se afeitaban la cabeza y usaban pelucas de forma rutinaria en la antigua Mesopotamia. Esta fue una costumbre ampliamente practicada más tarde también en el antiguo Egipto).

Por el Himno Gula escrito alrededor del 1400 a. C. sabemos que los médicos viajaban diariamente por la ciudad y llevaban consigo las herramientas de su oficio. Parte del himno dice: “…Soy médico, puedo curar, llevo consigo todas las hierbas curativas, ahuyento las enfermedades, me ciño la bolsa de cuero que contiene encantamientos saludables, llevo textos que traen recuperación. , Doy curas a la humanidad. Mi vendaje puro alivia la herida, Mi vendaje suave alivia al enfermo…” Es posible que los médicos de ambos tipos, pero principalmente el Asu, el “médico”, también hayan hecho uso de una cama portátil. Una lista categorizada de equipo médico de Ugarit incluye detalles entre instrumentos quirúrgicos y otros elementos médicos, una cama y una colcha. Los pacientes gravemente afectados eran examinados y tratados en la cama, que también hacía las veces de mesa de operaciones. Una colcha bien podría utilizarse en la recuperación postoperatoria.

No está claro si esta lista significa que los médicos llevaron consigo una cama portátil o simplemente utilizaron las camas de los propios pacientes. Los mesopotámicos entendían que la enfermedad estaba asociada con la suciedad. Sin embargo, esto no quiere decir que reconocieran los “gérmenes” como se hace comúnmente hoy en día. Dado que la gente más pobre de las ciudades dormía sobre esteras en el suelo de tierra, tendría sentido una cama para elevar a una persona enferma para recibir tratamiento. Sin embargo, plantea un problema para esta sugerencia cómo, junto con todo lo demás, el médico solitario habría llevado esto por la ciudad. Las tarifas de los servicios se basaban en una escala móvil que dependía del estatus social de cada uno. A un médico que presidía el parto de un noble se le pagaba más que a un parto común.

Las recetas estaban en esta misma escala móvil de pagos. A un médico se le podría pagar en oro por preparar una receta para un príncipe. El pago por hacer lo mismo para una persona común podría ser un plato de sopa o una taza de barro. Sin embargo, no hay pruebas de que los médicos se negaran a tratar a los pobres. Además, se daban las mismas recetas, con los mismos ingredientes, sin tener en cuenta el estatus social del paciente. El médico molía las recetas mientras se recitaba algún encantamiento. Generalmente esto se hacía en presencia del paciente. Una receta de Babilonia para una lesión en la cara dice: “…si un hombre está enfermo por un golpe en la mejilla, machaque trementina de abeto, trementina de pino, tamarisco, margarita y harina de Inninnu; mezcle la leche y la cerveza en una cacerola pequeña de cobre; extiéndela sobre la piel, átala y se recuperará…”

Los antisépticos se elaboraban a partir de una mezcla de alcohol, miel y mirra, y la cirugía estaba más avanzada que en otras regiones de la época. En el tratamiento de todas las heridas, hubo tres pasos críticos. Primero fue lavar la herida, segundo aplicar una tirita, tercero vendar la herida”. Los mesopotámicos reconocían que lavar una herida con agua limpia prevenía la infección y aceleraba la curación. Ese conocimiento se extendió incluso a la necesidad de garantizar que las manos del médico también estuvieran limpias. Las manos y las heridas se limpiaban con una mezcla de cerveza y agua caliente, aunque ya se disponía de jabón líquido.

Algunos aspectos de los apósitos para heridas de la antigua Mesopotamia faltan por completo, vistos a través de la lente de las prácticas biomédicas modernas. Otras prácticas, sin embargo, estaban sorprendentemente avanzadas, como el lavado y la preparación de cataplasmas para las heridas. Por supuesto, además de estas cataplasmas siempre estaban el recitado de oraciones a los dioses y encantamientos para ahuyentar a los demonios. Los antiguos textos médicos terapéuticos combinaban frecuentemente los dos tipos de tratamiento, el médico (“Asu”) y el mágico (“Asipu”). Los textos terapéuticos estándar normalmente describen una queja. Luego dio una lista de ingredientes con instrucciones para su preparación. Por último dio instrucciones para la administración del medicamento.

Sin embargo, estos antiguos textos médicos no proporcionan las cantidades o proporciones específicas de los ingredientes que deben mezclarse. Los estudiosos creen que esto se debe a que los médicos no querían revelar secretos comerciales al dejarlos por escrito. Por supuesto, también es posible que los textos supusieran que dicha información no se consideraba necesaria. La presunción sería que un médico ya sabría qué cantidad de qué hierba usar desde el entrenamiento inicial. Muchas de las plantas y hierbas mencionadas en los textos no pueden identificarse hoy. De modo que los investigadores modernos no están en condiciones de reproducir la mayoría de las recetas que la historia nos ha dejado. Los investigadores modernos tampoco son capaces de comprender los efectos de medicamentos específicos. Sin embargo, parece relativamente seguro que los tratamientos fueron eficaces. Los textos médicos que se han descubierto enumeran tratamientos a lo largo de un período considerable de siglos junto con su eficacia.

Los historiadores señalan que hay poca evidencia de la práctica de la odontología como tal. Sin embargo, hay evidencia de curanderos que en el mundo contemporáneo serían llamados “dentistas”. Eran expertos en extraer dientes y/o aliviar el dolor de muelas. En la antigua Mesopotamia se pensaba que el dolor de muelas era causado por un “gusano de los dientes”. Después de su creación por los dioses, el gusano de los dientes rechazaba todo tipo de alimento excepto la sangre de los dientes. El gusano gritó a los dioses: “¡Déjenme vivir entre los dientes y la mandíbula! ¡Chuparé la sangre de los dientes! ¡Masticaré la comida en la mandíbula! Un dentista recitaría el encantamiento del gusano dental. Luego el dentista realizaría un procedimiento. Podría implicar la administración de hierbas o la extracción del diente. Se invocaba a los dioses para que mataran al gusano de los dientes y lo expulsaran del paciente. Este parece haber sido un procedimiento estándar y eficaz. Como muchos otros procedimientos médicos, se practicaba constantemente.

Los médicos también trataron problemas gastrointestinales, infecciones del tracto urinario, problemas de la piel, enfermedades cardíacas y enfermedades mentales. Incluso había especialistas en ojos, oídos, nariz y garganta. Hay un texto médico antiguo que aparentemente da recetas para abortar un feto. La línea pertinente dice: "hacer que una mujer embarazada deje caer al feto". La receta consta de ocho ingredientes que se administrarán a la mujer en vino y se beberán en ayunas. La sección termina con las palabras "esa mujer dejará caer su feto". Además de tratar enfermedades de diversas fuentes, como se mencionó anteriormente, Asipu ("médico brujo") era una especie de terapeuta sexual. Había una colección especial de textos conocidos por su nombre sumerio que literalmente se traduce como “elevación del corazón”. El uso del término “corazón” parece ser un eufemismo para referirse al pene.

Estos textos también tratan de los problemas de fertilidad en las mujeres. Sin embargo, los textos parecen centrarse principalmente en la potencia sexual de los hombres y la excitación en las mujeres. Un ejemplo es el siguiente pasaje de un texto babilónico medio: “Si un hombre pierde su potencia, secas y aplastas un murciélago macho que está listo para aparearse. Lo pones en agua que se ha quedado en el techo. Se lo das de beber. Entonces ese hombre recuperará su potencia. Un enfoque completamente diferente se aplica cuando los órganos sexuales del hombre y de la mujer se frotan con aceites especialmente preparados. Estos aceites a veces se mezclaban con mineral de hierro magnético.

Este procedimiento tenía como objetivo mejorar la vida sexual de la pareja. Incluso se menciona una prueba de embarazo en los textos médicos. Ciertas hierbas eran usadas por una mujer en ropa interior. Las hierbas absorberían las secreciones vaginales y cambiarían de color si la mujer estuviera embarazada. También existían prácticas para asegurar la fertilidad. Había días óptimos durante los cuales una mujer tenía más probabilidades de concebir. Y finalmente hubo tratamientos diseñados para aumentar el deseo sexual de la mujer después de dar a luz.

Los médicos no eran considerados responsables si estos procedimientos médicos no funcionaban. Los dioses eran las causas directas y los agentes curativos de las enfermedades. Un médico sólo puede ser considerado responsable de lo que hizo o dejó de hacer al administrar un procedimiento. Si una prescripción se siguió exactamente como estaba escrita, incluso si el paciente no se curaba, el médico había actuado correctamente. La única excepción a esta regla se refería a la cirugía. Si el procedimiento quirúrgico fallaba, el médico le amputaría una mano. La cirugía se practicaba ya en el año 5000 a. C., a pesar de que los mesopotámicos sabían poco sobre anatomía y fisiología. Su conocimiento estaba restringido por el tabú religioso de diseccionar un cadáver. La anatomía animal puede haber ayudado. Sin embargo, los antiguos mesopotámicos sólo diseccionaban el hígado y los pulmones de animales sanos con fines adivinatorios.

Los médicos de la antigua Mesopotamia comprendieron la importancia de tomar el pulso al paciente para determinar su estado de salud. También reconocieron la importancia de los antisépticos y la limpieza. Sin embargo, nunca equipararon el pulso con un sistema circulatorio que bombeaba sangre a través del cuerpo. Tampoco reconocieron completamente que la suciedad fomentaba los gérmenes o las infecciones. Como comentó un historiador, “…en sus aproximadamente dos mil años de existencia, la medicina mesopotámica hizo pocos avances. Los médicos todavía recurrían a la superstición y a explicaciones mágicas. Aunque podían ofrecer explicaciones racionales para muchos síntomas y enfermedades, nunca intentaron recopilar datos ni teorizar…”

Prueba de ello se ve a través de ciertos textos médicos propios, conocidos como la serie de presagios. Estos fueron escritos durante muchos siglos. Profetizan el éxito que tendrá un Asipu con un paciente en función de lo que vea el médico mientras se dirige a la casa del paciente. Si el exorcista vio un perro negro o un cerdo negro, el paciente enfermo que Asipu está a punto de visitar morirá. Si el exorcista ve un cerdo blanco, el enfermo vivirá. Si el exorcista ve cerdos que siguen levantando la cola, como ocurre con el posible paciente al que viaja Asipu, la ansiedad no le aflige. A estas predicciones les siguen otras que describen determinadas enfermedades y síntomas. Nuevamente, basándose en lo que observa Asipu, los escritos profetizan si el paciente vivirá o morirá.

También se tuvieron en cuenta los sueños y visiones del paciente. Si mientras el paciente padecía una larga enfermedad vio un perro, su enfermedad volverá a él y morirá. Si cuando padecía una larga enfermedad veía una gacela ese paciente se recuperará. Si cuando padecía una larga enfermedad veía un cerdo salvaje, si el Asipu le recitaba un encantamiento, se recuperaría. Sin embargo, al mismo tiempo que se implementaban estas prácticas “mágicas”, se continuaba practicando diagnósticos basados ​​en la observación empírica. Lo que hoy describiríamos como una “explicación racional” tanto para el diagnóstico como para el pronóstico.

El ejemplo registrado más famoso de esto es una carta de Zimri-Lim, rey de Mari, a su esposa. La carta se refería a una mujer del tribunal llamada Nanna que padecía alguna enfermedad transmisible. El rey le ordena a su esposa que mantenga a Nanna alejada de los demás en la corte porque la enfermedad que tiene es contagiosa. Este concepto de contagio nunca se equiparó con la propagación de gérmenes. En cambio, se concluyó que Nanna había cometido algún pecado que la enfermaba. Que por la proximidad al enfermo los dioses permitirían que esa enfermedad se propagara a otros.

Correspondería a los antiguos egipcios enfatizar la observación empírica y aplicar lo que se llamaría procedimientos más “empíricos” en medicina. Desde Egipto la práctica médica llegó a Grecia y fue codificada por Hipócrates, conocido como “el padre de la medicina occidental”. Hipócrates vivió aproximadamente entre el 460 y el 370 a.C. No obstante, existen algunos paralelos entre la medicina mesopotámica y la medicina atestiguada en la antigua Grecia. Sin embargo, a diferencia de algunos campos como las matemáticas y la astronomía, no parece que la medicina griega derivara de ninguna manera de la medicina mesopotámica. Sin embargo, las prácticas médicas de los mesopotámicos ciertamente influyeron en los egipcios. Y fue a su vez de los egipcios de quienes los griegos recibieron sus conocimientos sobre la práctica médica y la atención sanitaria general.

Entonces, en cierto sentido, tal vez indirectamente, pero al menos en parte, nuestra medicina tradicional moderna se remonta a los antiguos mesopotámicos. La medicina en la antigua Mesopotamia anterior al 1000 a. C. era una profesión bien establecida. Incluía el diagnóstico, las aplicaciones farmacéuticas y el tratamiento adecuado de las heridas. Esto fue más de mil años antes de la vida y las enseñanzas de Hipócrates. Fue anterior a la de Homero la descripción de la adquisición y tratamiento de las heridas en la Ilíada. El bastón con serpientes entrelazadas es el símbolo de la profesión médica en la actualidad. Es de destacar que si bien se le asocia con Hipócrates y el griego. En realidad, al igual que la propia práctica médica, se originó en Mesopotamia [Enciclopedia de Historia Antigua].

Sellos de cilindro mesopotámico: Entre los artefactos más interesantes y reveladores descubiertos en la antigua Mesopotamia se encuentran los objetos conocidos como sellos cilíndricos. Estos objetos bastante pequeños se pueden ver hoy en exhibiciones de museos de todo el mundo. Sin embargo, tal vez debido a su diminuto tamaño no se les da el tipo de consideración que disfrutan los artefactos más grandes y imponentes, como los relieves o las estatuas. Sin embargo, el sello cilíndrico era una parte integral de la vida diaria en la antigua Mesopotamia. Cuentan la historia de la gente de manera más completa que los relieves reales o las imponentes estatuas. Los sellos cilíndricos eran sellos de impresión, a menudo de diseño intrincado, utilizados en toda Mesopotamia.

Los sellos cilíndricos eran sellos de impresión, a menudo de diseño bastante complejo, utilizados en toda Mesopotamia. Eran conocidos como “kishib” en sumerio y “kunukku” en acadio. Fueron utilizados por todos, desde la realeza hasta los esclavos, en transacciones comerciales y envío de correspondencia. Se originaron en el período Neolítico tardío, aproximadamente entre el 7600 y el 6000 a.C. La mayoría de los arqueólogos creen que se originaron en el área que hoy es Siria. Sin embargo, existen afirmaciones minoritarias en competencia de que se originaron en Sumeria, el actual Irak, en un momento posterior. La mayoría de las veces estaban hechos de piedras semipreciosas como mármol, obsidiana, amatista o lapislázuli. Con menos frecuencia se produjeron en oro o plata.

Estos sellos los llevaban sus dueños en tiras de cuero u otro material alrededor del cuello o la muñeca o prendidos a una prenda. Así como hoy se firma una carta o un formulario, su finalidad era servir como firma personal en un documento, en un paquete para garantizar el contenido o legitimar un negocio. El sello se enrollaba sobre arcilla húmeda sobre un documento o sello como firma oficial vinculante. Al mismo tiempo que los sellos cilíndricos, existían los sellos de sello, que eran más pequeños y de diseño menos ornamentado. El sello cilíndrico típico tenía entre 3 y 4 pulgadas (7 a 10 centímetros) de largo, mientras que los sellos de sello generalmente tenían menos de una pulgada (2 centímetros) de lado. Los sellos se parecían más a los anillos de sello que aparecieron más tarde en la historia. Algunos estudiosos afirman que el sello precedió al sello cilíndrico. Otros postulan que los sellos de sello y los sellos cilíndricos se utilizaron simultáneamente.

La teoría de que el sello fue lo primero parecería tener sentido, ya que es un medio menos refinado de sellar un documento. Lógicamente se podría suponer que el sello cilíndrico, más refinado y ornamentado, se desarrolló a partir del sello de sello más primitivo. Si bien esto puede resultar correcto, la evidencia sugiere que los sellos tipo estampilla eran populares en toda Mesopotamia al mismo tiempo que los sellos cilíndricos. Los sellos eran especialmente populares en las zonas correspondientes a las actuales Siria y Turquía. La cuestión de si el sello cilíndrico reemplazó al sello de sello o simplemente se hizo más popular puede parecer intrascendente. El significado entra en juego debido al desacuerdo entre los estudiosos sobre qué era exactamente lo que se estaba sellando.

Algunos estudiosos sostienen que los sellos cilíndricos se desarrollaron a partir de sellos de sello debido a la necesidad de sellar las ampollas. Las bullae eran bolas de arcilla huecas y redondeadas que contenían fichas que representaban una transacción financiera. Un ejemplo podría ser que cuatro guijarros blancos representaran cuatro ovejas. Por otro lado, los sellos se utilizaban para asegurar sobres planos de arcilla que se abrían al recibirlos. La teoría sostiene que los sobres planos se utilizaban antes del desarrollo de las bullae, por lo que el sello era un medio eficaz para asegurar un mensaje o una transacción. Con el desarrollo de las ampollas, que no eran planas, se necesitó un sello que pudiera enrollarse sobre arcilla redondeada. Así se desarrolló el sello del cilindro.

El problema de esta teoría es que los sobres rotos descubiertos hoy en día están claramente sellados con sellos cilíndricos. Por el contrario, también se han excavado ampollas marcadas con sellos. La respuesta más segura parece ser que, si bien el sello puede haber precedido al sello cilíndrico, el sello continuó en uso tal vez debido simplemente al apego personal. Un historiador señaló que los sellos cilíndricos “…a veces se convertían en reliquias familiares y, como tales, se transmitían de una generación a la siguiente…” La misma situación podría haber ocurrido con los sellos de sello. Sin embargo, hay que tener en cuenta el uso muy extendido de sellos estampados en lugar de sellos cilíndricos en la antigua Siria y Turquía. Tanto en Turquía como en Siria se utilizaron sellos de sello y sellos cilíndricos tanto en ampollas como en sobres de arcilla.

Parece tener sentido que el sello cilíndrico se desarrollara a partir del sello estampado. Quizás así fue. Pero no se puede argumentar esta afirmación de manera concluyente. La evidencia arqueológica deja claro que los pueblos de Mesopotamia utilizaban ambos tipos de sellos. Igualmente claro es que se utilizaban tanto para sobres como para contenedores de ampollas antes de la invención de la escritura cuneiforme. Una respuesta a la pregunta que dan los estudiosos es que la respuesta a la pregunta "qué vino primero" es tan simple como las necesidades particulares de las regiones de Mesopotamia en cuanto a sellar correspondencia o contenedores.

A diferencia de la tradición de sellado del norte de utilizar sellos de sello, los mesopotámicos del sur utilizaban sellos cilíndricos. Eran cilindros de piedra en los que se grababan diseños de sellos. La diferencia entre sello de sello y sello cilíndrico es mucho más que meramente técnica. De hecho, nos habla de la naturaleza misma de la acción de los escribas detrás del sello. El espacio limitado en el reverso de un sello también limitó la variabilidad potencial en el repertorio iconográfico de los diseños de sellos. Por consiguiente, el número de variaciones fácilmente discernibles sobre un tema es limitado.

En comparación, la superficie de un sello cilíndrico proporciona el "lienzo" para una imagen rectangular larga. Esto lo convirtió en un lugar perfecto para aplicar un diseño elaborado con representaciones "narrativas". Tener suficiente espacio significaba que el mismo tema podía variarse fácilmente sin confusión ni confusión. Por lo tanto, este medio se adaptaba a los requisitos de una entidad burocrática cada vez más compleja que requería detalles sutiles para identificar a los agentes individuales dentro de su sistema.

El nivel relativo de burocracia de Uruk, Sumeria y el resto del sur de Mesopotamia era más complejo y extendido que el del norte. Entonces tendría sentido que el sur de Mesopotamia hubiera favorecido el sello cilíndrico mientras que el sello de sello seguía siendo popular en el norte. También resuelve la cuestión de dónde se originaron por primera vez los sellos, ya que Sumer habría desarrollado el sello cilíndrico y la antigua Siria el sello de sello de forma independiente, tal vez incluso más o menos contemporáneamente, debido a sus diferentes necesidades respectivas.

El sello cilíndrico se hizo de uso popular durante el cuarto millennium antes de Cristo, en el período Uruk medio y tardío. El aumento de la burocracia durante este período requirió el tipo de garantía de autenticidad que proporcionaban estos sellos. Con el tiempo, su diseño y alcance se volvieron cada vez más complejos. A diferencia de los sellos de sello más pequeños, los sellos cilíndricos proporcionaban al artista espacio para explorar un motivo determinado. Estos motivos no sólo aclaran la identidad del individuo que llevaba el sello, sino que también brindan detalles importantes sobre su trabajo y forma de vida. Como relata un historiador, “…las escenas pictóricas que se refieren a actividades como tejer, cuidar animales domésticos, cazar y acciones aparentemente rituales pueden indicar esferas de competencia administrativa dentro de la economía Uruk…” Esta “competencia administrativa” se demostró a través de la sofisticado trabajo de los artistas que crearon los sellos.

Los sellos cilíndricos eran hechos por un cortador de sellos conocido como burgul en sumerio y purkullu en lengua acadia. Uno aprende con un maestro cortador de sellos durante un mínimo de cuatro años antes de montar su propio taller como profesional. Un arqueólogo proporciona una descripción escrita de un juego de herramientas para tallar sellos excavado en las ruinas de la antigua ciudad de Ugarit, Siria. “…En una vasija de barro se encontró un pequeño cincel de cobre, dos buriles de cobre puntiagudos (para detalles), una piedra de afilar, un barrenador (para perforar agujeros) y algunos sellos que aún no habían sido terminados…” El cortador de sellos también usó bronce y herramientas de grabado de pedernal, así como taladros y hojas para trabajar la piedra hasta formar un sello.

El arqueólogo continúa explicando: "...en lugar de cortar cilindros toscos de piedra, los cortadores de sellos pueden haber comprado espacios en blanco a los comerciantes, añadiendo los toques finales en sus talleres..." Si es así, esto significaría que había dos tipos de artesanos trabajando en el focas. Los primeros habrían sido aquellos que elaboraron los cilindros en blanco a partir de piedra de cantera. A ellos les habrían seguido aquellos que hicieron el intrincado grabado para personalizar el cilindro para un cliente. En algún momento del proceso, se perforaron agujeros en el cilindro para que el propietario pudiera usarlo atado a una cuerda o sujeto con alfileres a una prenda. Es posible que estos agujeros se hayan creado cuando se creó el espacio en blanco o después de su grabado. Precisamente un sello así fue encontrado descansando sobre el pecho esquelético de la reina Puabi en su tumba en Ur.

El sello de una reina como Puabi tenía una tapa de oro en un extremo sujeta con betún. Los de estatus menos noble tendrían sus sellos tapados con metal menos costoso. Los sellos fueron grabados en calcografía. Este fue un proceso de tallar debajo de la superficie de la piedra. Crea la impresión de que el tallado crea una imagen en relieve. La forma más sencilla de pensar en esto es como un negativo fotográfico. Para lograr este efecto, el artista habría tenido que invertir la imagen que quería en su mente y tallarla en consecuencia. Esto requirió una enorme habilidad. Los cortadores de focas estaban muy bien pagados y eran muy respetados por su oficio. No faltaba la demanda de sellos cilíndricos por parte de la gente de Mesopotamia. Hasta el momento se han recuperado 2.000 sellos cilíndricos en excavaciones mesopotámicas. Partiendo de la regla general de que por cada objeto arqueológico en un museo al menos todavía quedan enterrados cien, unos 200.000 sellos de este tipo, sólo del período Uruk, todavía esperan ser excavados".

El cortador de sellos tenía mucha demanda y un cortador altamente calificado habría vivido muy cómodamente. Hay dos estilos de sello cilíndrico: el estilo Uruk y el estilo Jemdet Nasr. La distinción entre ambos se refiere a los motivos utilizados y la forma en que se tallaron los sellos. Los sellos de estilo Uruk muestran animales y figuras representados de forma excepcionalmente naturalista. Esto sugiere que los talladores de sellos buscaban una claridad expresiva. Los motivos incluyen narrativas rituales que involucran templos, barcos y ofrendas a los dioses, así como representaciones del mundo natural en disposiciones jerárquicas. Están hábilmente cortados, detallados y su composición tiende a ser equilibrada y estéticamente agradable. Los sellos estilo Jemdet Nasr son menos detallados que los sellos estilo Uruk y se caracterizan por el uso intensivo de taladros y discos de corte, que producen marcas redondas y lineales, respectivamente. Los motivos comunes del estilo Jemdet Nasr incluyen mujeres con coletas involucradas en trabajos domésticos y rebaños de animales frente a los templos.

El estilo Jemdet Nasr no está necesariamente asociado ni restringido al período Jemdet Nasr del 3100 al 2900 a.C. También se pueden encontrar en contextos del período Uruk tardío. En cuanto a las diferencias entre los dos estilos y su significado, los dos estilos tienen dos funciones distintas. Los sellos de estilo Uruk eran propiedad de personas y se utilizaban para identificarlas. Por tanto, era necesario que cada sello fuera visualmente distinto. Se utilizaban para autorizar transacciones y controlar el movimiento y almacenamiento de mercancías. En la medida en que, eran más complejos y, por lo tanto, su producción requería más tiempo. Por lo tanto, algunos historiadores postulan que eran propiedad de miembros de élite de la sociedad que estaban en la cima de la jerarquía administrativa.

Por el contrario, se cree que los sellos de Jemdet Nasr se utilizaron para identificar a una "persona ficticia" (o "persona jurídica"), como una institución, y no a un individuo privado. En este caso, era menos crucial que los diferentes sellos se distinguieran entre sí, lo que permitía el uso de motivos repetitivos. Los sellos cilíndricos fueron utilizados por personas de todos los estratos de la sociedad mesopotámica, desde la clase dominante hasta los comerciantes. Incluso los esclavos usaban sellos cilíndricos. Los arqueólogos han identificado cuatro usos para los sellos: (1) autenticar o legitimar una transacción, de manera similar a una firma moderna; (2) impedir/restringir el acceso a contenedores, habitaciones o casas exigiendo la rotura de un sello para la entrada; (3) usado como amuleto; (4) como signo de identidad personal, autoridad o afiliación profesional.

Los usos de los sellos eran tanto prácticos como espirituales. El hecho de que se usaran como amuletos habla de la creencia mesopotámica de que un sello así podía ahuyentar a los espíritus malignos y proteger a uno de cualquier daño. El sello también podría funcionar para traer suerte y prosperidad. Es posible que un sello haya sido grabado con una determinada escena de una historia o leyenda sobre los dioses. Quizás tenga grabada la imagen de un demonio. Un "demonio" en la antigua Mesopotamia habría significado un "espíritu poderoso". El término “demonio” no tenía la connotación negativa universal que tiene hoy. El demonio Pazuzu, por ejemplo, era una criatura de aspecto aterrador, pero protegía de cualquier daño a las mujeres embarazadas y a sus hijos no nacidos. Todo lo que se necesitaba para invocar su protección era llevar un amuleto con su rostro tallado. El puñado de personas que hoy reconocen el nombre "Pazuzu" lo asocian con el mal, debido a la película de Hollywood de 1973 "El exorcista". Sin embargo, en realidad, para los antiguos mesopotámicos, él era un guardián de los seres humanos. Sus habilidades incluso incluían la capacidad de alejar los peores olores de las ciudades y llevarlos a áreas áridas para disiparlos.

Cualquiera que fuera el uso que se le diera al sello, era una posesión preciada. Su pérdida se tomó tan en serio en la antigua Mesopotamia como hoy se consideraría la pérdida de sus tarjetas de crédito. Como señaló un historiador, después de descubrir que uno había perdido su sello, "el propietario anterior registraría la fecha y hora de la pérdida con un funcionario para asegurarse de que las transacciones realizadas después de la pérdida no fueran válidas..." Como se señaló anteriormente, algunos sellos representaban el propio sello. ocupación. Sin embargo, otros eran más íntimos y revelaban la identidad personal, incluso el nombre. No es de extrañar entonces que la gente estuviera tan preocupada por la pérdida de su sello. La identidad personal quedaba clara ya sea por la imagen grabada en el sello o por los símbolos que rodeaban una imagen. Por ejemplo, si uno fuera tejedor, su ocupación estaría simbolizada por una araña, que por supuesto teje una red. Los símbolos alrededor de la imagen de la araña darían el nombre del individuo.

En el caso de estos sellos, la pérdida de la identificación personal podía conducir a que la amenaza de "robo de identidad" en la antigua Mesopotamia era tan grande entonces como lo es ahora. El uso de las focas como identificación personal es uno de los aspectos más fascinantes sobre ellas para los arqueólogos y estudiosos de la actualidad. Estos sellos tienen un gran interés para los estudiosos modernos, ya que las imágenes talladas en los sellos reflejan con precisión los estilos artísticos predominantes de la época y la región particular de su uso. En otras palabras, cada sello es una pequeña cápsula del tiempo que muestra los tipos de motivos y estilos que fueron populares durante la vida de su propietario". Además, la identidad del propietario también es de interés para el historiador moderno, ya que en cierto sentido implica la oportunidad de "conocer" a alguien "en persona" que vivió hace más de 2.000 años.

En cuanto a la iconografía de los sellos, cada personaje, gesto y elemento decorativo puede ser "leído" y reflejado en el propietario del sello. El análisis puede revelar el rango social del propietario y, a veces, incluso el nombre del propietario. Ciertamente, la misma iconografía que se encuentra en los sellos se puede encontrar en estelas talladas, placas de terracota, relieves murales y pinturas. Sin embargo, el compendio más completo existe sobre los miles de sellos que han sobrevivido desde la antigüedad". Los arqueólogos han notado que el significado de las imágenes de los sellos se relaciona con tres áreas: (1) familias específicas, departamento administrativo o eventos específicos relacionados con la administración. (2) Las distintas etapas de la jerarquía administrativa, el objeto o personas involucradas en la transacción. (3) El propietario o usuario del sello, o detalles de la transacción. También la mercancía de que se trate, su origen o destino, o un hecho específico relativo a su uso.

Incluso después de la invención de la escritura cuneiforme alrededor del año 3200 a. C., los sellos siguieron siendo de uso popular. Un erudito que estaba traduciendo documentos legales mesopotámicos observó que los detalles de una transacción se registraban por escrito en una tablilla de arcilla. Luego se registraron los nombres de las personas involucradas, y el “bloque de firma” de cada uno se incluyó y fue precedido por “El sello de...”. El sello cilíndrico siguió siendo tan significativo para su propietario después del advenimiento de la escritura como lo había sido. previamente. Los símbolos que alguna vez indicaron el nombre del propietario fueron reemplazados por la escritura cuneiforme. El sello también podría incluir datos adicionales, incluido el nombre del padre del propietario, el título y/u ocupación del propietario y el gobernante o dios al que servía.

Entonces, aunque el estilo y los detalles de los sellos cambiaron después de la invención de la escritura, el significado de los sellos no cambió. Los antiguos tenían intimidad con algo que cada vez más caracteriza nuestras vidas hoy: la impermanencia. La antigua Mesopotamia era una tierra donde una inundación furiosa podía arrasar una ciudad entera. Así su gente entendió que pocas cosas, incluida la vida misma, están garantizadas y seguras. Gilgamesh que recordamos tenía el frágil secreto de la vida eterna en su mano solo para verlo arrebatado. Para el pueblo de Mesopotamia entonces, el sello cilíndrico de piedra era el máximo símbolo de permanencia en un mundo impermanente. Quizás por eso ocupó un lugar tan importante en sus vidas y fue usado como insignia de honor.

En la actualidad, los sellos cilíndricos continúan intrigando y fascinando a eruditos, historiadores y a cualquiera que se detenga a pasar tiempo con ellos en las exhibiciones de numerosos museos de todo el mundo. Los sellos cilíndricos generan tanta fascinación porque son un vistazo al pasado. Y no sólo de una civilización, sino de un individuo que vivió, trabajó, se preocupó y disfrutó de la vida de la misma manera que lo hace la gente hoy [Enciclopedia de Historia Antigua].

Antiguos hititas de Mesopotamia: Si bien sus orígenes siguen siendo un misterio incluso hoy en día, el Imperio hitita fue uno de los reinos mesopotámicos más importantes. Fue lo suficientemente poderoso como para derribar a los dominantes babilonios y sus estrictas formas de vida. Los hititas irrumpieron en la escena mesopotámica alrededor de finales del siglo XVIII a.C. En su apogeo, el Imperio hitita cubría Anatolia, el norte de Siria y las regiones del norte de Mesopotamia. Su capital estaba situada en Hattusas, en el norte de Anatolia.

El pueblo hitita parecía un enigma. Sus orígenes geográficos aún no se comprenden del todo. Su lengua fue oscura e indescifrable durante mucho tiempo. Sin embargo, hoy sabemos que la lengua de los pueblos hititas pertenecía a la familia de lenguas indoeuropeas. En concreto era de la rama de Anatolia. Esta familia de lenguas también incluye las lenguas indias, el latín, el alemán, el griego y el inglés. Queda muy poca evidencia del idioma, aparte de las leyes y anuncios administrativos.

Cuando los hititas invadieron Mesopotamia, adaptaron muchas de las formas de vida de los babilonios e incluso de los sumerios. Estos habían estado vigentes durante siglos antes. Específicamente adoptaron la religión de la región. Una modificación gubernamental que hicieron fue modificar las estrictas leyes que habían implementado reyes anteriores como Hammurabi. Se alivió el rigor del sistema legal y muchas menos muertes resultaron de crímenes. El rey también pasó a ser el único propietario de todas las tierras de su territorio. Esto era muy diferente de imperios como el de los sumerios, cuyo rey permitía la propiedad privada. Para que una persona pudiera controlar (no poseer) tierras de cualquier tipo bajo los hititas, tenía que servir en el ejército del rey.

Si bien gran parte de la historia de los hititas es bastante misteriosa, ahora sabemos que su imperio es uno de los más importantes de Mesopotamia. Los hititas eran muy hábiles en la construcción de carros y fueron vanguardia de la Edad del Hierro. Estuvieron entre los primeros pueblos en producir herramientas y artefactos de hierro, ya en el siglo XIV a.C. En consecuencia, pudieron establecer una exitosa economía de comercio y comercio.

El tamaño del territorio hitita les permitió comerciar con pueblos de todo el Mediterráneo y Egipto. Con esta capacidad de comerciar también vino el intercambio y la enseñanza de ideas, historia, política y conceptos económicos y sociales mesopotámicos. Así, los hititas fueron enormemente responsables de transmitir los pensamientos e ideas de todo el pueblo mesopotámico que les había precedido. Esto incluía a los babilonios, los sumerios y los amorreos. Así, los hititas iluminaron al resto del mundo y a la historia sobre ellos mismos y su herencia.

El Imperio hitita floreció aproximadamente entre el 1600 y el 1200 a.C. Esto fue hasta que los asirios llegaron y tomaron el control de Mesopotamia. Sin embargo, las ciudades de los hititas lograron conservar cierto control independiente sobre Mesopotamia y prosperar económicamente. Al menos lo fueron hasta que los asirios finalmente los vencieron a todos en el año 717 a.C. Aunque no se encuentran entre los mesopotámicos más notorios, los hititas estaban ciertamente entre los más influyentes. Revolucionaron el trabajo del hierro y educaron a otras civilizaciones sobre las formas de vida mesopotámicas [Enciclopedia de Historia Antigua].

Antiguos babilonios de Mesopotamia: Los babilonios comenzaron su ascenso al poder en la región de Mesopotamia alrededor del año 1900 a.C. Esto fue en una época en la que Mesopotamia era en gran medida inestable, propensa a conflictos e invasiones, y nada unificada. Conocido como el Período Babilónico Antiguo, este período temprano se caracterizó por más de 300 años de gobierno de los amorreos. Los amorreos habían llegado desde el oeste del río Éufrates. Formaron un imperio basado en la ciudad-estado de Babilonia. El imperio era una monarquía. Había conquistado los territorios amorreos exteriores y los unió en un solo reino. El Imperio Babilónico prosperó gracias a una economía de comercio con las ciudades-estado al oeste del Éufrates. Bajo el estricto gobierno de Hammurabi, alrededor del año 1750 a. C., la ciudad de Babilonia se convirtió en la capital política y religiosa de todo el imperio. El rey Hammurabi manejó un barco estricto, con su famoso código de leyes que proporcionaba un ambiente estable donde se recaudaban impuestos y los asuntos se administraban con bastante eficiencia.

Babilonia tuvo bastante éxito al tomar el control de las ciudades-estado cercanas. Esto se debió en gran parte a su ejército fuerte y disciplinado. La influencia de Babilonia se sintió en todas partes, incluso en regiones tan lejanas como las regiones del Mediterráneo oriental. Esta fase del imperio babilónico terminó después de un siglo y medio de economía próspera y estímulo cultural. Esto ocurrió cuando la ciudad de Babilonia cayó en manos de los hititas en 1595 a.C. Aunque Babilonia fue invadida por fuerzas hititas lideradas por el rey Mursilis I, siguió siendo la capital del imperio liderado por extranjeros que reemplazó la antigua gloria de los babilonios. Sucediendo a los hititas, los casitas de Irán tomaron el control y cambiaron el nombre de la ciudad a Kar-Duniash. Durante casi 600 años esta facción gobernó las partes occidentales de Asia. Babilonia fue considerada su ciudad santa durante esta época conocida como el Período Casita. En otras partes de Mesopotamia los asirios continuaron dominando.

Hubo una coexistencia relativamente pacífica entre asirios y babilonios. Básicamente, los asirios dieron a Babilonia la libertad de disfrutar de bastante poder. Cuando Babilonia sintió que su poder y sus privilegios estaban siendo estrangulados, a menudo intentó rebelarse contra el dominio asirio. Cuando el último rey asirio Asurbanipal murió en el año 627 a. C., bajo la influencia de Nabopolasar el caldeo, los babilonios finalmente lograron una rebelión. La ciudad asiria de Nínive fue tomada en el año 612 a. C. y Babilonia tomó el control de toda la región.

Fue el gobierno de casi medio siglo de Nabopolasar, hijo de Nabopolasar, Nabucodonosor, lo que nuevamente consolidó a Babilonia como el centro del sustancial imperio babilónico. Este período de la historia babilónica se conoció como la Era Caldea del Imperio Neobabilónico. En el año 539 a. C., el rey persa Ciro organizó una invasión contra los babilonios. Uno de sus primeros actos como autoproclamado sucesor de los reyes babilónicos fue permitir que los judíos exiliados regresaran a su tierra natal. Ciro transfirió el poder a su hijo Cambises en el 529 a. C. y murió al año siguiente. Inmediatamente después de que Darío el Grande tomara el poder en Persia, Babilonia recuperó brevemente su independencia. Así, Babilonia estuvo brevemente bajo un gobernante nativo, Nidinta-Bel, que tomó el nombre de Nabucodonosor III.

Durante este período, Asiria al norte también se rebeló. Nidinta-Bel/Nabucodonosor III supuestamente reinó desde octubre de 521 hasta agosto de 520 a. C., cuando el Imperio persa aqueménida de Darío retomó Babilonia por asalto. Unos años más tarde, en el 514 a. C., Babilonia se rebeló nuevamente y declaró su independencia bajo el rey armenio Arakha. En esta ocasión, tras su reconquista por los persas, las murallas de la ciudad quedaron parcialmente destruidas. El Reino de Baylonia efectivamente llegó a su fin y la ciudad cayó en ruinas. Sin embargo, E-Saggila, el gran templo de Bel, aún se mantuvo y fue un centro del patriotismo babilónico [Enciclopedia de Historia Antigua].

Antiguos asirios de Mesopotamia: Los asirios remontan su herencia a una antigua raza del mismo nombre. Los asirios fueron una de las pocas facciones importantes que surgieron después del colapso del Imperio acadio, el primer imperio semita del mundo creado bajo Sargón I. En su apogeo, el imperio asirio abarcaba lo que hoy es Irán occidental, toda Mesopotamia y Siria, Israel. , las tierras altas de Armenia e incluso amenazaron a Egipto en los siglos VIII y VII a.C. Los antiguos asirios eran maestros en la guerra de asedio y sometieron a muchos otros pueblos antiguos de la región. Por estas razones, los antiguos asirios precristianos eran muy temidos por otros pueblos antiguos de la región. Sin embargo, finalmente los asirios fueron una de las primeras naciones en adoptar el cristianismo como religión estatal hace casi dos mil años.

Asiria propiamente dicha estaba situada en una región montañosa, que se extendía a lo largo del Tigris hasta la alta cordillera Gordiaea o Carduchiana de Armenia, a veces llamada las "Montañas de Ashur". Poco se sabe sobre los antiguos asirios antes del siglo 25 a.C. La capital original de la antigua Asiria era Ashur, y originalmente formaba parte del Imperio Persa de Sargón el Grande (alrededor del siglo 24 a. C.). Destruida por los bárbaros, Asiria acabó siendo gobernada como parte de la Tercera Dinastía de Ur, antes de convertirse finalmente en un reino independiente alrededor del año 1900 a.C. La ciudad-estado de Ashur tenía amplio contacto con ciudades de la meseta de Anatolia (actual Turquía). Los asirios establecieron "colonias comerciales" en Capadocia que estaban unidas a las ciudades de Anatolia, pero físicamente separadas y tenían un estatus fiscal especial. Deben haber surgido de una larga tradición de comercio entre Ashur y las ciudades de Anatolia. El comercio consistía en metales y textiles de Asiria que se intercambiaban por metales preciosos en Anatolia.

La ciudad de Ashur fue conquistada por Hammurabi de Babilonia. Dejó de comerciar con Anatolia porque los bienes de Asiria ahora se comerciaban con los socios de los babilonios. En el siglo XV a. C., los hurritas de Mitanni saquearon Ashur e hicieron vasallo a Asiria. Asiria rindió tributo a los Mitanni hasta que colapsaron bajo la presión de los hititas. Asiria volvió a convertirse en un reino independiente en el siglo XIV a. C., aunque en ocasiones como tributario de los reyes babilónicos del sur. Cuando el imperio hitita colapsó debido al ataque de los frigios, Babilonia y Asiria comenzaron a competir entre sí por las tierras amorreas que antes estaban bajo firme control hitita. Los asirios derrotaron a los babilonios bajo el mando de Nabucodonosor cuando las fuerzas se encontraron en esta región. Hacia el año 1120 a. C., los asirios habían avanzado hasta el Mar del Norte por un lado y el Mediterráneo por el otro, conquistando Fenicia y también habían subyugado a Babilonia.

Sin embargo, a partir de entonces, durante casi dos siglos, el control asirio sobre este vasto imperio se debilitó constantemente hasta que, en 911 a. C., un gobernante fuerte consolidó los territorios asirios y su éxito se embarcó en un vasto programa de expansión despiadada. A mediados del siglo IX a. C., el rey de Israel marchó en alianza con el reino arameo contra Asiria, y el conflicto terminó en un punto muerto, pero un punto muerto que presagiaba una retirada de las fuerzas asirias de la región del Levante. Los siglos siguientes vieron un continuo declive de Asiria, con la única excepción de la expansión en un frente hasta el Mar Caspian . Sin embargo, en el siglo VIII a. C., Asiria se había vuelto fuerte nuevamente bajo Sargón el Tartán, conquistando nuevamente a los filisteos, Israel, Judá y Samaria.

En 705 a. C., Sargón fue asesinado mientras luchaba contra los cimerios y fue sucedido por su hijo, quien trasladó la capital a Momrveh. Hacia el 670 a. C., Asiria incluso conquistó brevemente Egipto, instalando a Psamético como rey vasallo en el 663 a. Sin embargo, este resultó ser el punto culminante para la antigua Asiria. El rey asirio Asurbanipal había promovido el arte y la cultura y tenía una vasta biblioteca de tablillas cuneiformes en Nínive, pero tras su muerte en 627 a. C., el Imperio asirio comenzó a desintegrarse rápidamente. Babilonia se independizó; su rey destruyó Nínive en el 612 a.C. El poderoso Imperio Asirio cayó y dejó de existir como nación independiente. [Regalos antiguos].

La antigua Mesopotamia asiria: La fundación de la dinastía asiria se remonta a Zulilu, de quien se dice que vivió después de Bel-kap-kapu (alrededor de 1900 a. C.), antepasado de Salmanasar I. La ciudad-estado de Ashur saltó a la fama en el norte de Mesopotamia. Fundación de colonias comerciales en Capadocia. El rey Shamshi-Adad I (que reinó desde 1813 hasta 1791 a. C.) amplió los dominios de Ashur al derrotar al reino de Mari, creando así el primer reino asirio. Con el ascenso de Hammurabi de Babilonia (alrededor de 1728 a 1686 a. C.) y su alianza con Mari, Asiria fue conquistada y reducida a un estado vasallo de Babilonia.

En el siglo XV a. C., los hurritas de Mitanni saquearon Ashur e hicieron vasallo a Asiria. Cuando Mitanni colapsó bajo la presión de los hititas en Anatolia, Ashur volvió a ascender al poder bajo Ashur-uballit I (que reinó desde 1365 hasta 1330 a. C.). Casó a su hija con el gobernante casita de Babilonia con resultados desastrosos. La facción kasita en Babilonia asesinó al rey y colocó a un pretendiente en el trono. Ashur-uballit rápidamente marchó hacia Babilonia y vengó a su yerno.

Salmanasar I (que gobernó desde 1274 hasta 1245 a. C.) declaró que Asiria ya no era vasallo de Babilonia y reclamó supremacía sobre Asia occidental. Luchó contra los hititas en Anatolia, conquistó Carquemis y estableció más colonias en Capadocia. Su hijo Tukulti-Ninurta I (que reinó desde 1243 hasta 1207 a. C.) conquistó Babilonia y mató a su rey Bitilyasu. Esto resultó en que Asiria fuera la potencia dominante en Mesopotamia. Tukulti-Ninurta gobernó en Babilonia durante siete años y asumió el antiguo título imperial de "rey de Sumer y Acad". Durante una revuelta babilónica, fue asesinado por su hijo, Ashur-nadin-apli. Babilonia volvió a ser independiente de Asiria.

Tiglat-pileser I (que gobernó desde 1114 hasta 1076 a. C.) fue uno de los grandes conquistadores de Asiria. Extendió el resto del imperio hasta Armenia en el norte y Capadocia en el oeste. Cazó toros salvajes en el Líbano y el faraón egipcio le regaló un cocodrilo. Poco se sabe de los sucesores directos de Tiglat-pileser, y es con Asurnasirpal II (que gobernó del 883 al 858 a. C.) que continúa el conocimiento de la historia asiria. El imperio de Asiria se extendió nuevamente en todas direcciones. Los palacios, templos y otros edificios levantados por Ashurnasirpal II son testigos de un considerable desarrollo de la riqueza y el arte. Nimrud (también conocida como la ciudad bíblica de Calah o Kalakh) se convirtió en la residencia favorita del monarca, quien se distinguió incluso entre los conquistadores asirios por sus repugnantes crueldades. Su hijo, Salmanasar II (que gobernó desde 1031 hasta 1019 a. C.) continuó la expansión de Asiria y militarizó aún más el país.

Durante el período asirio medio, las ciudades de Ashur, Nimrud y Nínive adquirieron prominencia en el valle del río Tigris. Babilonia siguió siendo la ciudad más importante y probablemente la más grande del período. Cuando Nabu-nazir ascendió al trono de Babilonia en 747 a. C., Asiria estaba sumida en una revolución. En 746 a. C. Calah se unió a los rebeldes. El líder rebelde Pulu tomó el nombre de Tiglat-pileser III, se apoderó de la corona e inauguró una política nueva y vigorosa. Tiglat-pileser III gobernó del 745 al 727 a.C. Bajo su gobierno surgió el Imperio neoasirio. Este se diferenciaba del primer Imperio Asirio en su mayor consolidación. Por primera vez en la historia se introdujo en la política la idea de centralización. Las provincias conquistadas se organizaron bajo una elaborada burocracia. Cada distrito pagaba un tributo fijo y aportaba un contingente militar.

Las fuerzas asirias se convirtieron en un ejército permanente creando una máquina de combate irresistible. La política asiria se orientó hacia la conquista del mundo conocido. Con este objetivo en mente. Tiglat-pileser III aseguró las carreteras comerciales hacia el Mediterráneo junto con los puertos marítimos fenicios. De este modo se hizo dueño de Babilonia. En el año 729 a. C. alcanzó la cima de su ambición. Fue investido con la soberanía de Asia en la ciudad santa de Babilonia. Con su conquista de Israel, que se produjo entre el 745 y el 727 a. C., comenzó la primera ola de deportaciones israelitas.

A Tiglat-pileser le sucedió su hijo Salmanasar V, que murió poco después. Salmanasar V sólo reinó del 727 al 722 a.C. El trono fue tomado por el general Sargón II, que gobernó del 722 al 705 a.C. Sargón II conquistó la fortaleza hitita de Carquemis y anexó Ecbatana. Fue visto como el sucesor de Sargón de Acad. Su hijo Senaquerib gobernó del 704 al 681 a.C. Senaquerib era un rey menos hábil que nunca fue coronado en Babilonia y finalmente destruyó la ciudad santa. Bajo su reinado, Nínive fue construida para convertirse en un nuevo centro de poder asirio. Nínive se hizo famosa por su biblioteca de tablillas cuneiformes. Sin embargo, el reinado de Senaquerib fue de terror. Tras su asesinato, tanto sus súbditos como sus enemigos quedaron aliviados.

Esarhaddon, que gobernó del 681 al 669 a. C.) sucedió a Senaqueri. Esarhaddon restauró a Babilonia su antigua gloria, convirtiéndola en la segunda capital del Imperio Asirio. En 674 a. C. envió los ejércitos asirios a invadir Egipto, que posteriormente fue conquistado. Dos años después los egipcios se rebelaron y en su marcha para hacer frente a la revuelta, enfermó y murió. Asurbanipal sucedió a Esarhaddon como rey del Imperio Asirio y gobernó del 685 al 627 a.C. Su hermano Samas-sum-yukin fue nombrado virrey de Babilonia. El acuerdo fracasó, ya que Samas-sum-yukin no resultó ser popular entre los babilonios, que se rebelaron. Después de varios años de guerra, la rebelión babilónica fue sofocada.

Aunque la rebelión de Baylon fue sofocada con éxito, durante la rebelión Egipto recuperó su independencia. Los egipcios habían contado con la ayuda de mercenarios enviados por Giges de Lidia. Poco después, Elam se rebeló. Su ciudad capital, Susa, fue arrasada y el Imperio neoasirio finalmente perdió todos sus recursos. Los escitas y cimerios invadieron Asiria desde el este y el norte. Cuando Ashurbanipal murió, su imperio estaba al borde del colapso bajo presión externa. El rey babilónico Nabopolasar, que gobernó del 625 al 605 a. C., junto con Ciaxares de los medos, que gobernó del 625 al 585 a. C.), finalmente destruyeron Nínive en el 612 a. La destrucción de Nínive marcó el fin del Imperio Asirio. [Enciclopedia de Historia Antigua].

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Publisher Hallie Ford Museum of Art, Willamette University (2013)
Length 190 pages
Region of Origin Middle East
Dimensions 11 x 8¾ x ¾ inch; 2¾ pounds.
Format Oversized pictorial hardcover w/laminate printed covers.
  • Editor: Museo de Arte Hallie Ford , Universidad de Willamette (2013)
  • Longitud: 190 páginas
  • Región De Origen: medio oriente
  • Dimensiones: 11 x 8¾ x ¾ pulgadas; 2¾ libras.
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