Antiguo Egipto Mummies Momificación Muerte Afterlife Gods Tomb Muebles Shabti

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Antiguo Egipto Mummies Momificación Muerte Afterlife Gods Tomb Muebles Shabti Esta ficha técnica del producto ha sido originalmente escrita en inglés. A continuación puede encontrar una traducción automática al español. Si usted tiene alguna pregunta por favor póngase en contacto con nosotros.

"Momias: muerte y el más allá en el antiguo Egipto (tesoros del Museo Británico)" de John H. Taylor, Nigel C. Strudwick y el Museo de Arte Cultural Bowers.

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DESCRIPCIÓN:  Tapa blanda.  Editor: Museo Bowers (2005).  Páginas: 244.  Talla: 12 x 9 x 1 pulgada; 2¾ libras.  Resumen: Entre los pueblos del mundo antiguo, los egipcios ocupaban una posición única por su aproximación a la muerte y la posibilidad de la resurrección. "Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto - Tesoros del Museo Británico" presenta la colección más grande y completa de material funerario del antiguo Egipto del mundialmente famoso Museo Británico. Esta completa exposición presenta 140 objetos, incluidas 14 momias y/o ataúdes, y es la exposición más grande de su tipo que muestra el Museo Británico fuera de Gran Bretaña.

CONDICIÓN: NUEVO. ENORME nueva tapa blanda pictórica. Museo Bowers (2005) 244 páginas. Impecable, sin marcas, impecable en todos los aspectos. Las páginas están limpias, nítidas, sin marcas, sin mutilaciones, bien encuadernadas y sin ambigüedades. Satisfacción garantizada incondicionalmente. En inventario y listo para ser enviado. Sin decepciones, sin excusas. ¡EMBALAJE MUY ACOLCHADO Y SIN DAÑOS! ¡Descripciones meticulosas y precisas! Venta en línea de libros de historia antigua raros y descatalogados desde 1997. ¡Aceptamos devoluciones por cualquier motivo dentro de los 30 días! #9038g.

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OPINIONES DEL EDITOR: 

RESEÑA: Catálogo de exposición organizada por The British Museum, Londres. Incluye referencias bibliográficas.

RESEÑA: El Museo de Arte Cultural Bowers en Santa Ana, California, exhibió una serie sobre el arte y la cultura del antiguo Egipto. Este volumen, publicado en 2005, es una tapa dura de gran tamaño llena de fotografías, descripciones e historia de las obras expuestas.

RESEÑA: Este es el catálogo de la exposición La muerte y el más allá en el antiguo Egipto, una muestra destacada en Tesoros del Museo Británico.

RESEÑA: El Museo de Arte Cultural Bowers en Santa Ana, California, exhibió una serie sobre el arte y la cultura del antiguo Egipto. Este volumen, publicado en 2005, es un catálogo de tapa blanda de gran tamaño lleno de fotografías, descripciones e historia de las obras expuestas.

RESEÑA: Catálogo de la exposición La muerte y el más allá en el antiguo Egipto: momias del Museo Británico.

RESEÑA: John H. Taylor es curador del Museo Británico y se especializa en arqueología funeraria del antiguo Egipto. John Taylor tiene la responsabilidad curatorial de las antigüedades funerarias, amuletos y joyas del antiguo Egipto. También proporciona supervisión curatorial para el programa de préstamos departamentales. Su experiencia se centra en los objetos funerarios del período faraónico (en particular, los ataúdes), las momias y las momificaciones, las estatuas metálicas del primer millennium a. C., el Tercer Período Intermedio (hacia 1069-664 a. C.) y la historia de la egiptología. Es autor de "Ataúdes egipcios", "Desenvolviendo una momia" y "Egipto y Nubia".

RESEÑA: Nigel Strudwick es un destacado experto en arqueología de las tumbas tebanas, ha trabajado en las Tumbas Privadas de Tebas desde 1984 y ha publicado numerosas publicaciones sobre el tema y la región. Ha trabajado como curador en el Museo Británico y como profesor visitante en la Universidad de Memphis.

TABLA DE CONTENIDO:

Los dioses.

Creencias sobre el más allá.

Momificación.

Atuendos de la Momia.

Culto a los muertos.

Mobiliario de la tumba.

Siervos para el más allá.

Bibliografía.

OPINIONES PROFESIONALES: 

RESEÑA: Momias del Museo Británico en el Museo Bowers. "Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto" presenta la mayor colección de momias y ataúdes que jamás haya salido del Museo Británico e ilustra la fascinante historia de cómo los egipcios prepararon y enviaron a los muertos al más allá. Entre los pueblos del mundo antiguo, los egipcios ocupan una posición única por su enfoque de la muerte y la posibilidad de la resurrección, sobre todo porque gran parte de la evidencia que ha sobrevivido durante miles de años proviene de un contexto funerario.

La colección más grande y completa de material funerario del antiguo Egipto fuera de El Cairo se encuentra en el Museo Británico. Como parte de su empresa conjunta con el Museo Británico, el Museo Bowers se ha basado en esta mundialmente famosa colección de momias y objetos funerarios para presentar "Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto... Tesoros del Museo Británico". La extensa exposición presenta 140 objetos, incluidas 14 momias y/o ataúdes, y es la exposición más grande de su tipo que muestra el Museo Británico fuera de Gran Bretaña.

"Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto" se centra en embalsamamiento, ataúdes, sarcófagos, figuras shabti, magia y rituales, amuletos, papiros, así como el proceso de momificación. La exposición ilustra en profundidad la historia del fascinante ritual egipcio de preparar y enviar a los muertos al más allá, con muebles creados específicamente para el ataúd de un individuo, como espectaculares joyas de oro y un barco de madera para transportar a los muertos al inframundo. Según uno de los curadores de la exposición, el Dr. John Taylor, encargado adjunto de antigüedades del Museo Británico, las momias y ataúdes egipcios de esta exposición son de la más alta calidad y las momias del Museo Británico no se han exhibido en muchos años.

"Esta exposición proporcionará la mejor mirada al mundo de la momificación", dijo el Dr. Taylor. "Hablamos de la muerte como uno de los grandes ritos de paso de la existencia humana. Ya sea que creamos que la vida continúa más allá de la muerte, o que termine en ese momento, o que admitamos que no lo sabemos, la muerte es una puerta por la que todos debemos pasar".

"Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto" se divide en siete secciones:

-Los Dioses presenta estatuas de tamaño natural y bustos de piedra de los dioses del más allá, incluidos Sekhmet y Osiris.

-Creencias sobre el más allá se centra en los textos en papiro y otras inscripciones sobre el más allá.

-La momificación es el corazón de la exposición con momias, ataúdes y vasos canopos para los órganos internos. Las momias son uno de los aspectos más característicos de la cultura del antiguo Egipto. La preservación del cuerpo era una parte esencial de las creencias y prácticas funerarias egipcias. La momificación presenta dos de las piezas más espectaculares de la exposición: una momia infantil del período grecorromano con un retrato realista y una máscara de momia de cartonaje dorado que data del período grecorromano (finales del siglo I a. C.-principios del siglo I d. C.).

-Los adornos de las momias incluyen ropa, joyas, amuletos de varios tipos y un cetro de papiro, elementos necesarios para preparar a los muertos para la otra vida. Los amuletos son predominantemente dorados con enebro rojo y un vidriado azul conocido como loza.

-El Culto de los Muertos ofrece mesas y estatuas, incluida una tablilla de alabastro con inscripciones para aceites sagrados.

-El mobiliario de la tumba incluye todos los objetos que se colocarían en una tumba egipcia para acompañar a los muertos al más allá, incluidas espectaculares joyas de oro, un barco de madera para transportar a los muertos al inframundo, cuencos, jarras, un jarrón de cristal y un reposacabezas.

-Shabtis: Siervos del Más Allá. Las figuras de Shabti se desarrollaron a partir de las figuras de sirvientes comunes en las tumbas del Reino Medio. Se los muestra momificados como el difunto, con su propio ataúd, y se les inscribe un hechizo para proporcionar alimento a su amo o amante en el más allá.

"Esta exposición es particularmente emocionante porque nunca antes se había exhibido", dijo el Dr. Taylor. Todos los objetos de la exposición se publicarán en el catálogo de 256 páginas profusamente ilustrado del Museo Bowers que acompañará a la exposición. [Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia].

RESEÑA: Entre los pueblos del mundo antiguo, los egipcios ocupan una posición única por su enfoque de la muerte y la posibilidad de la resurrección, sobre todo porque gran parte de la evidencia que ha sobrevivido durante miles de años proviene de un contexto funerario. La colección más grande y completa de material funerario del antiguo Egipto fuera de El Cairo se encuentra en el Museo Británico. Como parte de su empresa conjunta con el Museo Británico, el Museo Bowers se ha basado en esta mundialmente famosa colección de momias y objetos funerarios para presentar "Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto... Tesoros del Museo Británico".

La extensa exposición y el catálogo que la acompaña presenta 140 objetos, incluidas 14 momias y/o ataúdes, y es la exposición más grande de su tipo mostrada por el Museo Británico fuera de Gran Bretaña. "Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto" se centra en embalsamamiento, ataúdes, sarcófagos, figuras shabti, magia y rituales, amuletos, papiros, así como el proceso de momificación. La exposición ilustra en profundidad la historia del fascinante ritual egipcio de preparar y enviar a los muertos al más allá, con muebles creados específicamente para el ataúd de un individuo, como espectaculares joyas de oro y un barco de madera para transportar a los muertos al inframundo.

Según uno de los curadores de la exposición, el Dr. John Taylor, asistente del conservador de antigüedades del Museo Británico, las momias y ataúdes egipcios de esta exposición son de la más alta calidad y no se han exhibido en muchos años. "Esta exposición proporcionará la mejor mirada al mundo de la momificación", dijo el Dr. Taylor. “Hablamos de la muerte como uno de los grandes ritos de paso de la existencia humana. Ya sea que creamos que la vida continúa más allá de la muerte, o que termine en ese momento, o que admitamos que no lo sabemos, la muerte es una puerta por la que todos debemos pasar”. [Diario de Arte].

RESEÑA: Quizás nada ilustre mejor el dicho "Todo lo viejo vuelve a ser nuevo" que la mística de las momias del antiguo Egipto. Generación tras generación se ha desmayado al ver los tesoros de los faraones, que siguen siendo insuperables tres milenios después. El culto egipcio a los muertos ha encontrado la inmortalidad en la imaginación de los occidentales, que han transmutado sus símbolos en ópera, películas, muebles, joyas, teteras, toallas y más. Y ahora una nueva ronda de momias está a punto de desatarse en el sur de California con una exposición fenomenal: "Momias: Muerte y el más allá en el Antiguo Egipto... Tesoros del Museo Británico", que se inauguró el domingo en el Museo de Arte Cultural Bowers en Santa Ana. [Los Ángeles Times].

RESEÑA: En mayo de 2003, el Museo Británico firmó un histórico acuerdo de colaboración de cinco años con el Museo Bowers de Santa Ana, California, para exhibir sus increíbles colecciones y brindar un servicio a los visitantes y especialmente a los estudiantes que no pueden viajar a Bretaña. Así, en abril de 2005, el Museo Bowers presentó "Momias: la muerte y el más allá en el Antiguo Egipto", con una espectacular colección de 140 objetos procedentes del Museo Británico.

El Museo Británico de Londres, Inglaterra, tiene la colección más grande y completa de material egipcio antiguo fuera de El Cairo. Su espectacular colección consta de más de 100.000 objetos. Las exhibiciones incluyen una galería de esculturas monumentales y la colección internacionalmente famosa de momias y ataúdes. Los objetos egipcios han formado parte de las colecciones del Museo Británico desde sus inicios. El inicio original del Museo fue proporcionar un hogar para los objetos que Sir Hans Sloane dejó a la nación cuando murió en 1753, alrededor de 150 de los cuales eran de

El interés europeo en Egipto comenzó a crecer seriamente después de la invasión de Napoleón Bonaparte en 1798, particularmente desde que Napoleón incluyó en su expedición a eruditos que registraron mucho sobre el antiguo y misterioso país. Después de que los británicos derrotaron a los franceses en 1801, muchas antigüedades que los franceses habían coleccionado fueron confiscadas por el ejército británico y presentadas al Museo Británico en nombre del rey Jorge III en 1803. La más famosa de ellas fue la Piedra Rosetta. Después de Napoleón, Egipto quedó bajo el control de Mohammed Ali, quien estaba decidido a abrir el país a los extranjeros. Como resultado, los funcionarios europeos que residían en Egipto comenzaron a coleccionar antigüedades. El cónsul de Gran Bretaña fue Henry Salt, quien acumuló dos colecciones que eventualmente formaron un núcleo importante de la colección del Museo Británico y se complementó con la compra de varios papiros.

Las antigüedades de las excavaciones también llegaron al Museo a finales del siglo XIX como resultado del trabajo del Fondo de Exploración de Egipto (ahora Sociedad). Una fuente importante de antigüedades provino de los esfuerzos de EA Wallis Budge (Guardián, 1886-1924), quien visitó Egipto con regularidad y acumuló una amplia colección de papiros y material funerario. Las momias son uno de los aspectos más característicos de la cultura del antiguo Egipto. La preservación del cuerpo era una parte esencial de las creencias y prácticas funerarias egipcias.

La momificación parece tener su origen en el período Predinástico tardío (antes del 3000 a. C.) cuando se envolvían partes específicas del cuerpo, como la cara y las manos. Se ha sugerido que el proceso se desarrolló para reproducir los efectos desecantes (secado) de la arena seca y caliente en un cuerpo enterrado dentro de ella. El mejor relato literario del proceso de momificación lo ofrece el historiador griego Heródoto, quien dice que todo el proceso duró 70 días. Los órganos internos, además del corazón y los riñones, se extirparon mediante un corte en el lado izquierdo. Los órganos eran secados y envueltos, y colocados en frascos canopos, o luego reemplazados dentro del cuerpo.

Se extrajo el cerebro, a menudo por la nariz, y se desechó. Se empaquetaban bolsas de natrón o sal tanto dentro como fuera del cuerpo, y se dejaban durante cuarenta días hasta que se eliminaba toda la humedad. Luego se limpiaba el cuerpo con aceites aromáticos y resinas y se envolvía con vendas, a menudo ropa de casa rota en tiras. En los últimos tiempos, el análisis científico de las momias, mediante rayos X, tomografías computarizadas, endoscopia y otros procesos, ha revelado una gran cantidad de información sobre cómo vivieron y murieron los individuos. Se han podido identificar afecciones médicas como cáncer de pulmón, osteoartritis y tuberculosis, así como trastornos parasitarios como la esquistosomiasis (bilharzia).

Los primeros egipcios enterraban a sus muertos en pequeños pozos en el desierto. El calor y la sequedad de la arena deshidrataron los cuerpos rápidamente, creando 'momias' naturales y realistas como se ve en la exposición. Más tarde, los antiguos egipcios comenzaron a enterrar a sus muertos en ataúdes para protegerlos de los animales salvajes en el desierto. Sin embargo, se dieron cuenta de que los cuerpos colocados en ataúdes se descomponían porque no estaban expuestos a la arena seca y caliente del desierto. Durante muchos siglos, los antiguos egipcios desarrollaron un método para preservar los cuerpos para que siguieran siendo realistas. El proceso incluía embalsamar los cuerpos y envolverlos en tiras de lino. Hoy llamamos a este proceso momificación.

Los amuletos egipcios (amuletos ornamentales) eran usados ​​tanto por los vivos como por los muertos. Algunos protegían al portador contra peligros específicos y otros le dotaban de características especiales, como fuerza o fiereza. Los amuletos solían tener forma de animales, plantas, objetos sagrados o símbolos jeroglíficos. La combinación de forma, color y material era importante para la eficacia de un amuleto. Los papiros (rollos egipcios) muestran que los amuletos se usaban en medicina, a menudo junto con cataplasmas (un apósito medicinal, a menudo aplicado caliente) u otras preparaciones, y la recitación de hechizos. A veces, los papiros en los que se escribían los hechizos también podían actuar como amuletos y eran plegados y usados ​​por su propietario.

Uno de los amuletos protectores más usados ​​fue el ojo wedjat: el ojo restaurado de Horus. Lo usaban los vivos y a menudo aparecía en anillos y como elemento de collares. También se colocaba sobre el cuerpo del difunto durante el proceso de momificación para proteger la incisión a través de la cual se extraían los órganos internos. Varios de los hechizos del Libro de los Muertos estaban destinados a ser pronunciados sobre amuletos específicos, que luego se colocaban en lugares concretos del cuerpo del difunto. El escarabajo (escarabajo) era un importante amuleto funerario, asociado con el renacimiento, y el amuleto del escarabajo del corazón impedía que el corazón hablara en contra del difunto.

Los antiguos egipcios creían en muchos dioses y diosas diferentes, cada uno con su propio papel que desempeñar en el mantenimiento de la paz y la armonía en todo el país. Algunos dioses y diosas participaron en la creación, algunos trajeron el diluvio todos los años, algunos ofrecieron protección y otros cuidaron de las personas después de su muerte. Otros eran dioses locales que representaban ciudades o dioses menores que representaban plantas o animales. Los antiguos egipcios creían que era importante reconocer y adorar a estos dioses y diosas para que la vida continuara sin problemas.

Las figuras de Shabti se desarrollaron a partir de las figuras de sirvientes comunes en las tumbas del Reino Medio (alrededor de 2040-1782 a. C.). Se los mostraba momificados como el difunto, con su propio ataúd, y se les inscribía un hechizo para proporcionar alimento a su amo o amante en el más allá. Desde el Imperio Nuevo (alrededor de 1550-1070 a. C.) en adelante, se esperaba que el difunto participara en el mantenimiento del "Campo de Juncos", donde viviría por la eternidad. Esto significaba realizar labores agrícolas, como arar, sembrar y recoger las cosechas.

La figura del shabti pasó a ser considerada una figura de sirviente que realizaría un trabajo pesado en nombre del difunto. Las figuras todavía eran momiformes (en forma de momias), pero ahora portaban implementos agrícolas como azadas. Estaban inscritos con un hechizo que les hacía responder cuando llamaban al difunto a trabajar. El nombre "shabti" significa "respondedor". Desde finales del Imperio Nuevo, cualquiera que pudiera permitírselo tenía un trabajador para cada día del año, con un supervisor para cada cuadrilla de diez trabajadores. Esto dio un total de 401 figuras, aunque muchos individuos tenían varios conjuntos. Estas vastas colecciones de figuras eran a menudo de muy mala calidad, no tenían inscripción y estaban hechas de barro en lugar de la loza que había sido popular en el Reino Nuevo. [HistoryPlace.Com].

OPINIONES DE LECTORES: 

RESEÑA: Compré este libro cuando fui a ver la exposición en el Museo Bowers. Esta fue una de las mejores exhibiciones del Antiguo Egipto a las que he asistido y tomé el libro para recordar todos los hermosos objetos que vi. ¡El libro es igualmente fabuloso!

RESEÑA: Estupendo catálogo de exposición. Momias exquisitas y artefactos relacionados, fotografías maravillosas y una narración erudita brindan un contexto fascinante.

ANTECEDENTES ADICIONALES: 

RESEÑA: Momificación en el Antiguo Egipto. La práctica de momificar a los muertos comenzó en el antiguo Egipto alrededor del año 3500 a. C. La palabra inglesa mummy proviene del latín mumia, que se deriva del persa mum que significa "cera" y se refiere a un cadáver embalsamado que parecía cera. La idea de momificar a los muertos puede haber sido sugerida por lo bien que se conservaban los cadáveres en las áridas arenas del país. Las primeras tumbas del período badariano (alrededor del 5000 a. C.) contenían ofrendas de comida y algunos ajuares funerarios, lo que sugiere una creencia en una vida futura, pero los cadáveres no estaban momificados.

Estas tumbas eran rectángulos u óvalos poco profundos en los que se colocaba un cadáver sobre su lado izquierdo, a menudo en posición fetal. Se consideraban el lugar de descanso final del difunto y, a menudo, como en Mesopotamia, estaban ubicados en la casa de una familia o cerca de ella. Las tumbas evolucionaron a lo largo de las siguientes épocas hasta que, en la época del Período Dinástico Temprano en Egipto (alrededor de 3150 - 2613 a. C.), la tumba mastaba había reemplazado a la tumba simple y los cementerios se volvieron comunes. Las mastabas no eran vistas como un lugar de descanso final sino como un hogar eterno para el cuerpo.

La tumba ahora se consideraba un lugar de transformación en el que el alma abandonaba el cuerpo para ir al más allá. Se pensaba, sin embargo, que el cuerpo tenía que permanecer intacto para que el alma pudiera continuar su viaje. Una vez liberada del cuerpo, el alma necesitaría orientarse por lo que le era familiar. Por esta razón, las tumbas fueron pintadas con historias y hechizos del Libro de los Muertos, para recordarle al alma lo que estaba sucediendo y qué esperar, así como con inscripciones conocidas como Los Textos de las Pirámides y Textos de los Ataúdes que relatarían eventos de la la vida del muerto.

La muerte no era el fin de la vida para los egipcios sino simplemente una transición de un estado a otro. Para ello, el cuerpo tenía que ser cuidadosamente preparado para que fuera reconocible por el alma al despertar en la tumba y también más tarde.

En la época del Antiguo Reino de Egipto (alrededor de 2613-2181 a. C.), la momificación se había convertido en una práctica estándar en el manejo de los difuntos y los rituales mortuorios crecieron en torno a la muerte, el morir y la momificación. Estos rituales y sus símbolos derivaban en gran medida del culto a Osiris, que ya se había convertido en un dios popular. Osiris y su hermana y esposa Isis fueron los primeros gobernantes míticos de Egipto, a quienes se les entregó la tierra poco después de la creación del mundo. Gobernaron un reino de paz y tranquilidad, enseñando al pueblo las artes de la agricultura, la civilización y otorgando a hombres y mujeres iguales derechos para vivir juntos en equilibrio y armonía.

Sin embargo, el hermano de Osiris, Set, se puso celoso del poder y el éxito de su hermano y por eso lo asesinó; primero sellándolo en un ataúd y enviándolo río abajo por el río Nilo y luego cortando su cuerpo en pedazos y dispersándolos por todo Egipto. Isis recuperó las partes de Osiris, lo volvió a ensamblar y luego, con la ayuda de su hermana Neftis, lo devolvió a la vida. Sin embargo, Osiris estaba incompleto: le faltaba su pene, que había sido comido por un pez, y por lo tanto ya no podía gobernar la Tierra. Descendió al inframundo donde se convirtió en Señor de los Muertos. Sin embargo, antes de su partida, Isis se había apareado con él en forma de cometa y le dio un hijo, Horus, que crecería para vengar a su padre, reclamar el reino y nuevamente establecer el orden y el equilibrio en la tierra.

Este mito se volvió tan increíblemente popular que infundió la cultura y asimiló dioses y mitos anteriores para crear una creencia central en una vida después de la muerte y la posibilidad de la resurrección de los muertos. Osiris fue representado a menudo como un gobernante momificado y regularmente representado con piel verde o negra que simboliza tanto la muerte como la resurrección. La egiptóloga Margaret Bunson escribe: "El culto a Osiris comenzó a ejercer influencia en los rituales mortuorios y en los ideales de contemplar la muerte como una "puerta de entrada a la eternidad". Esta deidad, habiendo asumido los poderes de culto y los rituales de otros dioses de la necrópolis o cementerios, ofreció a los seres humanos la salvación, la resurrección y la bienaventuranza eterna".

Sin embargo, la vida eterna sólo era posible si el cuerpo permanecía intacto. El nombre de una persona, su identidad, representaba su alma inmortal, y esta identidad estaba vinculada a la forma física. Partes del alma. Se pensaba que el alma constaba de nueve partes separadas: 1. El Khat era el cuerpo físico; 2. La doble forma del Ka (yo astral); 3. El Ba era un aspecto de pájaro con cabeza humana que podía viajar entre la tierra y los cielos (específicamente entre el más allá y el cuerpo); 4.El Shuyet era la sombra del yo; 5. El Akh era el yo inmortal y transformado después de la muerte; 6. El Sahu era un aspecto del Akh; 7.El Sechem era otro aspecto del Akh; 8.El Ab era el corazón, fuente del bien y del mal, poseedor del carácter; 9. El Ren era el nombre secreto de uno.

El Khat necesitaba existir para que Ka y Ba se reconocieran y pudieran funcionar correctamente. Una vez liberados del cuerpo, estos diferentes aspectos se confundirían y al principio necesitarían centrarse en alguna forma familiar. Cuando una persona moría, era llevada ante los embalsamadores, quienes ofrecían tres tipos de servicios. Según Heródoto: "Se dice que el mejor y más caro representa a [Osiris], el siguiente mejor es algo inferior y más barato, mientras que el tercero es el más barato de todos". Se pidió a la familia en duelo que eligiera qué servicio preferían, y su respuesta fue extremadamente importante no sólo para el fallecido sino para ellos mismos. Las prácticas funerarias y los rituales mortuorios en el antiguo Egipto se tomaban tan en serio debido a la creencia de que la muerte no era el fin de la vida.

Obviamente, el mejor servicio iba a ser el más caro, pero si la familia podía permitírselo y aún así decidía no comprarlo, corría el riesgo de sufrir una persecución. La persona fallecida sabría que se le había brindado un servicio más barato del que merecía y no podría pasar pacíficamente al más allá; en cambio, regresarían para hacerles la vida miserable a sus familiares hasta que se corrigiera el error. Las prácticas funerarias y los rituales mortuorios en el antiguo Egipto se tomaban tan en serio debido a la creencia de que la muerte no era el fin de la vida. El individuo que había muerto todavía podía ver y oír y, si era agraviado, los dioses le darían permiso para vengarse.

Sin embargo, parecería que la gente todavía elige el nivel de servicio que más fácilmente puede permitirse. Una vez elegido, ese nivel determinaba el tipo de ataúd en el que sería enterrado, los ritos funerarios disponibles y el tratamiento del cuerpo. La egiptóloga Salima Ikram, profesora de Egiptología en la Universidad Americana de El Cairo, ha estudiado en profundidad la momificación y aporta lo siguiente: "El ingrediente clave de la momificación era el natrón, o netjry, sal divina. Es una mezcla de bicarbonato de sodio, carbonato de sodio, sulfato de sodio y cloruro de sodio que se encuentra naturalmente en Egipto, más comúnmente en Wadi Natrun, a unos sesenta y cuatro kilómetros al noroeste de El Cairo. Tiene propiedades desecantes y desgrasantes y era el desecante preferido, aunque la sal común también se utilizaba en entierros más económicos."  

En el tipo de servicio funerario más caro, el cuerpo se colocaba sobre una mesa y se lavaba. Los embalsamadores comenzaban entonces su trabajo en la cabeza: "El cerebro se extrae a través de las fosas nasales con un gancho de hierro, y lo que no se puede alcanzar con el gancho se lava con drogas; luego se abre el costado con un cuchillo de pedernal y todo Se extrae el contenido del abdomen, luego se limpia y lava cuidadosamente la cavidad, primero con vino de palma y luego con una infusión de especias molidas.

Después de esto se llena con mirra pura, casia y cualquier otra sustancia aromática, excepto el incienso, y se vuelve a coser, después de lo cual el cuerpo se coloca en natrón, y se cubre completamente durante setenta días, nunca más. Cuando termina este período, el cuerpo se lava y luego se envuelve de la cabeza a los pies en lino cortado en tiras y untado en la parte inferior con goma de mascar, que los egipcios usan comúnmente en lugar de pegamento. En estas condiciones, el cuerpo es devuelto a la familia, quienes hacen construir una caja de madera con forma de figura humana, en la que lo colocan".

En el segundo entierro más caro se prestó menos cuidado al cuerpo: "No se hace ninguna incisión ni se extraen los intestinos, sino que se inyecta aceite de cedro en el cuerpo con una jeringa a través del ano, que luego se tapa para evitar que el líquido se escape. Luego se cura el cuerpo en natrón durante el número de días prescrito, en el último de los cuales se drena el aceite. El efecto es tan poderoso que al salir del cuerpo trae consigo las vísceras en estado líquido y, como la carne ha sido disuelta por el natrón, no queda nada del cuerpo sino la piel y los huesos. Después de este tratamiento, es devuelto a la familia sin mayor atención.

El tercer método de embalsamamiento, y el más económico, consistía en "simplemente lavar los intestinos y mantener el cuerpo durante setenta días en natrón". Los órganos internos fueron extraídos para ayudar a preservar el cadáver, pero como se creía que el difunto aún los necesitaría, las vísceras se colocaron en vasijas canopos para sellarlas en la tumba. Sólo el corazón quedó dentro del cuerpo, ya que se pensaba que contenía el aspecto Ab del alma. Los embalsamadores extrajeron los órganos del abdomen a través de una larga incisión en el lado izquierdo. Al extraer el cerebro, como señala Ikram, insertaban una herramienta quirúrgica con forma de gancho a través de la nariz de la persona muerta y sacaban el cerebro en pedazos, pero también hay evidencia de embalsamadores que rompían la nariz para agrandar el espacio y sacar el cerebro más fácilmente. .

Sin embargo, romper la nariz no era el método preferido porque podía desfigurar el rostro del difunto y el objetivo principal de la momificación era mantener el cuerpo intacto y preservado lo más realista posible. Este proceso se siguió tanto con animales como con humanos. Los egipcios momificaban regularmente a sus gatos, perros, gacelas, peces, pájaros, babuinos y también al toro Apis, considerado una encarnación de lo divino. La extirpación de los órganos y el cerebro consistía en secar el cuerpo. El único órgano que dejaron en su lugar, en la mayoría de las épocas, fue el corazón porque se pensaba que era la sede de la identidad y el carácter de la persona. Se drenó la sangre y se extrajeron los órganos para evitar la descomposición, se lavó nuevamente el cuerpo y se aplicó el vendaje (envoltura de lino).

Aunque los procesos anteriores son el estándar observado durante la mayor parte de la historia de Egipto, hubo desviaciones en algunas épocas. Bunson señala: "Cada período del antiguo Egipto fue testigo de una alteración en los diversos órganos conservados. El corazón, por ejemplo, se conservaba en algunas épocas, y durante las dinastías ramésidas los genitales se extirpaban quirúrgicamente y se colocaban en un ataúd especial con la forma del dios Osiris. Esto se realizaba, tal vez, en conmemoración de la pérdida de sus propios genitales por parte del dios o como una ceremonia mística. Sin embargo, a lo largo de la historia de la nación, los vasos canopos estuvieron bajo la protección de Mesu Heru, los cuatro hijos de Horus. Estos frascos y su contenido, los órganos empapados en resina, se guardaban cerca del sarcófago en contenedores especiales."

Una vez extraídos los órganos y lavado el cuerpo, el cadáver era envuelto en lino, ya fuera por los embalsamadores, si se había elegido el servicio más caro (que también incluiría amuletos mágicos y amuletos de protección en el envoltorio), o por el familia - y colocado en un sarcófago o en un simple ataúd. El envoltorio se conocía como el 'lino de ayer' porque, inicialmente, la gente pobre entregaba su ropa vieja a los embalsamadores para envolver el cadáver. Esta práctica finalmente dio lugar a que cualquier lienzo utilizado para embalsamar fuera conocido con el mismo nombre.

El funeral era un asunto público en el que, si uno podía permitírselo, se contrataba a mujeres como dolientes profesionales. Estas mujeres eran conocidas como las 'Cometas de Neftis' y animaban a la gente a expresar su dolor a través de sus propios gritos y lamentos. Hacían referencia a la brevedad de la vida y a lo repentino que llegaba la muerte, pero también daban seguridad del aspecto eterno del alma y la confianza de que el difunto pasaría por la prueba del pesaje del corazón de Osiris en el más allá para pasar al paraíso. en el Campo de Juncos.

Los ajuares funerarios, por ricos o modestos que fueran, se colocarían en la tumba o sepultura. Estos incluirían muñecos shabti que, en el más allá, podrían ser despertados a la vida mediante un hechizo y asumir las tareas del difunto. Dado que el más allá se consideraba una versión eterna y perfecta de la vida en la tierra, se pensaba que allí había trabajo al igual que en la vida mortal. El shabti realizaría estas tareas para que el alma pudiera relajarse y disfrutar. Las muñecas Shabti son indicadores importantes para los arqueólogos modernos sobre la riqueza y el estatus del individuo enterrado en una determinada tumba; cuantas más muñecas shabti, mayor es la riqueza.

Además del shabti, la persona sería enterrada con elementos que se consideraban necesarios en la otra vida: peines, joyas, cerveza, pan, ropa, sus armas, un objeto favorito e incluso sus mascotas. Todos estos se le aparecerían al alma en el más allá y podría hacer uso de ellos. Antes de sellar la tumba, se realizaba un ritual que se consideraba vital para la continuación del viaje del alma: la Ceremonia de Apertura de la Boca. En este rito, un sacerdote invocaba a Isis y Neftis (que había devuelto la vida a Osiris) mientras tocaba a la momia con diferentes objetos (azuelas, cinceles, cuchillos) en distintos puntos mientras ungía el cuerpo. Al hacerlo, devolvió al difunto el uso de los oídos, los ojos, la boca y la nariz.

El hijo y heredero del difunto a menudo asumía el papel de sacerdote, vinculando así aún más el rito con la historia de Horus y su padre Osiris. El difunto ahora podría oír, ver y hablar y estaba listo para continuar el viaje. La momia sería encerrada en el sarcófago o ataúd, que sería enterrada en una tumba o reposada en una tumba junto con el ajuar funerario, y concluiría el funeral. Los vivos entonces volvían a sus asuntos, y se creía que los muertos pasaban a la vida eterna. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Rituales mortuorios del antiguo Egipto. Desde que los arqueólogos europeos comenzaron a excavar en Egipto en los siglos XVIII y XIX d.C., la cultura antigua se ha asociado en gran medida con la muerte. Incluso a mediados del siglo XX d.C., eruditos de renombre seguían escribiendo sobre los egipcios obsesionados con la muerte cuyas vidas carecían de juego y alegría. Las momias en tumbas oscuras y laberínticas, los extraños rituales realizados por severos sacerdotes y las tumbas piramidales de los reyes siguen siendo las imágenes más destacadas del antiguo Egipto en la mente de muchas personas, incluso en la actualidad, y un conjunto de más de 2.000 deidades, muchas de ellas asociado únicamente con la vida después de la muerte, simplemente parece contribuir a la visión establecida de los antiguos egipcios como obsesionados con la muerte. Sin embargo, en realidad estaban plenamente comprometidos con la vida, hasta el punto de que su vida futura se consideraba una continuación eterna de su tiempo en la tierra.

Cuando alguien moría en el antiguo Egipto, el funeral era un evento público que permitía a los vivos llorar el fallecimiento de un miembro de la comunidad y permitía al difunto pasar del plano terrenal al eterno. Aunque hubo manifestaciones de dolor y profundo luto por la pérdida de un ser querido, no creían que el muerto hubiera dejado de existir; simplemente habían abandonado la tierra para ir a otro reino. Para asegurarse de llegar sanos y salvos a su destino, los egipcios desarrollaron elaborados rituales mortuorios para preservar el cuerpo, liberar el alma y enviarla a su camino. Estos rituales fomentaban la expresión saludable del dolor entre los vivos, pero concluían con una fiesta que celebraba la vida del difunto y su partida, enfatizando que la muerte no era el final sino sólo una continuación. La egiptóloga Helen Strudwick señala que "para los egipcios amantes de la vida, la garantía de continuar con la vida en el inframundo era inmensamente importante". Los rituales mortuorios proporcionaban a la gente precisamente ese tipo de garantía.

Los primeros entierros en el antiguo Egipto eran tumbas simples en las que se colocaba al difunto, en el lado izquierdo, acompañado de algunos ajuares funerarios. Está claro que ya existía una creencia en algún tipo de vida futura antes de alrededor del 3500 a. C., cuando comenzó a practicarse la momificación, pero no hay registro escrito de qué forma tomó esta creencia. Las tumbas simples del Período Predinástico en Egipto (alrededor de 6000 - 3150 a. C.) evolucionaron hasta convertirse en las tumbas mastaba del Período Dinástico Temprano (alrededor de 3150 - 2613 a. C.), que luego se convirtieron en las grandes pirámides del Reino Antiguo (alrededor de 2613-2181 a. C.). Todos estos períodos creían en una vida futura y participaban en rituales mortuorios, pero los del Reino Antiguo son los más conocidos por las imágenes de las tumbas. Aunque generalmente se piensa que todos en Egipto eran momificados después de su muerte, la práctica era costosa y sólo la clase alta y la nobleza podían permitírselo.

En la época del Antiguo Reino de Egipto, la cultura tenía una comprensión clara de cómo funcionaba el universo y el lugar de la humanidad en él. Los dioses habían creado el mundo y a las personas que lo habitaban mediante la magia (heka) y lo habían sostenido también mediante la magia. Todo el mundo estaba imbuido de vida mística generada por los dioses que darían la bienvenida al alma cuando finalmente abandonara la tierra para ir al más allá. Para que el alma pudiera realizar este viaje, el cuerpo que dejaba debía ser preservado cuidadosamente, y es por eso que la momificación se convirtió en una parte tan integral de los rituales mortuorios. Aunque generalmente se piensa que todos en Egipto eran momificados después de su muerte, la práctica era costosa y, por lo general, solo la clase alta y la nobleza podían permitírselo.

En el Imperio Antiguo, los reyes eran enterrados en sus tumbas piramidales, pero desde el Primer Período Intermedio de Egipto (2181-2040 a. C.) en adelante, los reyes y nobles preferían las tumbas excavadas en la pared de la roca o en la tierra. En la época del Imperio Nuevo (alrededor de 1570-1069 a. C.), las tumbas y los rituales que conducían al entierro habían alcanzado su máximo estado de desarrollo. Había tres métodos de embalsamamiento/ritual funerario disponibles: el más caro y elaborado, una segunda opción, más barata, que todavía permitía gran parte de la primera, y una tercera que era incluso más barata y prestaba poca atención a los detalles de la primera. Los siguientes rituales y métodos de embalsamamiento descritos son los de la primera opción, la más elaborada, que se realizaba para la realeza y los rituales específicos son los observados en el Nuevo Reino de Egipto. 

Después de la muerte, el cuerpo era llevado a los embalsamadores donde los sacerdotes lo lavaban y purificaban. Luego, el sacerdote mortuorio extraía aquellos órganos que se descompondrían más rápidamente y destruirían el cuerpo. En las primeras momificaciones, los órganos del abdomen y el cerebro se colocaban en vasijas canópicas que se pensaba que estaban vigiladas por los dioses guardianes conocidos como Los Cuatro Hijos de Horus. En épocas posteriores, los órganos eran extraídos, tratados, envueltos y colocados de nuevo en el cuerpo, pero todavía se colocaban vasos canopos en las tumbas, y todavía se pensaba que los Cuatro Hijos de Horus vigilaban los órganos.

Los embalsamadores extrajeron los órganos del abdomen a través de una larga incisión en el lado izquierdo; para el cerebro, insertarían una herramienta quirúrgica con forma de gancho a través de la nariz de la persona muerta y sacarían el cerebro en pedazos. También hay evidencia de embalsamadores que rompían la nariz para agrandar el espacio y sacar el cerebro más fácilmente. Sin embargo, romper la nariz no era el método preferido porque podía desfigurar el rostro del difunto y el objetivo principal de la momificación era mantener el cuerpo intacto y preservado lo más realista posible. La extirpación de los órganos y el cerebro consistía en secar el cuerpo; el único órgano que dejaron en su lugar fue el corazón porque se pensaba que era el asiento de la identidad de la persona. Todo esto se hizo porque el alma necesitaba liberarse del cuerpo para continuar su viaje eterno hacia el más allá y, para hacerlo, necesitaba tener una 'casa' intacta que dejar atrás y también una que pudiera reconocer si así lo deseaba. para volver a visitar.

Después de la extracción de los órganos, el cuerpo se sumergía en natrón durante 70 días y luego se lavaba y purificaba nuevamente. Luego lo envolvieron cuidadosamente en lino; un proceso que podría tardar hasta dos semanas. La egiptóloga Margaret Bunson explica: "Este era un aspecto importante del proceso mortuorio, acompañado de encantamientos, himnos y ceremonias rituales. En algunos casos, la ropa de cama extraída de santuarios y templos se entregaba a los fallecidos ricos o aristocráticos con la creencia de que dichos materiales tenían gracias especiales y poderes mágicos. Una momia individual necesitaría aproximadamente 445 metros cuadrados de material. A lo largo de los envoltorios se colocaron piedras semipreciosas y amuletos en posiciones estratégicas, cada uno de los cuales garantizaba proteger una determinada región de la anatomía humana en el más allá".  

Entre los más importantes de estos amuletos estaba el que se colocaba sobre el corazón. Esto se hacía para evitar que el corazón testificara contra el difunto cuando llegara el momento del juicio. Dado que el corazón era el asiento del carácter individual, y dado que era obvio que las personas a menudo hacían declaraciones de las que luego se arrepentían, se consideraba importante tener un amuleto para evitar esa posibilidad. Luego, los embalsamadores devolverían la momia a la familia, quien habría hecho construir un ataúd o un sarcófago.

Sin embargo, el cadáver aún no sería colocado en el ataúd, sino sobre un féretro y luego trasladado hacia un barco que esperaba en el río Nilo. Este era el comienzo del servicio funerario que comenzaba temprano en la mañana, partiendo generalmente desde el templo del rey o desde el centro del embalsamador. Los sirvientes y parientes más pobres del difunto estaban al frente de la procesión llevando flores y ofrendas de comida. Les seguían otros que llevaban ajuar funerario, como ropa y muñecos shabti, posesiones favoritas del difunto y otros objetos que serían necesarios en el más allá.

Directamente frente al cadáver estarían dolientes profesionales, mujeres conocidas como las Cometas de Neftis, cuyo propósito era animar a otros a expresar su dolor. Las cometas gemían ruidosamente, se golpeaban el pecho, se golpeaban la cabeza contra el suelo y gritaban de dolor. Estas mujeres estaban vestidas del color del luto y del dolor, un gris azulado, y se cubrían la cara y el cabello con polvo y tierra. Este era un puesto remunerado y cuanto más rico fuera el difunto, más cometas estarían presentes en la procesión. Una escena de la tumba del faraón Horemheb (1320-1292 a. C.) del Imperio Nuevo muestra vívidamente a las cometas de Neftis trabajando mientras gimen y se arrojan al suelo.

En el Período Dinástico Temprano en Egipto, los sirvientes habrían sido asesinados al llegar a la tumba para que pudieran continuar sirviendo al difunto en el más allá. En la época del Imperio Nuevo, esta práctica se había abandonado hacía mucho tiempo y ahora una efigie ocupaba el lugar de los sirvientes conocidos como tekenu. Al igual que los muñecos shabti, a los que se animaba mágicamente en el más allá para realizar un trabajo, los tekenu cobrarían vida más tarde, de la misma manera, para servir al alma en el paraíso.

El cadáver y el tekenu eran seguidos por los sacerdotes, y cuando llegaron a la orilla oriental del Nilo, el tekenu y los bueyes que habían sacado el cadáver eran sacrificados y quemados ritualmente. Luego, el cadáver fue colocado en un barco mortuorio junto con dos mujeres que simbolizaban a las diosas Isis y Neftis. Esto fue en referencia al mito de Osiris en el que Osiris es asesinado por su hermano Set y devuelto a la vida por su hermana-esposa Isis y su hermana Neftis. En vida, el rey estaba asociado con el hijo de Osiris e Isis, Horus, pero en la muerte, con el Señor de los Muertos, Osiris. Las mujeres se dirigían al rey muerto como las diosas que hablaban con Osiris.

El barco navegó desde el lado este (que representa la vida) hacia el oeste (la tierra de los muertos) donde atracó y luego el cuerpo fue trasladado a otro féretro y transportado a su tumba. Un sacerdote ya habría dispuesto que se instalara el ataúd o sarcófago a la entrada de la tumba, y en ese momento se colocaba el cadáver en su interior. Luego, el sacerdote realizaba la Ceremonia de Apertura de la Boca durante la cual tocaba el cadáver en varios lugares del cuerpo para restaurar los sentidos y que el difunto pudiera volver a ver, oír, oler, saborear y hablar.

Durante esta ceremonia, las dos mujeres que representaban a Isis y Neftis recitaban Las Lamentaciones de Isis y Neftis, el encantamiento de llamada y respuesta que recreaba el momento en que las hermanas devolvieron la vida a Osiris. Luego se cerró la tapa del ataúd y se lo llevó a la tumba. La tumba tendría escrito el nombre del difunto, estatuas y fotografías de él o ella en vida, e inscripciones en la pared (Textos de las Pirámides) que cuentan la historia de su vida y brindan instrucciones para la otra vida. Se rezarían por el alma del difunto y se colocarían ajuares funerarios alrededor del ataúd; después de esto, la tumba sería sellada.

Se esperaba que la familia mantuviera la existencia continua de los difuntos llevándoles ofrendas de comida y bebida y recordando su nombre. Si una familia encontraba esto demasiado oneroso, contrataba a un sacerdote (conocido como Ka-Servant) para realizar los deberes y rituales. En la tumba se inscribían listas de alimentos y bebidas que se debían traer (Listas de Ofrendas), así como una autobiografía de los difuntos para que fueran recordados. El alma continuaría existiendo pacíficamente en la próxima vida (después de la justificación) mientras se hicieran estas ofrendas.

Luego, los sacerdotes, la familia y los invitados se sentaban a celebrar un banquete para celebrar la vida del difunto y su futuro viaje al paraíso. Esta celebración tuvo lugar fuera de la tumba bajo una carpa levantada al efecto. Antes se habría traído comida, cerveza y vino y ahora se servía como un elaborado banquete de picnic. El difunto sería honrado con el tipo de festival que habría conocido y disfrutado en vida. Cuando concluía la fiesta, los invitados regresaban a sus hogares y seguían con su vida.

Para el alma del difunto, sin embargo, acababa de comenzar una nueva vida. Tras los rituales mortuorios y el cierre de la tumba, se pensaba que el alma se despertaba en el cuerpo y se sentía desorientada. Las inscripciones en la pared de la tumba, como los Textos de las Pirámides, o en el ataúd, como en el caso de los Textos de los Ataúdes, recordarían al alma su vida en la tierra y le indicarían que abandonara el cuerpo y siguiera adelante. Estos textos fueron sustituidos en el Nuevo Reino de Egipto por el Libro de los Muertos. Uno de los dioses, generalmente Anubis, parecía conducir el alma hacia el Salón de la Verdad (también conocido como El Salón de las Dos Verdades), donde sería juzgada.

Las representaciones del juicio muestran con frecuencia una larga fila de almas esperando su momento para presentarse ante Osiris y estas son cuidadas por deidades como Qebhet, quien les proporcionaba agua fresca y refrescante. Diosas familiares como Neftis, Isis, Neith y Serket también estarían allí para consolar y animar el alma. Cuando llegaba el momento, uno avanzaba hacia donde Osiris, Anubis y Thoth estaban junto a la balanza de la justicia y recitaba las Confesiones Negativas, una lista ritual de pecados que uno podía decir honestamente que no había cometido. En este punto el corazón de uno estaba pesado en la balanza contra la pluma blanca de la verdad; si el corazón era más ligero que la pluma, estaba justificado, y si no, el corazón caía al suelo donde era devorado por el monstruo Amut y el alma dejaba de existir.

Si uno hubiera sido justificado por el peso del corazón, Osiris, Thoth y Anubis consultarían con los cuarenta y dos jueces y luego le permitirían pasar hacia el paraíso. La siguiente parte del viaje adopta diferentes formas dependiendo de los diferentes textos y períodos de tiempo. En algunas versiones, el alma aún debe evitar trampas, demonios y peligros, y requiere la ayuda de una guía como El libro egipcio de los muertos. En otras representaciones, una vez justificado, se iba a las orillas del lago Lily, donde había que pasar una prueba final.

El barquero era un hombre eternamente desagradable llamado Hraf-hef, con quien el alma necesitaba ser amable y gentil. Si uno pasaba esta prueba final, era llevado a través del lago hasta el paraíso en el Campo de Juncos. Aquí el alma encontraría todo y a todos los que creía perdidos por la muerte. Aquellos que habían fallecido antes estarían esperando, al igual que sus mascotas favoritas. La casa que el alma había amado en vida, el barrio, los amigos, todo estaría esperando y el alma disfrutaría de esta vida eternamente sin la amenaza de pérdida y en compañía de los dioses inmortales. Este paraíso final, sin embargo, sólo fue posible si la familia en la tierra había realizado completamente los rituales mortuorios y si continuaba honrando y recordando al alma del difunto. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Entierro del Antiguo Egipto. El entierro egipcio es el término común para los rituales funerarios del antiguo Egipto relacionados con la muerte y el viaje del alma al más allá. La eternidad, según el historiador Bunson, “era el destino común de cada hombre, mujer y niño en Egipto”, pero no una “eternidad” como en una vida futura sobre las nubes, sino más bien un Egipto eterno que reflejaba la vida en la tierra. El más allá para los antiguos egipcios era el Campo de Juncos, que era un reflejo perfecto de la vida que uno había vivido en la tierra. Los ritos funerarios egipcios se practicaban ya en el año 4000 a. C. y reflejan esta visión de la eternidad.

El cuerpo más antiguo conservado de una tumba es el llamado "Ginger", descubierto en Gebelein, Egipto, y fechado en el año 3400 a.C. Los ritos funerarios cambiaron con el tiempo entre aproximadamente el 4000 a.C. y el 30 a.C., pero el enfoque constante estaba en la vida eterna y la certeza de la existencia personal más allá de la muerte. Esta creencia se hizo muy conocida en todo el mundo antiguo a través de la transmisión cultural a través del comercio (especialmente a través de la Ruta de la Seda) y llegó a influir en otras civilizaciones y religiones. Se cree que sirvió de inspiración para la visión cristiana de la vida eterna y de gran influencia en las prácticas funerarias en otras culturas.

Según Heródoto (484-425/413 a. C.), los ritos egipcios relacionados con el entierro eran muy dramáticos al llorar a los muertos, aunque se esperaba que el difunto encontrara la bienaventuranza en una tierra eterna más allá de la tumba. Escribe: "En lo que respecta al luto y los funerales, cuando muere un hombre distinguido, todas las mujeres de la casa se embadurnan la cabeza y la cara con barro, luego, dejando el cuerpo dentro de casa, deambulan por la ciudad con los parientes del muerto, con los vestidos abrochados un cinto y se golpeaban los pechos desnudos. Los hombres también, por su parte, siguen el mismo procedimiento, vistiendo una faja y golpeándose como las mujeres. Terminada la ceremonia, llevan el cuerpo para momificarlo".

La momificación se practicaba en Egipto ya en el año 3500 a. C. y se cree que fue sugerida por la preservación de cadáveres enterrados en la arena árida. El concepto egipcio del alma, que puede haberse desarrollado bastante temprano, dictaba que era necesario que hubiera un cuerpo preservado en la tierra para que el alma tuviera esperanza de una vida eterna. Se pensaba que el alma constaba de nueve partes separadas: el khat era el cuerpo físico; la doble forma del Ka; el Ba, un aspecto de pájaro con cabeza humana que podía volar entre la tierra y los cielos; Shuyet era la sombra; Akh el yo inmortal y transformado, aspectos Sahu y Sechem del Akh; Ab era el corazón, la fuente del bien y del mal; Ren era el nombre secreto de uno. El Khat necesitaba existir para que Ka y Ba se reconocieran a sí mismos y por eso el cuerpo tenía que conservarse lo más intacto posible.

  Después de la muerte de una persona, la familia llevaba el cuerpo del difunto a los embalsamadores, donde los profesionales “producen modelos de madera, clasificados por calidad. Preguntan cuál de los tres es necesario, y la familia del difunto, habiendo acordado un precio, deja a los embalsamadores con su tarea”. Había tres niveles de calidad y precio correspondiente en el entierro egipcio y los embalsamadores profesionales ofrecían las tres opciones a los deudos. Según Heródoto: “Se dice que el mejor y más caro representa a [Osiris], el siguiente mejor es algo inferior y más barato, mientras que el tercero es el más barato de todos”.

  Estas tres opciones de entierro dictaban el tipo de ataúd en el que uno sería enterrado, los ritos funerarios disponibles y, también, el tratamiento del cuerpo. Según el historiador Ikram, "el ingrediente clave en la momificación fue el natrón, o netjry, la sal divina. Es una mezcla de bicarbonato de sodio, carbonato de sodio, sulfato de sodio y cloruro de sodio que se encuentra naturalmente en Egipto, más comúnmente en Wadi Natrun, a unos sesenta y cuatro kilómetros al noroeste de El Cairo. Tiene propiedades desecantes y desgrasantes y era el desecante preferido, aunque la sal común también se utilizaba en entierros más económicos.

  En el tipo de entierro más caro, el cuerpo del difunto era colocado sobre una mesa y el cerebro se extraía a través de las fosas nasales con un gancho de hierro, y lo que no se podía alcanzar con el gancho se lavaba con drogas; luego se abre el flanco con un cuchillo de pedernal y se extrae todo el contenido del abdomen; A continuación se limpia y lava a fondo la cavidad, primero con vino de palma y luego con una infusión de especias molidas. Después de esto se llena con mirra pura, casia y cualquier otra sustancia aromática, excepto el incienso, y se vuelve a coser, después de lo cual el cuerpo se coloca en natrón, y se cubre completamente durante setenta días, nunca más. Cuando termina este período, el cuerpo se lava y luego se envuelve de la cabeza a los pies en lino cortado en tiras y untado en la parte inferior con goma de mascar, que los egipcios usan comúnmente en lugar de pegamento. En esta condición, el cuerpo es devuelto a la familia, quienes hacen fabricar una caja de madera, con forma de figura humana, en la que se coloca.

  El segundo entierro más caro se diferenciaba del primero en que se prestaba menos cuidado al cuerpo. No se hace ninguna incisión ni se extraen los intestinos, sino que se inyecta aceite de cedro con una jeringa en el cuerpo a través del ano, que luego se tapa para evitar que el líquido se escape. Luego se cura el cuerpo en natrón durante el número de días prescrito, en el último de los cuales se drena el aceite. El efecto es tan poderoso que al salir del cuerpo trae consigo las vísceras en estado líquido y, como la carne ha sido disuelta por el natrón, no queda nada del cuerpo sino la piel y los huesos. Después de este tratamiento, es devuelto a la familia sin mayor atención.

  El tercer método de embalsamamiento, y el más barato, consistía en “simplemente lavar los intestinos y mantener el cuerpo durante setenta días en natrón”. Los órganos internos se extrajeron para ayudar a preservar el cadáver, pero, como se creía que el difunto todavía necesitaría Luego de ello, las vísceras eran colocadas en vasijas canópicas para ser selladas en la tumba. Sólo el corazón quedó dentro del cuerpo, ya que se pensaba que contenía el aspecto Ab del alma. Incluso al egipcio más pobre se le ofrecía algún tipo de ceremonia ya que se pensaba que, si el difunto no era enterrado adecuadamente, el alma regresaría en forma de fantasma para perseguir a los vivos. Como la momificación podía ser muy costosa, los pobres entregaban su ropa usada a los embalsamadores para que la usaran para envolver el cadáver.

 

  Esto dio origen a la frase “El Lino de Ayer” en alusión a la muerte. “Los pobres no podían comprar ropa de cama nueva, y por eso envolvieron sus amados cadáveres en los de 'ayer'”. Con el tiempo, la frase pasó a aplicarse a cualquier persona que hubiera muerto y fuera empleada por las Cometas de Neftis (las dolientes profesionales en los funerales). “Estos dolientes se dirigen al difunto como alguien que se vistió con lino fino pero que ahora duerme con el `lino de ayer'. Esa imagen aludía al hecho de que la vida sobre la tierra pasó a ser 'ayer' para los muertos” (Bunson, 146). Las vendas de lino también se conocían como Las trenzas de Neftis después de que esa diosa, la hermana gemela de Isis, se asociara con la muerte y el más allá. Los pobres eran enterrados en tumbas sencillas con aquellos artefactos que habían disfrutado en vida o cualquier objeto del que la familia pudiera permitirse el lujo de desprenderse.

  Cada tumba contenía algún tipo de provisión para la otra vida. Las tumbas en Egipto eran originalmente simples tumbas excavadas en la tierra que luego se convirtieron en mastabas rectangulares, tumbas más ornamentadas construidas con ladrillos de barro. Las mastabas eventualmente avanzaron en forma hasta convertirse en estructuras conocidas como "pirámides escalonadas" y luego se convirtieron en "verdaderas pirámides". Estas tumbas se volvieron cada vez más importantes a medida que avanzaba la civilización egipcia, ya que serían el lugar de descanso eterno de los Khat y esa forma física necesitaba ser protegida de los ladrones de tumbas y los elementos. El ataúd, o sarcófago, también se construyó de forma segura con fines de protección tanto simbólica como práctica del cadáver. La línea de jeroglíficos que corre verticalmente por la parte posterior de un sarcófago representa la columna vertebral del difunto y se pensaba que proporcionaba fuerza a la momia para levantarse para comer y beber.

  El aprovisionamiento de la tumba, por supuesto, dependía de la riqueza personal de cada uno y, entre los artefactos incluidos se encontraban las muñecas Shabti. En vida, los egipcios estaban llamados a donar una cierta cantidad de su tiempo cada año a proyectos de construcción pública. Si uno estaba enfermo o no podía permitirse el tiempo, se podía enviar un trabajador de reemplazo. Sólo se podía hacer esto una vez al año o, de lo contrario, enfrentarse a un castigo por evitar el deber cívico. Al morir, se pensaba, la gente todavía tendría que realizar este mismo tipo de servicio (ya que la otra vida era simplemente una continuación de la terrenal) y por eso se colocaban muñecas Shabti en la tumba para servir como trabajadores de reemplazo cuando los llamaba. el dios Osiris para su servicio. Cuantas más muñecas Shabti se encuentren en una tumba, mayor será la riqueza de la persona enterrada allí. Como en la tierra, cada Shabti sólo podía usarse una vez como reemplazo y por eso se deseaban más muñecos que menos y esta demanda creó una industria dedicada a su creación.

  Una vez momificado el cadáver y preparada la tumba, se realizaba el funeral en el que se honraba la vida del difunto y se lamentaba la pérdida. Aunque el difunto hubiera sido popular y no faltaran dolientes, el cortejo fúnebre y el entierro estuvieron acompañados por Cometas de Neftis (siempre mujeres) a quienes se les pagaba para que se lamentaran en voz alta durante todo el proceso. Cantaron La Lamentación de Isis y Neftis, que se originó en el mito de las dos hermanas llorando por la muerte de Osiris, y se suponía que inspiraría a otros en el funeral a mostrar emoción. Como en otras culturas antiguas, el recuerdo de los muertos aseguraba su existencia continua en el más allá y se pensaba que una gran muestra de dolor en un funeral tenía ecos en el Salón de la Verdad (también conocido como El Salón de Osiris), donde se encontraba el alma del partió se dirigía.

  A partir del Período del Imperio Antiguo, la Ceremonia de Apertura de la Boca se realizaba antes de la procesión fúnebre o justo antes de colocar la momia en la tumba. Esta ceremonia nuevamente subraya la importancia del cuerpo físico en el sentido de que se llevó a cabo con el fin de reanimar el cadáver para que el alma lo siga utilizando. Un sacerdote recitaba hechizos mientras usaba una espada ceremonial para tocar la boca del cadáver (para que pudiera volver a respirar, comer y beber) y los brazos y piernas para que pudiera moverse en la tumba. Una vez que el cuerpo descansaba y la tumba se sellaba, se recitaban otros hechizos y oraciones, como las Letanías de Osiris (o, en el caso de un faraón, los hechizos conocidos como Los Textos de las Pirámides), y luego se dejaba al difunto en paz. comenzar el viaje al más allá. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Muerte en el Antiguo Egipto. Para los antiguos egipcios, la muerte no era el fin de la vida sino sólo una transición a otro plano de la realidad. Una vez que el alma pasó con éxito el juicio del dios Osiris, pasó a un paraíso eterno, el Campo de Juncos, donde todo lo que se había perdido al morir era devuelto y uno viviría verdaderamente feliz para siempre. Aunque la visión egipcia del más allá era la más reconfortante de cualquier civilización antigua, la gente todavía temía a la muerte. Incluso en los períodos de gobierno central fuerte, cuando el rey y los sacerdotes tenían el poder absoluto y su visión del paraíso después de la muerte era ampliamente aceptada, la gente todavía tenía miedo de morir.

Los rituales relacionados con el duelo por los muertos nunca cambiaron dramáticamente en toda la historia de Egipto y son muy similares a cómo la gente react ante la muerte hoy en día. Uno podría pensar que saber que su ser querido estaba en un viaje hacia la felicidad eterna, o viviendo en el paraíso, habría hecho que los antiguos egipcios se sintieran más en paz con la muerte, pero claramente no es así. Las inscripciones que lamentan la muerte de una amada esposa, esposo o hijo (o mascota) expresan el dolor de la pérdida, cómo extrañan al que ha muerto, cómo esperan volver a verlo algún día en el paraíso, pero no expresan el deseo de morir. y únete a ellos pronto. Hay textos que expresan el deseo de morir, pero esto es para poner fin a los sufrimientos de la vida presente, no para cambiar la existencia mortal por la esperanza del paraíso eterno.

De hecho, el sentimiento predominante entre los antiguos egipcios está perfectamente resumido por Hamlet en la famosa obra de Shakespeare: "El país no descubierto, de cuyos límites/ Ningún viajero regresa, desconcierta la voluntad/ Y nos hace preferir soportar los males que tenemos/ Que volar hacia otros que no conocemos". Los egipcios amaban la vida, la celebraban durante todo el año y no tenían prisa por abandonarla ni siquiera por el tipo de paraíso que prometía su religión. Una pieza literaria famosa sobre este tema se conoce como Discurso entre un hombre y su Ba (también traducido como Discurso entre un hombre y su alma y El hombre que estaba cansado de la vida). Esta obra, datada en el Reino Medio de Egipto (2040-1782 a.C.), es un diálogo entre un hombre deprimido que no encuentra alegría en la vida y su alma que le anima a intentar disfrutar y tomarse las cosas con más calma. El hombre, en varios momentos, se queja de que debería simplemente darse por vencido y morir, pero en ningún momento parece pensar que encontrará una existencia mejor en el "otro lado": simplemente quiere poner fin a la miseria que sufre. sintiendo en este momento.

El diálogo se caracteriza a menudo como el primer trabajo escrito que debate los beneficios del suicidio, pero el académico William Kelly Simpson no está de acuerdo y escribe: "Lo que se presenta en este texto no es un debate sino una imagen psicológica de un hombre deprimido por el mal de la vida. hasta el punto de sentirse incapaz de llegar a ninguna aceptación de la bondad innata de la existencia. Su yo interior es, por así decirlo, incapaz de estar integrado y en paz. Su dilema se presenta en lo que parece ser un monólogo dramático que ilustra sus repentinos cambios de humor, su oscilación entre la esperanza y la desesperación y un esfuerzo casi heroico por encontrar fuerza para afrontar la vida. No es tanto la vida misma lo que cansa al hablante sino sus propios esfuerzos por encontrar un medio para hacer frente a las dificultades de la vida."  

Mientras el hablante lucha por llegar a algún tipo de conclusión satisfactoria, su alma intenta guiarlo en la dirección correcta para dar gracias por su vida y aceptar las cosas buenas que el mundo tiene para ofrecer. Su alma lo anima a expresar gratitud por las cosas buenas que tiene en esta vida y a dejar de pensar en la muerte porque de ella no puede salir nada bueno. Para los antiguos egipcios, la ingratitud era la "puerta de entrada al pecado" que permitía que todos los demás pecados entraran en la vida. Para los antiguos egipcios, la ingratitud era la "puerta de entrada al pecado" que permitía que todos los demás pecados entraran en la vida. Si uno estaba agradecido, entonces apreciaba todo lo que tenía y daba gracias a los dioses; si uno se permitía sentirse desagradecido, entonces esto lo llevaba a una espiral hacia todos los demás pecados de amargura, depresión, egoísmo, orgullo y pensamientos negativos.

El mensaje del alma al hombre es similar al del hablante en el libro bíblico de Eclesiastés cuando dice: "Dios está en el cielo y tú en la tierra; por tanto, sean pocas tus palabras". El hombre, después de desear que la muerte se lo lleve, parece considerar seriamente las palabras del alma. Hacia el final de la pieza, el hombre dice: "Seguramente el que está allá será un dios viviente/Habiendo limpiado el mal que lo había afligido... Seguramente el que está allá será aquel que sabe todas las cosas". El alma tiene la última palabra en la pieza, asegurándole al hombre que la muerte llegará naturalmente con el tiempo y que la vida debe ser abrazada y amada en el presente.

Otro texto del Reino Medio, La balada del Arpista, también resuena con el mismo tema. El Reino Medio es el período de la historia egipcia en el que la visión de un paraíso eterno después de la muerte fue cuestionada más seriamente en las obras literarias. Aunque algunos han argumentado que esto se debe a un cinismo persistente tras el caos y la confusión cultural del Primer Período Intermedio, esta afirmación es insostenible. El Primer Período Intermedio de Egipto (2181-2040 a.C.) fue simplemente una era que carecía de un gobierno central fuerte, pero esto no significa que la civilización colapsó con la desintegración del Reino Antiguo, simplemente que el país experimentó los cambios naturales en el gobierno y la sociedad. que son parte de cualquier civilización viva.

La Balada del Arpista es aún más comparable a Eclesiastés en tono y expresión, como se ve claramente en el estribillo: "Disfruta de tiempos agradables/Y no te canses de ellos/He aquí, a ningún hombre le es permitido llevar consigo sus pertenencias/ He aquí, no hay nadie que haya partido y que regrese" (Simpson, 333). La afirmación de que uno no puede llevarse sus posesiones al morir es una refutación directa de la tradición de enterrar a los muertos con ajuar funerario: todos aquellos elementos que uno disfrutaba y usaba en la vida y que serían necesarios en el otro mundo.

Es muy posible, por supuesto, que estas opiniones fueran simplemente recursos literarios para señalar que uno debería aprovechar al máximo la vida en lugar de esperar alguna dicha eterna más allá de la muerte. Aún así, el hecho de que estos sentimientos sólo encuentren este tipo de expresión en el Reino Medio sugiere un cambio significativo en el enfoque cultural. La causa más probable de esto es una clase alta más "cosmopolita" durante este período, que fue posible precisamente por el Primer Período Intermedio, que los estudiosos de los siglos XIX y XX tanto han hecho por vilipendiar. El colapso del Antiguo Reino de Egipto empoderó a los gobernadores regionales y condujo a una mayor libertad de expresión en diferentes áreas del país en lugar de conformarse a una visión única del rey.

El cinismo y la visión mundana de la religión y el más allá desaparecen después de este período y la literatura del Imperio Nuevo (alrededor de 1570-1069 a. C.) vuelve a centrarse en un paraíso eterno que espera más allá de la muerte. La popularidad del Libro de la Salida Diaria (más conocido como El Libro Egipcio de los Muertos) durante este período es una de las mejores evidencias de esta creencia. El Libro de los Muertos es un manual de instrucciones para el alma después de la muerte, una guía para el más allá, que un alma necesitaría para llegar al Campo de Juncos.

La reputación que ha adquirido el Antiguo Egipto de estar "obsesionado con la muerte" es en realidad inmerecida; la cultura estaba obsesionada con vivir la vida al máximo. Los rituales mortuorios observados con tanto cuidado no pretendían glorificar la muerte sino celebrar la vida y garantizar su continuidad. Los muertos eran enterrados con sus posesiones en magníficas tumbas y con elaborados rituales porque el alma viviría para siempre una vez que hubiera atravesado las puertas de la muerte. Mientras uno vivía, se esperaba que aprovechara al máximo el tiempo y disfrutara tanto como pudiera. Una canción de amor del Nuevo Reino de Egipto, una de las llamadas Canciones del Huerto, expresa perfectamente la visión egipcia de la vida.

En las siguientes líneas, un sicomoro del huerto le habla a una de las jóvenes que lo plantó cuando era niña: "¡Presta atención! Que vengan con su equipo; Trayendo toda clase de cerveza, todo tipo de pan en abundancia; Verduras, bebida fuerte de ayer y de hoy; Y toda clase de frutas para disfrutar; Ven y pasa el día en felicidad; Mañana y pasado mañana; Incluso durante tres días, sentado bajo mi sombra."

Aunque se encuentran expresiones de resentimiento e infelicidad en la vida (como en El discurso entre un hombre y su alma), los egipcios, en su mayor parte, amaban la vida y la abrazaban plenamente. No esperaban la muerte ni morir -a pesar de que se les prometía la vida futura más ideal- porque sentían que ya estaban viviendo en el más perfecto de los mundos. Sólo valía la pena imaginar una vida eterna por el gozo que el pueblo encontraba en su existencia terrenal. Los antiguos egipcios cultivaron una civilización que elevaba cada día a una experiencia de gratitud y trascendencia divina y a una vida en un viaje eterno del que el tiempo en el cuerpo era sólo un breve interludio. Lejos de esperar o esperar la muerte, los egipcios abrazaron plenamente el tiempo que conocían en la tierra y lamentaron el fallecimiento de aquellos que ya no participaban en el gran festival de la vida. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Más allá egipcio - El campo de juncos. Los antiguos egipcios creían que la vida en la tierra era sólo una parte de un viaje eterno que terminaba, no en la muerte, sino en un gozo eterno. Uno nacía en la tierra gracias a la benevolencia de los dioses y las deidades conocidas como Los Siete Hathors luego decretaban el destino de uno después del nacimiento; Luego, el alma pasó a vivir una vida tan buena como pudo en el cuerpo que le había sido dado por un tiempo. Cuando llegó la muerte, fue sólo una transición a otro reino donde, si uno fuera justificado por los dioses, viviría eternamente en un paraíso conocido como El Campo de Juncos. El Campo de Juncos (a veces llamado El Campo de las Ofrendas), conocido por los egipcios como A'aru, era un reflejo de la vida en la tierra. El objetivo de todo egipcio antiguo era hacer que esa vida valiera la pena ser vivida eternamente y, por lo que indican los registros, hicieron todo lo posible para lograrlo.

Egipto ha sido sinónimo de tumbas y momias desde finales del siglo XVIII, XIX y principios del XX d.C., cuando los exploradores, arqueólogos, empresarios, artistas y estafadores occidentales comenzaron a investigar y explotar la cultura. La primera película sensacionalista sobre momias, La tumba de Cleopatra, fue producida en 1899 d.C. por George Melies. La película ahora está perdida pero, según se informa, contaba la historia de la momia de Cleopatra que fue descubierta, despedazada y luego revivida para causar estragos entre los vivos. En 1911 d.C. se estrenó "La Momia" de Thanhouser Company en la que la momia de una princesa egipcia revive mediante cargas de corriente eléctrica y, al final, el científico que la devuelve a la vida se casa con ella.

El descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922 d.C. fue noticia mundial y la historia de La maldición del rey Tut que siguió fascinó a la gente tanto como las fotografías del inmenso tesoro tomadas de la tumba. Egipto quedó asociado con la muerte en el imaginario popular y películas posteriores como La Momia (1932) capitalizaron este interés. En la película de 1932, Boris Karloff interpreta a Imhotep, un antiguo sacerdote que fue enterrado vivo, así como al Imhotep resucitado que se llama Ardath Bey. Bey está intentando asesinar a la bella Helen Grosvenor (interpretada por Zita Johann), que es la reencarnación del gran amor de Imhotep, Ankesenamun. Al final, los planes de Bey de asesinar, momificar y luego resucitar a Helen como su encarnación de la princesa egipcia en una vida pasada se ven frustrados y Bey queda reducido a polvo.

El inmenso éxito de taquilla de esta película garantizó secuelas producidas a lo largo de los años 1940 (La mano de la momia, La tumba de la momia, El fantasma de la momia y La maldición de la momia, 1940-1944) parodiadas en los años 50 (Abbot y Costello conocen a la momia, 1955 ), continuó en la década de 1960 (La maldición de la tumba de la momia en el 64 y La Sábana Santa de la Momia en el 67), y hasta Sangre de la tumba de la momia de 1971. El género de terror de las momias revivió con la nueva versión de La Momia en 1999, que fue tan popular como la película de 1932, inspirando la secuela La Momia Regresa en 2001 y las películas sobre el Rey Escorpión (2002-2012), que fueron igualmente bien recibidas. El reciente lanzamiento Gods of Egypt (2015) cambia el enfoque de las momias y los reyes a los dioses egipcios y el más allá, pero aún promueve la asociación de Egipto con la muerte y la oscuridad a través de su trama excesivamente violenta y su descripción del inframundo como morada de demonios.

Momias, maldiciones, dioses místicos y ritos han sido un elemento básico de las representaciones populares de la cultura egipcia en libros y películas durante casi 200 años, todos promoviendo el "hecho" aparentemente evidente de que los antiguos egipcios estaban obsesionados con la muerte. Esta comprensión está alimentada por las obras de los primeros escritores sobre el antiguo Egipto que malinterpretaron la visión egipcia de la vida eterna como una obsesión por el fin del tiempo en la tierra. Incluso en el siglo XX d. C., cuando los eruditos tenían una mejor comprensión de la cultura egipcia, la destacada historiadora Edith Hamilton , generalmente bastante confiable, escribió en 1930 d. C.: "En Egipto el centro de interés estaban en los muertos... Innumerables cantidades de seres humanos Los seres humanos durante incontables siglos pensaron que la muerte era lo más cercano y familiar para ellos. [Los egipcios eran] gente miserable, gente trabajadora, [que] no jugaba. En Egipto no es concebible nada parecido a los juegos griegos. Si la diversión y el deporte hubieran desempeñado algún papel real en la vida de los egipcios, estarían de alguna forma en el registro arqueológico para que podamos verlos. Pero los egipcios no jugaron".

De hecho, existe amplia evidencia de que los egipcios jugaron mucho. Sports Los deportes que se practicaban regularmente en el antiguo Egipto incluyen hockey, balonmano, tiro con arco, natación, tira y afloja, gimnasia, remo y un deporte conocido como "justas acuáticas", que era una batalla naval que se jugaba en pequeñas embarcaciones en el río Nilo en la que un ' El justador intentó derribar al otro justador de su bote mientras un segundo miembro del equipo maniobraba la embarcación. A los niños se les enseñaba a nadar desde una edad temprana y la natación fue uno de los sports más populares que dieron lugar a otros juegos acuáticos. El juego de mesa Senet era muy popular y representaba el viaje de uno por la vida hasta la eternidad. La música, la danza y la gimnasia cuidadosamente coreografiada formaban parte de las grandes fiestas y uno de los principales conceptos valorados por los egipcios era el agradecimiento por la vida que les habían dado y todo lo que había en ella.

Los dioses eran considerados amigos íntimos y benefactores que daban significado a cada día. Hathor estuvo siempre cerca como La Dama del Sicomoro, una diosa arbórea, que brindaba sombra y consuelo pero que al mismo tiempo presidía el celestial río Nilo, la Milky Way como fuerza cósmica y, como Señora de la Necrópolis, Abrió la puerta al alma del difunto al más allá. También estuvo presente en todos los festivales, bodas y funerales como La Dama de la Borrachera, quien animaba a la gente a alegrar sus corazones bebiendo cerveza.

Los otros dioses y diosas de Egipto también se representan como íntimamente preocupados por la vida y el bienestar de los seres humanos. Durante el viaje terrenal abastecían a los vivos de todas sus necesidades y, después de la muerte, aparecían para consolar y guiar el alma. Diosas como Selket, Neftis y Qebhet guiaron y protegieron a las almas recién llegadas al más allá; Qebhet incluso les llevó agua fresca y refrescante. Anubis, Thoth y Osiris los llevaron ante el tribunal y los recompensaron o castigaron. La imagen popular de los egipcios como obsesionados con la muerte no podría ser más errónea; en todo caso, los antiguos egipcios estaban obsesionados con la vida y vivirla en abundancia. El erudito James F. Romano señala: "Al examinar la evidencia que sobrevive de la antigüedad, nos queda la impresión general de que la mayoría de los egipcios amaban la vida y estaban dispuestos a pasar por alto sus dificultades. De hecho, la vida futura perfecta era simplemente una versión ideal de su existencia terrenal. Sólo las tribulaciones y las pequeñas molestias que les molestaron en vida desaparecerían en el más allá; Esperaban que todo lo demás fuera como en la tierra.

El más allá egipcio era un reflejo de la vida en la tierra. Para los egipcios, su país era el mundo más bendito y perfecto. En la literatura griega antigua se encuentran las famosas historias de la Ilíada y la Odisea, que describen grandes batallas en una tierra extranjera y aventuras en el viaje de regreso; pero no existen obras de este tipo en la literatura egipcia porque no estaban interesados ​​en abandonar sus hogares o sus tierras. La obra egipcia El cuento del náufrago no se puede comparar con las obras de Homero, ya que los personajes no tienen nada en común y los temas son completamente diferentes. El marinero no tenía ningún deseo de aventura ni de gloria, simplemente se ocupaba de los asuntos de su amo y, a diferencia de Odiseo, el marinero no se siente tentado en absoluto por la isla mágica con todas las cosas buenas que contiene porque sabe que lo único que quiere es De regreso a casa en Egipto.

El más allá egipcio era un reflejo de la vida en la tierra. Para los egipcios, su país era el mundo más bendito y perfecto. Los festivales egipcios animaban a vivir la vida al máximo y apreciar los momentos que uno tenía con familiares y amigos. El hogar, por modesto que fuera, era profundamente apreciado, al igual que los miembros de la familia y la comunidad en general. Los egipcios amaban a las mascotas tanto como lo son en la actualidad y se conservaron en obras de arte, inscripciones y escritos, a menudo por su nombre. Dado que la vida en el antiguo Egipto era tan valorada, tiene sentido que hubieran imaginado una vida futura que la reflejara fielmente.

La muerte fue sólo una transición, no una culminación, y abrió el camino a la posibilidad de la felicidad eterna. Cuando una persona moría, se pensaba que el alma quedaba atrapada en el cuerpo porque estaba acostumbrada a este hogar mortal. Se proporcionaron hechizos e imágenes pintados en las paredes de las tumbas (conocidos como los Textos de los Ataúdes, los Textos de las Pirámides y el Libro Egipcio de los Muertos) y amuletos adheridos al cuerpo para recordarle al alma su viaje continuo y para calmarla y dirigirla hacia Deja el cuerpo y continúa. El alma se dirigiría hacia el Salón de la Verdad (también conocido como El Salón de las Dos Verdades) en compañía de Anubis, el guía de los muertos, donde esperaría en fila con otros el juicio de Osiris. Hay diferentes versiones de lo que sucedería después pero, en la historia más popular, el alma haría las Confesiones Negativas frente a Osiris, Thoth, Anubis y los Cuarenta y Dos Jueces.

Las Confesiones Negativas son una lista de 42 pecados contra uno mismo, los demás o los dioses que uno podría decir honestamente que nunca ha cometido. La historiadora Margaret Bunson señala que "las Confesiones debían recitarse para establecer la virtud moral del difunto y su derecho a la bienaventuranza eterna" (187). Las Confesiones incluirían afirmaciones como: "No he robado, no he robado la propiedad de un dios, no he dicho mentiras, no he hecho llorar a nadie, no he chismeado, no he dado hambre a nadie". y muchos otros. Puede parecer excepcionalmente duro esperar que un alma vaya por la vida y nunca "haga llorar a nadie", pero se cree que líneas como ésta o "No he hecho enojar a nadie" deben entenderse con reservas; como en "No he hecho llorar a nadie injustamente" o "No he hecho enojar a nadie sin razón".

Después de hacer las confesiones negativas, Osiris, Thoth, Anubis y los cuarenta y dos jueces conferenciaban. Si la confesión era aceptable, entonces el alma presentaría su corazón a Osiris para que lo pesara en la balanza dorada con la pluma blanca de la verdad. Si se encontraba que el corazón era más liviano que la pluma, se pasaba a la siguiente fase pero, si el corazón era más pesado, lo arrojaban al suelo donde se lo comía Ammut "la devoradora de los muertos". Esto resultó en "la Gran Muerte", que fue la inexistencia. No había ningún "infierno" en el más allá egipcio; la inexistencia era un destino mucho peor que cualquier tipo de condenación eterna.

Si el alma pasaba por el Pesaje del Corazón, avanzaba por un camino que conducía al Lago Lily (también conocido como el Lago de las Flores). Hay, nuevamente, varias versiones de lo que podría suceder en este camino donde, en algunas, uno encuentra peligros que evitar y dioses que ayudan y guían, mientras que, en otras, es un camino fácil por el tipo de camino que uno seguiría. Lo he conocido en casa. En la orilla del lago Lily, el alma se encontraría con el Divino Barquero, Hraf-hef (El-Que-Mira-Detrás-de-Él), que era perpetuamente desagradable. El alma tendría que encontrar alguna manera de ser cortés con Hraf-hef, sin importar los comentarios desagradables o crueles que hiciera, y mostrarse digno de continuar el viaje.

Si el alma pasaba por el Pesaje del Corazón, avanzaba por un camino que conducía a Lily Lake. Una vez superada esta prueba, el alma fue llevada a través de las aguas hasta el Campo de Juncos. Aquí uno encontraría a aquellos seres queridos que habían fallecido antes, sus perros o gatos favoritos, gacelas o monos, o cualquier mascota querida que hubiera perdido. Allí estaría su casa, hasta el césped tal como lo habían dejado, su árbol favorito e incluso el arroyo que corría detrás de la casa. Aquí uno podía disfrutar de una eternidad de la vida que había dejado atrás en la tierra en presencia de sus personas, animales y posesiones más amadas; y todo ello en la presencia inmediata de los dioses.

El hechizo 110 del Libro egipcio de los muertos debe ser pronunciado por el difunto para reclamar el derecho a entrar en este paraíso. La 'Dama del Aire' a la que se hace referencia probablemente sea Ma'at, pero podría ser Hathor: "Adquiero este campo tuyo que amas, oh Señora del Aire. Como y me divierto en él, bebo y aro en él, cosecho en él, copulo en él, hago el amor en él, no perezco en él, porque mi magia es poderosa en él". Versiones de esta visión cambió con el tiempo con algunos detalles agregados y otros omitidos, pero la visión casi constante era la de una vida futura que reflejaba directamente la vida que uno había conocido en la tierra.

Bunson explica: "La eternidad en sí no era un concepto vago. Los egipcios, pragmáticos y decididos a que todo se explicara en términos concretos, creían que morarían en el paraíso en zonas adornadas con lagos y jardines. Allí comían las "tortas de Osiris" y flotaban en el Lago de las Flores. Los reinos eternos variaban según la época y las creencias cultuales, pero todos estaban ubicados junto a aguas corrientes y bendecidos con brisas, un atributo que se consideraba necesario para el confort. El Jardín de A'aru era uno de esos oasis de eterna bienaventuranza. Otro fue Ma'ati, una tierra eterna donde los difuntos enterraban una llama de fuego y un cetro de cristal, rituales cuyos significados se han perdido. La diosa Ma'at, la personificación del orden cósmico, la justicia, la bondad y la fe, era la protectora de los difuntos en este reino encantado, llamado Hehtt en algunas épocas. Sólo los puros de corazón, los uabt, podían ver a Ma'at.

La nota de Bunson sobre cómo la visión del más allá cambió según el tiempo y las creencias se refleja en algunas visiones del más allá que niegan su permanencia y belleza. Estas interpretaciones no pertenecen a ningún período en particular, sino que parecen surgir periódicamente a lo largo de la historia posterior de Egipto. Sin embargo, son particularmente prominentes en el período del Reino Medio (2040-1782 a. C.) expresados ​​en textos conocidos como La balada del Arpista (o Canciones del Arpista) y La disputa entre un hombre y su Ba (alma). La Balada del Arpista se llama así porque las inscripciones siempre incluyen una imagen de un arpista. Son una colección de canciones que reflexionan sobre la muerte y el sentido de la vida. La disputa entre un hombre y su Ba proviene de la colección de textos conocidos como Literatura Sabiduría que a menudo se muestran escépticos sobre la otra vida.

Algunos de los textos que componen La balada del Arpista afirman claramente la vida después de la muerte mientras que otros la cuestionan y algunos la niegan por completo. Un ejemplo de alrededor del año 2000 a. C. de la estela de Intef dice, en parte, "corazones en reposo/No escuches el grito de los dolientes en la tumba/Que no tienen significado para los muertos silenciosos". En Disputa entre un hombre y su Ba, el hombre se queja con su alma de que la vida es miseria pero teme a la muerte y a lo que le espera al otro lado. En estas versiones, la vida futura se presenta como un mito al que la gente se aferra o simplemente como algo tan incierto y tenue como la propia vida. La académica Geraldine Pinch comenta: "el alma podría experimentar la vida en el Campo de Juncos, un paraíso similar a Egipto, pero este no era un estado permanente. Cuando pasó el sol de la noche, regresaron la oscuridad y la muerte. Los espíritus estelares eran destruidos al amanecer y renacían cada noche. Incluso los malvados muertos, los enemigos de Ra, continuamente volvían a la vida como Apophis para poder ser torturados y asesinados nuevamente.

En otra versión más, los muertos justificados sirvieron a Ra como tripulación de su barcaza solar mientras cruzaba el cielo nocturno y ayudaron a defender al dios del sol de la serpiente Apophis. En esta versión, las almas justas son colaboradoras de los dioses en el más allá y ayudan a que el sol vuelva a salir para aquellos que aún están en la tierra. Sus amigos y familiares que aún vivían saludaban el amanecer con gratitud por sus esfuerzos y pensaban en ellos cada mañana. Como en todas las culturas antiguas, el recuerdo de los muertos era un valor cultural importante de los egipcios y esta versión del más allá lo refleja. Incluso en las versiones en las que el alma llega al paraíso, todavía se la podría llamar para tripular el Barco de los Millones, la barcaza del sol, para ayudar a los dioses a proteger la luz de las fuerzas de la oscuridad.

Sin embargo, durante la mayor parte de la historia de Egipto prevaleció alguna versión del paraíso del Campo de Juncos, alcanzado después del juicio de un dios poderoso. Una pintura mural de la tumba del artesano Sennedjem de la XIX Dinastía (1292-1186 aC) representa el viaje del alma desde la vida terrena hasta la bienaventuranza eterna. Se ve a Sennedjem reuniéndose con los dioses que le conceden permiso para pasar al paraíso y luego se le representa con su esposa, Iyneferti, disfrutando de su tiempo juntos en el campo de juncos, donde cosechan trigo, van a trabajar, aran su campo y cosechan frutos. de sus árboles tal como lo hacían en el plano terrestre. La erudita Clare Gibson escribe: "El Campo de Juncos era una versión casi inimaginable de Egipto, donde los cultivos crecían a alturas extraordinarias, los árboles daban frutos suculentos y donde las almas transfiguradas (que parecían todas físicamente perfectas y en la flor de la vida) buscaban nada en materia de sustento, lujos e incluso amor".

Si un alma no estaba interesada en arar campos o cosechar granos en el más allá, podía recurrir a un muñeco shabti para que hiciera el trabajo. Las muñecas Shabti eran figuras funerarias hechas de madera, piedra o loza que se colocaban en las tumbas o tumbas con los muertos. En el más allá se pensaba que uno podía recurrir a estos shabtis para hacer su trabajo mientras uno se relajaba y disfrutaba. El hechizo 472 de los Textos de los Ataúdes y el hechizo seis del Libro Egipcio de los Muertos son instrucciones para que el alma llame al shabti a la vida en el Campo de Juncos.

Una vez que el shabti se iba a trabajar, el alma podía volver a relajarse bajo su árbol favorito con un buen libro o caminar junto a un agradable arroyo con su perro. La otra vida egipcia fue perfecta porque al alma se le devolvió todo lo que se había perdido. El mejor amigo, el marido, la esposa, la madre, el padre, el hijo, la hija, el gato más preciado o el perro más amado estaban allí a la llegada de uno o, al menos, lo estarían eventualmente; y allí las almas de los muertos vivirían para siempre en el paraíso y nunca más tendrían que separarse. En todo el mundo antiguo nunca hubo una vida futura más reconfortante imaginada por ninguna otra cultura. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: El más allá egipcio y la pluma de la verdad. ¿Es posible tener un corazón más ligero que una pluma? Para los antiguos egipcios esto no sólo era posible sino muy deseable. La vida futura de los antiguos egipcios se conocía como el Campo de Juncos y era una tierra muy parecida a la vida en la tierra, salvo que no había enfermedades, ni decepciones y, por supuesto, no había muerte. Se vivía eternamente junto a los arroyos y bajo los árboles que tanto había amado durante su vida en la tierra. Una inscripción en una tumba egipcia del año 1400 a. C. sobre la vida futura dice: "Que pueda caminar cada día sin cesar a orillas de mi agua, que mi alma descanse en las ramas de los árboles que he plantado, que pueda refrescarme a la sombra". de mi sicómoro." Sin embargo, para llegar al paraíso eterno del Campo de Juncos, había que pasar por el juicio de Osiris, el juez de los muertos, en el salón de la verdad.

En El Libro Egipcio de los Muertos está registrado que el alma sería conducida ante el dios Osiris y recitaría las 42 confesiones negativas comenzando con la oración: "No he aprendido las cosas que no son", lo que significa que el alma se esforzó en vida por dedicarse a cuestiones de importancia duradera en lugar de las cuestiones triviales de la vida cotidiana. Las 42 declaraciones negativas que siguieron a la oración inicial fueron para asegurarle a Osiris la pureza del alma y terminaron, de hecho, con la afirmación "Soy puro" repetida varias veces. Sin embargo, no fue la pretensión de pureza del alma lo que ganaría a Osiris, sino el peso del corazón del alma.

El "corazón" del alma fue entregado a Osiris, quien lo colocó en una gran balanza dorada en equilibrio contra la pluma blanca de Ma'at, la pluma de la verdad, de la armonía, en el otro lado. Si el corazón del alma era más ligero que la pluma, entonces el alma era admitida libremente en la bienaventuranza del Campo de Juncos. Sin embargo, si el corazón resultaba más pesado, era arrojado al suelo del Salón de la Verdad, donde era devorado por Amenti (un dios con cara de cocodrilo, frente de leopardo y espalda de rinoceronte) y el alma individual. luego dejó de existir. No existía ningún "infierno" para los antiguos egipcios; su "destino peor que la muerte" era la inexistencia.

Es un error popular creer que los antiguos egipcios estaban obsesionados con la muerte cuando, en realidad, estaban enamorados de la vida y, por lo tanto, naturalmente, deseaban que ésta continuara después de la muerte corporal. Los egipcios disfrutaban del canto, el baile, los paseos en bote, la caza, la pesca y las reuniones familiares tal como las disfruta la gente hoy en día. Los elaborados ritos funerarios, la momificación y la colocación de muñecos Shabti (muñecos hechos de arcilla o madera que harían el trabajo de uno en el más allá) no pretendían ser tributos a la finalidad de la vida sino a su continuidad y a la esperanza de que el alma ganaría la entrada al Campo de Juncos cuando llegara el momento de pararse ante la balanza de Osiris. Aun así, ni todas las oraciones ni todas las esperanzas ni los ritos más elaborados pudieron ayudar a aquella alma cuyo corazón pesaba más que la blanca pluma de la Verdad. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: El alma en el Antiguo Egipto. Al principio de los tiempos, el dios Atum se paró en el montículo primordial en medio de las aguas del caos y creó el mundo. El poder que permitió este acto fue heka (magia) personificada en el dios Heka, la fuerza invisible detrás de los dioses. Por lo tanto, la tierra y todo lo que hay en ella estaba imbuido de magia, y esto naturalmente incluía a los seres humanos. La humanidad había sido creada por los dioses y vivía y se movía gracias a la fuerza mágica que los animaba: el alma.

La vida de un individuo en la tierra se consideraba sólo una parte de un viaje eterno. La personalidad se creaba en el momento del nacimiento, pero el alma era una entidad inmortal que habitaba en un recipiente mortal. Cuando ese recipiente falló y el cuerpo de la persona murió, el alma pasó a otro plano de existencia donde, si era justificada por los dioses, viviría para siempre en un paraíso que era un reflejo de la existencia terrenal.

Sin embargo, esta alma no era sólo el carácter de uno, sino un ser compuesto de diferentes entidades, cada una de las cuales tenía su propio papel que desempeñar en el viaje de la vida y el más allá. Los rituales mortuorios, que eran un aspecto tan importante de la cultura egipcia, se observaban con mucho cuidado porque era necesario abordar cada aspecto del alma para que la persona pudiera continuar su camino hacia la eternidad. Se pensaba que el alma constaba de nueve partes separadas que se integraban en un individuo completo pero que tenían aspectos muy distintos.

La egiptóloga Rosalie David explica: "Los egipcios creían que la personalidad humana tenía muchas facetas, un concepto que probablemente se desarrolló temprano en el Reino Antiguo. En vida, la persona era una entidad completa, pero si hubiera llevado una vida virtuosa, también podría tener acceso a una multiplicidad de formas que podrían ser utilizadas en el otro mundo. En algunos casos, estas formas podían emplearse para ayudar a aquellos a quienes el difunto deseaba apoyar o, alternativamente, vengarse de sus enemigos.

Para que estos aspectos del alma funcionaran, el cuerpo tenía que permanecer intacto, y es por eso que la momificación se convirtió en una parte tan integral de los rituales mortuorios y de la cultura. En algunas épocas se pensaba que el alma estaba compuesta de cinco partes y en otras de siete, pero, generalmente, era de nueve: "el alma no era sólo el carácter de uno sino un ser compuesto de diferentes entidades, cada una de las cuales tenía su propio papel". para jugar en el viaje de la vida y el más allá."

El Khat era el cuerpo físico que, cuando se convertía en cadáver, proporcionaba el vínculo entre el alma y la vida terrenal. El alma necesitaba ser alimentada después de la muerte tal como tenía que serlo mientras estaba en la tierra, por lo que se llevaban ofrendas de comida y bebida a la tumba y se colocaban sobre una mesa de ofrendas. La egiptóloga Helen Strudwick observa que "uno de los temas más comunes en las pinturas y tallas de las tumbas era el difunto sentado en una mesa de ofrendas cargada de comida". Se pensaba que el cadáver no comía realmente este alimento, sino que absorbía sus nutrientes de forma sobrenatural. También se colocaban en la tumba pinturas y estatuas del difunto para que, si sucediera algo que dañara el cuerpo, la estatua o pintura asumiera su papel.

El Ka era la doble forma o yo astral y corresponde a lo que la mayoría de la gente hoy en día considera un "alma". Esta era "la fuente vital que permitía a una persona seguir recibiendo ofrendas en el otro mundo". El ka se creaba en el momento del nacimiento del individuo y, por tanto, reflejaba la personalidad de cada uno, pero la esencia siempre había existido y "se transmitió a través de las generaciones sucesivas, llevando la fuerza espiritual de la primera creación". El ka no era sólo la personalidad de uno sino también un guía y protector, imbuido de la chispa de lo divino. Era el ka el que absorbería el poder de las ofrendas de comida dejadas en la tumba, y éstas lo sustentarían en la otra vida. Todos los seres vivos tenían un ka, desde las plantas hasta los animales y hasta los dioses, que era evidente en el hecho de que estaban, simplemente, vivos.

El Ba se traduce con mayor frecuencia como "alma" y era un aspecto de pájaro con cabeza humana que podía viajar entre la tierra y los cielos y, específicamente, entre el más allá y el cadáver. Cada ba estaba vinculado a un cuerpo en particular, y el ba flotaba sobre el cadáver después de la muerte, pero también podía viajar al más allá, visitar a los dioses o regresar a la tierra a aquellos lugares que la persona había amado en vida. El cadáver tenía que reunirse con el ka cada noche para que el ka recibiera sustento, y era trabajo del ba lograrlo. Los dioses tenían un ba además de un ka. Ejemplos de esto son el toro Apis que fue el ba de Osiris y el Fénix, el ba de Ra.

El Shuyet era la sombra del yo, lo que significa que era esencialmente la sombra del alma. La sombra en Egipto representaba consuelo y protección, y los lugares sagrados de Amarna eran conocidos como la Sombra de Ra por esta razón. No está claro exactamente cómo funcionaba el shuyet, pero se consideraba extremadamente importante y funcionaba como una entidad protectora y guía para el alma en el más allá. El Libro egipcio de los muertos incluye un hechizo en el que el alma afirma: "Mi sombra no será derrotada" al afirmar su capacidad de atravesar el más allá hacia el paraíso.

El Akh era el yo inmortal y transformado, que era una unión mágica del ba y el ka. Strudwick escribe: "una vez que el akh fue creado por esta unión, sobrevivió como un 'espíritu iluminado', duradero y sin cambios por la eternidad" (178). Akh suele traducirse como "espíritu" y era la forma superior del alma. El hechizo 474 de los Textos de las Pirámides dice que "el akh pertenece al cielo, el cadáver a la tierra", y era el akh el que disfrutaría de la eternidad entre las stars con los dioses. Sin embargo, el akh podía regresar a la tierra, y era un aspecto del akh que regresaba como un fantasma para atormentar a los vivos si se había cometido algún mal o regresaba en sueños para ayudar a alguien a quien amaba.

El Sahu era el aspecto del Akh que aparecía como fantasma o en sueños. Se separó de los otros aspectos del alma una vez que Osiris justificó al individuo y lo consideró digno de la existencia eterna. El Sechem era otro aspecto del Akh que le permitía dominar las circunstancias. Era la energía vital del individuo que se manifestaba como el poder de controlar su entorno y sus resultados.

El Ab era el corazón, la fuente del bien y del mal, que definía el carácter de una persona. Este era el corazón espiritual que surgía del corazón físico (sombrero) que quedaba en el cuerpo momificado del difunto por esta razón: era el asiento de la individualidad de la persona y el registro de sus pensamientos y acciones durante su estancia en la tierra. Fue el ab el que Osiris pesó en la balanza contra la pluma blanca de la verdad y, si se encontraba más pesado que la pluma, se dejó caer al suelo donde fue devorado por el monstruo Amut. Una vez comido el corazón, el alma dejaba de existir. Si el corazón se encontraba más liviano que la pluma, el alma estaba justificada y podía avanzar hacia el paraíso. Se incluía un amuleto especial en la momificación del cadáver y se colocaba sobre el corazón como amuleto protector para evitar que el corazón testificara contra el alma y posiblemente la condenara falsamente.

El Ren era el nombre secreto de uno. Los dioses le daban a uno al nacer, y sólo los dioses lo sabían. El erudito Nicholaus B. Pumphrey escribe: "la única forma en que el destino puede cambiar es si una criatura de mayor poder cambia el nombre. Mientras exista el nombre del ser, el ser existirá por toda la eternidad como parte del tejido del orden divino" (6-7). El ren era el nombre con el que los dioses conocían el alma individual y cómo sería llamada en el más allá.

Se observaron rituales mortuorios para abordar cada aspecto del alma y asegurar a los vivos que el difunto seguiría viviendo después de la muerte. Se practicaba la momificación para preservar el cuerpo, se incluían amuletos y textos mágicos para abordar las demás facetas espirituales que constituían a un individuo. Los muertos no eran olvidados una vez que eran colocados en su tumba. Luego se observaban rituales diariamente en su honor y para su existencia continua. Rosalie David escribe: "Para garantizar que se mantuviera el vínculo entre los vivos y los muertos, de modo que la inmortalidad de la persona estuviera asegurada, se debían cubrir todas las necesidades materiales del difunto y se debían realizar los rituales funerarios correctos. Se esperaba que el heredero de una persona trajera las ofrendas diarias a la tumba para sostener el ka del propietario."

Si la familia no podía cumplir con este deber, podían contratar a un 'sirviente de Ka' que era un sacerdote especialmente entrenado en los rituales. No se podía descuidar una tumba, de lo contrario el espíritu de la persona sufriría en el más allá y luego podría regresar en busca de venganza. Esta, de hecho, es la trama de una de las historias de fantasmas egipcias más conocidas, Khonsemhab y el fantasma, en la que el espíritu de Nebusemekh regresa para pedir ayuda a Khonesmhab, el Sumo Sacerdote de Amón. La tumba de Nebusemekh ha sido descuidada hasta el punto de que nadie recuerda dónde está y nadie viene a visitarla ni a traer las ofrendas necesarias. Khonsemhab envía a sus sirvientes a localizar, reparar y restaurar la tumba y luego promete ofrecer ofrendas diarias al ka de Nebusemekh.

Estas ofrendas se dejarían en una mesa de altar en la capilla de ofrendas de esas tumbas lo suficientemente elaborada como para tener una o en la mesa de ofrendas de la tumba. El ka del difunto entraría a la tumba a través de la puerta falsa proporcionada y habitaría el cuerpo o una estatua y se alimentaría de las ofrendas proporcionadas. En caso de que hubiera un retraso por cualquier motivo, una cantidad importante de comida y bebida era enterrada con quienes podían permitírselo. Strudwick señala cómo "las necesidades inmediatas del difunto se satisfacían inhumando un verdadero banquete -carne, verduras, fruta, pan y jarras de vino, agua y cerveza- con la momia" (186). Esto garantizaría que se proporcionara a los difuntos, pero no anularía la obligación de los vivos de recordar y cuidar a los muertos.

En las tumbas se inscribían listas de ofrendas, que estipulaban qué tipos de alimentos debían llevarse y en qué cantidad, para que en el futuro el sirviente del Ka o algún otro sacerdote pudiera continuar con las provisiones, incluso mucho después de que la familia muriera. Las autobiografías acompañaban a las Listas de Ofrendas para celebrar la vida de la persona y proporcionar un medio de recuerdo duradero. En su mayor parte, la gente se tomaba en serio el mantenimiento de las tumbas de sus familias y las ofrendas en honor de los difuntos y sabiendo que, algún día, necesitarían el mismo tipo de atención para el sustento de sus propias almas. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: El Libro Egipcio de los Muertos es una colección de hechizos que permiten al alma del difunto navegar hacia el más allá. El famoso título lo dieron los eruditos occidentales; el título real se traduciría como El libro para salir de día o Hechizos para salir de día y una traducción más adecuada al inglés sería El libro egipcio de la vida. Aunque a menudo se hace referencia a la obra como "la Biblia del Antiguo Egipto", no es tal cosa, aunque las dos obras comparten la similitud de ser compilaciones antiguas de textos escritos en diferentes épocas que finalmente se reunieron en forma de libro. El Libro de los Muertos nunca fue codificado y no hay dos copias de la obra que sean exactamente iguales. Fueron creados específicamente para cada individuo que podía permitirse el lujo de comprar uno como una especie de manual para ayudarlos después de la muerte.

La egiptóloga Geralidine Pinch explica: "El Libro Egipcio de los Muertos es un término acuñado en el siglo XIX d.C. para un conjunto de textos conocidos por los antiguos egipcios como los Hechizos para salir de día. Después de que los egiptólogos tradujeran por primera vez el Libro de los Muertos, ganó un lugar en la imaginación popular como la Biblia de los antiguos egipcios. La comparación es muy inapropiada. El Libro de los Muertos no era el libro sagrado central de la religión egipcia. Era sólo uno de una serie de manuales compuestos para ayudar a los espíritus de los muertos de élite a lograr y mantener una vida futura plena.

La otra vida se consideraba una continuación de la vida en la tierra y, después de haber pasado por varias dificultades y juicios en el Salón de la Verdad, un paraíso que era un reflejo perfecto de la vida en la tierra. Después de que el alma fue justificada en el Salón de la Verdad, pasó a cruzar Lily Lake para descansar en el Campo de Juncos, donde encontraría todo lo que había perdido en la vida y podría disfrutarlo eternamente. Sin embargo, para llegar a ese paraíso era necesario saber adónde ir, cómo dirigirse a ciertos dioses, qué decir en determinados momentos y cómo comportarse en la tierra de los muertos; Es por eso que un manual sobre el más allá sería extremadamente útil. Tener un Libro de los Muertos en la tumba sería el equivalente a que un estudiante de hoy en día tenga en sus manos todas las respuestas de los exámenes que pueda necesitar.

El Libro de los Muertos se originó a partir de conceptos representados en pinturas e inscripciones de tumbas de la Tercera Dinastía de Egipto (alrededor de 2670 - 2613 a. C.). En la XII Dinastía (1991 - 1802 a. C.), estos hechizos, con las ilustraciones que los acompañaban, se escribían en papiro y se colocaban en tumbas y tumbas con los muertos. Su objetivo, como explica la historiadora Margaret Bunson, "era instruir a los difuntos sobre cómo superar los peligros del más allá, permitiéndoles asumir la forma de varias criaturas míticas y darles las contraseñas necesarias para acceder a ciertas etapas del inframundo. " (47). Sin embargo, también sirvieron para proporcionar al alma un conocimiento previo de lo que se esperaría en cada etapa. Tener un Libro de los Muertos en la tumba sería el equivalente a que un estudiante de hoy en día tenga en sus manos todas las respuestas de los exámenes que necesitaría en cada grado de la escuela.

En algún momento antes del 1600 a. C., los diferentes hechizos se habían dividido en capítulos y, en la época del Imperio Nuevo (1570 - 1069 a. C.), el libro era extremadamente popular. Se consultaba a escribas expertos en hechizos para crear libros personalizados para un individuo o una familia. Bunson señala: "Estos hechizos y contraseñas no eran parte de un ritual, sino que fueron creados para que el difunto los recitara en el más allá". Si alguien estaba enfermo y temía morir, acudía a un escriba y le pedía que escribiera un libro de hechizos para el más allá. El escriba necesitaría saber qué tipo de vida había vivido la persona para poder conjeturar el tipo de viaje que podría esperar después de la muerte; entonces los hechizos apropiados se escribirían específicamente para ese individuo.

Antes del Imperio Nuevo, El Libro de los Muertos sólo estaba disponible para la realeza y la élite. La popularidad del Mito de Osiris en el período del Imperio Nuevo hizo que la gente creyera que los hechizos eran indispensables porque Osiris ocupaba un lugar destacado en el juicio del alma en el más allá. A medida que más y más personas deseaban tener su propio Libro de los Muertos, los escribas los obligaron y el libro se convirtió en un producto más producido para la venta. De la misma manera que los editores ofrecen hoy en día libros impresos bajo demanda u obras autoeditadas, los escribas ofrecían diferentes "paquetes" a los clientes para elegir. Podrían tener tantos o pocos hechizos en sus libros como pudieran permitirse. Bunson escribe: "El individuo podría decidir el número de capítulos que se incluirán, los tipos de ilustraciones y la calidad del papiro utilizado. El individuo estaba limitado únicamente por sus recursos económicos").

Desde el Imperio Nuevo hasta la Dinastía Ptolemaica (323 - 30 a.C.) El Libro de los Muertos se produjo de esta manera. Continuó variando en forma y tamaño hasta alrededor del año 650 a. C., cuando se fijó en 190 hechizos uniformes pero, aún así, las personas podían agregar o restar lo que quisieran del texto. Un Libro de los Muertos de la dinastía ptolemaica que perteneció a una mujer llamada Tentruty tenía adjunto el texto de Las Lamentaciones de Isis y Neftis, que nunca se incluyó como parte del Libro de los Muertos. Se siguieron produciendo otras copias del libro con más o menos hechizos dependiendo de lo que el comprador pudiera permitirse. Sin embargo, el único hechizo que cada copia parece haber tenido fue el hechizo 125.

El hechizo 125 es el más conocido de todos los textos del Libro de los Muertos. Las personas que no conocen el libro, pero que tienen un mínimo conocimiento de la mitología egipcia, conocen el hechizo sin siquiera darse cuenta. El hechizo 125 describe el juicio del corazón del difunto por parte del dios Osiris en el Salón de la Verdad, una de las imágenes más conocidas del antiguo Egipto, aunque el dios con su balanza nunca se describe en el texto. Como era vital que el alma pasara la prueba del pesaje del corazón para poder ganar el paraíso, saber qué decir y cómo actuar ante Osiris, Thoth, Anubis y los cuarenta y dos jueces se consideraba la información más importante. podría llegar el difunto.

Cuando una persona moría, Anubis la guiaba al Salón de la Verdad (también conocido como El Salón de las Dos Verdades) donde haría la Confesión Negativa (también conocida como La Declaración de Inocencia). Esta era una lista de 42 pecados que la persona podría decir honestamente que nunca había cometido. Una vez hecha la Confesión Negativa, Osiris, Thoth, Anubis y los Cuarenta y Dos Jueces conferenciaban y, si la confesión era aceptada, el corazón del difunto era pesado en la balanza contra la pluma blanca de Ma'at, el pluma de verdad. Si se encontraba que el corazón era más ligero que la pluma, el alma pasaba hacia el paraíso; si el corazón era más pesado, era arrojado al suelo donde era devorado por la diosa monstruo Ammut y el alma dejaba de existir.

El hechizo 125 comienza con una introducción al lector (el alma): "Lo que se debe decir al llegar a este Salón de Justicia, purgando a _____[nombre de la persona] de todo el mal que ha hecho y contemplando los rostros de los dioses". Luego, el hechizo comienza muy claramente diciéndole al alma exactamente qué decir cuando se encuentre con Osiris: "¡Salve a ti, gran dios, Señor de la Justicia! He venido a ti, mi señor, para que me traigas y pueda ver tu belleza porque te conozco y sé tu nombre y sé los nombres de los cuarenta y dos dioses de los que están contigo en este Salón. de Justicia, que viven de aquellos que aprecian el mal y que tragan su sangre en ese día del ajuste de cuentas de los personajes en presencia de Wennefer [otro nombre de Osiris]. He aquí el doble hijo de las Cantantes; Señor de la Verdad es tu nombre. He aquí, he venido a vosotros, os he traído la verdad, os he rechazado la mentira. No he cometido falsedad contra los hombres, no he empobrecido a mis asociados, no he cometido ningún mal en el Lugar de la Verdad, no he aprendido lo que no es..."

Después de este prólogo, el alma pronuncia la Confesión Negativa y es interrogada por los dioses y los cuarenta y dos jueces. En este punto se requería cierta información muy específica para poder ser justificado por los dioses. Uno necesitaba saber los nombres de los diferentes dioses y de qué eran responsables, pero también necesitaba saber detalles como los nombres de las puertas de la habitación y el piso por el que debía cruzar; incluso era necesario saber los nombres de sus propios pies. A medida que el alma respondía a cada deidad y objeto con la respuesta correcta, escuchaban la respuesta: "Tú nos conoces; pasa junto a nosotros" y podían continuar.

En un momento, el alma debe responder al piso sobre los pies del alma:

"No dejaré que me pisoteen", dice el pleno de este Salón de Justicia.

"¿Por qué no? Soy puro."

"Porque no sé los nombres de vuestros pies con los que me pisaréis. Dímelos."

"'Imagen secreta de Ha' es el nombre de mi pie derecho; 'Flor de Hathor' es el nombre de mi pie izquierdo".

"Tú nos conoces; entra por nosotros".

El hechizo concluye con lo que el alma debe usar cuando se enfrenta al juicio y cómo se debe recitar el hechizo: "El procedimiento correcto en este Salón de Justicia: Uno debe pronunciar este hechizo puro y limpio y vestido con ropas y sandalias blancas, pintadas con ojos pintados de negro y ungidos con mirra. Se le ofrecerán carnes y aves, incienso, pan, cerveza y hierbas, cuando haya puesto este procedimiento escrito sobre un suelo limpio de ocre cubierto de tierra que ningún cerdo ni ganado pequeño haya pisado.

A continuación, el escriba que escribió el hechizo se felicita por un trabajo bien hecho y asegura al lector que él, el escriba, prosperará al igual que sus hijos por su participación en la realización del hechizo. Le irá bien, dice, cuando él mismo llegue a juicio y "será introducido con los reyes del Alto Egipto y los reyes del Bajo Egipto y estará en el séquito de Osiris". Una cuestión un millón de veces cierta." Por proporcionar el hechizo, el escriba era considerado parte del funcionamiento interno del más allá y por lo tanto se le aseguraba una bienvenida favorable en el inframundo y un paso al paraíso.

Para la persona promedio, incluso el rey, toda la experiencia era mucho menos segura. Si uno respondiera correctamente a todas estas preguntas, y tuviera un corazón más ligero que la pluma de la verdad, y si lograra ser amable con el hosco Barquero Divino que remaría las almas a través de Lily Lake, uno se encontraría en el paraíso. El Campo de Juncos egipcio (a veces llamado el Campo de las Ofrendas) era exactamente lo que uno había dejado atrás en la vida. Una vez allí, el alma se reunió con sus seres queridos perdidos e incluso con sus queridas mascotas. El alma viviría en una imagen del hogar que siempre habían conocido, con exactamente el mismo patio, los mismos árboles, los mismos pájaros cantando por la tarde o por la mañana, y esto lo disfrutaría por la eternidad en presencia de los dioses.

Sin embargo, hubo bastantes deslices que el alma podría cometer entre su llegada al Salón de la Verdad y el viaje en barco al paraíso. El Libro de los Muertos incluye hechizos para cualquier tipo de circunstancia, pero no parece que uno tenga garantizado sobrevivir a estos giros y vueltas. Egipto tiene una larga historia y, como ocurre con cualquier cultura, las creencias cambiaron con el tiempo, volvieron a cambiar y volvieron a cambiar. No todos los detalles descritos anteriormente se incluyeron en la visión de cada época de la historia egipcia. En algunos períodos las modificaciones son menores mientras que, en otros, la otra vida se ve como un viaje peligroso hacia un paraíso que es sólo temporal. En algunos puntos de la cultura, el camino al paraíso era muy sencillo después de que Osiris justificara el alma, mientras que, en otros, los cocodrilos podían frustrar el alma o las curvas del camino resultaban peligrosas o los demonios parecían engañar o incluso atacar.

En estos casos, el alma necesitaba hechizos para sobrevivir y llegar al paraíso. Los hechizos incluidos en el libro incluyen títulos como "Para repeler a un cocodrilo que viene a llevarse", "Para ahuyentar a una serpiente", "Para no ser devorado por una serpiente en el reino de los muertos", "Para no volver a morir". En El Reino De Los Muertos", "Por Ser Transformado En Un Halcón Divino", "Por Ser Transformado En Un Loto", "Por Ser Transformado En Un Fénix", etc. Los hechizos de transformación se han dado a conocer a través de alusiones populares al libro en producciones cinematográficas y televisivas, lo que ha resultado en la comprensión equivocada de que El Libro de los Muertos es una especie de obra mágica de Harry Potter que los antiguos egipcios alguna vez usaron para ritos místicos. El Libro de los Muertos, como se señaló, nunca se utilizó para transformaciones mágicas en la tierra; Los hechizos sólo funcionaron en el más allá. La afirmación de que El Libro de los Muertos era una especie de texto de hechicero es tan errónea e infundada como la comparación con la Biblia. 

El Libro de los Muertos egipcio tampoco se parece en nada al Libro de los Muertos tibetano, aunque estas dos obras a menudo también se equiparan. El Libro Tibetano de los Muertos (nombre real, Bardo Thodol, "Gran Liberación a través de la Audición") es una colección de textos para leer a una persona que está muriendo o que ha fallecido recientemente y le permite al alma saber lo que está sucediendo paso a paso. paso. La similitud que comparte con la obra egipcia es que pretende consolar el alma y sacarla del cuerpo hacia la otra vida. El Libro tibetano de los muertos, por supuesto, trata de una cosmología y un sistema de creencias completamente diferentes, pero la diferencia más significativa es que está diseñado para que los vivos lo lean a los muertos; no es un manual para que los muertos lo reciten ellos mismos. Ambas obras han sufrido las etiquetas de "Libro de los Muertos", que atrae la atención de quienes creen que son claves para el conocimiento iluminado o obras del diablo que deben evitarse; en realidad no son ninguna de las dos cosas. Ambos libros son construcciones culturales diseñadas para hacer de la muerte una experiencia más manejable.

Los hechizos a lo largo del Libro de los Muertos, sin importar en qué época se escribieron o recopilaron los textos, prometían una continuación de la existencia después de la muerte. Al igual que en la vida, hubo pruebas y giros inesperados en el camino, áreas y experiencias que evitar, amigos y aliados que cultivar, pero eventualmente el alma podía esperar ser recompensada por vivir una vida buena y virtuosa. Para aquellos que quedaron atrás en la vida, los hechizos se habrían interpretado de la misma manera que la gente de hoy lee los horóscopos. Los horóscopos no se escriben para enfatizar los puntos negativos de una persona ni se leen para sentirse mal consigo mismo; de la misma manera, los hechizos fueron construidos para que alguien aún vivo pudiera leerlos, pensar en su ser querido en el más allá y sentirse seguro de que había llegado sano y salvo al Campo de Juncos. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Los cuarenta y dos jueces eran los seres divinos del más allá egipcio que presidían el Salón de la Verdad donde el gran dios Osiris juzgaba a los muertos. El alma del difunto era llamada a renunciar a la confesión de los hechos cometidos en vida y a hacer pesar el corazón en la balanza de la justicia contra la pluma blanca de Ma'at, de la verdad y el equilibrio armonioso. Si el corazón del difunto era más ligero que la pluma, era admitido a la vida eterna en el Campo de Juncos; si el corazón era más pesado que la pluma, lo arrojaban al suelo donde era devorado por el monstruo Amemait (también conocido como Ammut, "el devorador", mitad león, mitad hipopótamo y mitad cocodrilo) y el alma de la persona se desintegraba. entonces dejará de existir. La inexistencia, más que un más allá de tormento, era el mayor temor de los antiguos egipcios.

Aunque Osiris era el juez principal de los muertos, los cuarenta y dos jueces se reunieron con él en consejo para determinar si el alma era digna de disfrutar de una existencia continua. Representaban a las cuarenta y dos provincias del Alto y Bajo Egipto, y cada juez era responsable de considerar un aspecto particular de la conciencia del difunto. De ellos, había nueve grandes jueces: Ra (en su otra forma de Atum), Shu, Tefnut, Geb, Nut, Isis, Neftis, Horus y Hathor. De los demás jueces, fueron representados como seres sobrecogedores y terribles con nombres como Triturador de Huesos, Devorador de Entrañas, Doble León, Rostro Apestoso y Devorador de Sombras, entre otros (Bunson). Sin embargo, no todos los cuarenta y dos jueces tenían un aspecto horripilante y terrible, pero le parecerían serlo a aquella alma que enfrentaba la condenación en lugar de la recompensa por una vida bien vivida. Se esperaba que el alma pudiera recitar la Confesión Negativa (también conocida como Declaración de Inocencia) en defensa de la propia vida para ser considerada digna de pasar al Campo de Juncos.

La Confesión Negativa incluía declaraciones como: "No he robado. No he matado gente. No he robado la propiedad de un dios. No he dicho mentiras. No he desviado a nadie. No he causado terror. No he dado hambre a nadie." El Libro Egipcio de los Muertos (el texto funerario más famoso del antiguo Egipto, compuesto alrededor del 1550 a. C.) proporciona la imagen más completa de los Cuarenta y Dos Jueces, así como los hechizos y el encantamiento del Negativo. Confesión. Según el erudito Ikram, "Al igual que los textos funerarios anteriores, el Libro de los Muertos servía para abastecer, proteger y guiar a los difuntos al Más Allá, que se encontraba en gran parte en el Campo de Juncos, un Egipto idealizado. El capítulo 125 fue una innovación y quizás uno de los hechizos más importantes que se agregaron, ya que parece reflejar un cambio en la moralidad. Este capítulo, acompañado de una viñeta, muestra al difunto ante Osiris y cuarenta y dos jueces, cada uno de los cuales representa un aspecto diferente de ma'at. Una parte del ritual consistía en nombrar correctamente a cada juez y dar una confesión negativa".

Una vez hecha la Confesión Negativa por el alma del difunto (ayudada por los hechizos del Libro de los Muertos) y pesado el corazón en la balanza, los Cuarenta y Dos Jueces se reunieron en conferencia con Osiris, presidida por el dios de la sabiduría, Thoth, para dictar el juicio final. Si el alma era considerada digna entonces, según algunos relatos, era dirigida fuera del salón a la criatura conocida como Hraf-haf (que significa El-Que-Mira-Detrás-de-Él), que era un barquero de mal carácter e insultante a quien el El difunto tuvo que encontrar alguna manera de ser amable y cordial para poder ser remado hasta las orillas del Campo de Juncos y la vida eterna. Habiendo pasado por el Salón de la Verdad y, finalmente, demostrando ser dignos a través de la bondad hacia el cruel Hraf-Haf, las almas finalmente encontrarían la paz y disfrutarían de una eternidad en bienaventuranza. El Campo de Juncos reflejaba perfectamente el mundo que uno había disfrutado en su existencia terrenal, hasta los árboles y las flores que había plantado, su hogar y sus seres queridos. Todo lo que un antiguo egipcio necesitaba hacer para alcanzar esta felicidad eterna era haber vivido una vida digna de la aprobación de Osiris y los cuarenta y dos jueces. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Los textos de las pirámides: guía para el más allá. Los Textos de las Pirámides son los escritos religiosos más antiguos del mundo y constituyen la principal literatura funeraria del antiguo Egipto. Comprenden los textos que fueron inscritos en los sarcófogos y las paredes de las pirámides de Saqqara en las dinastías V y VI del Reino Antiguo (2613-2181 a. C.). Los textos estaban reservados para el alma del faraón fallecido por sus escribas y sacerdotes y eran una serie de hechizos y encantamientos diseñados para liberar el alma del faraón del cuerpo y ayudarla a ascender hacia los cielos. Estos textos se consideran fuentes primarias sobre la vida de los faraones para los que fueron escritos y han proporcionado a los egiptólogos información sobre el papel que desempeñó el faraón en la vida de la civilización egipcia, los logros específicos de un gobernante e incluso detalles sobre la personalidad del individuo. Las inscripciones también relatan alusiones míticas, los nombres de los dioses e instrucciones para el difunto sobre la otra vida y el viaje del ka (el alma) desde el cuerpo hasta la vida eterna entre "las stars imperecederas" donde viviría con los dioses.

En los Textos de las Pirámides se mencionan más de doscientos dioses y diosas, desde las deidades más famosas (como Osiris e Isis) hasta las menos conocidas. Estas alusiones, como todas las inscripciones, tenían como objetivo ayudar al alma del faraón en su transición de la vida terrena al más allá (conocido como el Campo de Juncos) donde viviría eternamente. El Campo de Juncos era un reflejo de la vida en la tierra, pero sin enfermedad, desilusión o, por supuesto, muerte. Uno viviría eternamente la vida que disfrutaba en la tierra pero, primero, tenía que eludir a los espíritus oscuros que podían desviarlo y pasar por el juicio de Osiris y los cuarenta y dos jueces en el Salón de la Verdad. Los dioses estaban claramente del lado del rey en su lucha por liberarse del antiguo hogar de su cuerpo y encontrar el camino hacia la alegría eterna. Se les invoca como sus aliados contra las fuerzas de la oscuridad y el caos (espíritus malignos o demonios) y como guías en el reino desconocido que siguió a la vida en la tierra.

Estas inscripciones no relatan los mitos de Egipto en su totalidad, sino que solo aluden a eventos de la mitología o momentos icónicos que simbolizarían conceptos como armonía, restauración, estabilidad y orden. Se invocan dioses potentes como Thoth (dios de la sabiduría y la escritura) o Horus (restaurador del orden) para ayudar al rey y las alusiones a los mitos (como Las contiendas entre Horus y Set, en las que el orden vence al caos) le recordarían al rey. de la presencia de los dioses y su buena voluntad. Los textos de las pirámides proporcionan la primera referencia escrita al gran dios Osiris, rey de los muertos, y al concepto del juicio del alma en el Salón de la Verdad y, al hacerlo, intentan asegurarle al rey que pasará por este juicio con seguridad. Los textos de las pirámides proporcionan la primera referencia escrita al gran dios Osiris, rey de los muertos.

Las llamadas "declaraciones" son inscripciones destinadas a ser pronunciadas en voz alta (de ahí su designación) y, por la forma en que están escritas, muy probablemente cantadas. Según la académica Geraldine Pinch, "muchas estaban compuestas en primera persona y habrían sido muy dramáticas cuando se hablaban o se cantaban en voz alta". En la expresión que detalla el viaje del difunto faraón hacia el cielo, por ejemplo, verbos como "vuela", "corre", "besa" y "salta" están escritos para enfatizar: "¡El que vuela, vuela! Él huye de vosotros, hombres. Ya no está en la tierra. Él está en el cielo. Se lanza hacia el cielo como una garza. Ha besado el cielo como un halcón. Ha saltado hacia el cielo como un saltamontes". Cada expresión corresponde a un capítulo de un libro; un libro para leer en voz alta al alma del difunto. Este "libro", sin embargo, fue sin duda originalmente una tradición oral que con el tiempo llegó a escribirse en las paredes de las tumbas.

A los sacerdotes del Imperio Antiguo se les atribuye la creación de estas obras y la evidencia intertextual sugiere fuertemente que lo hicieron para proporcionar al alma del faraón un conocimiento detallado de la otra vida y cómo llegar allí de forma segura. Algunas declaraciones, que invocan a los dioses para que las ayuden y guíen, también consuelan al alma y le aseguran que este paso del cuerpo es natural y no debe temerse. Otras declaraciones parecen asegurar a quienes viven (y cantan las palabras) que el alma ha llegado sana y salva: "Ha subido al cielo y ha encontrado a Ra, que se levanta cuando se acerca a él. Se sienta a su lado, porque Ra le permite no sentarse en el suelo, sabiendo que es mayor que Ra. Se ha puesto del lado de Ra".

Geraldine Pinch señala: "El objetivo principal de reunir estos textos e inscribirlos dentro de las pirámides era ayudar al cuerpo del rey fallecido a escapar del horror de la putrefacción y a su espíritu a ascender al reino celestial donde ocuparía su lugar entre los dioses. . Algunos de los textos probablemente fueron recitados durante el funeral del rey o como parte del culto mortuorio que continuó después de su muerte. Es posible que otras estuvieran destinadas a ser pronunciadas por el rey fallecido cuando entró en la otra vida". El alma del difunto podía volar o correr o caminar o incluso remar hasta el Campo de Juncos en un barco como indica este pasaje: "Se le construye una rampa al cielo para que pueda subir al cielo por ella. Él sube sobre el humo de la gran exhalación. Vuela como un pájaro y se posa como un escarabajo en un asiento vacío en el barco de Ra... ¡Rema en el cielo en tu barco, oh Ra! ¡Y viene a tierra en tu barco, oh Ra!"

El vuelo del alma, por supuesto, sólo podía tener lugar después de que el difunto hubiera pasado por el juicio de Osiris en el Salón de la Verdad y hubiera pesado el corazón en la balanza dorada contra la pluma blanca de la Verdad (la pluma de Ma'at, diosa de armonía y equilibrio). Si bien los Textos de las Pirámides son los primeros en mencionar el Juicio de Osiris, el concepto se desarrollaría completamente por escrito más adelante en el Libro de la Salida del Día, más conocido como El Libro Egipcio de los Muertos, que se basó en los Textos de las Pirámides.

El barco de Ra estaba estrechamente asociado con el sol y los textos indican que el alma, habiendo pasado por el juicio, viajaría con el barco de Ra a través del oscuro inframundo pero, siempre, se elevaría hacia el cenit del cielo con la mañana y Continúe hacia el Campo de Juncos, donde uno disfrutaría de la vida eterna en una tierra muy parecida a la que el espíritu conocía en la tierra, siempre en la presencia benévola de los grandes dioses y diosas como Osiris, Ra, Isis y Ma'at. Este barco, conocido como el Barco del Millón de Almas, era la barcaza solar que los muertos justificados ayudarían a Ra a defenderse de la serpiente Apep (también conocida como Apophis) que intentaba destruirla cada noche. Esta es sólo una versión de la visión del más allá que presentan los textos; otra es el juicio más conocido en el Salón de la Verdad seguido de un viaje a través del agua remado por el barquero Hraf-haf ("El que mira detrás de él"), quien trajo las almas justificadas al Campo de Juncos.

Los egipcios creían que su viaje terrenal era sólo una parte de una vida eterna vivida en presencia de los dioses. Los dioses imbuyeron su vida diaria de significado y la promesa de que la muerte no era el final. Todo Egipto estaba vivo con la presencia de estos dioses y el pueblo tenía tanto cariño a la tierra que temían que evitaran viajes extensos o campañas militares que los llevarían más allá de sus fronteras debido a su creencia de que, si morían fuera de Egipto, habrían muerto. Les resultará más difícil llegar al Campo de Juncos, o es posible que nunca lleguen a él. Sin embargo, incluso para aquellos que murieron dentro de las fronteras del país, se reconoció que la transición al más allá sería un cambio aterrador con respecto a lo que estaban acostumbrados. Los Textos de las Pirámides servían como garantía de que, al final, todo estaría bien porque los dioses estaban allí en la muerte como lo habían estado en vida, y guiarían al alma con seguridad a su hogar eterno. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Los Textos de los Ataúdes (alrededor de 2134-2040 a. C.) son 1.185 hechizos, encantamientos y otras formas de escritura religiosa inscritas en ataúdes para ayudar a los difuntos a navegar hacia el más allá. Incluyen el texto conocido como el Libro de los Dos Caminos, que es el primer ejemplo de cosmografía en el antiguo Egipto, que proporciona mapas del más allá y la mejor manera de evitar peligros en el camino al paraíso. La egiptóloga Geraldine Pinch señala cómo "estos mapas, que normalmente estaban pintados en el suelo de los ataúdes, son los mapas más antiguos conocidos de cualquier cultura" y que el Libro de los Dos Caminos "era nada menos que una guía ilustrada hacia el más allá" (15 ). El Libro de los Dos Caminos no era una obra separada, ni siquiera un libro, sino mapas detallados que correspondían al resto del texto pintado dentro del ataúd.

Los textos se derivaron, en parte, de los Textos de las Pirámides anteriores (alrededor de 2400-2300 a. C.) e inspiraron la obra posterior conocida como El Libro Egipcio de los Muertos (alrededor de 1550-1070 a. C.). Fueron escritos principalmente durante el Primer Período Intermedio de Egipto (2181-2040 a.C.) aunque hay evidencia de que comenzaron a componerse hacia el final del Reino Antiguo (alrededor de 2613-2181 a.C.) y continuarían hasta principios del Reino Medio (2040 -1782 a.C.). En la época del Imperio Nuevo (alrededor de 1570-1069 a. C.), serían reemplazados por el Libro de los Muertos, que en ocasiones se incluiría entre los ajuares funerarios.

Los Textos de los Ataúdes son significativos en varios niveles pero, principalmente, porque ilustran el cambio cultural y religioso entre el Reino Antiguo y el Primer Período Intermedio de Egipto y aclaran el desarrollo de las creencias religiosas del pueblo. El Antiguo Reino de Egipto es bien conocido como la "Era de los constructores de pirámides". El rey Sneferu (alrededor de 2613-2589 a. C.) perfeccionó el arte de la construcción de pirámides y su hijo, Keops (2589-2566 a. C.), creó la más grandiosa de ellas con su Gran Pirámide en Giza.

A Keops le siguieron Kefrén (2558-2532 a. C.) y luego Menkaure (2532-2503 a. C.), quienes también erigieron pirámides en el lugar. Estos tres monumentos estaban rodeados por complejos que incluían templos atendidos por clérigos y, además, había viviendas para los trabajadores estatales que trabajaban en el sitio. Aunque hoy en día las pirámides son universalmente admiradas, pocos son conscientes del enorme coste de estos monumentos. A lo largo del período del Imperio Antiguo, los gobernantes no sólo necesitaban construir sus propias grandes tumbas sino también mantener las de sus predecesores. Giza era la necrópolis real de los monarcas del Reino Antiguo, pero también estaba el complejo piramidal de Saqqara, otro en Abusir y otros intermedios. Todos estos tenían que contar con sacerdotes que realizaban los rituales para honrar a los reyes muertos y ayudarlos en su viaje al más allá.

Los sacerdotes recibían investiduras del rey para recitar los hechizos y realizar los rituales pero, además, estaban exentos de pagar impuestos. Como los sacerdotes poseían una gran cantidad de tierra, esto supuso una pérdida significativa de ingresos para el rey. Durante la V Dinastía, el rey Djedkare Isesi (2414-2375 a. C.) descentralizó el gobierno y dio más poder a los gobernadores regionales (nomarcas), que ahora podían enriquecerse a expensas del gobierno central. Estos factores contribuyeron al colapso del Reino Antiguo hacia el final de la VI Dinastía e iniciaron el Primer Período Intermedio. Los Textos de los Ataúdes fueron desarrollados para satisfacer la necesidad de una nueva comprensión de la otra vida y el lugar de la gente común en ella.

Durante esta época, el viejo paradigma de un rey fuerte al frente de un gobierno central estable fue reemplazado por nomarcas individuales que gobernaban sus provincias separadas. El rey todavía era respetado y se enviaban impuestos a la capital, Menfis, pero había mayor autonomía para los nomarcas, y para el pueblo en general, que antes. Este cambio en el modelo de gobierno permitió una mayor libertad de expresión en el arte, la arquitectura y la artesanía porque ya no existía un ideal impuesto por el Estado sobre cómo debían representarse los dioses, los reyes o los animales; cada región era libre de crear cualquier tipo de arte que quisiera.

El cambio también resultó en una democratización de bienes y servicios. Mientras que antes sólo el rey podía permitirse ciertos lujos, ahora estaban disponibles para la nobleza menor, los funcionarios de la corte, los burócratas y la gente corriente. Comenzó la producción en masa de bienes como estatuas y cerámicas, y aquellos que durante el Reino Antiguo no podían permitirse el lujo de una hermosa tumba con inscripciones ahora descubrieron que podían hacerlo. Así como una vez el rey adornó su tumba con los Textos de las Pirámides, ahora cualquiera podría tener lo mismo a través de los Textos de los Ataúdes.

Los Textos de los Ataúdes fueron desarrollados para satisfacer la necesidad de una nueva comprensión de la otra vida y el lugar de la gente común en ella. La egiptóloga Helen Strudwick explica su propósito: "Los textos, una colección de textos rituales, himnos, oraciones y hechizos mágicos, que debían ayudar al difunto en su viaje al más allá, se originaron a partir de los Textos de las Pirámides, una secuencia de textos en su mayoría oscuros. hechizos tallados en las paredes internas de las pirámides del Reino Antiguo. Los Textos de las Pirámides eran exclusivamente para el rey y su familia, pero los Textos de los Ataúdes eran utilizados principalmente por la nobleza y los funcionarios de alto rango, y por la gente corriente que podía permitirse el lujo de copiarlos. Los Textos de los Ataúdes significaban que cualquiera, independientemente de su rango y con la ayuda de varios hechizos, ahora podía tener acceso a la otra vida.

Durante el Imperio Antiguo, sólo al rey se le garantizaba la existencia continua en el otro mundo. Sin embargo, a partir del Primer Período Intermedio, se pensaba que los individuos comunes y corrientes eran tan dignos de la vida eterna como la realeza. Esta era ha sido constantemente tergiversada como una época de caos y lucha, pero en realidad fue un período de enorme crecimiento cultural y artístico. Los estudiosos que afirman que fue una "época oscura" tras un colapso monumental del gobierno a menudo citan como prueba la falta de proyectos de construcción impresionantes y la peor calidad de las artes y oficios.

En realidad, no se levantaron grandes pirámides ni templos simplemente porque no había dinero para construirlos ni un gobierno central fuerte para encargarlos y organizarlos, y la diferencia en la calidad de la artesanía se debe a la práctica de la producción en masa de bienes. Hay abundante evidencia durante esta época de tumbas elaboradas y hermosas obras de arte que muestran cómo aquellos que alguna vez fueron considerados "gente común" ahora podían permitirse los lujos de la realeza y también podían viajar al paraíso tal como lo podía hacer el rey.

La democratización del más allá se debió en gran medida a la popularidad del mito de Osiris. Osiris fue el primogénito de los dioses después del acto de la creación, y con su hermana y esposa Isis fue el primer rey de Egipto hasta su asesinato a manos de su celoso hermano Set. Isis pudo devolverle la vida a Osiris, pero estaba incompleto y por eso descendió para gobernar el inframundo como Señor y Juez de los Muertos.

El culto a Osiris se hizo cada vez más popular durante el Primer Período Intermedio, ya que se le consideraba el "Primero de los occidentales", el más destacado entre los muertos, que prometía vida eterna a quienes creyeran en él. Cuando Isis lo resucitó, solicitó la ayuda de su hermana, Neftis, para cantar los encantamientos mágicos, y esta parte del mito fue recreada durante los festivales de Osiris (y también en los funerales) a través de Las Lamentaciones de Isis y Neftis, una actuación de llamada y respuesta de dos mujeres que interpretan el papel de las deidades para llamar a Osiris al evento. El festival era una recreación ritual de la resurrección y cualquiera que asistiera participaría espiritualmente en este renacimiento.

Los hechizos y encantamientos del Texto del Ataúd hacen referencia a muchos dioses (en particular, Amón-Ra, Shu, Tefnut y Thoth), pero se basan constantemente en el Mito de Osiris. El hechizo 74 (Un hechizo para el renacimiento de Osiris) recrea la parte de la historia en la que Isis y Neftis devuelven la vida a Osiris: "¡Ah, indefenso! ¡Ah, el indefenso que duerme! Ah, Indefenso en este lugar que no conoces; ¡Aun así lo sé! He aquí, te he encontrado acostado de lado, el gran Indiferente. '¡Ah, hermana!' dice Isis a Neftis: 'Éste es nuestro hermano. Ven, levantemos su cabeza, ven, juntémonos sus huesos, ven, juntémos sus miembros, ven, pongamos fin a toda su aflicción, para que, En la medida en que podamos ayudarle, no se cansará más."

Aunque las palabras se dirigieron a Osiris, ahora se pensaba que se aplicaban igualmente al alma del difunto. Así como Osiris regresó a la vida a través de los encantamientos de las hermanas, el alma despertaría después de la muerte y continuaría, con suerte, para ser justificada y permitirle la entrada al paraíso. El alma del muerto participó en la resurrección de Osiris porque Osiris había sido parte del viaje del alma en la tierra, infundió vida al alma, y ​​también era parte de la tierra, de las cosechas, del río, del hogar que la persona conocía en vida. El hechizo 330 dice: "Ya sea que viva o muera, soy Osiris. Entro y reaparezco a través de ti. Me decaigo en ti. Crezco en ti... Cubro la tierra... No soy destruido".

Empoderada por Osiris, el alma podría comenzar su viaje por el más allá. Sin embargo, como en cualquier viaje a un país que uno nunca ha visitado, se consideró útil un mapa y direcciones. El Libro de los Dos Caminos (llamado así porque daba dos rutas, por tierra y por agua, hacia el más allá) mostraba mapas, ríos, canales y los mejores caminos a seguir para evitar el Lago de Fuego y otros obstáculos en el viaje. El camino a través del inframundo era peligroso y sería difícil para un alma recién llegada reconocer adónde ir. Los Textos de los Ataúdes aseguraron al alma que podría llegar a su destino de forma segura. Strudwick escribe: "El conocimiento de los hechizos y la posesión del mapa significaba que los difuntos, como los faraones en tiempos pasados, podían sortear los peligros del inframundo y alcanzar la vida eterna".

Se esperaba que el alma hubiera vivido una vida digna de continuidad, sin pecado y justificada por Osiris. Las instrucciones a lo largo del texto suponen que el alma será juzgada digna y que reconocerá tanto a los amigos como a las amenazas. El hechizo 404 dice: "Él (el alma) llegará a otra puerta. Allí encontrará a las hermanas compañeras y le dirán: "Ven, queremos besarte". Y a quien no sepa sus nombres le cortarán la nariz y los labios." Si el alma no reconocía a Isis y Neftis, entonces claramente no había sido justificada y por lo tanto enfrentaría uno de varios castigos posibles. El hechizo 404 hace referencia al alma que llega a una puerta y habrá muchos de estos a lo largo del camino, así como varias deidades que uno querría evitar o apaciguar.

Así como los textos en sí representan la democratización del más allá, también lo hacen los lienzos en los que fueron pintados. Los grandes sarcófagos del Reino Antiguo fueron generalmente reemplazados por ataúdes más simples durante el Primer Período Intermedio. Estos serían más o menos elaborados dependiendo de la riqueza y el estatus del fallecido. La egiptóloga Rosalie David señala: "Los primeros ataúdes para cadáveres estaban hechos de cartonaje (una especie de papel maché hecho de papiro y goma) o de madera, pero, en el Reino Medio, los ataúdes de madera se volvieron cada vez más comunes. Más tarde, algunos ataúdes para cadáveres se hacían de piedra o cerámica e incluso (generalmente para la realeza) de oro o plata".  

Los escribas pintarían cuidadosamente estos ataúdes con el texto, incluidas ilustraciones de la vida de la persona en la tierra. Una de las funciones principales de los Textos de las Pirámides era recordarle al rey quién había sido en vida y qué había logrado. Cuando su alma despertara en la tumba, vería estas imágenes y el texto que las acompañaba y podría reconocerse a sí mismo; este mismo paradigma se adhirió en los Textos de los Ataúdes. Se utilizó todo el espacio disponible del ataúd para los textos, pero lo escrito difería de persona a persona. Por lo general, pero no siempre, había ilustraciones que representaban la vida de uno, frisos horizontales de diversas ofrendas, texto vertical que describía los objetos necesarios en la otra vida e instrucciones sobre cómo debía viajar el alma.

Los textos estaban escritos en tinta negra, pero se usaba el rojo para enfatizar o describir fuerzas demoníacas y peligrosas. Geraldine Pinch describe una parte de este viaje: "El difunto tuvo que pasar por la misteriosa región de Rosetau, donde yacía el cuerpo de Osiris rodeado de muros de llamas. Si el hombre o la mujer fallecidos demostraran ser dignos, se le podría conceder una nueva vida en el paraíso".

En épocas posteriores, esta nueva vida se concedería si uno fuera justificado en el Salón de la Verdad, pero cuando se escribieron los Textos de los Ataúdes, parece que uno atravesaba un fuego redentor alrededor del cuerpo de Osiris. El culto a Osiris se convirtió en el culto a Isis en la época del Nuevo Reino de Egipto y se enfatizó su papel como poder detrás de su resurrección. El Libro de los Muertos egipcio reemplazó a los Textos de los Ataúdes como guía para el más allá. Aunque las tumbas y los ataúdes todavía tenían inscritos hechizos, El Libro Egipcio de los Muertos serviría para dirigir el alma al paraíso durante el resto de la historia de Egipto. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: La Confesión Negativa (también conocida como La Declaración de Inocencia) es una lista de 42 pecados que el alma del difunto puede decir honestamente que nunca ha cometido cuando comparece ante el tribunal en el más allá. La lista más famosa proviene del Papiro de Ani, un texto del Libro de los Muertos egipcio, preparado para el sacerdote Ani de Tebas (hacia 1250 a. C.) e incluido entre el ajuar funerario de su tumba. Incluye varios capítulos del Libro de los Muertos, pero no todos. Estas omisiones no son un error, ni se han perdido secciones del manuscrito, sino que son el resultado de una práctica común de crear un texto funerario específicamente para el uso de una determinada persona en el más allá. La Confesión Negativa incluida en este texto sigue este mismo paradigma tal como habría sido escrita para Ani, no para nadie más.

 Aunque el Libro Egipcio de los Muertos a menudo se describe como "la antigua Biblia egipcia" o un aterrador "libro de lo oculto", en realidad no es ninguna de las dos cosas; es un texto funerario que proporciona instrucción al alma en el más allá. La traducción real del título de la obra es El libro de la salida de día. Dado que los antiguos egipcios creían que el alma era eterna y que la vida en la tierra era sólo un breve aspecto de un viaje eterno, se consideraba vital que el alma tuviera algún tipo de guía para navegar en la siguiente fase de la existencia.

En la tierra, se entendía, si uno no sabía adónde iba, no podía llegar al destino deseado. Los egipcios, siendo eminentemente prácticos, creían que uno necesitaría un guía en el más allá tal como se necesitaba en la tierra. El Libro Egipcio de los Muertos es una guía de este tipo y se proporcionó a cualquiera que pudiera permitirse el lujo de hacer uno. Los pobres tenían que arreglárselas sin un texto o un trabajo rudimentario, pero cualquiera que pudiera permitírselo pagaba a un escriba para que creara una guía personalizada. La Confesión es importante para los egiptólogos de hoy en día a la hora de comprender los valores culturales del antiguo Egipto en el Reino Nuevo.

La Confesión Negativa aparece en el Hechizo 125, que es fácilmente el más famoso, ya que incluye la viñeta adjunta del pesaje del corazón en la balanza frente a la pluma blanca de ma'at. Aunque el hechizo no describe el juicio en el Salón de las Dos Verdades, la ilustración pretende mostrar lo que el alma podría esperar una vez que llegue allí y el texto le proporcionó a esa alma qué decir y cómo comportarse. La Confesión es importante para los egiptólogos modernos a la hora de comprender los valores culturales del antiguo Egipto en el Reino Nuevo (alrededor de 1570-1069 a. C.), pero en el momento en que fue escrita, se habría considerado necesaria para que uno pasara por el juicio antes. Osiris y el tribunal divino.

Se cree que la Confesión surgió a partir de un ritual de iniciación al sacerdocio. Se afirma que los sacerdotes necesitarían recitar algún tipo de lista formulada para demostrar que son ritualmente puros y dignos de su vocación. Aunque existe alguna evidencia que respalda esta afirmación, la Confesión Negativa tal como está parece haberse desarrollado en el Nuevo Reino de Egipto, cuando el culto a Osiris se integró completamente en la cultura egipcia, como la forma en que los difuntos se justificaban como dignos de paraíso en el más allá.

Se habían escrito textos funerarios en Egipto desde la época del Reino Antiguo (alrededor de 2613-2181 a. C.), cuando los Textos de las Pirámides estaban inscritos en las paredes de las tumbas. Los Textos de los Ataúdes siguieron más tarde en el Primer Período Intermedio (2181-2040 a. C.) y fueron desarrollados para El Libro Egipcio de los Muertos en el Reino Nuevo. El objetivo de estos textos era orientar y tranquilizar el alma del difunto una vez que despertaba en su tumba tras el funeral. El alma no estaría acostumbrada al mundo exterior al cuerpo y necesitaría que se le recordara quién había sido, qué había hecho y qué debía hacer a continuación.

En la mayoría de las representaciones, Anubis sacaría el alma de la tumba para comparecer ante Osiris, Thoth y los 42 jueces. Las representaciones de este proceso muestran las almas de los muertos en fila, administradas por varias deidades como Qebhet, Neftis, Isis y Serket, mientras esperan su turno para presentarse ante Osiris y sus escamas doradas. Cuando llegaba el turno, uno se presentaba ante los dioses y recitaba la Confesión Negativa, cada una dirigida a un juez específico, y luego entregaba su corazón para que lo pesaran en la balanza. El corazón físico siempre quedaba en el cuerpo del cadáver durante el proceso de embalsamamiento y momificación por esta misma razón. Se pensaba que el corazón contenía el carácter, la personalidad y el intelecto de uno, y que tendría que ser entregado a los dioses en la otra vida para que lo juzgaran.

El corazón se colocaba en la balanza en balanza contra la pluma blanca de la verdad y, si resultaba más ligera, se avanzaba hacia el paraíso; si era más pesado, se dejaba caer al suelo donde era devorado por el monstruo Amut y el alma dejaba de existir. Antes de este juicio final y de la recompensa o castigo, Osiris, Thoth y Anubis consultarían con los 42 jueces. Este sería el punto en el que se podrían hacer concesiones. Los 42 Jueces representaban los aspectos espirituales de los 42 nomos (distritos) del antiguo Egipto y se cree que cada una de las confesiones abordaba un cierto tipo de pecado que habría sido particularmente ofensivo en un nomo específico. Si los jueces consideraban que uno había sido más virtuoso que no, se recomendaba que el alma fuera justificada y se le permitiera seguir adelante.

Los detalles de lo que sucedió después varían de una época a otra. En algunos períodos, el alma tenía que sortear ciertos peligros y trampas para llegar al paraíso, mientras que, en otros, uno simplemente caminaba hasta Lily Lake después del juicio y, después de una prueba final, era llevado al paraíso. Una vez allí, el alma disfrutaría de una eternidad en un mundo que reflejaba perfectamente la vida en la tierra. Todo lo que uno pensaba que se había perdido sería devuelto y las almas vivirían en paz entre sí y con los dioses, disfrutando de los mejores aspectos de la vida por la eternidad. Sin embargo, antes de poder llegar a este paraíso, los dioses tenían que aceptar la Confesión Negativa y esto significaba que uno tenía que poder sinceramente decir lo que decía.

No existe una confesión negativa estándar. La confesión del Papiro de Ani es la más conocida sólo porque ese texto es muy famoso y se reproduce con tanta frecuencia. Como se señaló, los escribas adaptaban un texto a cada individuo, por lo que, si bien había un número estándar de 42 confesiones, los pecados enumerados variaban de un texto a otro. Por ejemplo, en el Papiro de Ani la confesión número 15 es "No soy un hombre de engaño", mientras que en otro lugar es "No he ordenado matar", y en otro, "No he sido contencioso en los asuntos". Un oficial del ejército no podría afirmar honestamente "No he ordenado matar", ni tampoco un juez o un rey, por lo que ese "pecado" quedaría fuera de su confesión.

Al alma se le proporcionó una lista que podía hablar con sinceridad delante de los dioses en lugar de un inventario estándar de pecados que todos tendrían que recitar. No se trataba tanto de sopesar la confesión a favor del difunto como de asegurarse de que uno no se condenara a sí mismo hablando falsamente. Después de todo, el corazón todavía estaría pesado en la balanza y cualquier engaño sería conocido. Por lo tanto, se le proporcionó al alma una lista que podía decir con sinceridad delante de los dioses en lugar de un inventario estándar de pecados que todos tendrían que recitar.

Aún así, hay pecados estándar en cada lista, como "No he robado", "No he calumniado", "No he causado dolor" y otras afirmaciones similares. También se cree que estas declaraciones contenían en muchos casos estipulaciones tácitas. La Confesión 10 en algunos textos dice: "No he hecho llorar a nadie", pero esta es una afirmación muy difícil de hacer ya que a menudo uno no tiene idea de cómo sus acciones han afectado a los demás. Por lo tanto, se piensa que la intención de la afirmación es "No he hecho llorar a nadie intencionalmente". Lo mismo podría decirse de una afirmación como "No he hecho sufrir a nadie" y por la misma razón. El objetivo de la confesión era poder afirmar honestamente la inocencia de acciones que eran contrarias al principio de ma'at y, por lo tanto, sin importar qué pecados específicos se incluyeran, uno necesitaba poder decir que era inocente de desafiar intencionalmente el principio rector de la armonía y el equilibrio en la vida.

Ma'at era el valor cultural central del antiguo Egipto que permitía que el universo funcionara como lo hacía. Al hacer la confesión, el alma estaba afirmando que se había adherido a este principio y que cualquier falla fue involuntaria. En la siguiente confesión, Ani se dirige a cada uno de los 42 jueces con la esperanza de que reconozcan sus intenciones en la vida, aunque no siempre haya elegido la acción correcta en el momento adecuado. Se suponía que no se debían considerar los "pecados de omisión", sino sólo los "pecados de comisión" que se perseguían intencionalmente.

La siguiente traducción es de EA Wallis Budge de su trabajo original sobre El libro egipcio de los muertos. Cada confesión va precedida de un saludo a un juez concreto y a la región de donde procede. Algunas de estas regiones, sin embargo, no están en la tierra sino en el más allá. Hraf-Haf, por ejemplo, aclamado en el número 12, es el barquero divino en el más allá. En el caso de Ani, entonces, los 42 nomos no están completamente representados (algunos, de hecho, se mencionan dos veces), pero aún se respeta el número estándar de 42. Antes de comenzar la Confesión, el alma saludaría a Osiris, afirmaría que conocía los nombres de los 42 jueces y proclamaría su inocencia de haber actuado mal, terminando con la afirmación "No he aprendido lo que no es". Esto significa que la persona nunca perdió la fe ni tuvo una creencia contraria a la verdad de ma'at y la voluntad de los dioses.

1. Salve, Usekh-nemmt, que vienes de Anu, no he cometido pecado. 2. Salve, Hept-khet, que vienes de Kher-aha, no he cometido robo con violencia. 3. Salve, Fenti, que vienes de Khemenu, no te he robado. 4. Salve, Am-khaibit, que vienes de Qernet, no he matado a hombres ni a mujeres. 5. Salve, Neha-her, que vienes de Rasta, no he robado grano. 6. Salve, Ruruti, que vienes del Cielo, no he robado ofrendas. 7. Salve, Arfi-em-khet, que vienes de Suat, no he robado la propiedad de Dios. 8. Salve, Neba, que vienes y vas, no he dicho mentiras. 9. Salve, Set-qesu, que vienes de Hensu, no me he llevado comida. 10. Salve, Utu-nesert, que vienes de Het-ka-Ptah, no he pronunciado maldiciones.

11. Salve, Qerrti, que vienes de Amentet, no he cometido adulterio. 12. Salve, Hraf-haf, que sales de tu caverna, no he hecho llorar a nadie. 13. Salve, Basti, que vienes de Bast, no he comido el corazón. 14. Salve, Ta-retiu, que sales de la noche, no he atacado a ningún hombre. 15. Salve, Unem-snef, que sales de la cámara de ejecución, no soy un hombre de engaño. 16. Salve, Unem-besek, que vienes de Mabit, no he robado tierras cultivadas. 17. Salve, Neb-Maat, que vienes de Maati, no he sido un espía. 18. Salve, Tenemiu, que vienes de Bast, no he calumniado a nadie. 19. Salve, Sertiu, que vienes de Anu, no me he enfadado sin justa causa. 20. Salve, Tutu, que vienes de Ati, no he corrompido a la esposa de ningún hombre.

21. Salve, Uamenti, que sales de la cámara de Khebt, no he corrompido a las esposas de otros hombres. 22. Salve, Maa-antuf, que vienes de Per-Menu, no me he contaminado. 23. Salve, Her-uru, que vienes de Nehatu, no he aterrorizado a nadie. 24. Salve, Khemiu, que vienes de Kaui, no he transgredido la ley. 25. Salve, Shet-kheru, que vienes de Urit, no me he enojado. 26. Salve, Nekhenu, que vienes de Heqat, no he cerrado mis oídos a las palabras de verdad. 27. Salve, Kenemti, que sales de Kenmet, no he blasfemado. 28. Salve, An-hetep-f, que vienes de Sau, no soy hombre de violencia. 29. Salve, Sera-kheru, que vienes de Unaset, no he sido un agitador de conflictos. 30. Salve, Neb-heru, que vienes de Netchfet, no he actuado con demasiada prisa.

31. Salve, Sekhriu, que vienes de Uten, no me he entrometido en los asuntos de otros. 32. Salve, Neb-abui, que vienes de Sauti, no he multiplicado mis palabras al hablar. 33. Salve, Nefer-Tem, que vienes de Het-ka-Ptah, no he hecho daño a nadie, no he hecho ningún mal. 34. Salve, Tem-Sepu, que vienes de Tetu, no he hecho brujería contra el rey. 35. Salve, Ari-em-ab-f, que sales de Tebu, nunca he detenido el flujo de agua de un vecino. 36. Salve, Ahi, que vienes de Nu, nunca he alzado la voz. 37. Salve, Uatch-rekhit, que vienes de Sau, no he maldecido a Dios. 38. Salve, Neheb-ka, que sales de tu caverna, no he actuado con arrogancia. 39. Salve, Neheb-nefert, que sales de tu caverna, no he robado el pan de los dioses. 40. Salve, Tcheser-tep, que sales del santuario, no me he llevado las tortas khenfu de los espíritus de los muertos. 41. Salve, An-af, que vienes de Maati, no le he arrebatado el pan al niño, ni he tratado con desprecio al dios de mi ciudad. 42. Salve, Hetch-abhu, que vienes de Ta-she, no he matado el ganado perteneciente al dios.

Como se señaló, muchos de estos incluirían la estipulación de intención, como "nunca he levantado la voz", en el sentido de que uno puede haber levantado la voz, pero no con ira injustificada. Lo mismo podría decirse de "No he multiplicado mis palabras al hablar", lo que no se refiere necesariamente a verbosidad sino a duplicidad. Ani dice que no ha intentado ocultar su significado mediante juegos de palabras. Esta misma consideración debería utilizarse con afirmaciones como la número 14 - "No he atacado a ningún hombre" - en el sentido de que la legítima defensa estaba justificada.

Afirmaciones como 13 y 22 ("No he comido el corazón" y "No me he contaminado") se refieren a la pureza ritual en el sentido de que uno no ha participado en ninguna actividad proscrita por los dioses. Sin embargo, el número 13 también podría pretender afirmar que uno no ha ocultado sus sentimientos ni ha pretendido ser algo que no era. El número 22 a veces se traduce como "No me he contaminado, no me he acostado con ningún hombre", así como el número 11, que trata del adulterio, a veces añade la misma línea.

Estas líneas han sido citadas como una condena de la homosexualidad en el antiguo Egipto, pero tales afirmaciones ignoran el enfoque central de la Confesión Negativa en el individuo. Puede que esté mal que Ani tenga relaciones sexuales con un hombre, pero no que otra persona haga lo mismo. La embriaguez estaba aprobada en el antiguo Egipto, al igual que el sexo prematrimonial, pero sólo bajo ciertas condiciones: uno podía emborracharse tanto como quisiera en un festival o fiesta, pero no en el trabajo, y uno podía tener tanto sexo prematrimonial como quisiera, pero no. con una persona que ya estaba casada. Esto mismo puede haber sido cierto para las relaciones homosexuales. En ninguna parte de la literatura egipcia o de los textos religiosos se condena la homosexualidad.

Los egipcios valoraban la individualidad. Sus rituales mortuorios y su visión del más allá se basaban en este mismo concepto. Las inscripciones de las tumbas, los monumentos, las autobiografías y la propia Gran Pirámide eran expresiones de la vida y los logros de un individuo. La Confesión Negativa siguió este mismo modelo, adaptándose al carácter, estilo de vida y vocación de cada persona. Se esperaba que todos los que lo merecieran fueran justificados en la otra vida y que se reconociera, cualesquiera que fueran sus defectos personales, que se les debería permitir continuar su viaje al paraíso. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Muñecas Shabti (Ushabti): La fuerza laboral en el más allá. Los egipcios creían que el más allá era un reflejo de la vida en la tierra. Cuando una persona moría, su viaje individual no terminaba sino que simplemente era trasladado del plano terrenal al eterno. El alma comparecía ante el juicio en el Salón de la Verdad ante el gran dios Osiris y los cuarenta y dos jueces y, en el pesaje del corazón, si la vida en la tierra era considerada digna, esa alma pasaba al paraíso del Campo de la Verdad. Cañas.

El alma fue remada con otras personas que también habían sido justificadas a través del Lago Lily (también conocido como El Lago de las Flores) hasta una tierra donde uno recuperaba todo lo que se creía perdido. Allí uno encontraría su hogar, tal como lo dejó, y a sus seres queridos que habían fallecido antes. Cada detalle que uno disfrutaba durante su viaje terrenal, hasta el árbol favorito o la mascota más querida, saludaría al alma a su llegada. Había comida y cerveza, reuniones con amigos y familiares, y uno podía dedicarse a cualquier pasatiempo que hubiera disfrutado en la vida.

De acuerdo con este concepto de imagen especular, también existía el trabajo en el más allá. Los antiguos egipcios eran muy trabajadores y la comunidad valoraba mucho el trabajo. La gente, naturalmente, tenía trabajos para mantenerse a sí misma y a su familia, pero también trabajaba para la comunidad. El servicio comunitario era obligatorio para "retribuir" a la sociedad que le proporcionaba todo. El valor religioso y cultural de ma'at (armonía) dictaba que uno debería pensar en los demás tan alto como uno mismo y que todos deberían contribuir al beneficio del conjunto.

Los grandes proyectos de construcción de los reyes, como las pirámides, fueron construidos por hábiles artesanos, no esclavos, a quienes se les pagaba por sus habilidades o ofrecían su tiempo voluntariamente para un bien mayor. Si, ya sea por enfermedad, obligación personal o simplemente por falta de deseo de cumplir, uno no pudiera cumplir con esta obligación, podría enviar a otra persona a trabajar en su lugar, pero sólo podría hacerlo una vez. En la tierra, el lugar de uno lo ocupaba un amigo, un pariente o una persona a la que se pagaba para que ocupara su lugar; en el más allá, sin embargo, el lugar lo ocupaba una muñeca shabti.

Las muñecas Shabti (también conocidas como shahabti y ushabti) ​​eran figuras funerarias en el antiguo Egipto que acompañaban al difunto al más allá. Su nombre se deriva del swb egipcio que significa palo, pero también corresponde a la palabra que significa "respuesta" (wsb), por lo que los shabtis eran conocidos como "Los que responden". Las figuras, con forma de momias adultas masculinas o femeninas, aparecen en tumbas donde representaban al difunto y estaban realizadas en piedra, madera o loza. Las figuras, con forma de momias masculinas o femeninas adultas, aparecen tempranamente en las tumbas (cuando representaban a los difuntos) y, en la época del Imperio Nuevo (1570-1069 a.C.) eran de piedra o madera (en el Período Tardío se estaban compuestos de loza) y representaban a un "trabajador" anónimo.

Cada muñeca tenía inscrita un "hechizo" (conocido como fórmula shabti) ​​que especificaba la función de esa figura en particular. El más famoso de estos hechizos es el hechizo 472 de los Textos de los Ataúdes que datan de alrededor de 2143-2040 a. C. Los ciudadanos estaban obligados a dedicar parte de su tiempo cada año a trabajar para el estado en los numerosos proyectos de obras públicas que el faraón había decretado según sus órdenes. habilidad particular y un shabti reflejaría esa habilidad o, si fuera una "muñeca trabajadora" general, una habilidad considerada importante.

Como los egipcios consideraban el más allá como una continuación de la existencia terrenal (sólo que mejor porque no incluía ni enfermedad ni, por supuesto, muerte), se pensaba que el dios de los muertos, Osiris, tendría en marcha sus propios proyectos de obras públicas. y el propósito del shabti, entonces, era "responder" por el difunto cuando era llamado a trabajar. Su función queda clara en el Libro de los Muertos egipcio (también conocido como El Libro de la Salida Diaria), que es una especie de manual (fechado alrededor de 1550-1070 a. C.) para los difuntos que proporciona orientación en el desconocido reino de los vida futura.

El Libro de los Muertos contiene hechizos que el alma debe pronunciar en diferentes momentos y con diferentes propósitos en la otra vida. Hay hechizos para invocar protección, para pasar de un área a otra, para justificar las acciones de uno en la vida, e incluso un hechizo "para sacar las palabras necias de la boca" (Hechizo 90). Entre estos versos se encuentra el hechizo seis, conocido como "Hechizo para hacer que un shabti trabaje para un hombre en el reino de los muertos". Este hechizo es una versión reformulada del Hechizo 472 de los Textos del Ataúd. Cuando el alma era llamada en el más allá para trabajar para Osiris, recitaba este hechizo y el shabti cobraba vida y cumplía su deber como reemplazo.

El hechizo dice: "Oh shabti, concédeme, si soy convocado o si se me encomienda hacer cualquier trabajo que deba realizarse en el reino de los muertos; si de hecho se te imponen obstáculos con ello como hombre en su deberes, deberás detallarte para mí en cada ocasión de hacer cultivables los campos, de inundar las orillas o de transportar arena de este a oeste; "Aquí estoy", dirás".

El shabti entonces estaría imbuido de vida y ocuparía el lugar de uno en la tarea. Al igual que en la tierra, esto permitiría al alma continuar con sus asuntos. Si uno estuviera paseando a su perro junto al río o disfrutando del tiempo bajo su árbol favorito con un buen libro y un buen pan y cerveza, podría continuar haciéndolo; el shabti se encargaría de los deberes que Osiris pedía que se realizaran. Cada uno de estos shabtis fue creado de acuerdo con una fórmula, por lo que, por ejemplo, cuando el hechizo anterior hace referencia a "hacer cultivables los campos", el shabti responsable se modelaría con un implemento agrícola.

Cada muñeca shabti estaba tallada a mano para expresar la tarea que describía la fórmula shabti, por lo que había muñecas con cestas en las manos o azadas o azadones, cinceles, según el trabajo que se debía realizar. Las muñecas se compraban en los talleres del templo y cuantas más muñecas shabti uno podía permitirse correspondían a su riqueza personal. Por lo tanto, en los tiempos modernos, la cantidad de muñecos encontrados en las tumbas excavadas ha ayudado a los arqueólogos a determinar el estatus del propietario de la tumba. Las tumbas más pobres no contienen shabtis, pero incluso las de tamaño modesto contienen uno o dos y ha habido tumbas que contienen un shabti para cada día del año.

En el Tercer Período Intermedio (alrededor de 1069-747 a. C.) apareció un shabti especial con una mano a un lado y la otra sosteniendo un látigo; Esta era la muñeca supervisora. Durante este período, los shabti parecen haber sido considerados menos como trabajadores sustitutos o sirvientes del difunto y más como esclavos. El supervisor estaba a cargo de mantener en funcionamiento diez shabtis y, en las tumbas más elaboradas, había treinta y seis figuras de supervisor para las 365 muñecas trabajadoras. En el Período Tardío (alrededor de 737-332 a. C.), los shabtis continuaron colocándose en las tumbas, pero la figura del supervisor ya no apareció. No se sabe exactamente qué cambio se produjo para que la figura del supervisor quedara obsoleta, pero, fuera lo que fuese, los muñecos shabti recuperaron su antiguo estatus de trabajadores y continuaron siendo colocados en tumbas para llevar a cabo los deberes de sus dueños en el más allá. Estos shabtis fueron diseñados como los anteriores con herramientas específicas en sus manos o a sus costados para cualquier tarea que fueran llamados a realizar.

Las muñecas Shabti son el tipo de artefacto más numeroso que ha sobrevivido del antiguo Egipto (además de los escarabajos). Como se señaló, se encontraron en las tumbas de personas de todas las clases de la sociedad, desde los más pobres hasta los más ricos y desde los plebeyos hasta los reyes. Los muñecos shabti de la tumba de Tutankamón estaban intrincadamente tallados y maravillosamente adornados, mientras que un shabti de la tumba de un granjero pobre era mucho más simple. Sin embargo, no importaba si uno había gobernado todo Egipto o cultivado una pequeña parcela de tierra, ya que todos eran iguales en la muerte; o casi. Tanto el rey como el granjero eran igualmente responsables ante Osiris, pero la cantidad de tiempo y esfuerzo del que eran responsables estaba dictada por la cantidad de shabtis que habían podido permitirse antes de su muerte. 

De la misma manera que el pueblo había servido al gobernante de Egipto en su vida, se esperaba que las almas sirvieran a Osiris, Señor de los Muertos, en el más allá. Esto no significaría necesariamente que un rey haría el trabajo de un albañil, pero se esperaba que la realeza sirviera en su mejor capacidad tal como lo habían hecho en la tierra. Sin embargo, cuantas más muñecas shabti uno tuviera a su disposición, más tiempo libre podría esperar disfrutar en el Campo de Juncos. Esto significaba que, si uno hubiera sido lo suficientemente rico en la tierra como para permitirse un pequeño ejército de muñecas shabti, podría esperar una vida futura bastante cómoda; y así el estatus terrenal de cada uno se reflejaba en el orden eterno de acuerdo con el concepto egipcio de la otra vida como un reflejo directo del tiempo que uno estuvo en la tierra. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Ajuar funerario en el Antiguo Egipto. El concepto de la otra vida cambió en diferentes épocas de la larguísima historia de Egipto, pero en su mayor parte se imaginaba como un paraíso donde se vivía eternamente. Para los egipcios, su país era el lugar más perfecto creado por los dioses para la felicidad humana. La otra vida, por lo tanto, era un reflejo de la vida que uno había vivido en la tierra -hasta el último detalle- con la única diferencia de la ausencia de todos aquellos aspectos de la existencia que uno encontraba desagradables o tristes. Una inscripción sobre la otra vida habla de que el alma puede caminar eternamente junto a su arroyo favorito y sentarse bajo su sicómoro favorito, otras muestran a maridos y mujeres reencontrándose en el paraíso y haciendo todas las cosas que hicieron en la tierra, como arar los campos, cosechar el grano, comer y beber.

Sin embargo, para disfrutar de este paraíso, uno necesitaría los mismos elementos que tuvo durante la vida. Las tumbas e incluso las tumbas simples incluían objetos personales, así como comida y bebida para el alma en el más allá. Estos elementos se conocen como "bienes funerarios" y se han convertido en un recurso importante para los arqueólogos modernos a la hora de identificar a los propietarios de las tumbas, fecharlas y comprender la historia egipcia. Aunque algunas personas objetan esta práctica como "robo de tumbas", los arqueólogos que excavan tumbas profesionalmente aseguran al difunto su objetivo principal: vivir para siempre y que su nombre sea recordado eternamente. Según las propias creencias de los antiguos egipcios, el ajuar funerario colocado en la tumba habría cumplido su función hace muchos siglos.

Se han encontrado ajuares funerarios, en mayor o menor número y de diferente valor, en casi todas las tumbas egipcias que no fueron saqueadas en la antigüedad. Los artículos que uno encontraría en la tumba de una persona rica serían similares a los que se consideran valiosos hoy en día: objetos profusamente elaborados en oro y plata, juegos de mesa de madera fina y piedras preciosas, camas, cofres, sillas, estatuas y ropa cuidadosamente labrados. El mejor ejemplo de tumba de faraón, por supuesto, es la del rey Tutankamón del siglo XIV a. C., descubierta por Howard Carter en 1922 d. C., pero se han excavado muchas tumbas en todo el antiguo Egipto que dejan claro el estatus social del individuo enterrado allí. Incluso los de medios modestos incluían algún ajuar funerario con el difunto. El propósito principal del ajuar funerario no era mostrar el estado de la persona fallecida sino proporcionarle lo que necesitaría en la otra vida.

Sin embargo, el propósito principal del ajuar funerario no era mostrar el estado de la persona fallecida sino proporcionarle lo que necesitaría en la otra vida. La tumba de una persona rica, por lo tanto, tendría más ajuar funerario -de cualquier cosa que esa persona haya favorecido en vida- que la de una persona más pobre. Los alimentos favoritos se dejaban en la tumba, como pan y pasteles, pero se esperaba que los supervivientes hicieran ofrendas de comida y bebida a diario. En las tumbas de los nobles de clase alta y de la realeza se incluía una capilla de ofrendas en la que destacaba la mesa de ofrendas. La familia llevaba comida y bebida a la capilla y la dejaba en la mesa. El alma del difunto absorbería sobrenaturalmente los nutrientes de las ofrendas y luego regresaría al más allá. Esto aseguraba el recuerdo continuo de uno por parte de los vivos y, por tanto, la inmortalidad en la próxima vida.

Si una familia estaba demasiado ocupada para atender las ofrendas diarias y podía permitírselo, se contrataba a un sacerdote (conocido como ka-sacerdote o vertedor de agua) para realizar los rituales. Sin embargo, independientemente de cómo se hicieran las ofrendas, había que cuidarlas a diario. La famosa historia de Khonsemhab y el fantasma (fechada en el Nuevo Reino de Egipto alrededor de 1570-1069 a. C.) trata precisamente de esta situación. En la historia, el fantasma de Nebusemekh regresa para quejarse a Khonsemhab, sumo sacerdote de Amón, de que su tumba ha caído en mal estado y ha sido olvidado, por lo que ya no se traen ofrendas. Khonsemhab encuentra y repara la tumba y también promete que se asegurará de que se proporcionen ofrendas a partir de ese momento. El final del manuscrito se pierde, pero se presume que la historia termina felizmente para el fantasma de Nebusemekh. Si una familia olvidara sus deberes para con el alma del difunto, entonces ellos, como Khonsemhab, podrían esperar ser perseguidos hasta que se corrigiera este error y se restablecieran las ofrendas regulares de alimentos y bebidas. 

La cerveza era la bebida que comúnmente se proporcionaba con el ajuar funerario. En Egipto, la cerveza era la bebida más popular, considerada la bebida de los dioses y uno de sus mayores regalos, y era un elemento básico de la dieta egipcia. Una persona rica (como Tutankamón) era enterrada con jarras de cerveza recién hecha, mientras que una persona más pobre no podría permitirse ese tipo de lujo. A la gente a menudo se le pagaba con cerveza, por lo que enterrar una jarra con un ser querido sería comparable a que alguien hoy entierre su cheque de pago. A veces, la cerveza se elaboraba específicamente para un funeral, ya que estaría lista, desde el principio hasta el final, cuando el cadáver hubiera pasado por el proceso de momificación. Después del funeral, una vez cerrada la tumba, los dolientes celebrarían un banquete en honor del paso del difunto de la eternidad, y los invitados disfrutarían del mismo brebaje que se había elaborado para el difunto; proporcionando así comunión entre los vivos y los muertos.

Entre los ajuares funerarios más importantes se encontraba el muñeco shabti. Los shabti estaban hechos de madera, piedra o loza y, a menudo, estaban esculpidos a semejanza del difunto. En la vida, a menudo se pedía a las personas que realizaran tareas para el rey, como supervisar o trabajar en grandes monumentos, y sólo podían evitar este deber si encontraban a alguien dispuesto a ocupar su lugar. Aun así, uno no podía esperar eludir sus deberes año tras año, por lo que una persona necesitaría una buena excusa además de un trabajador de reemplazo.

Dado que la otra vida era simplemente una continuación de la presente, la gente esperaba que la llamaran a trabajar para Osiris en la otra vida tal como habían trabajado para el rey. El muñeco shabti podía animarse, una vez que uno había pasado al Campo de Juncos, para asumir sus responsabilidades. El alma del difunto podía seguir disfrutando de un buen libro o ir a pescar mientras los shabti se ocupaban de cualquier trabajo necesario. Sin embargo, así como uno no puede evitar sus obligaciones en la tierra, el shabti no puede usarse perpetuamente. Una muñeca shabti sólo servía para un uso al año. La gente encargaba tantos shabti como podían permitirse para tener más tiempo libre en el más allá.

Las muñecas Shabti se incluyen en tumbas a lo largo de la historia de Egipto. En el Primer Período Intermedio (2181-2040 a.C.) se produjeron en masa, como muchos artículos, y a partir de entonces se incluyen más en tumbas y sepulturas de todas las clases sociales. Las personas más pobres, por supuesto, ni siquiera podían permitirse una muñeca shabti genérica, pero cualquiera que pudiera pagaría para tener tantas como fuera posible. Una colección de shabtis, una para cada día del año, se colocaba en la tumba en una caja especial de shabtis que normalmente estaba pintada y, a veces, adornada. 

Las instrucciones sobre cómo se animaría un shabti en la próxima vida, así como sobre cómo navegar por el reino que esperaba después de la muerte, se proporcionaron a través de los textos inscritos en las paredes de las tumbas y, más tarde, escritos en rollos de papiro. Estas son las obras conocidas hoy como los Textos de las Pirámides (alrededor de 2400-2300 a. C.), los Textos de los Ataúdes (alrededor de 2134-2040 a. C.) y El Libro Egipcio de los Muertos (alrededor de 1550-1070 a. C.). Los Textos de las Pirámides son los textos religiosos más antiguos y fueron escritos en las paredes de la tumba para brindar seguridad y dirección al difunto.

Cuando el cuerpo de una persona finalmente le fallaba, el alma al principio se sentía atrapada y confundida. Los rituales involucrados en la momificación preparaban al alma para la transición de la vida a la muerte, pero el alma no podía partir hasta que se observara una ceremonia funeraria adecuada. Cuando el alma despertara en la tumba y saliera de su cuerpo, no tendría idea de dónde estaba ni qué había sucedido. Para tranquilizar y guiar a los difuntos, los Textos de las Pirámides y, más tarde, los Textos de los Ataúdes fueron inscritos y pintados en el interior de las tumbas para que cuando el alma despertara en el cadáver supiera dónde estaba y adónde tenía que ir ahora. .

Estos textos eventualmente se convirtieron en El Libro Egipcio de los Muertos (cuyo título real es El Libro de la Salida de Día), que es una serie de hechizos que la persona muerta necesitaría para navegar a través de la otra vida. El hechizo 6 del Libro de los Muertos es una reformulación del hechizo 472 de los Textos de los Ataúdes, que instruye al alma sobre cómo animar los shabti. Una vez que la persona moría y luego el alma despertaba en la tumba, esa alma era conducida -generalmente por el dios Anubis pero a veces por otros- al Salón de la Verdad (también conocido como El Salón de las Dos Verdades) donde era juzgada por los grandes. dios Osiris. Luego, el alma pronunciaría la Confesión Negativa (una lista de 'pecados' que honestamente podrían decir que no habían cometido, como 'No he mentido, no he robado, no he hecho otro grito a propósito'), y luego el corazón del alma se pesaría en una balanza comparándola con la pluma blanca de ma'at, el principio de armonía y equilibrio.

Si se encontraba que el corazón era más liviano que la pluma, entonces el alma era considerada justificada; si el corazón pesaba más que la pluma, se dejaba caer al suelo donde era devorado por el monstruo Amut, y el alma dejaba de existir. No existía ningún "infierno" para el castigo eterno del alma en el antiguo Egipto; su mayor temor era la inexistencia, y ese era el destino de alguien que había hecho el mal o había dejado de hacer el bien a propósito.

Si el alma fue justificada por Osiris, entonces siguió su camino. En algunas épocas de Egipto, se creía que el alma encontraba varias trampas y dificultades para las cuales necesitaría los hechizos del Libro de los Muertos. Sin embargo, en la mayoría de las épocas, el alma abandonaba el Salón de la Verdad y viajaba a las orillas del Lago Lily (también conocido como El Lago de las Flores), donde se encontraba con el perpetuamente desagradable barquero conocido como Hraf-hef ("El que mira detrás de sí mismo"). ") que remaría el alma a través del lago hasta el paraíso del Campo de Juncos. Hraf-hef era la "prueba final" porque el alma tenía que encontrar alguna manera de ser cortés, indulgente y agradable con esta persona tan desagradable para poder cruzar.

Una vez cruzado el lago, el alma se encontraría en un paraíso que era el reflejo de la vida en la tierra, salvo que carecía de decepciones, enfermedades, pérdidas o, por supuesto, de la muerte. En El campo de juncos, el alma encontraría los espíritus de aquellos a quienes había amado y habían muerto antes que ellos, su mascota favorita, su casa favorita, su árbol, su arroyo junto al cual solían caminar; todo lo que uno creía haber perdido era devuelto y, Además, se vivía eternamente en presencia directa de los dioses.

Reunirse con sus seres queridos y vivir eternamente con los dioses era la esperanza del más allá, pero también lo era encontrarse con sus mascotas favoritas en el paraíso. A veces, las mascotas eran enterradas en sus propias tumbas, pero, por lo general, con su amo o ama. Si uno tuviera suficiente dinero, podría momificar a su gato, perro, gacela, pájaro, pez o babuino y enterrarlo junto al cadáver. Los dos mejores ejemplos de esto son la suma sacerdotisa Maatkare Mutemhat (alrededor de 1077-943 a. C.), que fue enterrada con su mono mascota momificado, y la reina Isiemkheb (alrededor de 1069-943 a. C.), que fue enterrada con su mascota gacela.

Sin embargo, la momificación era costosa, especialmente la que se practicaba en estos dos animales. Recibieron un trato de primer nivel en su momificación y esto, por supuesto, representaba la riqueza de sus dueños. Había tres niveles de momificación disponibles: el superior, donde uno era tratado como un rey (y recibía un entierro acorde con la gloria del dios Osiris); grado medio donde uno era tratado bien pero no tan bien; y el más barato donde se recibía un servicio mínimo de momificación y entierro. Aún así, todos, ricos o pobres, proporcionaban a sus muertos algún tipo de preparación del cadáver y ajuar funerario para la otra vida.

Las mascotas eran tratadas muy bien en el antiguo Egipto y estaban representadas en pinturas funerarias y ajuares funerarios, como collares para perros. La tumba de Tutankamón contenía collares de oro para perros y pinturas de sus perros de caza. Aunque los escritores modernos suelen afirmar que el perro favorito de Tutankamón se llamaba Abuwtiyuw, que fue enterrado con él, esto no es correcto. Abuwtiyuw es el nombre de un perro del Antiguo Reino de Egipto que agradó tanto al rey que le dio entierro privado y todos los ritos debidos a una persona de noble cuna. Se desconoce la identidad del rey que amaba al perro, pero el perro del rey Keops (2589-2566 a. C.), Akbaru, fue muy admirado por su amo y enterrado con él.

Los collares de perros, que frecuentemente daban su nombre, a menudo se incluían como ajuar funerario. La tumba del noble Maiherpre, un guerrero que vivió bajo el reinado de Tutmosis III (1458-1425 a. C.), contenía dos collares de cuero para perros ornamentados. Estos estaban teñidos de rosa y decorados con imágenes. Uno de ellos tiene caballos y flores de loto realzados con tachuelas de latón, mientras que el otro representa escenas de caza y tiene grabado el nombre del perro, Tantanuit. Estos son dos de los mejores ejemplos del tipo de trabajo ornamentado que se utilizaba en los collares para perros en el antiguo Egipto. De hecho, en la época del Imperio Nuevo, el collar de perro era un tipo de obra de arte en sí mismo y digno de ser usado en el más allá en presencia de los dioses.

Durante el período del Reino Medio de Egipto (2040-1782 a.C.) hubo un cambio filosófico significativo donde la gente cuestionó la realidad de este paraíso y enfatizó aprovechar al máximo la vida porque nada existía después de la muerte. Algunos eruditos han especulado que esta creencia surgió debido a la agitación del Primer Período Intermedio que precedió al Reino Medio, pero no hay evidencia convincente de ello. Estas teorías siempre se basan en la afirmación de que el Primer Período Intermedio de Egipto fue una época oscura de caos y confusión, lo que ciertamente no fue así. Los egipcios siempre enfatizaron vivir la vida al máximo: toda su cultura se basa en la gratitud por la vida, en disfrutar la vida, en amar cada momento de la vida, por lo que enfatizar esto no era nada nuevo. Sin embargo, lo que hace que la creencia del Reino Medio sea tan interesante es su negación de la inmortalidad en un esfuerzo por hacer la vida presente aún más preciosa.

La literatura del Reino Medio expresa una falta de creencia en la visión tradicional del paraíso porque la gente del Reino Medio era más "cosmopolita" que en épocas anteriores y probablemente intentaba distanciarse de lo que consideraban "superstición". El Primer Período Intermedio había elevado los diferentes distritos de Egipto, había hecho que sus expresiones artísticas individuales fueran tan valiosas como el arte y la literatura ordenados por el estado del Antiguo Reino de Egipto, y la gente se sentía más libre para expresar sus opiniones personales en lugar de simplemente repetir lo que tenían. sido dicho. Este escepticismo desaparece durante la época del Imperio Nuevo y, en su mayor parte, la creencia en el paraíso del Campo de Juncos fue constante a lo largo de la historia de Egipto. Un componente de esta creencia era la importancia del ajuar funerario que serviría al difunto en el más allá tan bien como lo había hecho en el plano terrenal. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: A través de las doce cámaras del infierno: el más allá en el antiguo Egipto. Los antiguos egipcios creían que la muerte no era el final de nuestras luchas. Creían en una vida futura y que los dignos irían al paraíso, pero sus muertos no pasaban simplemente al otro lado. Si quisieran la vida eterna, tendrían que luchar por ella. Las almas de los egipcios muertos tuvieron que abrirse camino a través de las doce cámaras del infierno, venciendo demonios y monstruos, cruzando lagos de fuego y atravesando puertas custodiadas por serpientes que escupían fuego. El camino hacia el más allá fue violento, brutal y peligroso. Podrían morir en el infierno, y una muerte allí significaba una eternidad en el olvido. Si salían ilesos, llegarían al día del juicio final. Serían juzgados ante los dioses, quienes pesan sus corazones con el peso de una pluma. Los dignos podrían ir al paraíso, o incluso convertirse en dioses, pero los indignos verían sus corazones arrojados a los demonios, despedazados y devorados.

La visión egipcia del más allá era increíblemente compleja. Hemos visto los restos en descomposición de su fijación por la muerte: las enormes tumbas piramidales que eclipsaban sus ciudades y los cuerpos momificados enterrados en su interior. Pero estos eran más que simples monumentos a la vanidad de los reyes: eran puertas de entrada que los preparaban para la otra vida, donde los sacerdotes preparaban sus almas para un viaje increíble, diferente a todo lo que habían experimentado en la vida. Cuando el cuerpo moría, creían los egipcios, dos partes del alma se dividían. La esencia vital que constituía la chispa y la energía de un hombre se levantaba y se movía, libre para vagar alrededor de su tumba y emprender su viaje hacia el más allá. Pero la otra parte del alma, la parte que portaba la personalidad, quedó atrás, atrapada en el cuerpo sin vida e inmóvil que permaneció en la tierra.

La única esperanza de los muertos para la vida eterna y un alma reunida era viajar a través del infierno y enfrentar el juicio. Si la esencia de su alma pudiera atravesar Duat, el inframundo egipcio, y juzgar ante los dioses, sus almas se reunirían, pero este no era un viaje sencillo y el tiempo seguía corriendo. Si el cuerpo se desmoronara antes de que su esencia atravesara el inframundo, la parte del alma atrapada en el interior moriría. Todo sería en vano. Los egipcios fueron momificados para mantener viva su alma. Sus cuerpos debían permanecer preservados o, de lo contrario, se perdería su oportunidad de tener vida eterna. Y así, los embalsamadores egipcios les arrancaban los órganos vitales y el cerebro, dejando en su interior sólo el corazón, el hogar del alma. Drenarían sus líquidos hasta que sus cuerpos estuvieran completamente secos, dejándolos en un estado que podría conservarse durante miles de años.

Sin embargo, incluso después de la muerte, el alma atrapada dentro del cuerpo necesitaba comer. Aún podría morir de hambre, por lo que un hechicero tendría que invocar a los dioses para que abrieran su propia boca. Después de enterrar el cuerpo, los sacerdotes realizaban un largo y complicado ritual: abrían la boca de la estatua hecha a imagen del muerto, rogaban a los dioses que les dejaran comer y dejaban animales sacrificados a sus pies para que el alma pudiera alimentar. Los rituales les daban la oportunidad de luchar por la vida eterna, pero este procedimiento era caro. Los faraones y los ricos podían conseguir una tumba y un embalsamador para ayudarles a ganarse una segunda vida, pero no se ofrecía protección a las almas de los pobres. Su única opción era llevar a sus muertos al desierto y enterrarlos en una tumba poco profunda con la esperanza de que el aire seco deshidratara sus cuerpos el tiempo suficiente para llegar al paraíso.

Mientras una parte del alma permanecía en el cuerpo en descomposición, la esencia del alma tenía que emprender su viaje a través del inframundo. Pero este no sería un viaje fácil. Entre la tierra y el inframundo, creían los egipcios, había un gran río en el cielo que ni siquiera los dioses podían pasar. La única persona que podía pasar era el barquero de los dioses, una criatura con ojos en la nuca. El barquero, sin embargo, no siempre ayudaba. A veces había que convencerlo. Y a veces hubo que amenazarlo. Cuando un faraón moría, los hechiceros pasaban días lanzando hechizos mágicos para ayudar a que su alma llegara al inframundo. Serían complacencias divinas y, a veces, amenazas. Cuando el faraón Unas murió, sus hechiceros ordenaron al barquero que lo llevara al otro lado, amenazándolo: "Si no logras transportar a Unas, saltará y se sentará en el ala de Thoth", advirtiéndole que, si no obedecía, lo haría. enfrentar la ira de un dios.

Sin embargo, el ferry los llevaría a través de Duat, una tierra llena de dioses, demonios y monstruos, muchos de los cuales querían matar el alma que intentara pasar. Estas criaturas se alimentaban de las almas de los muertos, quienes tenían que luchar contra ellas con magia y armas, por lo que los egipcios muertos a menudo eran enterrados con hechizos y amuletos para ayudarlos a permanecer en los inframundos. Para atravesar Duat, pasarían por doce puertas impenetrables bordeadas de lanzas afiladas y custodiadas por serpientes que escupían veneno y fuego. La única forma de pasar era decir los nombres de los guardianes. Muchos reyes serían enterrados con estos nombres, para que no los olviden.

Algunos incluso fueron enterrados con un mapa del infierno. Mostraría un mundo similar a Egipto, pero salpicado de maravillas sobrenaturales. Además de cavernas y desiertos, a un viajero que atravesara Duat se le prometía ver bosques de árboles de color turquesa y lagos de fuego. Sin embargo, a pesar de todos los terrores de Duat, los propios faraones eran a menudo las cosas más horribles allí. Durante el Antiguo Reino de Egipto, muchos reyes amenazaban a los dioses antes de morir, advirtiéndoles que estaban entrando en sus dominios y prometiendo masacrarlos y canibalizar sus cuerpos. Algunos faraones dejaron mensajes en sus tumbas, advirtiendo a los dioses que viene un rey que “se alimenta de dioses”. Uno prometió que tres dioses egipcios iban a atar a sus hermanos y arrancarles las entrañas para que el faraón pudiera cocinarlos y comérselos.

Comer un dios les daría a los faraones la fuerza para atravesar el inframundo. Podían robar los poderes y conocimientos divinos de los dioses dándole un mordisco a una deidad menor o, como prometió un faraón, devorando su corazón, rompiendo sus huesos y succionando su médula. Si las almas pudieran atravesar las doce puertas, llegarían al Reino de Osiris, el dios de los muertos. Aquí tendrían que alegar que habían vivido una vida buena y justa negando haber cometido una serie de 42 pecados. Luego se pesaban sus corazones con la pluma de Ma'at, un símbolo de bondad, para ver si eran verdaderamente puros.

Los inocentes se reunieron con la parte del alma que quedó en el cuerpo. Se les concedería la vida eterna y el paso al paraíso, donde vivirían con los dioses en una tierra donde los campos crecían en abundancia infinita. Incluso aquí, sin embargo, un alma podría encontrar su fin. Si los dioses dictaminaran que eres malvado, tu corazón sería arrojado al Devorador, una criatura que era en parte león, en parte hipopótamo y en parte cocodrilo. Entonces sus almas serían arrojadas a un pozo de fuego y serían borradas en el olvido. El viaje al paraíso, para los egipcios, no era un camino fácil, pero sí era mucho más fácil para un faraón que para un hombre común. No había igualdad en el más allá. Incluso en el paraíso, un rey se convertiría en un dios, mientras que la única recompensa de un sirviente sería cultivar una calidad de trigo ligeramente superior.

Sin embargo, esto fue en realidad un paso adelante. En los primeros días del Reino Antiguo, los sacerdotes egipcios enseñaban que sólo el faraón podía entrar al paraíso, mientras que el resto tenía que quedarse en Duat para siempre, luchando por sobrevivir. Sin embargo, ni siquiera para el faraón el camino fue fácil. La suya fue una de las vidas posteriores más aterradoras y desafiantes que una cultura podría enfrentar. Era algo para lo que un hombre podría pasar toda su vida preparándose. Y, como dejan claro las enormes pirámides que dejaron atrás, era un destino que los egipcios realmente creían que les esperaba en el otro lado. [Orígenes antiguos].

RESEÑA: El antiguo Egipto fue una civilización del antiguo noreste de África, concentrada a lo largo del curso inferior del río Nilo en el lugar que ahora es el país Egipto. Es una de las seis civilizaciones históricas que surgieron de forma independiente. La civilización egipcia siguió al Egipto prehistórico y se fusionó alrededor del 3150 a. C. (según la cronología egipcia convencional) con la unificación política del Alto y el Bajo Egipto bajo Menes (a menudo identificado con Narmer). La historia del antiguo Egipto se desarrolló como una serie de reinos estables, separados por períodos de relativa inestabilidad conocidos como Períodos Intermedios: el Reino Antiguo de la Edad del Bronce Temprano, el Reino Medio de la Edad del Bronce Medio y el Reino Nuevo de la Edad del Bronce Tardía. .

Egipto alcanzó la cima de su poder en el Imperio Nuevo, durante el período ramésida, donde rivalizó con el Imperio hitita, el Imperio asirio y el Imperio Mitanni, tras lo cual entró en un período de lento declive. Egipto fue invadido o conquistado por una sucesión de potencias extranjeras, como los cananeos/hicsos, los libios, los nubios, los asirios, los babilonios, los persas aqueménidas y los macedonios en el Tercer Período Intermedio y el Período Tardío de Egipto. Tras la muerte de Alejandro Magno, uno de sus generales, Ptolomeo Sóter, se estableció como nuevo gobernante de Egipto. Este reino griego ptolemaico gobernó Egipto hasta el año 30 a. C., cuando, bajo Cleopatra, cayó en manos del Imperio Romano y se convirtió en una provincia romana.

El éxito de la civilización del antiguo Egipto se debió en parte a su capacidad para adaptarse a las condiciones del valle del río Nilo para la agricultura. Las inundaciones predecibles y el riego controlado del valle fértil produjeron cultivos excedentes, que sustentaron una población más densa y el desarrollo social y la cultura. Con recursos de sobra, la administración patrocinó la explotación minera del valle y las regiones desérticas circundantes, el desarrollo temprano de un sistema de escritura independiente, la organización de proyectos agrícolas y de construcción colectiva, el comercio con las regiones circundantes y un ejército destinado a derrotar a los enemigos extranjeros y afirmar el dominio egipcio. Motivando y organizando estas actividades estaba una burocracia de escribas de élite, líderes religiosos y administradores bajo el control de un faraón, que aseguraba la cooperación y la unidad del pueblo egipcio en el contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas.

Los muchos logros de los antiguos egipcios incluyen las técnicas de extracción, topografía y construcción que sustentaron la construcción de pirámides, templos y obeliscos monumentales; un sistema de matemáticas, un sistema práctico y eficaz de medicina, sistemas de riego y técnicas de producción agrícola, los primeros barcos de tablas conocidos, tecnología egipcia de loza y vidrio, nuevas formas de literatura y el primer tratado de paz conocido, firmado con los hititas. Egipto dejó un legado duradero. Su arte y arquitectura fueron ampliamente copiados y sus antigüedades llevadas a rincones lejanos del mundo. Sus ruinas monumentales han inspirado la imaginación de viajeros y escritores durante siglos. Un nuevo respeto por las antigüedades y las excavaciones en el período moderno temprano por parte de europeos y egipcios llevó a la investigación científica de la civilización egipcia y a una mayor apreciación de su legado cultural.

El Nilo ha sido el sustento de su región durante gran parte de la historia de la humanidad. La fértil llanura aluvial del Nilo brindó a los humanos la oportunidad de desarrollar una economía agrícola asentada y una sociedad más sofisticada y centralizada que se convirtió en una piedra angular de la historia de la civilización humana. Los cazadores-recolectores humanos nómadas modernos comenzaron a vivir en el valle del Nilo hasta finales del Pleistoceno medio, hace unos 120.000 años. A finales del Paleolítico, el clima árido del norte de África se volvió cada vez más cálido y seco, lo que obligó a las poblaciones de la zona a concentrarse a lo largo de la región fluvial.

En la época predinástica y dinástica temprana, el clima egipcio era mucho menos árido que hoy. Grandes regiones de Egipto estaban cubiertas de sabana arbolada y atravesadas por manadas de ungulados pastando. El follaje y la fauna eran mucho más prolíficos en todos los alrededores y la región del Nilo albergaba grandes poblaciones de aves acuáticas. La caza habría sido común para los egipcios, y este es también el período en el que muchos animales fueron domesticados por primera vez. Alrededor del año 5500 a. C., las pequeñas tribus que vivían en el valle del Nilo se habían convertido en una serie de culturas que demostraban un firme control de la agricultura y la ganadería, y eran identificables por su cerámica y artículos personales, como peines, pulseras y cuentas. La más grande de estas primeras culturas en el alto (sur) Egipto fue la Badari, que probablemente se originó en el desierto occidental; era conocido por su cerámica de alta calidad, herramientas de piedra y su uso de cobre.

A la Badari le siguieron las culturas Amratian (Naqada I) y Gerzeh (Naqada II), que aportaron una serie de mejoras tecnológicas. Ya en el período Naqada I, los egipcios predinásticos importaban obsidiana de Etiopía, que utilizaban para dar forma a hojas y otros objetos a partir de escamas. En la época de Naqada II, existen pruebas tempranas de contacto con el Cercano Oriente, particularmente Canaán y la costa de Biblos. Durante un período de aproximadamente 1.000 años, la cultura Naqada pasó de ser unas pocas pequeñas comunidades agrícolas a convertirse en una civilización poderosa cuyos líderes tenían el control total de la gente y los recursos del valle del Nilo. Al establecer un centro de poder en Hierakonpolis, y más tarde en Abydos, los líderes de Naqada III expandieron su control de Egipto hacia el norte a lo largo del Nilo. También comerciaban con Nubia al sur, los oasis del desierto occidental al oeste y las culturas del Mediterráneo oriental y Cercano Oriente al este. Los entierros reales nubios en Qustul produjeron artefactos que contienen los ejemplos más antiguos conocidos de símbolos dinásticos egipcios, como la corona blanca de Egipto y el halcón.

La cultura Naqada fabricaba una variada selección de bienes materiales, reflejo del creciente poder y riqueza de la élite, así como artículos de uso personal de la sociedad, que incluían peines, pequeñas estatuas, cerámica pintada, jarrones de piedra decorativos de alta calidad, paletas de cosméticos, y joyas de oro, lapislázuli y marfil. También desarrollaron un vidriado cerámico conocido como loza, que se utilizó hasta bien entrada la época romana para decorar tazas, amuletos y figurillas. Durante la última fase predinástica, la cultura Naqada comenzó a utilizar símbolos escritos que eventualmente se desarrollaron hasta convertirse en un sistema completo de jeroglíficos para escribir el idioma egipcio antiguo.

El Período Dinástico Temprano fue aproximadamente contemporáneo a la civilización sumeria-acadia temprana de Mesopotamia y del antiguo Elam. Manetón, sacerdote egipcio del siglo III a. C., agrupó la larga línea de faraones desde Menes hasta su propia época en 30 dinastías, un sistema que todavía se utiliza en la actualidad. Eligió comenzar su historia oficial con el rey llamado "Meni" (o Menes en griego), que se creía que había unido los dos reinos del Alto y el Bajo Egipto (alrededor del 3100 a. C.). La transición a un Estado unificado se produjo de forma más gradual de lo que representaban los escritores del antiguo Egipto, y no hay ningún registro contemporáneo de Menes. Algunos eruditos creen ahora, sin embargo, que el mítico Menes puede haber sido el faraón Narmer, a quien se representa vistiendo prendas reales en la paleta ceremonial de Narmer, en un acto simbólico de unificación.

En el Período Dinástico Temprano, alrededor del año 3150 a. C., el primero de los faraones dinásticos solidificó el control sobre el bajo Egipto al establecer una capital en Menfis, desde donde podía controlar la fuerza laboral y la agricultura de la fértil región del delta, así como la lucrativa y crítica industria. Rutas comerciales hacia el Levante. El creciente poder y riqueza de los faraones durante el período dinástico temprano se reflejó en sus elaboradas tumbas mastaba y estructuras de culto mortuorio en Abydos, que se utilizaban para celebrar al faraón deificado después de su muerte. La fuerte institución de la realeza desarrollada por los faraones sirvió para legitimar el control estatal sobre la tierra, el trabajo y los recursos que eran esenciales para la supervivencia y el crecimiento de la civilización del antiguo Egipto.

Durante el Reino Antiguo se lograron importantes avances en arquitectura, arte y tecnología, impulsados ​​por el aumento de la productividad agrícola y la población resultante, posible gracias a una administración central bien desarrollada. Algunos de los mayores logros del antiguo Egipto, las pirámides de Giza y la Gran Esfinge, se construyeron durante el Reino Antiguo. Bajo la dirección del visir, los funcionarios estatales recaudaron impuestos, coordinaron proyectos de irrigación para mejorar el rendimiento de los cultivos, reclutaron campesinos para trabajar en proyectos de construcción y establecieron un sistema de justicia para mantener la paz y el orden.

Junto con la creciente importancia de una administración central surgió una nueva clase de escribas y funcionarios educados a quienes el faraón concedió propiedades en pago por sus servicios. Los faraones también otorgaron concesiones de tierras a sus cultos mortuorios y templos locales, para garantizar que estas instituciones tuvieran los recursos para adorar al faraón después de su muerte. Los estudiosos creen que cinco siglos de estas prácticas erosionaron lentamente el poder económico del faraón y que la economía ya no podía permitirse el lujo de sostener una gran administración centralizada. A medida que disminuyó el poder del faraón, los gobernadores regionales llamados nomarcas comenzaron a desafiar la supremacía del faraón. Se supone que esto, junto con las graves sequías entre 2200 y 2150 a. C., provocaron que el país entrara en el período de 140 años de hambruna y lucha conocido como el Primer Período Intermedio.

Después del colapso del gobierno central de Egipto al final del Reino Antiguo, la administración ya no pudo apoyar ni estabilizar la economía del país. Los gobernadores regionales no podían contar con la ayuda del rey en tiempos de crisis, y la consiguiente escasez de alimentos y disputas políticas escalaron hasta convertirse en hambrunas y guerras civiles a pequeña escala. Sin embargo, a pesar de los difíciles problemas, los líderes locales, que no debían tributo al faraón, utilizaron su recién adquirida independencia para establecer una cultura próspera en las provincias. Una vez que tuvieron el control de sus propios recursos, las provincias se volvieron económicamente más ricas, lo que quedó demostrado por los entierros más grandes y mejores entre todas las clases sociales. En estallidos de creatividad, los artesanos provinciales adoptaron y adaptaron motivos culturales anteriormente restringidos a la realeza del Reino Antiguo, y los escribas desarrollaron estilos literarios que expresaban el optimismo y la originalidad de la época.

Libres de sus lealtades al faraón, los gobernantes locales comenzaron a competir entre sí por el control territorial y el poder político. Hacia el año 2160 a. C., los gobernantes de Heracleópolis controlaban el Bajo Egipto en el norte, mientras que un clan rival con base en Tebas, la familia Intef, tomó el control del Alto Egipto en el sur. A medida que los Intefs crecieron en poder y expandieron su control hacia el norte, un choque entre las dos dinastías rivales se volvió inevitable. Alrededor del 2055 a. C., las fuerzas del norte de Tebas al mando de Nebhepetre Mentuhotep II finalmente derrotaron a los gobernantes heracleopolitanos, reuniendo las Dos Tierras. Inauguraron un período de renacimiento económico y cultural conocido como el Reino Medio.

Los faraones del Reino Medio restauraron la prosperidad y la estabilidad del país, estimulando así un resurgimiento del arte, la literatura y los proyectos de construcción monumental. Mentuhotep II y sus sucesores de la XI Dinastía gobernaron desde Tebas, pero el visir Amenemhat I, al asumir el reinado al comienzo de la Duodécima Dinastía alrededor de 1985 a. C., trasladó la capital de la nación a la ciudad de Itjtawy, ubicada en Faiyum. Desde Itjtawy, los faraones de la Duodécima Dinastía emprendieron un plan de irrigación y recuperación de tierras con visión de futuro para aumentar la producción agrícola en la región. Además, los militares reconquistaron territorio en Nubia que era rico en canteras y minas de oro, mientras que los trabajadores construyeron una estructura defensiva en el delta oriental, llamada los "Muros del Gobernante", para defenderse de los ataques extranjeros.

Una vez que los faraones obtuvieron seguridad militar y política y una vasta riqueza agrícola y mineral, la población, las artes y la religión de la nación florecieron. En contraste con las actitudes elitistas del Imperio Antiguo hacia los dioses, el Reino Medio experimentó un aumento en las expresiones de piedad personal y lo que podría llamarse una democratización del más allá, en el que todas las personas poseían un alma y podían ser bienvenidas en compañía de los dioses. después de la muerte. La literatura del Reino Medio presentaba temas y personajes sofisticados escritos con un estilo seguro y elocuente. Las esculturas en relieve y retratos de la época capturaron detalles sutiles e individuales que alcanzaron nuevas alturas de perfección técnica.

El último gran gobernante del Reino Medio, Amenemhat III, permitió que colonos cananeos de habla semítica procedentes del Cercano Oriente entraran en la región del delta para proporcionarles mano de obra suficiente para sus especialmente activas campañas de minería y construcción. Sin embargo, estas ambiciosas actividades de construcción y minería, combinadas con graves inundaciones del Nilo más adelante en su reinado, tensaron la economía y precipitaron el lento declive hacia el Segundo Período Intermedio durante las últimas dinastías XIII y XIV. Durante este declive, los colonos cananeos comenzaron a tomar el control de la región del delta y finalmente llegaron al poder en Egipto como los hicsos.

Alrededor de 1785 a. C., cuando el poder de los faraones del Reino Medio se debilitaba, un pueblo de Asia occidental llamado los hicsos ya se había establecido en la ciudad de Avaris, en el delta oriental, tomó el control de Egipto y obligó al gobierno central a retirarse a Tebas. El faraón era tratado como un vasallo y se esperaba que pagara tributo. Los hicsos ("gobernantes extranjeros") conservaron los modelos egipcios de gobierno y se identificaron como faraones, integrando así elementos egipcios en su cultura. Ellos y otros invasores introdujeron nuevas herramientas de guerra en Egipto, sobre todo el arco compuesto y el carro tirado por caballos.

Después de su retirada, los reyes tebanos nativos se encontraron atrapados entre los hicsos cananeos que gobernaban el norte y los aliados nubios de los hicsos, los kushitas, al sur de Egipto. Después de años de vasallaje, Tebas reunió fuerzas suficientes para desafiar a los hicsos en un conflicto que duró más de 30 años, hasta 1555 a. C. Los faraones Seqenenre Tao II y Kamose finalmente pudieron derrotar a los nubios en el sur de Egipto, pero no lograron derrotarlos. los hicsos. Esa tarea recayó en el sucesor de Kamose, Ahmose I, quien libró con éxito una serie de campañas que erradicaron permanentemente la presencia de los hicsos en Egipto. Estableció una nueva dinastía. En el Imperio Nuevo que siguió, el ejército se convirtió en una prioridad central para los faraones que buscaban expandir las fronteras de Egipto e intentar dominar el Cercano Oriente.

Los faraones del Imperio Nuevo establecieron un período de prosperidad sin precedentes al asegurar sus fronteras y fortalecer los lazos diplomáticos con sus vecinos, incluidos el Imperio Mitanni, Asiria y Canaán. Las campañas militares emprendidas bajo Tutmosis I y su nieto Tutmosis III extendieron la influencia de los faraones al imperio más grande que Egipto había visto jamás. Entre sus reinados, Hatshepsut en general promovió la paz y restauró las rutas comerciales perdidas durante la ocupación hicsa, además de expandirse a nuevas regiones. Cuando Tutmosis III murió en 1425 a. C., Egipto tenía un imperio que se extendía desde Niya en el noroeste de Siria hasta la cuarta cascada del Nilo en Nubia, consolidando lealtades y abriendo el acceso a importaciones críticas como el bronce y la madera.

Los faraones del Imperio Nuevo comenzaron una campaña de construcción a gran escala para promover al dios Amón, cuyo creciente culto tenía su base en Karnak. También construyeron monumentos para glorificar sus propios logros, tanto reales como imaginarios. El templo de Karnak es el templo egipcio más grande jamás construido. La faraona Hatshepsut utilizó tal hipérbole y grandeza durante su reinado de casi veintidós años. Su reinado fue muy exitoso, marcado por un largo período de paz y creación de riqueza, expediciones comerciales a Punt, restauración de las redes de comercio exterior y grandes proyectos de construcción, incluido un elegante templo mortuorio que rivalizaba con la arquitectura griega de mil años después. un par colosal de obeliscos y una capilla en Karnak.

A pesar de sus logros, Amenhotep II, heredero del sobrino-hijastro de Hatshepsut, Tutmosis III, trató de borrar su legado cerca del final del reinado de su padre y durante todo el suyo, promocionando muchos de sus logros como suyos. También trató de cambiar muchas tradiciones establecidas que se habían desarrollado a lo largo de los siglos, lo que algunos sugieren que fue un intento inútil de evitar que otras mujeres se convirtieran en faraones y frenar su influencia en el reino. Alrededor de 1350 a. C., la estabilidad del Imperio Nuevo pareció aún más amenazada cuando Amenhotep IV ascendió al trono e instituyó una serie de reformas radicales y caóticas.

Cambiando su nombre a Akenatón, promocionó a la antes oscura deidad solar Atón como la deidad suprema, suprimió el culto a la mayoría de las demás deidades y atacó el poder del templo que había pasado a estar dominado por los sacerdotes de Amón en Tebas, a quienes veía como corrupto. Al trasladar la capital a la nueva ciudad de Akhetaton (la actual Amarna), Akhenaton hizo oídos sordos a los acontecimientos en el Cercano Oriente (donde los hititas, Mitanni y asirios competían por el control). Se dedicó a su nueva religión y estilo artístico. Después de su muerte, el culto a Atón fue rápidamente abandonado, los sacerdotes de Amón pronto recuperaron el poder y devolvieron la capital a Tebas. Bajo su influencia, los faraones posteriores Tutankamón, Ay y Horemheb trabajaron para borrar toda mención de la herejía de Akenatón, ahora conocida como el Período de Amarna.

Alrededor de 1279 a. C., Ramsés II, también conocido como Ramsés el Grande, ascendió al trono y construyó más templos, erigió más estatuas y obeliscos y engendró más hijos que cualquier otro faraón en la historia. Ramsés II, un líder militar audaz, dirigió su ejército contra los hititas en la batalla de Kadesh (en la actual Siria) y, después de luchar hasta un punto muerto, finalmente acordó el primer tratado de paz registrado, alrededor de 1258 a. C., tanto con los egipcios como con el Imperio hitita. Al demostrar ser incapaces de imponerse mutuamente, y ambas potencias también temerosas de la expansión del Imperio Asirio Medio, Egipto se retiró de gran parte del Cercano Oriente. Por tanto, los hititas tuvieron que competir sin éxito con los poderosos asirios y los frigios recién llegados.

Sin embargo, la riqueza de Egipto lo convirtió en un objetivo tentador para la invasión, particularmente por parte de los bereberes libios del oeste y los Pueblos del Mar, una supuesta confederación de marinos del mar Egeo. Inicialmente, los militares pudieron repeler estas invasiones, pero Egipto finalmente perdió el control de los territorios restantes en el sur de Canaán, y gran parte de ellos cayeron en manos de los asirios. Los efectos de las amenazas externas se vieron exacerbados por problemas internos como la corrupción, el robo de tumbas y los disturbios civiles. Después de recuperar su poder, los sumos sacerdotes del templo de Amón en Tebas acumularon vastas extensiones de tierra y riqueza, y su poder ampliado dividió al país durante el Tercer Período Intermedio.

Tras la muerte de Ramsés XI en 1078 a. C., Smendes asumió la autoridad sobre la parte norte de Egipto, gobernando desde la ciudad de Tanis. El sur estaba efectivamente controlado por los sumos sacerdotes de Amón en Tebas, quienes reconocieron a Smendes sólo de nombre. Durante este tiempo, las tribus bereberes de lo que más tarde se llamaría Libia se habían estado asentando en el delta occidental, y los jefes de estos colonos comenzaron a aumentar su autonomía. Los príncipes libios tomaron el control del delta bajo Shoshenq I en 945 a. C., fundando la dinastía bereber libia o bubastita que gobernó durante unos 200 años. Shoshenq también obtuvo el control del sur de Egipto al colocar a miembros de su familia en importantes puestos sacerdotales.

A mediados del siglo IX a. C., Egipto hizo un intento fallido de volver a afianzarse en Asia occidental. Osorkon II de Egipto, junto con una gran alianza de naciones y pueblos, incluidos Persia, Israel, Hamath, Fenicia/Canaán, los árabes, arameos y neo hititas, entre otros, participaron en la batalla de Karkar contra el poderoso rey asirio Salmanasar III. en 853 a. C. Sin embargo, esta coalición de potencias fracasó y el Imperio neoasirio continuó dominando Asia occidental. El control bereber libio comenzó a erosionarse cuando surgió una dinastía nativa rival en el delta bajo Leontópolis. Además, los nubios de los kushitas amenazaron a Egipto desde las tierras del sur.

Alrededor del 730 a. C., los libios procedentes del oeste fracturaron la unidad política del país. Basándose en milenios de interacción (comercio, aculturación, ocupación, asimilación y guerra) con Egipto, el rey kushita Piye abandonó su capital nubia de Napata e invadió Egipto alrededor del 727 a. C. Piye tomó fácilmente el control de Tebas y, finalmente, del delta del Nilo. Grabó el episodio en su estela de victoria. Piye preparó el escenario para que los faraones posteriores de la Dinastía XXIV, como Taharqa, reunieran las "Dos tierras" del norte y el sur de Egipto. El imperio del valle del Nilo era tan grande como lo había sido desde el Imperio Nuevo.

La dinastía XXIV marcó el comienzo de un período de renacimiento para el antiguo Egipto. La religión, las artes y la arquitectura recuperaron sus gloriosas formas del Reino Antiguo, Medio y Nuevo. Los faraones, como Taharqa, construyeron o restauraron templos y monumentos en todo el valle del Nilo, incluidos Memphis, Karnak, Kawa, Jebel Barkal, etc. Fue durante la dinastía XXIV cuando se produjo la primera construcción generalizada de pirámides (muchas de ellas en el actual Sudán) en el valle del Nilo desde el Reino Medio. Piye hizo varios intentos infructuosos de extender la influencia egipcia en el Cercano Oriente, entonces controlado por Asiria. En 720 a. C., envió un ejército en apoyo de una rebelión contra Asiria, que estaba teniendo lugar en Filistea y Gaza. Sin embargo, Piye fue derrotada por Sargón II y la rebelión fracasó. En 711 a. C., Piye volvió a apoyar una revuelta contra Asiria por parte de los israelitas de Ashdod y una vez más fue derrotado por el rey asirio Sargón II. Posteriormente, Piye fue expulsado del Cercano Oriente.

Desde el siglo X a. C. en adelante, Asiria luchó por el control del sur de Levante. Con frecuencia, las ciudades y reinos del sur de Levante pidieron ayuda a Egipto en sus luchas contra el poderoso ejército asirio. Taharqa disfrutó de cierto éxito inicial en sus intentos de recuperar un punto de apoyo en el Cercano Oriente. Taharqa ayudó al rey de Judea, Ezequías, cuando Ezequías y Jerusalén fueron sitiadas por el rey asirio Senaquerib. Los eruditos no están de acuerdo sobre la razón principal por la que Asiria abandonó su sitio a Jerusalén. Las razones de la retirada asiria van desde el conflicto con el ejército egipcio/kushita hasta la intervención divina para rendirse a las enfermedades. Henry Aubin sostiene que el ejército kushita/egipcio salvó a Jerusalén de los asirios e impidió que los asirios regresaran para capturar Jerusalén durante el resto de la vida de Senaquerib (20 años). Algunos sostienen que la enfermedad fue la razón principal por la que no se pudo tomar la ciudad; sin embargo, los anales de Senaquerib afirman que Judá se vio obligado a pagar tributo de todos modos.

Senaquerib había sido asesinado por sus propios hijos por destruir la ciudad rebelde de Babilonia, una ciudad sagrada para todos los mesopotámicos, incluidos los asirios. En 674 a. C., Esarhaddon lanzó una incursión preliminar en Egipto; sin embargo, este intento fue rechazado por Taharqa. Sin embargo, en 671 a. C., Esarhaddon lanzó una invasión a gran escala. Parte de su ejército se quedó atrás para hacer frente a las rebeliones en Fenicia e Israel. El resto se dirigió al sur hasta Rapihu, luego cruzó el Sinaí y entró en Egipto. Esarhaddon derrotó decisivamente a Taharqa, tomó Menfis, Tebas y todas las ciudades principales de Egipto, y Taharqa fue expulsado de regreso a su patria nubia. Esarhaddon ahora se hacía llamar "rey de Egipto, Patros y Kush", y regresó con un rico botín de las ciudades del delta; erigió una estela de victoria en ese momento y hizo desfilar al príncipe cautivo Ushankhuru, hijo de Taharqa, en Nínive. Esarhaddon estacionó un pequeño ejército en el norte de Egipto y describe cómo "deporté a todos los etíopes (léase nubios/kushitas) de Egipto, sin dejar ni uno solo para rendirme homenaje". Instaló príncipes egipcios nativos por todo el país para gobernar en su nombre. La conquista de Esarhaddon marcó efectivamente el final del breve Imperio Kushita.

Sin embargo, los gobernantes egipcios nativos instalados por Esarhaddon no pudieron retener el control total de todo el país por mucho tiempo. Dos años más tarde, Taharqa regresó de Nubia y tomó el control de una sección del sur de Egipto hasta el norte de Menfis. Asarhaddon se preparó para regresar a Egipto y expulsar una vez más a Taharqa; sin embargo, enfermó y murió en su capital, Nínive, antes de salir de Asiria. Su sucesor, Asurbanipal, envió a un general asirio llamado Sha-Nabu-shu con un ejército pequeño pero bien entrenado, que derrotó de manera concluyente a Taharqa en Menfis y una vez más lo expulsó de Egipto. Taharqa murió en Nubia dos años después.

Su sucesor, Tanutamun, también hizo un intento fallido de recuperar Egipto para Nubia. Derrotó con éxito a Necao, el gobernante títere egipcio nativo instalado por Asurbanipal, y en el proceso tomó Tebas. Luego, los asirios enviaron un gran ejército hacia el sur. Tantamani (Tanutamun) fue fuertemente derrotado y huyó de regreso a Nubia. El ejército asirio saqueó Tebas hasta tal punto que nunca se recuperó realmente. Un gobernante nativo, Psamético I, fue colocado en el trono, como vasallo de Asurbanipal, y los nubios nunca más volverían a representar una amenaza ni para Asiria ni para Egipto.

Sin planes permanentes de conquista, los asirios dejaron el control de Egipto a una serie de vasallos que llegaron a ser conocidos como los reyes saítas de la dinastía XXIX. Hacia el 653 a. C., el rey saita Psamético I (aprovechando el hecho de que Asiria estaba involucrada en una feroz guerra para conquistar Elam y que pocas tropas asirias estaban estacionadas en Egipto) pudo liberar a Egipto de forma relativamente pacífica del vasallaje asirio con la ayuda de Lidia. y mercenarios griegos, los últimos de los cuales fueron reclutados para formar la primera armada de Egipto. Sin embargo, Psamético y sus sucesores tuvieron cuidado de mantener relaciones pacíficas con Asiria. La influencia griega se expandió enormemente cuando la ciudad de Naukratis se convirtió en el hogar de los griegos en el delta.

En el año 609 a. C., Necao II entró en guerra con Babilonia, los caldeos, los medos y los escitas en un intento por salvar Asiria, que tras una brutal guerra civil estaba siendo invadida por esta coalición de potencias. Sin embargo, el intento de salvar a los antiguos amos de Egipto fracasó. Los egipcios demoraron demasiado la intervención y Nínive ya había caído y el rey Sin-shar-ishkun estaba muerto cuando Necao II envió sus ejércitos hacia el norte. Sin embargo, Necao fácilmente hizo a un lado al ejército israelita bajo el mando del rey Josías, pero él y los asirios luego perdieron una batalla en Harrán ante los babilonios, medos y escitas. Necao II y Ashur-uballit II de Asiria fueron finalmente derrotados en Carquemis en Aramea (la actual Siria) en el 605 a.C.

Los egipcios permanecieron en la zona durante algunas décadas, luchando con los reyes babilónicos Nabopolasar y Nabucodonosor II por el control de partes del antiguo Imperio Asirio en el Levante. Sin embargo, finalmente fueron expulsados ​​de regreso a Egipto, y Nabucodonosor II incluso invadió brevemente el propio Egipto en 567 a. C. Los reyes saítas establecidos en la nueva capital de Sais fueron testigos de un breve pero enérgico resurgimiento de la economía y la cultura, pero en 525 a. Los persas, liderados por Cambises II, comenzaron su conquista de Egipto y finalmente capturaron al faraón Psamético III en la batalla de Pelusium. Cambises II asumió entonces el título formal de faraón, pero gobernó Egipto desde su hogar de Susa en Persia (el actual Irán), dejando a Egipto bajo el control de una satrapía. Unas cuantas revueltas temporalmente exitosas contra los persas marcaron el siglo V a. C., pero Egipto nunca pudo derrocar permanentemente a los persas.

Tras su anexión por Persia, Egipto se unió a Chipre y Fenicia (el actual Líbano) en la sexta satrapía del Imperio persa aqueménida. Este primer período de dominio persa sobre Egipto, también conocido como la dinastía XXII, terminó después de más de cien años en el 402 a. C., y del 380 al 343 a. C. gobernó la dinastía Trigésima como la última casa real nativa del Egipto dinástico. que terminó con el reinado de Nectanebo II. Una breve restauración del dominio persa, a veces conocida como la Trigésima Primera Dinastía, comenzó en 343 a. C., pero poco después, en 332 a. C., el gobernante persa Mazaces entregó Egipto al gobernante macedonio Alejandro Magno sin luchar.

En 332 a. C., Alejandro Magno conquistó Egipto con poca resistencia por parte de los persas y fue recibido por los egipcios como un libertador. La administración establecida por los sucesores de Alejandro, el Reino Ptolemaico de Macedonia, se basó en un modelo egipcio y tenía su sede en la nueva capital de Alejandría. La ciudad mostró el poder y el prestigio del dominio helenístico y se convirtió en una sede de aprendizaje y cultura, centrada en la famosa Biblioteca de Alejandría. El faro de Alejandría iluminó el camino para los numerosos barcos que mantenían el flujo comercial a través de la ciudad, mientras los Ptolomeos hacían del comercio y de las empresas generadoras de ingresos, como la fabricación de papiro, su principal prioridad.

La cultura helenística no suplantó a la cultura egipcia nativa, ya que los Ptolomeos apoyaron tradiciones consagradas en un esfuerzo por asegurar la lealtad de la población. Construyeron nuevos templos al estilo egipcio, apoyaron cultos tradicionales y se presentaron a sí mismos como faraones. Algunas tradiciones se fusionaron, cuando los dioses griegos y egipcios se sincretizaron en deidades compuestas, como Serapis, y las formas clásicas de escultura griega influyeron en los motivos tradicionales egipcios. A pesar de sus esfuerzos por apaciguar a los egipcios, los Ptolomeos se vieron desafiados por la rebelión nativa, amargas rivalidades familiares y la poderosa turba de Alejandría que se formó después de la muerte de Ptolomeo IV. Además, como Roma dependía cada vez más de las importaciones de cereales de Egipto, los romanos se interesaron mucho por la situación política del país. Las continuas revueltas egipcias, los políticos ambiciosos y los poderosos oponentes sirios del Cercano Oriente hicieron que esta situación fuera inestable, lo que llevó a Roma a enviar fuerzas para asegurar el país como provincia de su imperio.

Los retratos de las momias de Fayum personifican el encuentro de las culturas egipcia y romana. Egipto se convirtió en provincia del Imperio Romano en el año 30 a. C., tras la derrota de Marco Antonio y la reina ptolemaica Cleopatra VII por Octavio (más tarde emperador Augusto) en la batalla de Actium. Los romanos dependían en gran medida de los envíos de cereales desde Egipto, y el ejército romano, bajo el control de un prefecto designado por el Emperador, sofocó las rebeliones, hizo cumplir estrictamente la recaudación de fuertes impuestos y evitó los ataques de bandidos, que se habían convertido en un problema notorio durante el período. Alejandría se convirtió en un centro cada vez más importante en la ruta comercial con Oriente, ya que en Roma había una gran demanda de lujos exóticos.

Aunque los romanos tenían una actitud más hostil que los griegos hacia los egipcios, algunas tradiciones como la momificación y el culto a los dioses tradicionales continuaron. El arte del retrato de momias floreció y algunos emperadores romanos se hicieron representar como faraones, aunque no en la medida en que lo hicieron los Ptolomeos. Los primeros vivían fuera de Egipto y no desempeñaban las funciones ceremoniales de la realeza egipcia. La administración local adquirió un estilo romano y se cerró a los egipcios nativos. Desde mediados del siglo I d.C., el cristianismo echó raíces en Egipto y originalmente se lo vio como otro culto más que podía aceptarse. Sin embargo, era una religión intransigente que buscaba ganar conversos de la religión egipcia y la religión grecorromana y amenazaba las tradiciones religiosas populares.

Esto llevó a la persecución de los conversos al cristianismo, que culminó con las grandes purgas de Diocleciano a partir del año 303, pero finalmente el cristianismo ganó. En 391, el emperador cristiano Teodosio introdujo una legislación que prohibía los ritos paganos y cerraba los templos. Alejandría se convirtió en escenario de grandes revueltas antipaganas con la imaginería religiosa pública y privada destruida. Como consecuencia, la cultura religiosa nativa de Egipto estaba en continuo declive. Si bien la población nativa ciertamente continuó hablando su idioma, la capacidad de leer escritura jeroglífica desapareció lentamente a medida que disminuyó el papel de los sacerdotes y sacerdotisas del templo egipcio. Los propios templos a veces se convertían en iglesias o se abandonaban en el desierto.

El faraón era el monarca absoluto del país y, al menos en teoría, ejercía el control total de la tierra y sus recursos. El rey era el comandante militar supremo y jefe del gobierno, que dependía de una burocracia de funcionarios para gestionar sus asuntos. A cargo de la administración estaba su segundo al mando, el visir, que actuaba como representante del rey y coordinaba los estudios territoriales, el tesoro, los proyectos de construcción, el sistema legal y los archivos. A nivel regional, el país estaba dividido en hasta 42 regiones administrativas llamadas nomos, cada una gobernada por un nomarca, que era responsable ante el visir de su jurisdicción. Los templos formaban la columna vertebral de la economía. No sólo eran lugares de culto, sino que también eran responsables de recolectar y almacenar la riqueza de la nación en un sistema de graneros y tesorerías administrados por capataces, quienes redistribuían granos y bienes.

Gran parte de la economía estaba organizada centralmente y estrictamente controlada. Aunque los antiguos egipcios no utilizaron la acuñación hasta el período tardío, sí utilizaron un tipo de sistema de trueque de dinero, con sacos estándar de grano y deben, un peso aproximado de 91 gramos (3 onzas) de cobre o plata, formando un común denominador. A los trabajadores se les pagaba con cereales; un simple trabajador podría ganar 5½ sacos (200 kg o 400 lb) de grano por mes, mientras que un capataz podría ganar 7½ sacos (250 kg o 550 lb). Los precios se fijaban en todo el país y se registraban en listas para facilitar el comercio; por ejemplo, una camisa cuesta cinco deben de cobre, mientras que una vaca cuesta 140 deben. Los cereales podían intercambiarse por otros bienes, según la lista de precios fijada. Durante el siglo V a. C. se introdujo en Egipto moneda acuñada procedente del extranjero. Al principio, las monedas se utilizaban como piezas estandarizadas de metales preciosos en lugar de dinero real, pero en los siglos siguientes los comerciantes internacionales empezaron a confiar en las monedas.

La sociedad egipcia estaba muy estratificada y el estatus social se mostraba expresamente. Los agricultores constituían la mayor parte de la población, pero los productos agrícolas eran propiedad directa del estado, el templo o la familia noble propietaria de la tierra. Los agricultores también estaban sujetos a un impuesto laboral y debían trabajar en proyectos de riego o construcción en un sistema de corvée. Los artistas y artesanos tenían un estatus más alto que los agricultores, pero también estaban bajo control estatal, trabajaban en las tiendas adjuntas a los templos y recibían pagos directamente del tesoro estatal. Los escribas y funcionarios formaban la clase alta en el antiguo Egipto, conocida como la "clase de la falda escocesa blanca" en referencia a las prendas de lino blanqueadas que servían como marca de su rango. La clase alta mostró de manera destacada su estatus social en el arte y la literatura. Por debajo de la nobleza estaban los sacerdotes, médicos e ingenieros con formación especializada en su campo. La esclavitud era conocida en el antiguo Egipto, pero el alcance y la prevalencia de su práctica no están claros.

Los antiguos egipcios consideraban a hombres y mujeres, incluidas personas de todas las clases sociales excepto los esclavos, como esencialmente iguales ante la ley, e incluso el campesino más humilde tenía derecho a solicitar reparación al visir y a su tribunal. Aunque los esclavos se utilizaban principalmente como sirvientes contratados, podían comprar y vender su servidumbre, abrirse camino hacia la libertad o la nobleza y, por lo general, eran tratados por médicos en el lugar de trabajo. Tanto hombres como mujeres tenían derecho a poseer y vender propiedades, celebrar contratos, casarse y divorciarse, recibir herencias y llevar a cabo disputas legales ante los tribunales.

Las parejas casadas podían poseer bienes conjuntamente y protegerse del divorcio mediante la celebración de contratos matrimoniales, que estipulaban las obligaciones financieras del marido para con su esposa y sus hijos en caso de que el matrimonio terminara. En comparación con sus homólogas de la antigua Grecia, Roma e incluso lugares más modernos de todo el mundo, las mujeres del antiguo Egipto tenían una mayor variedad de opciones personales y oportunidades de logro. Mujeres como Hatshepsut y Cleopatra VII incluso se convirtieron en faraones, mientras que otras ejercieron el poder como Divinas Esposas de Amón. A pesar de estas libertades, las mujeres del antiguo Egipto no solían desempeñar funciones oficiales en la administración, desempeñaban sólo funciones secundarias en los templos y no era tan probable que tuvieran tanta educación como los hombres.

El jefe del sistema legal era oficialmente el faraón, responsable de promulgar leyes, impartir justicia y mantener la ley y el orden, un concepto al que los antiguos egipcios se referían como Ma'at. Aunque no sobrevive ningún código legal del antiguo Egipto, documentos judiciales muestran que la ley egipcia se basaba en una visión de sentido común del bien y el mal que enfatizaba alcanzar acuerdos y resolver conflictos en lugar de adherirse estrictamente a un complicado conjunto de estatutos. Los consejos locales de ancianos, conocidos como Kenbet en el Reino Nuevo, eran responsables de dictaminar en los casos judiciales relacionados con reclamaciones menores y disputas menores.

Los casos más graves relacionados con asesinatos, importantes transacciones de tierras y robo de tumbas se remitían al Gran Kenbet, presidido por el visir o el faraón. Se esperaba que los demandantes y los demandados se representaran a sí mismos y debían prestar juramento de haber dicho la verdad. En algunos casos, el Estado asumió tanto el papel de fiscal como de juez, y podía torturar al acusado con golpizas para obtener una confesión y los nombres de los cómplices. Independientemente de que los cargos fueran triviales o graves, los escribanos del tribunal documentaron la denuncia, el testimonio y el veredicto del caso para referencia futura.

El castigo por delitos menores implicaba la imposición de multas, palizas, mutilación facial o el exilio, según la gravedad del delito. Los delitos graves como el asesinato y el robo de tumbas se castigaban con la ejecución, realizada mediante decapitación, ahogamiento o empalamiento del criminal en un madero. El castigo también podría extenderse a la familia del criminal. A partir del Reino Nuevo, los oráculos desempeñaron un papel importante en el sistema legal, impartiendo justicia tanto en casos civiles como penales. El procedimiento consistía en hacerle al dios una pregunta de "sí" o "no" sobre lo correcto o incorrecto de un tema. El dios, llevado por varios sacerdotes, dictaba sentencia eligiendo uno u otro, avanzando o retrocediendo, o señalando una de las respuestas escritas en un trozo de papiro o en un ostracón.

Una combinación de características geográficas favorables contribuyó al éxito de la cultura del antiguo Egipto, la más importante de las cuales fue el rico suelo fértil resultante de las inundaciones anuales del río Nilo. De este modo, los antiguos egipcios pudieron producir abundantes alimentos, lo que permitió a la población dedicar más tiempo y recursos a actividades culturales, tecnológicas y artísticas. La gestión de la tierra era crucial en el antiguo Egipto porque los impuestos se calculaban en función de la cantidad de tierra que poseía una persona. La agricultura en Egipto dependía del ciclo del río Nilo. Los egipcios reconocían tres estaciones: Akhet (inundación), Peret (siembra) y Shemu (cosecha).

La temporada de inundaciones duró de junio a septiembre, depositando en las orillas del río una capa de limo rico en minerales ideal para cultivos. Una vez que las aguas retrocedieron, la temporada de crecimiento duró de octubre a febrero. Los agricultores araron y plantaron semillas en los campos, que fueron regados con acequias y canales. Egipto recibía pocas lluvias, por lo que los agricultores dependían del Nilo para regar sus cultivos. De marzo a mayo, los agricultores utilizaban hoces para cosechar sus cultivos, que luego eran trillados con un mayal para separar la paja del grano. El aventamiento eliminaba la paja del grano y luego el grano se molía hasta convertirlo en harina, se elaboraba para hacer cerveza o se almacenaba para su uso posterior.

Los antiguos egipcios cultivaban escanda y cebada, y varios otros cereales, todos los cuales se utilizaban para elaborar los dos principales alimentos básicos: pan y cerveza. Las plantas de lino, arrancadas antes de que comenzaran a florecer, se cultivaban por las fibras de sus tallos. Estas fibras se dividían a lo largo y se hilaban en hilo, que se usaba para tejer sábanas de lino y confeccionar ropa. El papiro que crecía a orillas del río Nilo se utilizaba para fabricar papel. Las verduras y frutas se cultivaban en huertos, cerca de las viviendas y en terrenos más elevados, y debían regarse a mano. Las verduras incluían puerros, ajos, melones, calabazas, legumbres, lechugas y otros cultivos, además de las uvas con las que se elaboraba vino.

Los egipcios creían que una relación equilibrada entre personas y animales era un elemento esencial del orden cósmico; por tanto, se creía que los seres humanos, los animales y las plantas eran miembros de un todo único. Por lo tanto, los animales, tanto domesticados como salvajes, eran una fuente fundamental de espiritualidad, compañía y sustento para los antiguos egipcios. El ganado vacuno era el ganado más importante; la administración recaudaba impuestos sobre el ganado en censos regulares, y el tamaño de un rebaño reflejaba el prestigio y la importancia de la finca o templo que los poseía. Además del ganado vacuno, los antiguos egipcios criaban ovejas, cabras y cerdos. Las aves de corral, como patos, gansos y palomas, eran capturadas en redes y criadas en granjas, donde eran alimentadas a la fuerza con masa para engordarlas. El Nilo proporcionaba una abundante fuente de pescado. Las abejas también fueron domesticadas al menos desde el Reino Antiguo y proporcionaron miel y cera.

Los antiguos egipcios utilizaban burros y bueyes como bestias de carga, y eran responsables de arar los campos y pisotear las semillas en la tierra. La matanza de un buey engordado también era una parte central de un ritual de ofrenda. Los caballos fueron introducidos por los hicsos en el Segundo Período Intermedio. Los camellos, aunque conocidos del Imperio Nuevo, no fueron utilizados como bestias de carga hasta el Período Tardío. También hay evidencia que sugiere que los elefantes fueron utilizados brevemente en el Período Tardío, pero en gran medida fueron abandonados debido a la falta de tierras de pastoreo. Los perros, gatos y monos eran mascotas familiares comunes, mientras que las mascotas más exóticas importadas del corazón de África, como los leones del África subsahariana, estaban reservadas para la realeza. Heródoto observó que los egipcios eran los únicos que mantenían a sus animales en sus casas. Durante los períodos Predinástico y Tardío, la adoración de los dioses en su forma animal era extremadamente popular, como la diosa gato Bastet y el dios ibis Thoth, y estos animales fueron criados en grandes cantidades en granjas con el propósito de sacrificios rituales.

Egipto es rico en piedras decorativas y de construcción, minerales de cobre y plomo, oro y piedras semipreciosas. Estos recursos naturales permitieron a los antiguos egipcios construir monumentos, esculpir estatuas, fabricar herramientas y fabricar joyas. Los embalsamadores utilizaban sales del Wadi Natrun para la momificación, que también proporcionaban el yeso necesario para fabricar yeso. Se encontraron formaciones rocosas con minerales en wadis distantes e inhóspitos del desierto oriental y el Sinaí, lo que requirió grandes expediciones controladas por el estado para obtener los recursos naturales que se encontraban allí. Había extensas minas de oro en Nubia y uno de los primeros mapas conocidos muestra una mina de oro en esta región. El Wadi Hammamat era una fuente notable de granito, grauvaca y oro. El pedernal fue el primer mineral recolectado y utilizado para fabricar herramientas, y las hachas de mano de pedernal son las primeras evidencias de habitación en el valle del Nilo. Se cortaron cuidadosamente nódulos del mineral para hacer hojas y puntas de flecha de dureza y durabilidad moderadas, incluso después de que se adoptara el cobre para este propósito. Los antiguos egipcios estuvieron entre los primeros en utilizar minerales como el azufre como sustancias cosméticas.

Los egipcios explotaron los depósitos de mineral de plomo galena en Gebel Rosas para fabricar plomadas, plomadas y pequeñas figuras. El cobre era el metal más importante para la fabricación de herramientas en el antiguo Egipto y se fundía en hornos a partir del mineral de malaquita extraído en el Sinaí. Los trabajadores recolectaban oro lavando las pepitas de los sedimentos en depósitos aluviales, o mediante el proceso más laborioso de moler y lavar cuarcita aurífera. Los depósitos de hierro encontrados en el Alto Egipto fueron utilizados en el Período Tardío. En Egipto abundaban las piedras de construcción de alta calidad; Los antiguos egipcios extraían piedra caliza a lo largo del valle del Nilo, granito de Asuán y basalto y arenisca de los wadis del desierto oriental. Depósitos de piedras decorativas como pórfido, grauvaca, alabastro y cornalina salpicaban el desierto oriental y fueron recolectados incluso antes de la Primera Dinastía. En los períodos ptolemaico y romano, los mineros explotaban depósitos de esmeraldas en Wadi Sikait y de amatistas en Wadi el-Hudi.

Los antiguos egipcios comerciaban con sus vecinos extranjeros para obtener productos raros y exóticos que no se encontraban en Egipto. En el Período Predinástico establecieron comercio con Nubia para obtener oro e incienso. También establecieron comercio con Palestina, como lo demuestran las jarras de aceite de estilo palestino encontradas en los entierros de los faraones de la Primera Dinastía. Una colonia egipcia estacionada en el sur de Canaán data de poco antes de la Primera Dinastía. Narmer hizo producir cerámica egipcia en Canaán y exportarla de regreso a Egipto. A más tardar durante la Segunda Dinastía, el comercio del antiguo Egipto con Biblos proporcionó una fuente fundamental de madera de calidad que no se encontraba en Egipto.

En la Quinta Dinastía, el comercio con Punt proporcionaba oro, resinas aromáticas, ébano, marfil y animales salvajes como monos y babuinos. Egipto dependía del comercio con Anatolia para obtener cantidades esenciales de estaño, así como suministros suplementarios de cobre, siendo ambos metales necesarios para la fabricación de bronce. Los antiguos egipcios apreciaban la piedra azul, el lapislázuli, que debían importarse del lejano Afganistán. Los socios comerciales mediterráneos de Egipto también incluían a Grecia y Creta, que proporcionaban, entre otros bienes, suministros de aceite de oliva. A cambio de sus importaciones de lujo y materias primas, Egipto exportaba principalmente cereales, oro, lino y papiro, además de otros productos acabados, incluidos objetos de vidrio y piedra.

La lengua egipcia es una lengua afroasiática del norte estrechamente relacionada con las lenguas bereber y semítica. Tiene la segunda historia más larga de cualquier lengua (después del sumerio), ya que se escribió alrededor del 3200 a. C. hasta la Edad Media y permaneció como lengua hablada durante más tiempo. Las fases del antiguo egipcio son el antiguo egipcio, el egipcio medio (egipcio clásico), el egipcio tardío, el demótico y el copto. Los escritos egipcios no muestran diferencias dialectales antes del copto, pero probablemente se hablaba en dialectos regionales alrededor de Menfis y más tarde en Tebas. El antiguo egipcio era una lengua sintética, pero más tarde se volvió más analítica. El egipcio tardío desarrolló artículos prefijos definidos e indefinidos, que reemplazaron a los sufijos flexivos más antiguos. Hubo un cambio del antiguo orden de palabras verbo-sujeto-objeto a sujeto-verbo-objeto. Las escrituras jeroglífica, hierática y demótica egipcias fueron finalmente reemplazadas por el alfabeto copto, más fonético. El copto todavía se utiliza en la liturgia de la Iglesia Ortodoxa Egipcia, y se encuentran vestigios del mismo en el árabe egipcio moderno.

La escritura jeroglífica data aproximadamente del año 3000 a. C. y está compuesta por cientos de símbolos. Un jeroglífico puede representar una palabra, un sonido o un determinante silencioso; y el mismo símbolo puede tener diferentes propósitos en diferentes contextos. Los jeroglíficos eran una escritura formal, utilizada en monumentos de piedra y tumbas, que podía ser tan detallada como obras de arte individuales. En la escritura cotidiana, los escribas utilizaban una forma de escritura cursiva, llamada hierática, que era más rápida y sencilla. Mientras que los jeroglíficos formales pueden leerse en filas o columnas en cualquier dirección (aunque normalmente se escriben de derecha a izquierda), los hieráticos siempre se escribían de derecha a izquierda, generalmente en filas horizontales. Una nueva forma de escritura, la demótica, se convirtió en el estilo de escritura predominante, y es esta forma de escritura, junto con los jeroglíficos formales, la que acompaña al texto griego de la Piedra Rosetta.

Alrededor del siglo I d.C., el alfabeto copto comenzó a utilizarse junto con la escritura demótica. El copto es un alfabeto griego modificado con la adición de algunos signos demóticos. Aunque los jeroglíficos formales se utilizaron con una función ceremonial hasta el siglo IV, hacia el final sólo un pequeño puñado de sacerdotes todavía podía leerlos. A medida que se disolvieron los establecimientos religiosos tradicionales, se perdió en gran medida el conocimiento de la escritura jeroglífica. Los intentos de descifrarlos se remontan a los períodos bizantino e islámico en Egipto, pero no fue hasta 1822, después del descubrimiento de la piedra Rosetta y años de investigación por parte de Thomas Young y Jean-François Champollion, que los jeroglíficos fueron descifrados casi por completo.

La escritura apareció por primera vez en asociación con la realeza en etiquetas y rótulos de artículos encontrados en tumbas reales. Era principalmente una ocupación de los escribas, que trabajaban en la institución Per Ankh o la Casa de la Vida. Estos últimos comprendían oficinas, bibliotecas (llamadas Casa de los Libros), laboratorios y observatorios. Algunas de las piezas más conocidas de la literatura egipcia antigua, como los Textos de las Pirámides y de los Ataúdes, fueron escritas en egipcio clásico, que continuó siendo la lengua de escritura hasta aproximadamente el 1300 a. C. El egipcio posterior se habló desde el Imperio Nuevo en adelante y está representado en documentos administrativos ramésidas, poesías y cuentos de amor, así como en textos demóticos y coptos. Durante este período, la tradición de la escritura había evolucionado hasta convertirse en autobiografías funerarias, como las de Harkhuf y Weni.

El género conocido como Sebayt ("instrucciones") se desarrolló para comunicar enseñanzas y orientación de nobles famosos; el papiro de Ipuwer, un poema de lamentaciones que describe desastres naturales y agitación social, es un ejemplo famoso. La Historia de Sinuhe, escrita en egipcio medio, podría ser el clásico de la literatura egipcia. También se escribió en esta época el Papiro Westcar, un conjunto de historias contadas a Keops por sus hijos y relatando las maravillas realizadas por los sacerdotes. La Instrucción de Amenemope se considera una obra maestra de la literatura del Cercano Oriente.

Hacia el final del Imperio Nuevo, la lengua vernácula se empleó con mayor frecuencia para escribir piezas populares como la Historia de Wenamun y la Instrucción de Any. El primero cuenta la historia de un noble al que le roban cuando iba a comprar cedro del Líbano y de su lucha por regresar a Egipto. Aproximadamente desde el año 700 a. C., las historias e instrucciones narrativas, como las populares Instrucciones de Onchsheshonqy, así como documentos personales y comerciales, se escribieron en la escritura y fase demótica del egipcio. Muchas historias escritas en demótico durante el período grecorromano se desarrollaron en épocas históricas anteriores, cuando Egipto era una nación independiente gobernada por grandes faraones como Ramsés II.

La mayoría de los antiguos egipcios eran agricultores ligados a la tierra. Sus viviendas estaban restringidas a los miembros de su familia inmediata y estaban construidas con adobe diseñadas para permanecer frescas durante el calor del día. Cada casa tenía una cocina con techo abierto, que contenía una piedra de moler para moler el grano y un pequeño horno para hornear el pan. Las paredes estaban pintadas de blanco y podían cubrirse con tapices de lino teñido. Los suelos estaban cubiertos con esteras de caña, mientras que los taburetes de madera, las camas elevadas del suelo y las mesas individuales componían el mobiliario.

Los antiguos egipcios daban gran importancia a la higiene y la apariencia. La mayoría se bañaba en el Nilo y utilizaba un jabón pastoso elaborado con grasa animal y tiza. Los hombres se afeitaron todo el cuerpo para estar limpios; perfumes y ungüentos aromáticos disimulaban los malos olores y calmaban la piel. La ropa se confeccionaba con sencillas sábanas de lino blanqueadas, y tanto hombres como mujeres de las clases altas usaban pelucas, joyas y cosméticos. Los niños permanecían desnudos hasta la madurez, alrededor de los 12 años, y a esa edad los varones eran circuncidados y afeitados. Las madres eran responsables del cuidado de los niños, mientras que el padre aportaba los ingresos de la familia.

La música y el baile eran entretenimientos populares para quienes podían permitírselo. Los primeros instrumentos incluían flautas y arpas, mientras que instrumentos similares a trompetas, oboes y flautas se desarrollaron más tarde y se hicieron populares. En el Imperio Nuevo, los egipcios tocaban campanas, címbalos, panderetas, tambores e importaban laúdes y liras de Asia. El sistro era un instrumento musical parecido a un cascabel que tenía especial importancia en las ceremonias religiosas. Los antiguos egipcios disfrutaban de una variedad de actividades de ocio, incluidos juegos y música. Senet, un juego de mesa en el que las piezas se movían según el azar, fue especialmente popular desde los primeros tiempos; Otro juego similar era el mehen, que tenía un tablero de juego circular.

Los malabares y los juegos de pelota eran populares entre los niños, y la lucha libre también está documentada en una tumba en Beni Hasan. Los miembros ricos de la sociedad del antiguo Egipto también disfrutaban de la caza y la navegación. La excavación de la aldea de trabajadores de Deir el-Madinah ha dado como resultado uno de los relatos mejor documentados de la vida comunitaria en el mundo antiguo que abarca casi cuatrocientos años. No existe ningún sitio comparable en el que se hayan estudiado con tanto detalle la organización, las interacciones sociales, las condiciones de vida y de trabajo de una comunidad.

La cocina egipcia se mantuvo notablemente estable a lo largo del tiempo; de hecho, la cocina del Egipto moderno conserva algunas similitudes sorprendentes con la cocina de los antiguos. La dieta básica consistía en pan y cerveza, complementados con verduras como cebollas y ajos, y frutas como dátiles e higos. Todos disfrutaban del vino y la carne en los días de fiesta, mientras que las clases altas lo hacían con mayor regularidad. El pescado, la carne y las aves se podían salar o secar, y se podían cocinar en guisos o asar a la parrilla.

La arquitectura del antiguo Egipto incluye algunas de las estructuras más famosas del mundo: las Grandes Pirámides de Giza y los templos de Tebas. Los proyectos de construcción fueron organizados y financiados por el estado con fines religiosos y conmemorativos, pero también para reforzar el amplio poder del faraón. Los antiguos egipcios eran hábiles constructores; Utilizando sólo herramientas e instrumentos de observación simples pero efectivos, los arquitectos pudieron construir grandes estructuras de piedra con una gran exactitud y precisión que aún hoy es envidiada.

Las viviendas domésticas tanto de la elite como de los egipcios comunes y corrientes fueron construidas con materiales perecederos como ladrillos de barro y madera, y no han sobrevivido. Los campesinos vivían en casas sencillas, mientras que los palacios de la élite y el faraón eran estructuras más elaboradas. Unos pocos palacios del Reino Nuevo que se conservan, como los de Malkata y Amarna, muestran paredes y suelos ricamente decorados con escenas de personas, pájaros, estanques de agua, deidades y diseños geométricos. Estructuras importantes, como templos y tumbas, que estaban destinadas a durar para siempre, se construyeron con piedra en lugar de ladrillos de barro. Los elementos arquitectónicos utilizados en el primer edificio de piedra a gran escala del mundo, el complejo mortuorio de Zoser, incluyen soportes de postes y dinteles con motivos de papiro y loto.

Los templos egipcios antiguos más antiguos que se conservan, como los de Giza, constan de salas individuales cerradas con losas de techo sostenidas por columnas. En el Imperio Nuevo, los arquitectos agregaron el pilón, el patio abierto y la sala hipóstila cerrada al frente del santuario del templo, un estilo que fue estándar hasta el período grecorromano. La arquitectura funeraria más antigua y popular del Reino Antiguo fue la mastaba, una estructura rectangular de techo plano hecha de adobe o piedra construida sobre una cámara funeraria subterránea. La pirámide escalonada de Zoser es una serie de mastabas de piedra apiladas una encima de la otra. Las pirámides se construyeron durante los Reinos Antiguo y Medio, pero la mayoría de los gobernantes posteriores las abandonaron en favor de tumbas excavadas en la roca menos llamativas. La dinastía XXIV fue una excepción notable, ya que todos los faraones de la dinastía XXIV construyeron pirámides.

Los antiguos egipcios produjeron arte con fines funcionales. Durante más de 3500 años, los artistas se adhirieron a formas artísticas e iconografía que se desarrollaron durante el Reino Antiguo, siguiendo un estricto conjunto de principios que resistieron la influencia extranjera y el cambio interno. Estos estándares artísticos (líneas simples, formas y áreas planas de color combinadas con la característica proyección plana de figuras sin indicación de profundidad espacial) crearon una sensación de orden y equilibrio dentro de una composición. Imágenes y textos estaban íntimamente entrelazados en las paredes de tumbas y templos, ataúdes, estelas e incluso estatuas. La paleta Narmer, por ejemplo, muestra figuras que también pueden leerse como jeroglíficos.

Debido a las rígidas reglas que regían su apariencia altamente estilizada y simbólica, el arte del antiguo Egipto cumplió sus propósitos políticos y religiosos con precisión y claridad. Los artesanos del antiguo Egipto usaban piedra para tallar estatuas y relieves finos, pero usaban la madera como un sustituto barato y fácil de tallar. Las pinturas se obtenían a partir de minerales como el hierro (ocres rojos y amarillos), el cobre (azul y verde), el hollín o carbón vegetal (negro) y la piedra caliza (blanca). Las pinturas se podían mezclar con goma arábiga como aglutinante y presionarlas para formar tortas, que se podían humedecer con agua cuando fuera necesario.

Los faraones utilizaban relieves para registrar victorias en batallas, decretos reales y escenas religiosas. Los ciudadanos comunes tenían acceso a piezas de arte funerario, como estatuas de shabti y libros de los muertos, que creían que los protegerían en el más allá. Durante el Imperio Medio, los modelos de madera o arcilla que representaban escenas de la vida cotidiana se convirtieron en adiciones populares a la tumba. En un intento de duplicar las actividades de los vivos en el más allá, estos modelos muestran trabajadores, casas, barcos e incluso formaciones militares que son representaciones a escala del ideal del más allá del antiguo Egipto.

A pesar de la homogeneidad del arte egipcio antiguo, los estilos de épocas y lugares particulares reflejaban a veces actitudes culturales o políticas cambiantes. Después de la invasión de los hicsos en el Segundo Período Intermedio, se encontraron frescos de estilo minoico en Avaris. El ejemplo más sorprendente de un cambio en las formas artísticas impulsado políticamente proviene del período de Amarna, donde las figuras fueron alteradas radicalmente para ajustarlas a las ideas religiosas revolucionarias de Akenatón. Este estilo, conocido como arte de Amarna, fue rápida y completamente borrado después de la muerte de Akenatón y reemplazado por las formas tradicionales.

Las creencias en lo divino y en el más allá estuvieron arraigadas en la civilización del antiguo Egipto desde sus inicios; El gobierno faraónico se basaba en el derecho divino de los reyes. El panteón egipcio estaba poblado por dioses que tenían poderes sobrenaturales y eran llamados en busca de ayuda o protección. Sin embargo, los dioses no siempre fueron vistos como benévolos y los egipcios creían que había que apaciguarlos con ofrendas y oraciones. La estructura de este panteón cambiaba continuamente a medida que se ascendían nuevas deidades en la jerarquía, pero los sacerdotes no hicieron ningún esfuerzo por organizar los diversos y a veces contradictorios mitos e historias en un sistema coherente. Estas diversas concepciones de la divinidad no se consideraban contradictorias sino más bien capas en las múltiples facetas de la realidad.

Los dioses eran adorados en templos de culto administrados por sacerdotes que actuaban en nombre del rey. En el centro del templo se encontraba la estatua de culto en un santuario. Los templos no eran lugares de culto público o de congregación, y sólo en días festivos y celebrations selectos se sacaba un santuario con la estatua del dios para el culto público. Normalmente, el dominio del dios estaba aislado del mundo exterior y sólo era accesible a los funcionarios del templo. Los ciudadanos comunes podían adorar estatuas privadas en sus hogares y los amuletos ofrecían protección contra las fuerzas del caos. Después del Imperio Nuevo, el papel del faraón como intermediario espiritual perdió importancia a medida que las costumbres religiosas pasaron a la adoración directa de los dioses. Como resultado, los sacerdotes desarrollaron un sistema de oráculos para comunicar la voluntad de los dioses directamente al pueblo.

Los egipcios creían que todo ser humano estaba compuesto de partes o aspectos físicos y espirituales. Además del cuerpo, cada persona tenía una šwt (sombra), un ba (personalidad o alma), un ka (fuerza vital) y un nombre. Se consideraba que el corazón, más que el cerebro, era el asiento de los pensamientos y las emociones. Después de la muerte, los aspectos espirituales eran liberados del cuerpo y podían moverse a voluntad, pero requerían los restos físicos (o un sustituto, como una estatua) como hogar permanente. El objetivo final del difunto era reunirse con su ka y ba y convertirse en uno de los "muertos bienaventurados", viviendo como un akh o "efectivo". Para que esto sucediera, el difunto tenía que ser juzgado digno en un juicio, en el que se pesaba el corazón frente a una "pluma de la verdad". Si se lo considera digno, el difunto podría continuar su existencia en la tierra en forma espiritual.

Los antiguos egipcios mantenían un elaborado conjunto de costumbres funerarias que creían que eran necesarias para asegurar la inmortalidad después de la muerte. Estas costumbres implicaban preservar el cuerpo mediante momificación, realizar ceremonias de entierro y enterrar con el cuerpo bienes que el difunto usaría en el más allá. Antes del Reino Antiguo, los cuerpos enterrados en fosas del desierto se conservaban naturalmente mediante desecación. Las condiciones áridas y desérticas fueron una bendición a lo largo de la historia del antiguo Egipto para los entierros de los pobres, que no podían permitirse los elaborados preparativos funerarios disponibles para la élite. Los egipcios más ricos comenzaron a enterrar a sus muertos en tumbas de piedra y a utilizar la momificación artificial, que implicaba extraer los órganos internos, envolver el cuerpo en lino y enterrarlo en un sarcófago de piedra rectangular o en un ataúd de madera. A partir de la Cuarta Dinastía, algunas partes se conservaron por separado en vasijas canópicas.

En el Imperio Nuevo, los antiguos egipcios habían perfeccionado el arte de la momificación; la mejor técnica tomó 70 días e implicó extirpar los órganos internos, extraer el cerebro por la nariz y desecar el cuerpo en una mezcla de sales llamada natrón. Luego, el cuerpo fue envuelto en lino con amuletos protectores insertados entre las capas y colocado en un ataúd antropoide decorado. Las momias del Período Tardío también fueron colocadas en cajas de cartonaje pintado. Las prácticas de conservación reales disminuyeron durante las épocas ptolemaica y romana, mientras que se puso mayor énfasis en la apariencia exterior de la momia, que estaba decorada.

Los egipcios ricos eran enterrados con grandes cantidades de artículos de lujo, pero todos los entierros, independientemente de su estatus social, incluían bienes para el difunto. A partir del Reino Nuevo, se incluyeron libros de los muertos en las tumbas, junto con estatuas de shabti que se creía que realizaban trabajos manuales para ellos en el más allá. Los entierros estaban acompañados de rituales en los que el difunto era reanimado mágicamente. Después del entierro, se esperaba que los familiares vivos llevaran ocasionalmente comida a la tumba y recitaran oraciones en nombre del difunto.

El antiguo ejército egipcio era responsable de defender Egipto contra la invasión extranjera y de mantener el dominio de Egipto en el antiguo Cercano Oriente. Los militares protegieron las expediciones mineras al Sinaí durante el Reino Antiguo y libraron guerras civiles durante el Primer y Segundo Período Intermedio. Los militares eran responsables de mantener las fortificaciones a lo largo de importantes rutas comerciales, como las que se encuentran en la ciudad de Buhen en el camino a Nubia. También se construyeron fuertes para que sirvieran como bases militares, como la fortaleza de Sile, que fue base de operaciones para las expediciones al Levante. En el Imperio Nuevo, una serie de faraones utilizaron el ejército egipcio permanente para atacar y conquistar Kush y partes del Levante.

El equipo militar típico incluía arcos y flechas, lanzas y escudos con punta redonda hechos estirando piel de animal sobre un marco de madera. En el Reino Nuevo, los militares comenzaron a utilizar carros que habían sido introducidos anteriormente por los invasores hicsos. Las armas y armaduras continuaron mejorando después de la adopción del bronce: los escudos ahora se hacían de madera maciza con una hebilla de bronce, las lanzas tenían una punta de bronce en la punta y el Khopesh se adoptó de los soldados asiáticos. El faraón solía representarse en el arte y la literatura cabalgando al frente del ejército; Se ha sugerido que al menos algunos faraones, como Seqenenre Tao II y sus hijos, lo hicieron. Sin embargo, también se ha argumentado que "los reyes de este período no actuaron personalmente como líderes de guerra de primera línea, luchando junto a sus tropas". Se reclutaron soldados entre la población general, pero durante el Imperio Nuevo, y especialmente después, se contrataron mercenarios de Nubia, Kush y Libia para luchar por Egipto.

En tecnología, medicina y matemáticas, el antiguo Egipto alcanzó un nivel relativamente alto de productividad y sofisticación. El empirismo tradicional, como lo demuestran los papiros de Edwin Smith y Ebers (alrededor de 1600 a. C.), se atribuye por primera vez a Egipto. Los egipcios crearon su propio alfabeto y sistema decimal. Incluso antes del Imperio Antiguo, los antiguos egipcios habían desarrollado un material vítreo conocido como loza, que trataban como un tipo de piedra semipreciosa artificial. La loza es una cerámica no arcillosa hecha de sílice, pequeñas cantidades de cal y soda, y un colorante, típicamente cobre. El material se utilizaba para fabricar cuentas, tejas, figuritas y pequeños artículos. Se pueden utilizar varios métodos para crear loza, pero normalmente la producción implicaba la aplicación de materiales en polvo en forma de pasta sobre un núcleo de arcilla, que luego se cocía. Mediante una técnica relacionada, los antiguos egipcios produjeron un pigmento conocido como azul egipcio, también llamado frita azul, que se produce mediante la fusión (o sinterización) de sílice, cobre, cal y un álcali como el natrón. El producto se puede triturar y utilizar como pigmento.

Los antiguos egipcios podían fabricar una amplia variedad de objetos de vidrio con gran habilidad, pero no está claro si desarrollaron el proceso de forma independiente. Tampoco está claro si fabricaban su propio vidrio en bruto o simplemente importaban lingotes prefabricados, que fundían y acababan. Sin embargo, sí tenían experiencia técnica en la fabricación de objetos, así como en la adición de oligoelementos para controlar el color del vidrio acabado. Se podría producir una gama de colores, incluidos amarillo, rojo, verde, azul, morado y blanco, y el vidrio podría hacerse transparente u opaco.

Los problemas médicos de los antiguos egipcios surgían directamente de su entorno. Vivir y trabajar cerca del Nilo entrañaba riesgos de malaria y parásitos debilitantes de la esquistosomiasis, que causaban daños hepáticos e intestinales. La fauna peligrosa, como los cocodrilos y los hipopótamos, también era una amenaza común. Los trabajos de toda la vida en la agricultura y la construcción ejercen presión sobre la columna y las articulaciones, y las lesiones traumáticas causadas por la construcción y la guerra tienen un costo significativo en el cuerpo. La arenilla y la arena de la harina molida en piedra desgastaban los dientes, dejándolos susceptibles a los abscesos. Las dietas de los ricos eran ricas en azúcares, lo que favorecía la enfermedad periodontal. A pesar de los físicos halagadores representados en las paredes de las tumbas, las momias con sobrepeso de muchos miembros de la clase alta muestran los efectos de una vida de excesos. La esperanza de vida adulta era de unos 35 años para los hombres y 30 para las mujeres, pero llegar a la edad adulta era difícil ya que aproximadamente un tercio de la población moría en la infancia.

Los médicos del antiguo Egipto eran famosos en el antiguo Cercano Oriente por sus habilidades curativas, y algunos, como Imhotep, siguieron siendo famosos mucho después de su muerte. Heródoto señaló que había un alto grado de especialización entre los médicos egipcios, algunos trataban sólo la cabeza o el estómago, mientras que otros eran oftalmólogos y dentistas. La formación de los médicos tuvo lugar en la institución Per Ankh o "Casa de la Vida", sobre todo en las que tenían su sede en Per-Bastet durante el Reino Nuevo y en Abydos y Saïs en el período tardío. Los papiros médicos muestran conocimientos empíricos de anatomía, lesiones y tratamientos prácticos.

Las heridas se trataban vendando con carne cruda, lino blanco, suturas, redes, compresas e hisopos empapados en miel para prevenir infecciones, mientras que se utilizaban tomillo y belladona para aliviar el dolor. Los primeros registros sobre el tratamiento de quemaduras describen vendajes para quemaduras que utilizan leche de madres de bebés varones. Se hacían oraciones a la diosa Isis. También se utilizaba pan mohoso, miel y sales de cobre para prevenir la infección por suciedad en las quemaduras. El ajo y la cebolla se usaban regularmente para promover la buena salud y se pensaba que aliviaban los síntomas del asma. Los cirujanos del antiguo Egipto cosían heridas, reparaban huesos rotos y amputaban miembros enfermos, pero reconocían que algunas lesiones eran tan graves que sólo podían hacer que el paciente se sintiera cómodo hasta que ocurriera la muerte.

Los primeros egipcios sabían cómo ensamblar tablas de madera para formar el casco de un barco y dominaban formas avanzadas de construcción naval ya en el año 3000 a. C. El Instituto Arqueológico de América informa que los barcos con tablas más antiguos que se conocen son los barcos de Abydos. Un grupo de 14 barcos descubiertos en Abydos se construyeron con tablas de madera "cosidas" entre sí. Descubiertas por el egiptólogo David O'Connor de la Universidad de Nueva York, se descubrió que se utilizaban correas tejidas para unir las tablas, y juncos o pasto metidos entre las tablas ayudaban a sellar las uniones. Debido a que todos los barcos están enterrados juntos y cerca de un depósito de cadáveres perteneciente al faraón Khasekhemwy, originalmente se pensó que todos le pertenecían a él, pero uno de los 14 barcos data del 3000 a. C., y las vasijas de cerámica asociadas enterradas con las vasijas también sugieren una fecha anterior. tener una cita.

El barco que data del año 3000 a. C. medía 75 pies de largo y ahora se cree que quizás perteneció a un faraón anterior. Según el profesor O'Connor, el barco de 5.000 años de antigüedad incluso podría haber pertenecido al faraón Aha. Los primeros egipcios también sabían cómo ensamblar tablas de madera con clavos para unirlas, usando brea para calafatear las uniones. El "barco de Keops", una embarcación de 143 pies sellada en un pozo en el complejo piramidal de Giza al pie de la Gran Pirámide de Giza en la Cuarta Dinastía alrededor del 2500 a. C., es un ejemplo sobreviviente de tamaño real que puede haber cumplido la función simbólica. de una barca solar. Los primeros egipcios también sabían cómo unir las tablas de este barco con uniones de mortaja y espiga.

Se sabe que los egipcios utilizaron intensamente grandes barcos marítimos en su comercio con las ciudades-estado del Mediterráneo oriental, especialmente Biblos (en la costa del actual Líbano), y en varias expediciones por el Mar Rojo hasta la Tierra de Batea. De hecho, una de las primeras palabras egipcias para un barco de navegación marítima es "barco de Byblos", que originalmente definía una clase de barcos de navegación egipcios utilizados en el recorrido de Byblos; sin embargo, a finales del Imperio Antiguo, el término había llegado a incluir grandes barcos marítimos, cualquiera que fuera su destino.

En 2011, arqueólogos de Italia, Estados Unidos y Egipto que excavaban una laguna seca conocida como Mersa Gawasis desenterraron rastros de un antiguo puerto que una vez lanzó los primeros viajes como la expedición Punt de Hatshepsut a mar abierto. Algunas de las pruebas más evocadoras del sitio de las proezas marineras de los antiguos egipcios incluyen grandes vigas de barcos y cientos de metros de cuerdas, hechas de papiro, enrolladas en enormes fardos. Y en 2013, un equipo de arqueólogos franco-egipcios descubrió lo que se cree que es el puerto más antiguo del mundo, que data de unos 4.500 años, de la época del rey Keops, en la costa del Mar Rojo, cerca de Wadi el-Jarf (a unas 110 millas al sur de Suez). ). En 1977, se descubrió un antiguo canal norte-sur que data del Reino Medio de Egipto y que se extendía desde el lago Timsah hasta los lagos Ballah. Se fechó en el Reino Medio de Egipto extrapolando fechas de sitios antiguos construidos a lo largo de su curso.

Los primeros ejemplos documentados de cálculos matemáticos datan del período predinástico Naqada y muestran un sistema numérico completamente desarrollado. La importancia de las matemáticas para un egipcio educado queda sugerida en una carta ficticia del Imperio Nuevo en la que el escritor propone una competencia académica entre él y otro escriba sobre tareas de cálculo cotidianas, como la contabilidad de la tierra, el trabajo y el grano. Textos como el Papiro Matemático de Rhind y el Papiro Matemático de Moscú muestran que los antiguos egipcios podían realizar las cuatro operaciones matemáticas básicas (suma, resta, multiplicación y división), usar fracciones, calcular los volúmenes de cajas y pirámides y calcular las áreas de superficie. de rectángulos, triángulos y círculos. Entendían conceptos básicos de álgebra y geometría y podían resolver conjuntos simples de ecuaciones simultáneas.

La notación matemática era decimal y se basaba en signos jeroglíficos para cada potencia de diez hasta un millón. Cada uno de estos podría escribirse tantas veces como sea necesario hasta sumar el número deseado; entonces, para escribir el número ochenta u ochocientos, el símbolo de diez o cien se escribía ocho veces respectivamente. Debido a que sus métodos de cálculo no podían manejar la mayoría de las fracciones con un numerador mayor que uno, tuvieron que escribir las fracciones como la suma de varias fracciones. Por ejemplo, resolvieron la fracción dos quintos en la suma de un tercio + un quinceavo. Las tablas de valores estándar facilitaron esto. Sin embargo, algunas fracciones comunes se escribieron con un glifo especial: el equivalente de los dos tercios modernos se muestra a la derecha.

Los matemáticos del antiguo Egipto conocían los principios subyacentes al teorema de Pitágoras y sabían, por ejemplo, que un triángulo tenía un ángulo recto opuesto a la hipotenusa cuando sus lados estaban en una proporción de 3–4–5. Pudieron estimar el área de un círculo restando una novena parte de su diámetro y elevando el resultado al cuadrado. La proporción áurea parece reflejarse en muchas construcciones egipcias, incluidas las pirámides, pero su uso puede haber sido una consecuencia no deseada de la práctica del antiguo Egipto de combinar el uso de cuerdas anudadas con un sentido intuitivo de proporción y armonía.

Un equipo dirigido por Johannes Krause logró la primera secuenciación fiable de los genomas de 90 individuos momificados en 2017. Aunque no es concluyente, debido al marco temporal no exhaustivo y a la ubicación restringida que representan las momias, su estudio demostró que estos antiguos egipcios "se parecían mucho a las poblaciones antiguas y modernas del Cercano Oriente, especialmente aquellas del Levante, y casi no tenían ADN de Africa Sub-sahariana. Es más, la genética de las momias se mantuvo notablemente consistente incluso cuando diferentes potencias (incluidos nubios, griegos y romanos) conquistaron el imperio." Sin embargo, más tarde, algo alteró los genomas de los egipcios. Aunque las momias casi no contienen ADN del África subsahariana, entre el 15% y el 20% del ADN de los egipcios modernos refleja ascendencia subsahariana.

La cultura y los monumentos del antiguo Egipto han dejado un legado duradero en el mundo. El culto a la diosa Isis, por ejemplo, se hizo popular en el Imperio Romano, cuando se transportaron obeliscos y otras reliquias a Roma. Los romanos también importaron materiales de construcción de Egipto para erigir estructuras de estilo egipcio. Los primeros historiadores como Heródoto, Estrabón y Diodoro Siculus estudiaron y escribieron sobre la tierra, que los romanos llegaron a considerar como un lugar misterioso. Durante la Edad Media y el Renacimiento, la cultura pagana egipcia estuvo en declive después del surgimiento del cristianismo y más tarde del Islam, pero el interés por la antigüedad egipcia continuó en los escritos de eruditos medievales como Dhul-Nun al-Misri y al-Maqrizi.

En los siglos XVII y XVIII, los viajeros y turistas europeos trajeron antigüedades y escribieron historias de sus viajes, lo que provocó una ola de egiptomanía en toda Europa. Este renovado interés envió coleccionistas a Egipto, quienes se llevaron, compraron o recibieron muchas antigüedades importantes. Aunque la ocupación colonial europea de Egipto destruyó una parte importante del legado histórico del país, algunos extranjeros dejaron huellas más positivas. Napoleón, por ejemplo, organizó los primeros estudios de egiptología cuando trajo a unos 150 científicos y artistas para estudiar y documentar la historia natural de Egipto, que se publicó en la Descripción de l'Égypte.

En el siglo XX, tanto el gobierno egipcio como los arqueólogos reconocieron la importancia del respeto y la integridad culturales en las excavaciones. El Consejo Supremo de Antigüedades ahora aprueba y supervisa todas las excavaciones, cuyo objetivo es encontrar información más que tesoros. El consejo también supervisa museos y programas de reconstrucción de monumentos diseñados para preservar el legado histórico de Egipto. [Wikipedia].

RESEÑA: Egipto es un país del norte de África, en el mar Mediterráneo, y es el hogar de una de las civilizaciones más antiguas del mundo. El nombre 'Egipto' proviene del griego Aegyptos, que era la pronunciación griega del nombre egipcio 'Hwt-Ka-Ptah' ("Mansión del Espíritu de Ptah"), originalmente el nombre de la ciudad de Menfis. Menfis fue la primera capital de Egipto y un famoso centro religioso y comercial; su alto estatus lo atestiguan los griegos que aluden a todo el país con ese nombre. Para los propios egipcios, su país era conocido simplemente como Kemet, que significa "Tierra Negra", llamada así por el suelo rico y oscuro a lo largo del río Nilo, donde comenzaron los primeros asentamientos. Más tarde, el país fue conocido como Misr, que significa "país", un nombre que los egipcios todavía utilizan para su nación en la actualidad.

Egipto prosperó durante miles de años (desde alrededor del 8000 a. C. hasta el 30 a. C.) como una nación independiente cuya cultura era famosa por sus grandes avances culturales en todas las áreas del conocimiento humano, desde las artes hasta la ciencia, la tecnología y la religión. Los grandes monumentos por los que todavía se celebra Egipto reflejan la profundidad y la grandeza de la cultura egipcia que influyó en tantas civilizaciones antiguas, entre ellas Grecia y Roma. Una de las razones de la perdurable popularidad de la cultura egipcia es su énfasis en la grandeza de la experiencia humana. Sus grandes monumentos, tumbas, templos y obras de arte celebran la vida y son recordatorios de lo que alguna vez fue y de lo que los seres humanos, en su mejor momento, son capaces de lograr. Aunque en la cultura popular Egipto a menudo se asocia con la muerte y los ritos mortuorios, algo incluso en estos habla a personas de todas las épocas sobre lo que significa ser un ser humano y el poder y propósito del recuerdo.

Para los egipcios, la vida en la tierra era sólo un aspecto de un viaje eterno. El alma era inmortal y sólo estuvo habitando un cuerpo en este plano físico por un corto tiempo. Al morir, uno recibiría el juicio en el Salón de la Verdad y, si estaba justificado, pasaría a un paraíso eterno conocido como El Campo de Juncos, que era un reflejo de la vida en la tierra. Una vez que uno había llegado al paraíso, podía vivir pacíficamente en compañía de aquellos a quienes había amado mientras estaba en la tierra, incluidas las mascotas, en el mismo vecindario, por el mismo vapor, bajo los mismos árboles que uno pensaba que se había perdido al morir. Esta vida eterna, sin embargo, sólo estaba disponible para aquellos que habían vivido bien y de acuerdo con la voluntad de los dioses en el lugar más perfecto y propicio para tal objetivo: la tierra de Egipto.

Egipto tiene una larga historia que se remonta mucho más allá de la palabra escrita, las historias de los dioses o los monumentos que han hecho famosa a esta cultura. La evidencia de pastoreo excesivo de ganado en la tierra que ahora es el desierto del Sahara se remonta aproximadamente al año 8000 a. C. Esta evidencia, junto con los artefactos descubiertos, apunta a una civilización agrícola próspera en la región en ese momento. Como la tierra era mayoritariamente árida incluso entonces, los nómadas cazadores-recolectores buscaron el frescor de la fuente de agua del valle del río Nilo y comenzaron a establecerse allí en algún momento antes del 6000 a.C.

La agricultura organizada comenzó en la región alrededor del año 6000 a. C. y las comunidades conocidas como la cultura badariana comenzaron a florecer a lo largo del río. La industria se desarrolló aproximadamente en esta misma época, como lo demuestran los talleres de loza descubiertos en Abydos que datan de alrededor del 5500 a. C. A las culturas badarianas les siguieron las culturas amratiana, gerzeana y naqada (también conocidas como Naqada I, Naqada II y Naqada III). todo lo cual contribuyó significativamente al desarrollo de lo que se convirtió en la civilización egipcia. La historia escrita de la tierra comienza en algún momento entre el 3400 y el 3200 a. C., cuando la cultura Naqada III desarrolló la escritura jeroglífica.

Hacia el 3500 a. C., la momificación de los muertos ya se practicaba en la ciudad de Hierakonpolis y se construían grandes tumbas de piedra en Abydos. Se registra que la ciudad de Xois ya era antigua entre el 3100 y el 2181 a. C., como está inscrito en la famosa Piedra de Palermo. Como en otras culturas del mundo, las pequeñas comunidades agrarias se centralizaron y crecieron hasta convertirse en centros urbanos más grandes. La prosperidad condujo, entre otras cosas, a un aumento en la elaboración de cerveza, más tiempo libre para sports y avances en la medicina.

El Período Dinástico Temprano (alrededor de 3150-2613 a.C.) vio la unificación de los reinos del norte y del sur de Egipto bajo el rey Menes (también conocido como Meni o Manes) del Alto Egipto, quien conquistó el Bajo Egipto alrededor del 3118 a.C. o alrededor del 3150 a.C. La versión de la historia temprana proviene de la Aegyptica (Historia de Egipto) del historiador antiguo Manetón, que vivió en el siglo III a. C. bajo la dinastía ptolemaica (323-30 a. C.). Aunque su cronología ha sido cuestionada por historiadores posteriores, todavía se consulta regularmente sobre la sucesión dinástica y la historia temprana de Egipto.

La obra de Manetón es la única fuente que cita a Menes y la conquista y ahora se cree que el hombre al que Manetón se refiere como "Menes" era el rey Narmer que unió pacíficamente el Alto y el Bajo Egipto bajo un solo gobierno. Sin embargo, la identificación de Menes con Narmer está lejos de ser universalmente aceptada, y Menes ha sido vinculado de manera igualmente creíble con el rey Hor-aha (alrededor de 3100-3050 a. C.), que lo sucedió. Una explicación de la asociación de Menes con su predecesor y sucesor es que "Menes" es un título honorífico que significa "el que perdura" y no un nombre personal, por lo que podría haberse utilizado para referirse a más de un rey. La afirmación de que la tierra fue unificada mediante una campaña militar también se cuestiona, ya que algunos estudiosos consideran que la famosa Paleta de Narmer, que representa una victoria militar, es propaganda real. Puede que al principio el país se haya unido pacíficamente, pero esto parece poco probable.

La designación geográfica en Egipto sigue la dirección del río Nilo, por lo que el Alto Egipto es la región sur y el Bajo Egipto la zona norte más cercana al mar Mediterráneo. Narmer gobernó desde la ciudad de Heirakonopolis y luego desde Menfis y Abidos. El comercio aumentó significativamente bajo los gobernantes del Período Dinástico Temprano y las elaboradas tumbas de mastaba, precursoras de las pirámides posteriores, se desarrollaron en prácticas de entierro rituales que incluían técnicas de momificación cada vez más elaboradas.

Desde el período predinástico (alrededor de 6000-3150 a. C.), la creencia en los dioses definió la cultura egipcia. Un antiguo mito egipcio de la creación habla del dios Atum, que estuvo en medio de un caos arremolinado antes del comienzo de los tiempos y habló para que la creación existiera. Atum estaba acompañado por la fuerza eterna de la heka (magia), personificada en el dios Heka y por otras fuerzas espirituales que animarían el mundo. Heka era la fuerza primordial que infundió el universo y provocó que todas las cosas funcionaran como lo hacían; también tuvo en cuenta el valor central de la cultura egipcia: ma'at, armonía y equilibrio.

Todos los dioses y todas sus responsabilidades regresaron a ma'at y heka. El sol salió y se puso mientras lo hacía y la luna siguió su curso a través del cielo y las estaciones iban y venían de acuerdo con el equilibrio y el orden que era posible gracias a estos dos agentes. Ma'at también estaba personificada como una deidad, la diosa de la pluma de avestruz, a quien cada rey prometía todas sus habilidades y devoción. El rey estaba asociado con el dios Horus en vida y Osiris en la muerte según un mito que se convirtió en el más popular de la historia egipcia.

Osiris y su hermana y esposa Isis fueron los monarcas originales que gobernaron el mundo y dieron a la gente los dones de la civilización. El hermano de Osiris, Set, se puso celoso de él y lo asesinó, pero Isis lo devolvió a la vida y luego dio a luz a su hijo Horus. Sin embargo, Osiris estaba incompleto y por eso descendió para gobernar el inframundo mientras Horus, una vez que maduró, vengó a su padre y derrotó a Set. Este mito ilustró cómo el orden triunfó sobre el caos y se convertiría en un motivo persistente en los rituales mortuorios y en los textos y el arte religiosos. No hubo período en el que los dioses no desempeñaran un papel integral en la vida cotidiana de los egipcios y esto se ve claramente desde los primeros tiempos de la historia del país.

Durante el período conocido como el Reino Antiguo (alrededor de 2613-2181 a. C.), la arquitectura en honor a los dioses se desarrolló a un ritmo acelerado y se construyeron algunos de los monumentos más famosos de Egipto, como las pirámides y la Gran Esfinge de Giza. El rey Zoser, que reinó alrededor del año 2670 a. C., construyó la primera pirámide escalonada en Saqqara alrededor del año 2670, diseñada por su arquitecto jefe y médico Imhotep (alrededor de 2667-2600 a. C.), quien también escribió uno de los primeros textos médicos que describe el tratamiento de más de 200 personas. diferentes enfermedades y argumentando que la causa de la enfermedad podría ser natural, no la voluntad de los dioses. La Gran Pirámide de Keops (última de las siete maravillas del mundo antiguo) fue construida durante su reinado (2589-2566 a. C.), seguida de las pirámides de Kefrén (2558-2532 a. C.) y Menkaure (2532-2503 a. C.).

La grandeza de las pirámides de la meseta de Giza, tal como habrían aparecido originalmente, revestidas de reluciente piedra caliza blanca, es un testimonio del poder y la riqueza de los gobernantes durante este período. Abundan muchas teorías sobre cómo se construyeron estos monumentos y tumbas, pero los arquitectos y eruditos modernos están lejos de ponerse de acuerdo sobre ninguna. Considerando la tecnología de la época, algunos han argumentado que un monumento como la Gran Pirámide de Giza no debería existir. Otros afirman, sin embargo, que la existencia de tales edificios y tumbas sugiere una tecnología superior que se ha perdido en el tiempo.

No hay absolutamente ninguna evidencia de que los monumentos de la meseta de Giza - o de cualquier otra en Egipto - fueran construidos mediante mano de obra esclava ni hay ninguna evidencia que respalde una lectura histórica del Libro bíblico del Éxodo. Los eruditos más reputados hoy en día rechazan la afirmación de que las pirámides y otros monumentos fueron construidos mediante mano de obra esclava, aunque ciertamente existieron en Egipto esclavos de diferentes nacionalidades y fueron empleados regularmente en las minas. Los monumentos egipcios se consideraban obras públicas creadas para el Estado y utilizaban en su construcción trabajadores egipcios tanto cualificados como no cualificados, a todos los cuales se les pagaba por su trabajo. Los trabajadores en el sitio de Giza, que era sólo uno de muchos, recibieron una ración de cerveza tres veces al día y su vivienda, herramientas e incluso su nivel de atención médica han sido claramente establecidos.

La era conocida como el Primer Período Intermedio (2181-2040 a.C.) vio una disminución en el poder del gobierno central luego de su colapso. En todo Egipto se desarrollaron distritos en gran medida independientes con sus propios gobernadores hasta que surgieron dos grandes centros: Hieracómpolis en el Bajo Egipto y Tebas en el Alto Egipto. Estos centros fundaron sus propias dinastías que gobernaron sus regiones de forma independiente y lucharon intermitentemente entre sí por el control supremo hasta alrededor del año 2040 a. C., cuando el rey tebano Mentuhotep II (alrededor de 2061-2010 a. C.) derrotó a las fuerzas de Hierakonpolis y unió Egipto bajo el gobierno de Tebas. .

La estabilidad proporcionada por el dominio tebano permitió el florecimiento de lo que se conoce como el Reino Medio (2040-1782 a. C.). El Reino Medio se considera la "Edad Clásica" de Egipto, cuando el arte y la cultura alcanzaron grandes alturas y Tebas se convirtió en la ciudad más importante y rica del país. Según los historiadores Oakes y Gahlin, “los reyes de la Duodécima Dinastía fueron gobernantes fuertes que establecieron control no sólo sobre todo Egipto sino también sobre Nubia al sur, donde se construyeron varias fortalezas para proteger los intereses comerciales egipcios”. El primer ejército permanente fue creado durante el Reino Medio por el rey Amenemhat I (alrededor de 1991-1962 a. C.), el templo de Karnak se inició bajo Senruset I (alrededor de 1971-1926 a. C.) y algunas de las obras de arte y literatura más importantes de la civilización. fue producido. La XIII Dinastía, sin embargo, fue más débil que la XII y estuvo distraída por problemas internos que permitieron a un pueblo extranjero conocido como los hicsos ganar poder en el Bajo Egipto alrededor del Delta del Nilo.

Los hicsos son un pueblo misterioso, muy probablemente de la zona de Siria/Palestina, que apareció por primera vez en Egipto alrededor de 1800 y se estableció en la ciudad de Avaris. Si bien los nombres de los reyes hicsos son de origen semítico, no se ha establecido ninguna etnia definida para ellos. Los hicsos crecieron en poder hasta que pudieron tomar el control de una parte significativa del Bajo Egipto alrededor del año 1720 a. C., lo que convirtió a la dinastía tebana del Alto Egipto casi en un estado vasallo.

Esta era se conoce como el Segundo Período Intermedio (alrededor de 1782-1570 a. C.). Si bien los hicsos (cuyo nombre significa simplemente "gobernantes extranjeros") eran odiados por los egipcios, introdujeron muchas mejoras en la cultura, como el arco compuesto, el caballo y el carro, junto con la rotación de cultivos y el desarrollo del bronce y la cerámica. obras. Al mismo tiempo que los hicsos controlaban los puertos del Bajo Egipto, hacia 1700 a. C. el Reino de Kush se había levantado al sur de Tebas en Nubia y ahora controlaba esa frontera. Los egipcios organizaron una serie de campañas para expulsar a los hicsos y someter a los nubios, pero todas fracasaron hasta que el príncipe Ahmose I de Tebas (alrededor de 1570-1544 a. C.) sucedió y unificó el país bajo el dominio tebano.

Ahmose I inició lo que se conoce como el período del Reino Nuevo (alrededor de 1570-alrededor de 1069 a. C.), que nuevamente vio una gran prosperidad en la tierra bajo un gobierno central fuerte. El título de faraón para el gobernante de Egipto proviene del período del Imperio Nuevo; Los monarcas anteriores eran conocidos simplemente como reyes. Muchos de los soberanos egipcios más conocidos hoy gobernaron durante este período y la mayoría de las grandes estructuras de la antigüedad como el Ramesseum, Abu Simbel, los templos de Karnak y Luxor, y las tumbas del Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas. fueron creados o mejorados enormemente durante este tiempo.

Entre 1504 y 1492 a. C., el faraón Tutmosis I consolidó su poder y expandió las fronteras de Egipto hasta el río Éufrates en el norte, Siria y Palestina al oeste y Nubia al sur. Su reinado fue seguido por la reina Hatshepsut (1479-1458 a. C.), quien amplió enormemente el comercio con otras naciones, sobre todo con la Tierra de Punt. Su reinado de 22 años fue de paz y prosperidad para Egipto.

Su sucesor, Tutmosis III, continuó con sus políticas (aunque intentó erradicar todo recuerdo de ella porque, se cree, no quería que sirviera de modelo para otras mujeres, ya que sólo los hombres eran considerados dignos de gobernar) y , en el momento de su muerte en 1425 a. C., Egipto era una nación grande y poderosa. La prosperidad condujo, entre otras cosas, a un aumento en la elaboración de cerveza de diferentes variedades y a más tiempo libre para sports . Los avances en la medicina condujeron a mejoras en la salud.

El baño había sido durante mucho tiempo una parte importante del régimen diario de los egipcios, fomentado por su religión y modelado por su clero. En esta época, sin embargo, se produjeron baños más elaborados, presumiblemente más para el ocio que para la simple higiene. El papiro ginecológico de Kahun, sobre la salud de la mujer y los anticonceptivos, se escribió alrededor del año 1800 a. C. y, durante este período, parece haber sido utilizado ampliamente por los médicos. La cirugía y la odontología se practicaban ampliamente y con gran habilidad, y los médicos recetaban cerveza para aliviar los síntomas de más de 200 enfermedades diferentes.

En 1353 a. C., el faraón Amenhotep IV le sucedió en el trono y, poco después, cambió su nombre por el de Akenatón («espíritu viviente de Atón») para reflejar su creencia en un solo dios, Atón. Los egipcios, como se señaló anteriormente, creían tradicionalmente en muchos dioses cuya importancia influía en todos los aspectos de su vida diaria. Entre las deidades más populares se encontraban Amón, Osiris, Isis y Hathor. El culto a Amón, en esa época, se había vuelto tan rico que los sacerdotes eran casi tan poderosos como el faraón. Akenatón y su reina, Nefertiti, renunciaron a las creencias y costumbres religiosas tradicionales de Egipto e instituyeron una nueva religión basada en el reconocimiento de un solo dios.

Sus reformas religiosas efectivamente recortaron el poder de los sacerdotes de Amón y lo colocaron en sus manos. Trasladó la capital de Tebas a Amarna para distanciar aún más su gobierno del de sus predecesores. Esto se conoce como el Período de Amarna (1353-1336 a. C.), durante el cual Amarna creció como la capital del país y se prohibieron las costumbres religiosas politeístas. Entre sus muchos logros, Akenatón fue el primer gobernante en decretar estatuas y un templo en honor de su reina en lugar de hacerlo solo para él o los dioses, y utilizó el dinero que alguna vez se destinó a los templos para obras públicas y parques. El poder del clero disminuyó drásticamente a medida que crecía el del gobierno central, lo que parecía ser el objetivo de Akenatón, pero no utilizó su poder para el mejor interés de su pueblo. Las Cartas de Amarna dejan claro que estaba más preocupado por sus reformas religiosas que por la política exterior o las necesidades del pueblo de Egipto.

Su reinado fue seguido por su hijo, el gobernante egipcio más reconocible en la actualidad, Tutankamón, que reinó alrededor de 1336-1327 a.C. Originalmente fue llamado "Tutankatón" para reflejar las creencias religiosas de su padre pero, al asumir el trono, Cambió su nombre a "Tutankamón" en honor al antiguo dios Amón. Restauró los templos antiguos, eliminó todas las referencias a la única deidad de su padre y devolvió la capital a Tebas. Su reinado se vio truncado por su muerte y, hoy en día, es más famoso por la grandeza intacta de su tumba, descubierta en 1922 d.C., que se convirtió en una sensación internacional en ese momento.

Sin embargo, el mayor gobernante del Imperio Nuevo fue Ramsés II (también conocido como Ramsés el Grande, 1279-1213 a. C.), quien inició los proyectos de construcción más elaborados de cualquier gobernante egipcio y reinó con tanta eficiencia que tenía los medios para hacerlo. . Aunque la famosa batalla de Kadesh de 1274 (entre Ramsés II de Egipto y Muwatalli II de los hititas) hoy se considera un empate, Ramsés la consideró una gran victoria egipcia y se celebró a sí mismo como un campeón del pueblo y, finalmente, como un dios. , en sus numerosas obras públicas.

Su templo de Abu Simbel (construido para su reina Nefertari) representa la batalla de Kadesh y el templo más pequeño en el sitio, siguiendo el ejemplo de Akenatón, está dedicado a la reina Nefertari favorita de Ramsés. Bajo el reinado de Ramsés II, el primer tratado de paz del mundo (el Tratado de Kadesh) se firmó en 1258 a. C. y Egipto disfrutó de una riqueza casi sin precedentes, como lo demuestra la cantidad de monumentos construidos o restaurados durante su reinado.

El cuarto hijo de Ramsés II, Khaemweset (alrededor de 1281-1225 a. C.), es conocido como el "primer egiptólogo" por sus esfuerzos por preservar y registrar monumentos y templos antiguos y los nombres de sus propietarios originales. El hecho de que el nombre de Ramsés II sea tan prominente en tantos sitios antiguos de Egipto se debe en gran medida a la iniciativa de Khaemweset. Khaemweset dejó un registro de sus propios esfuerzos, el constructor/propietario original del monumento o templo, y también el nombre de su padre.

Ramsés II pasó a ser conocido por las generaciones posteriores como "El Gran Ancestro" y reinó durante tanto tiempo que sobrevivió a la mayoría de sus hijos y esposas. Con el tiempo, todos sus súbditos habían nacido sabiendo sólo a Ramsés II como su gobernante y no tenían ningún recuerdo de otro. Disfrutó de una vida excepcionalmente larga de 96 años, más del doble de la esperanza de vida promedio de un antiguo egipcio. Tras su muerte, se registra que muchos temieron que hubiera llegado el fin del mundo, ya que no habían conocido a ningún otro faraón ni ningún otro tipo de Egipto.

Uno de sus sucesores, Ramsés III (1186-1155 a. C.), siguió sus políticas pero, para entonces, la gran riqueza de Egipto había atraído la atención de los Pueblos del Mar, que comenzaron a realizar incursiones regulares a lo largo de la costa. Los Pueblos del Mar, como los hicsos, son de origen desconocido pero se cree que proceden de la zona sur del Egeo. Entre 1276 y 1178 a. C., los Pueblos del Mar fueron una amenaza para la seguridad egipcia. Ramsés II los había derrotado en una batalla naval a principios de su reinado, al igual que su sucesor Merenptah (1213-1203 a. C.). Sin embargo, después de la muerte de Merenptah, intensificaron sus esfuerzos, saquearon Kadesh, que entonces estaba bajo control egipcio, y devastaron la costa. Entre 1180 y 1178 a. C., Ramsés III luchó contra ellos y finalmente los derrotó en la batalla de Xois en 1178 a.

Después del reinado de Ramsés III, sus sucesores intentaron mantener sus políticas, pero encontraron cada vez más resistencia por parte del pueblo de Egipto, de los de los territorios conquistados y, especialmente, de la clase sacerdotal. En los años posteriores a que Tutankamón restaurara la antigua religión de Amón, y especialmente durante la gran época de prosperidad bajo Ramsés II, los sacerdotes de Amón habían adquirido grandes extensiones de tierra y amasado grandes riquezas que ahora amenazaban al gobierno central y perturbaban la unidad de Egipto. En la época de Ramsés XI (1107-1077 a. C.), a finales de la Dinastía XX, el gobierno se había debilitado tanto por el poder y la corrupción del clero que el país volvió a fracturarse y la administración central colapsó, iniciando la llamada Tercera. Período Intermedio de alrededor de 1069-525 a.C.

Bajo el rey kushita Piye (752-722 a. C.), Egipto se unificó nuevamente y la cultura floreció, pero a partir del 671 a. C., los asirios bajo el mando de Esarhaddon comenzaron su invasión de Egipto, conquistándolo en el 666 a. C. bajo su sucesor Asurbanipal. Al no haber hecho planes a largo plazo para controlar el país, los asirios lo dejaron en ruinas en manos de los gobernantes locales y abandonaron Egipto a su suerte. Sin embargo, Egipto fue reconstruido y fortificado, y este es el estado en el que se encontraba el país cuando Cambises II de Persia atacó la ciudad de Pelusium en 525 a.C. Conociendo la reverencia que los egipcios tenían por los gatos (que se consideraban representaciones vivientes de la popular diosa Bastet) Cambises II ordenó a sus hombres pintar gatos en sus escudos y conducir gatos y otros animales sagrados para los egipcios, delante del ejército hacia Pelusium. Las fuerzas egipcias se rindieron y el país cayó en manos de los persas. Permanecería bajo ocupación persa hasta la llegada de Alejandro Magno en el 332 a.C.

Alejandro fue recibido como un libertador y conquistó Egipto sin luchar. Estableció la ciudad de Alejandría y luego conquistó Fenicia y el resto del Imperio Persa. Después de su muerte en el año 323 a.C., su general, Ptolomeo, llevó su cuerpo de regreso a Alejandría y fundó la dinastía ptolemaica (323-30 a.C.). La última de los Ptolomeos fue Cleopatra VII, quien se suicidó en el año 30 a. C. después de la derrota de sus fuerzas (y las de su consorte Marco Antonio) por los romanos bajo el mando de Octavio César en la batalla de Actium (31 a. C.). Luego, Egipto se convirtió en una provincia de Roma (30 a. C. - 476 d. C.) y luego del Imperio Bizantino (alrededor de 527-646 d. C.) hasta que fue conquistada por los musulmanes árabes bajo el mando del califa Umar en 646 d. C. y cayó bajo el dominio islámico. Sin embargo, la gloria del pasado de Egipto fue redescubierta durante los siglos XVIII y XIX d.C. y ha tenido un profundo impacto en la comprensión actual de la historia antigua y del mundo. El historiador Will Durant expresa un sentimiento que muchos sienten:

"El efecto o recuerdo de lo que Egipto logró en los albores de la historia tiene influencia en cada nación y en cada época. "Es incluso posible", como ha dicho Faure, "que Egipto, a través de la solidaridad, la unidad y la variedad disciplinada de sus productos artísticos, a través de la enorme duración y el poder sostenido de su esfuerzo, ofrezca el espectáculo de los más grandes". civilización que aún ha aparecido en la tierra.' Haremos bien en igualarlo."

La cultura y la historia egipcias han ejercido durante mucho tiempo una fascinación universal para la gente; ya sea a través del trabajo de los primeros arqueólogos del siglo XIX d.C. (como Champollion, que descifró la Piedra Rosetta en 1822 d.C.) o el famoso descubrimiento de la Tumba de Tutankamón por Howard Carter en 1922 d.C. La creencia del antiguo Egipto en la vida como un viaje eterno , creado y mantenido por magia divina, inspiró culturas posteriores y creencias religiosas posteriores. Gran parte de la iconografía y las creencias de la religión egipcia encontraron su camino en la nueva religión del cristianismo y muchos de sus símbolos son reconocibles hoy en gran medida con el mismo significado. Es un testimonio importante del poder de la civilización egipcia que tantas obras de la imaginación, desde películas hasta libros, pinturas e incluso creencias religiosas, hayan estado y sigan estando inspiradas en su elevada y profunda visión del universo y del lugar de la humanidad. en eso. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: La cultura del antiguo Egipto floreció alrededor del 5500 a. C. con el auge de la tecnología (como lo demuestra el trabajo de vidrio de loza) y el 30 a. C. con la muerte de Cleopatra VII, el último gobernante ptolemaico de Egipto. Hoy en día es famosa por los grandes monumentos que celebraban los triunfos de los gobernantes y honraban a los dioses de la tierra. A menudo se malinterpreta que esta cultura estaba obsesionada con la muerte pero, si así fuera, es poco probable que hubiera causado la impresión significativa que causó en otras culturas antiguas como Grecia y Roma. De hecho, la cultura egipcia afirmaba la vida, como escribe la erudita Salima Ikram:

"A juzgar por la cantidad de tumbas y momias que dejaron los antiguos egipcios, se puede perdonar que uno piense que estaban obsesionados por la muerte. Sin embargo, esto no es así. Los egipcios estaban obsesionados por la vida y su continuación más que por una fascinación morbosa por la muerte. Las tumbas, templos mortuorios y momias que produjeron eran una celebración de la vida y un medio para continuarla por la eternidad... Para los egipcios, como para otras culturas, la muerte era parte del viaje de la vida, y la muerte marcaba una transición o transformación después la cual la vida continuó en otra forma, la espiritual en lugar de la corporal."

Esta pasión por la vida imbuyó en los antiguos egipcios un gran amor por su tierra, ya que pensaban que no podía haber mejor lugar en la tierra para disfrutar de la existencia. Si bien las clases bajas en Egipto, como en otros lugares, subsistían con mucho menos que las más ricas, todavía parecen haber apreciado la vida de la misma manera que los ciudadanos más ricos. Esto se ejemplifica en el concepto de gratitud y el ritual conocido como Los Cinco Regalos de Hathor en el que se animaba a los trabajadores pobres a considerar los dedos de su mano izquierda (la mano que usaban diariamente para cosechar los cultivos) y a considerar los cinco cosas por las que estaban más agradecidos en sus vidas. La ingratitud se consideraba un "pecado de entrada", ya que conducía a todos los demás tipos de pensamiento negativo y comportamiento resultante. Se observó que una vez que uno se sentía ingrato, era propenso a comportarse aún más mal. El culto a Hathor fue muy popular en Egipto, entre todas las clases sociales, y personifica la importancia primordial de la gratitud en la cultura egipcia.

La religión era una parte integral de la vida diaria de todo egipcio. Al igual que el pueblo de Mesopotamia, los egipcios se consideraban colaboradores de los dioses, pero con una distinción importante: mientras que los pueblos mesopotámicos creían que necesitaban trabajar con sus dioses para evitar la recurrencia del estado original de caos, los egipcios entendían su los dioses ya habían cumplido ese propósito y el deber de un ser humano era celebrar ese hecho y dar gracias por ello. La llamada "mitología egipcia" era, en la antigüedad, una estructura de creencias tan válida como cualquier religión aceptada en la actualidad.

La religión egipcia enseñó al pueblo que, al principio, no había nada más que aguas caóticas y arremolinadas de las cuales se elevaba una pequeña colina conocida como Ben-Ben. En lo alto de esta colina se encontraba el gran dios Atum, quien creó la creación mediante el poder de Heka, el dios de la magia. Se pensaba que Heka era anterior a la creación y era la energía que permitía a los dioses realizar sus deberes. La magia informó a toda la civilización y Heka fue la fuente de este poder creativo, sustentador y eterno. En otra versión del mito, Atum crea el mundo modelando primero a Ptah, el dios creador que luego hace el trabajo real. Otra variante de esta historia es que Ptah apareció por primera vez y creó a Atum. En otra versión, más elaborada, de la historia de la creación, Atum se une con su sombra para crear Shu (aire) y Tefnut (humedad), quienes luego dan a luz al mundo y a los otros dioses.

De este acto original de energía creativa surgió todo el mundo conocido y el universo. Se entendía que los seres humanos eran un aspecto importante de la creación de los dioses y que cada alma humana era tan eterna como la de las deidades que veneraban. La muerte no era el fin de la vida sino una reunificación del alma individual con el reino eterno del que había venido. El concepto egipcio del alma la consideraba compuesta de nueve partes: el khat era el cuerpo físico; la doble forma del Ka; el Ba, un aspecto de pájaro con cabeza humana que podía volar entre la tierra y los cielos; Shuyet era la sombra; Akh el yo inmortal y transformado, aspectos Sahu y Sechem del Akh; Ab era el corazón, la fuente del bien y del mal; Ren era el nombre secreto de uno.

El nombre de un individuo se consideraba de tal importancia que el verdadero nombre de un egipcio se mantenía en secreto durante toda la vida y se le conocía por un apodo. El conocimiento del verdadero nombre de una persona le otorgaba poderes mágicos sobre ese individuo y esta es una de las razones por las que los gobernantes de Egipto tomaron otro nombre al ascender al trono; no era sólo para vincularse simbólicamente con otro faraón exitoso, sino también una forma de protección para garantizar la seguridad y ayudar a garantizar un viaje sin problemas a la eternidad cuando la vida en la tierra estuviera completa. Según la historiadora Margaret Bunson:

"La eternidad era un período interminable de existencia que ningún egipcio debía temer. El término "Ir al propio Ka" (ser astral) se utilizó en cada época para expresar la muerte. El jeroglífico de un cadáver se tradujo como "participar en la vida eterna". La tumba era la "Mansión de la Eternidad" y el muerto era un Akh, un espíritu transformado.

La famosa momia egipcia (cuyo nombre proviene de las palabras persas y árabes que significan "cera" y "betún", muum y mumia) fue creada para preservar el cuerpo físico del individuo (Khat), sin el cual el alma no podría alcanzar la inmortalidad. Como el Khat y el Ka fueron creados al mismo tiempo, el Ka no podría viajar al Campo de Juncos si careciera del componente físico en la tierra. Los dioses que habían moldeado el alma y creado el mundo vigilaban constantemente al pueblo de Egipto y escuchaban y respondían a sus peticiones. Un ejemplo famoso de esto es cuando Ramsés II fue rodeado por sus enemigos en la batalla de Kadesh (1274 a. C.) y, pidiendo ayuda al dios Amón, encontró la fuerza para abrirse camino hasta un lugar seguro. Sin embargo, hay muchos ejemplos mucho menos dramáticos registrados en las paredes del templo, en estelas y en fragmentos de papiro.

El papiro (de donde proviene la palabra inglesa 'papel') fue sólo uno de los avances tecnológicos de la antigua cultura egipcia. Los egipcios también fueron responsables del desarrollo de la rampa, la palanca y la geometría con fines de construcción, avances en matemáticas y astronomía (también utilizados en la construcción como se ejemplifica en las posiciones y ubicaciones de las pirámides y ciertos templos, como Abu Simbel), mejoras en el riego y la agricultura (quizás aprendidos de los mesopotámicos), la construcción naval y la aerodinámica (posiblemente introducida por los fenicios), la rueda (traída a Egipto por los hicsos) y la medicina.

El Papiro Ginecológico Kahun (alrededor de 1800 a. C.) es uno de los primeros tratados sobre cuestiones de salud de la mujer y la anticoncepción y el Papiro Edwin Smith (alrededor de 1600 a. C.) es el trabajo más antiguo sobre técnicas quirúrgicas. La odontología se practicaba ampliamente y a los egipcios se les atribuye la invención de la pasta de dientes, los cepillos de dientes, el palillo e incluso las pastillas de menta para el aliento. Crearon el deporte de los bolos y mejoraron la elaboración de cerveza tal como se practicó por primera vez en Mesopotamia. Sin embargo, los egipcios no inventaron la cerveza. Esta ficción popular de los egipcios como los primeros cerveceros surge del hecho de que la cerveza egipcia se parecía más a la cerveza moderna que a la de los mesopotámicos.

El trabajo del vidrio, la metalurgia tanto en bronce como en oro y los muebles fueron otros avances de la cultura egipcia y su arte y arquitectura son famosos en todo el mundo por su precisión y belleza. La higiene personal y la apariencia eran muy valoradas y los egipcios se bañaban regularmente, se perfumaban con perfumes e incienso y creaban cosméticos utilizados tanto por hombres como por mujeres. La práctica del afeitado fue inventada por los egipcios al igual que la peluca y el cepillo. Hacia el año 1600 a. C. el reloj de agua ya estaba en uso en Egipto, al igual que el calendario. Algunos incluso han sugerido que entendían el principio de la electricidad como se evidencia en el famoso grabado de la Luz de Dendera en la pared del Templo Hathor en Dendera. Algunos han interpretado que las imágenes en la pared representan una bombilla y figuras que conectan dicha bombilla a una fuente de energía. Esta interpretación, sin embargo, ha sido en gran medida desacreditada por la comunidad académica.

En la vida diaria, los egipcios parecen poco diferentes de otras culturas antiguas. Al igual que los pueblos de Mesopotamia, India, China y Grecia, vivían, en su mayoría, en hogares modestos, formaban familias y disfrutaban de su tiempo libre. Sin embargo, una diferencia significativa entre la cultura egipcia y la de otras tierras era que los egipcios creían que la tierra estaba íntimamente ligada a su salvación personal y tenían un profundo temor de morir más allá de las fronteras de Egipto. Aquellos que servían a su país en el ejército, o aquellos que viajaban para ganarse la vida, tomaban medidas para que sus cuerpos fueran devueltos a Egipto en caso de que los mataran. Se pensaba que la tierra fértil y oscura del delta del río Nilo era la única zona santificada por los dioses para el renacimiento del alma en el más allá y que ser enterrado en cualquier otro lugar equivalía a estar condenado a la no existencia.

Debido a esta devoción a la patria, los egipcios no eran grandes viajeros por el mundo y no existe ningún "Herodoto egipcio" que deje impresiones del mundo antiguo más allá de las fronteras egipcias. Incluso en negociaciones y tratados con otros países, la preferencia egipcia por permanecer en Egipto fue dominante. El historiador Nardo escribe: "Aunque Amenofis III había agregado alegremente dos princesas de Mitanni a su harén, se negó a enviar una princesa egipcia al soberano de Mitanni, porque "desde tiempos inmemoriales una hija real de Egipto no ha sido entregada a nadie". ' Esto no es sólo una expresión del sentimiento de superioridad de los egipcios sobre los extranjeros, sino al mismo tiempo una indicación de la solicitud mostrada a las parientes femeninas, a quienes no se les podía molestar viviendo entre "bárbaros".

Además, dentro de los límites del país la gente no viajaba muy lejos de sus lugares de nacimiento y la mayoría, excepto en tiempos de guerra, hambruna u otros disturbios, vivían y morían en el mismo lugar. Como se creía que el más allá sería una continuación del presente (sólo que mejor porque no habría enfermedad, desilusión o, por supuesto, muerte), el lugar en el que uno pasara la vida constituiría su paisaje eterno. El patio, el árbol y el arroyo que uno veía todos los días fuera de su ventana se replicarían exactamente en el más allá. Siendo así, se animó a los egipcios a rejoice y apreciar profundamente su entorno inmediato y a vivir con gratitud dentro de sus posibilidades. El concepto de ma'at (armonía y equilibrio) gobernaba la cultura egipcia y, ya fueran de clase alta o baja, los egipcios se esforzaban por vivir en paz con su entorno y entre sí.

Entre las clases bajas, las casas se construían con ladrillos de barro cocidos al sol. Cuanto más rico es un ciudadano, más grueso es su hogar; las personas más ricas tenían casas construidas con una doble capa, o más, de ladrillo, mientras que las casas de las personas más pobres tenían solo un ladrillo de ancho. La madera era escasa y solo se usaba para puertas y alféizares de ventanas (nuevamente, en casas más ricas) y el techo se consideraba otra habitación de la casa donde se celebraban reuniones de forma rutinaria, ya que el interior de las casas a menudo estaba poco iluminado.

La ropa era de lino sencillo, sin teñir, y los hombres llevaban una falda hasta la rodilla (o taparrabos) y las mujeres vestidos ligeros hasta los tobillos o túnicas que ocultaban o dejaban al descubierto sus pechos según la moda de un momento determinado. Sin embargo, parecería que el nivel de desnudez de una mujer era indicativo de su estatus social a lo largo de gran parte de la historia egipcia. Las bailarinas, las músicas y los sirvientes y esclavos se muestran habitualmente desnudos o casi desnudos, mientras que la señora de la casa está completamente vestida, incluso en aquellos tiempos en los que los senos expuestos eran una declaración de moda.

Aun así, las mujeres eran libres de vestirse como quisieran y nunca hubo una prohibición, en ningún momento de la historia de Egipto, sobre la moda femenina. Los senos expuestos de una mujer se consideraban una elección de moda natural y normal y de ninguna manera se consideraban inmodestos o provocativos. Se entendía que la diosa Isis había otorgado iguales derechos tanto a hombres como a mujeres y, por lo tanto, los hombres no tenían derecho a dictar cómo debía vestirse una mujer, incluso la propia esposa. Los niños vestían poca o ninguna ropa hasta la pubertad.

Los matrimonios no se concertaban entre las clases bajas y parece que no hubo ninguna ceremonia matrimonial formal. Un hombre llevaría regalos a la casa de su futura esposa y, si los regalos eran aceptados, ella se instalaría con él. La edad media de una novia era de 13 años y la del novio de 18 a 21 años. Se redactaría un contrato repartiendo los bienes de un hombre entre su esposa e hijos y esta asignación no podría rescindirse excepto por motivos de adulterio (definido como sexo con una mujer casada, no con un hombre casado). Las mujeres egipcias podían poseer tierras, casas, administrar negocios y presidir templos e incluso podían ser faraones (como en el ejemplo de la reina Hatshepsut, 1479-1458 a. C.) o, antes, la reina Sobeknofru, alrededor de 1767-1759 a. C.).

El historiador Thompson escribe: "Egipto trataba a sus mujeres mejor que cualquiera de las otras civilizaciones importantes del mundo antiguo. Los egipcios creían que la alegría y la felicidad eran objetivos legítimos de la vida y consideraban el hogar y la familia como la principal fuente de deleite”. Debido a esta creencia, las mujeres gozaban de mayor prestigio en Egipto que en cualquier otra cultura del mundo antiguo.

Mientras que el hombre era considerado el cabeza de familia, la mujer era cabeza de hogar. Ella crió a niños de ambos sexos hasta que, a la edad de cuatro o cinco años, los niños eran puestos bajo el cuidado y tutela de sus padres para aprender su profesión (o asistir a la escuela si la profesión del padre era la de escriba, sacerdote o médico). ). Las niñas permanecían bajo el cuidado de sus madres, aprendiendo a llevar el hogar, hasta que se casaban. Las mujeres también podían ser escribas, sacerdotes o doctoras, pero esto era inusual porque la educación era costosa y la tradición sostenía que el hijo debía seguir la profesión del padre, no la hija. El matrimonio era el estado común de los egipcios después de la pubertad y un hombre o una mujer solteros se consideraba anormal.

Las clases altas, o nobleza, vivían en hogares más ornamentados y con mayor riqueza material, pero parecen haber seguido los mismos preceptos que los de niveles inferiores en la jerarquía social. Todos los egipcios disfrutaban jugando juegos, como el juego de Senet (un juego de mesa popular desde el período predinástico, alrededor del 5500-3150 a. C.), pero solo aquellos con recursos podían permitirse un tablero de juego de calidad. Sin embargo, esto no pareció impedir que los más pobres siguieran jugando; simplemente jugaron con un decorado menos adornado.

Ver partidos de lucha y carreras y participar en otros eventos deportivos, como la caza, el tiro con arco y la navegación, eran populares entre la nobleza y la clase alta pero, una vez más, todos los egipcios disfrutaban tanto como podían permitírselo (excepto los grandes). caza de animales que era de exclusiva procedencia del gobernante y de aquellos que él designaba). Celebrar banquetes era una actividad de ocio sólo de la clase alta, aunque las clases bajas podían disfrutar de manera similar (aunque menos lujosa) en los numerosos festivales religiosos que se celebraban a lo largo del año.

La natación y el remo eran extremadamente populares entre todas las clases. El escritor romano Séneca observó a los egipcios comunes practicando deporte en el río Nilo y describió la escena: "La gente se embarca en pequeños botes, dos por bote, y uno rema mientras el otro saca agua. Luego son sacudidos violentamente en los rápidos furiosos. Finalmente, llegan a los canales más estrechos... y, arrastrados por toda la fuerza del río, controlan con la mano el barco que se precipita y se sumergen de cabeza ante el gran terror de los espectadores. Se creería con tristeza que ya estaban ahogados y abrumados por tal masa de agua cuando, lejos del lugar donde cayeron, salen disparados como de una catapulta, todavía navegando, y la ola que amaina no los sumerge, sino que los arrastra. a aguas tranquilas."

La natación era una parte importante de la cultura egipcia y a los niños se les enseñaba a nadar desde muy pequeños. sports acuáticos desempeñaron un papel importante en el entretenimiento egipcio, ya que el río Nilo era un aspecto muy importante de su vida diaria. El deporte de las justas acuáticas, en el que dos pequeñas embarcaciones, cada una con uno o dos remeros y un justador, luchaban entre sí, parece haber sido muy popular. El remero (o remeros) en el bote buscaba maniobrar estratégicamente mientras el luchador intentaba derribar a su oponente fuera de la embarcación. Sin embargo, también disfrutaban de juegos que no tenían nada que ver con el río, que eran similares a los juegos modernos de atrapada y balonmano.

Los egipcios valoraban mucho los jardines y los adornos sencillos del hogar. Un huerto familiar era importante para el sustento, pero también proporcionaba placer al cuidar la propia cosecha. Los trabajadores del campo nunca cultivaban sus propios cultivos, por lo que su jardín individual era un lugar de orgullo para producir algo propio, cultivado en su propia tierra. Esta tierra, nuevamente, sería su hogar eterno después de que dejaran sus cuerpos y por eso era muy valorada. Una inscripción en una tumba del año 1400 a. C. dice: "Que pueda caminar todos los días a orillas del agua, que mi alma descanse en las ramas de los árboles que planté, que pueda refrescarme bajo la sombra de mi sicómoro" en referencia al eterno aspecto del entorno cotidiano de todo egipcio. Después de la muerte, uno todavía disfrutaría de su particular árbol sicómoro, de su propio paseo diario junto al agua, en una tierra eterna de paz otorgada a los de Egipto por los dioses que ellos reverenciaban con gratitud. [Enciclopedia de Historia Antigua].

RESEÑA: Si bien muchos creen que las momias están estrictamente ligadas a la historia de Egipto, es importante recordar que la historia de las momias también se puede ver en otras áreas de África, China, América del Sur y del Norte y Europa. No cada cultura trata a las momias y el proceso de momificación exactamente de la misma manera, pero todas se usan con respecto a la muerte y para tratar de preservar mejor el cuerpo después de que el individuo fallece.

Dependiendo del país o de la intención de quienes las momifican, las momias se pueden clasificar en dos categorías; antropogénico (cuerpos momificados intencionalmente) o espontáneo (creados involuntariamente por fuerzas naturales). La mayor parte de las momificaciones en países como China, Europa y América fueron conocidas por el entierro espontáneo de momias, por lo que no son tan reconocidas por su historia de momificación. Hoy en día, las momias de la época del Antiguo Egipto son recordadas por su impacto religioso y tecnológico y se consideran la parte más crucial de la historia de las momias.

Las momias en Egipto son reconocidas principalmente por representar el uso distintivo de la religión y el propósito de preparar el cuerpo para la otra vida. Muchos tienen la noción preconcebida de que los egipcios estaban obsesionados con la idea de la muerte, cuando en realidad; estaban fantaseados con la idea de la vida y la vida después de la muerte. El uso de momias en Egipto demostró que todas las momias no fueron accidentales, que las momias fueron creadas con un propósito en mente.

Los egipcios fueron, con diferencia, los más avanzados en sus procesos de momificación, creando embalsamamiento, extracción de órganos, creación de tumbas e incluso enterrando los cuerpos de los muertos con objetos que podían llevarse con ellos en el más allá. En los tres reinos más claramente reconocidos durante este período, se lograron muchos avances, no sólo en el proceso de momificación real, sino también en el ámbito religioso.

Hoy en día, se cree que Egipto es un ejemplo brillante de cómo la muerte se ve influenciada por muchos otros factores en lugar de simplemente fallecer. La religión había llegado a desempeñar un papel muy destacado, mostrando cómo los egipcios utilizaban las momias en más formas que solo una. El Reino Antiguo fue el primero de los reinos del Antiguo Egipto. En la época del Reino Antiguo, cualquier intento de salvar el cuerpo de una momia era evidente, pero no arrojaba resultados concluyentes. Uno de los descubrimientos más importantes de esta época es que los egipcios se dieron cuenta de la importancia del proceso de desecación, que ayudaba a retrasar la descomposición del cuerpo al ser enterrado. Las momias estaban completamente envueltas en vendajes tipo gasa, con huellas alrededor de la cara. Fue durante este período que las momias comenzaron a ser envueltas con los brazos a lo largo del cuerpo y las manos colocadas contra la parte exterior de los muslos.

En lo que respecta a los lugares de enterramiento reales, la construcción en piedra se volvió mucho más frecuente y la arquitectura funeraria se desarrolló enormemente durante el antiguo reino. Estos cementerios no contenían decoraciones, pero estaban enterrados en pirámides para ayudar a transportar los sarcófagos a las tumbas. Los lugares de enterramiento de la gente corriente no alcanzaban los mismos estándares que los de más arriba, ya que la mayoría de los plebeyos eran enterrados en fosos en el suelo cubiertos con ladrillos.

El Reino Medio fue el segundo reino que evolucionó después del Reino Antiguo. Al igual que el Imperio Antiguo, el Reino Medio muestra que los egipcios aún no habían encontrado una forma muy eficiente de utilizar el proceso de momificación, pero sí mostraron algunas mejoras que ayudaron a mejorar la conservación del cuerpo. Los egipcios crearon una mezcla química que simplemente les hizo perder grasa en su cuerpo en lugar de otras partes vitales del cuerpo. Otra similitud entre los reinos fue la falta de mobiliario dentro de los lugares de enterramiento. Los lugares de enterramiento, sin embargo, comenzaron a contener pinturas principalmente sobre la peregrinación a Abydos, donde se decía que se encontraba la tumba de Osiris.

Por supuesto, no todas las personas que fueron enterradas recibieron el mismo trato; aquellos que tenían un estatus social más bajo no recibieron el mismo tratamiento de embalsamamiento que aquellos de un estatus social más prominente. Fue durante este período cuando comenzó a ser habitual el uso de máscaras funerarias y vasos canopos, que contenían órganos humanos, protegidos por las cabezas de los cuatro hijos de Horus. El Imperio Nuevo fue el último de los reinos del Antiguo Egipto, considerado el más desarrollado en cuanto a momias se refiere. Se pensaba que el Reino Nuevo era el más elaborado de los Reinos; Se dice que muchas de las tumbas se encuentran con bellas obras de arte, jarrones y otras reliquias bien decoradas. Los ataúdes de este reino variaban en decoración, algunos al comienzo de este período solo tenían decoraciones y rayas simples, otros de épocas posteriores contenían escenas, textos y motivos decorativos intrincados.

Durante la década de 1920 se descubrió "El Valle de los Reyes", un valle lleno de momias de faros específicamente del Reino Nuevo. La momia más importante encontrada en esta época fue Tutankamón. Les dio a los arqueólogos la mejor idea de cómo se trataba a las momias reales en el Reino Nuevo. Las momias reales a menudo contenían objetos de naturaleza funeraria, como comida, esculturas de animales y modelos de barcos destinados a representar el viaje al más allá. El Imperio Nuevo también enfatizó la importancia de Osiris, dios de los muertos.

Hoy en día, las momias pueden brindarnos información extremadamente importante sobre cómo funcionaban las culturas y sociedades del pasado. Por lo bien que fueron enterradas las momias, dónde fueron enterradas y con qué fueron desenterradas, ha ayudado enormemente a los arqueólogos a descubrir algunos de los grandes misterios del pasado. También puede dar una pista sobre la religión de una cultura y cómo esa religión afectó la muerte y el proceso asociado con ella. Hoy vemos el Antiguo Egipto como uno de los lugares más destacados para estudiar las momias debido a su rica historia en las culturas y civilizaciones de la época. [CollegeHistory.Com].

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QUIÉNES SOMOS: Antes de jubilarnos, solíamos viajar a Europa del Este y Asia Central varias veces al año en busca de piedras preciosas y joyas antiguas de los centros de corte y producción de piedras preciosas más prolíficos del mundo. La mayoría de los artículos que ofrecemos provienen de adquisiciones que realizamos en Europa del Este, India y Levante (Mediterráneo Oriental/Cercano Oriente) durante estos años a diversas instituciones y distribuidores. Gran parte de lo que generamos en Etsy, Amazon y Ebay se destina a apoyar instituciones valiosas en Europa y Asia relacionadas con la antropología y la arqueología. Aunque tenemos una colección de monedas antiguas que asciende a decenas de miles, nuestros intereses principales son las joyas y piedras preciosas antiguas, un reflejo de nuestra formación académica.

Aunque tal vez sean difíciles de encontrar en los EE. UU., en Europa del este y Asia central las piedras preciosas antiguas comúnmente se desmontan de engastes viejos y rotos (el oro se reutiliza), las piedras preciosas se recortan y se reinician. Antes de tallar estas preciosas piedras preciosas antiguas, intentamos adquirir lo mejor de ellas en su estado original, antiguo y acabado a mano; la mayoría de ellas elaboradas originalmente hace un siglo o más. Creemos que vale la pena proteger y preservar el trabajo creado por estos maestros artesanos desaparecidos hace mucho tiempo, en lugar de destruir este patrimonio de piedras preciosas antiguas recortando el trabajo original hasta dejarlo de existir. Que al preservar su trabajo, en cierto sentido, estamos preservando sus vidas y el legado que dejaron para los tiempos modernos. Es mucho mejor apreciar su oficio que destruirlo con cortes modernos.

No todo el mundo está de acuerdo: el 95% o más de las piedras preciosas antiguas que llegan a estos mercados son recortadas y la herencia del pasado se pierde. Pero si está de acuerdo con nosotros en que vale la pena proteger el pasado, y que las vidas pasadas y el producto de esas vidas todavía importan hoy, considere comprar una piedra preciosa natural antigua, cortada a mano, en lugar de una de las cortadas a máquina producidas en masa (a menudo sintéticas). o “producidas en laboratorio”) que dominan el mercado hoy en día. Podemos engarzar casi cualquier piedra preciosa antigua que nos compre en los estilos y metales que elija, desde anillos hasta colgantes, aretes y pulseras; en plata de ley, oro macizo de 14kt y relleno de oro de 14kt. Estaremos encantados de proporcionarle un certificado/garantía de autenticidad para cualquier artículo que nos compre. Siempre responderé a todas las consultas, ya sea por correo electrónico o mensaje de eBay, así que no dudes en escribirme.

Egipto es rico en piedras decorativas y de construcción, minerales de cobre y plomo, oro y piedras semipreciosas. Estos recursos naturales permitieron a los antiguos egipcios construir monumentos, esculpir estatuas, fabricar herramientas y fabricar joyas. Los embalsamadores utilizaban sales del Wadi Natrun para la momificación, que también proporcionaban el yeso necesario para fabricar yeso. Se encontraron formaciones rocosas con minerales en wadis distantes e inhóspitos del desierto oriental y el Sinaí, lo que requirió grandes expediciones controladas por el estado para obtener los recursos naturales que se encontraban allí. Había extensas minas de oro en Nubia y uno de los primeros mapas conocidos muestra una mina de oro en esta región. El Wadi Hammamat era una fuente notable de granito,
ISBN 0967961262
Dimensions 12 x 9 x 1 inch; 3¼ pounds
Author John H. Taylor
Vintage No
Personalized No
Type Pictorial Catalog
Topic Afterlife
Topic Ancient Art
Topic Ancient Culture
Topic Ancient Egypt
Topic Ancient Egyptian Gods
Topic Ancient Egyptian Religion
Topic Ancient Religion
Topic Ancient World
Topic Anthropology
Topic Archaeology
Topic Art
Topic Art History
Topic Cultural History
Topic Cultural Studies
Topic Culture
Topic Death
Topic Decorative Art
Topic History
Topic Mummies
Topic Mummification
Topic Periods of Art
Topic Regional History
Topic Religions of the Ancient World
Topic Religious History
Topic Social History
Topic Social Sciences
Topic Sociology
Topic World History
Ex Libris No
Book Title Mummies: Death and the Afterlife in Ancient Egypt
Personalize No
Publication Year 2005
Genre Antiquarian & Collectible
Genre Art & Culture
Genre Folklore & Mythology
Genre Historical
Genre History
Genre Mysticism
Genre Religious & Spiritual
Genre Sociology
Genre Spirituality
Publisher Bowers Museum
Language English
Signed No
Era Ancient
Inscribed No
Features Illustrated
Number of Pages 244
Format Trade Paperback
Intended Audience Young Adults
Intended Audience Adults
Narrative Type Nonfiction
  • Condition: Nuevo
  • ISBN: 0967961262
  • Dimensiones: 12 x 9 x 1 pulgada; 3¼ libras
  • Autor: John H.Taylor
  • Vintage: No
  • Personalizado: No
  • Tipo: Catálogo pictórico
  • Tema: Muerte, Regional History, Afterlife, Social History, Momificación
  • Ex libris: No
  • Título: Momias: muerte y más allá en el antiguo Egipto
  • Personalizar: No
  • Fecha de publicación: 2005
  • Género: Religioso & Spiritual, Art & Culture, Sociología, Espiritualidad
  • Editor: Bowers Museo
  • Idioma: Inglés
  • Firmado: No
  • Era: Antigua
  • Inscrita: No
  • Características: Illustrated
  • Número de Páginas: 244
  • Formato: Trade Libro En Rústica
  • Público objetivo: Adultos, Adultos jovenes
  • Narrative Tipo: No Ficción
  • Código de artículo del fabricante: No aplicable
  • Marca: - Sin marca/Genérico -
  • MPN: No aplicable

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